大地传奇系列III 米尔伍德的浩劫_第十七章 赫达拉妖姬

    德豪特大教堂依山而建的整个山坡，俨然就是一座由城墙围就的巨大迷宫，还有望不到尽头的石头台阶，一节接一节地往高处爬升。莉亚每每穿过拐角上的拱门，都会发现后一半仍然在螺旋上升，一段一段的石阶，一次一次的攀登，引导着莉亚抵达大教堂的领地内更高的地方。她爬得腿都要断了，却连大教堂的外围城墙还没摸到边。路上随处可见同行的朝圣者，他们或是簇拥在石阶上，或是在沿途小铺和烘焙店里购买食物。这儿的苹果酒可是应有尽有。莉亚在爬上这一层石阶后停了下来，回头看来时的路，越过围墙，远远望见底下波滔起伏的大海再次淹没了外面地势低洼的大陆架，把她困在了岛上。有几株特别高大健壮的树木，穿过城墙的凹口，把枝叶开散到墙里，投下片片阴凉。城墙、护栏和台阶都是由无数块方方正正的大石块堆砌成，彼此间接合得严丝合缝，每一部分都宛若精心雕琢而成。莉亚转过拐角，继续向上攀爬，尽量让自己保持平稳呼吸。在她周围的朝圣者身上都有文身，她只好一直用风帽遮住自己的脸。沿途的小贩卖力地向莉亚兜售着自己的各式水果派或苹果酒，她都挥手把他们赶开。
    在攀爬大教堂的过程中，圣球一如既往地担任向导，帮助她搞清这里的弯弯绕绕。现在她想找到一条通往大教堂内部的秘密通道，最好是能躲过那些护卫——也就是德豪特曼达的视线。她不想再碰到他们中的任何一个，希望圣球能找到一个安全的入口。果然，它没有辜负期望。
    在接近这座山城第五层高度的地方，莉亚走过一条长廊，经过沿途密集的小酒馆和商铺，最终在圣球的带领下来到一处僻静的公园，一道铸铁门把它隔离出来，上面没有落锁。铁门生了锈，伴随着一阵尖锐的嘎吱声，莉亚打开门，里面有一条从旁边两栋逼仄的建筑间留出的狭窄过道，通向公园内部。公园里种着已经长成的松树，四处有石凳。里面的矮篱墙上种满蔷薇作为点缀，盛放的蔷薇花为整个公园增添了一抹亮色，气味芬芳，让人愉悦。花园里空无一人，看起来像是特意被人藏在主干道路上不让人找到似的。莉亚在这里稍事歇息，给自己恢复一些力气，然后又研究起圣球来，指针转动，为她指向了面前的一堵墙。
    在那面墙上有一个被树阴遮住的黑黢黢的洞口，随着莉亚不断接近，一股不祥的预感慢慢笼罩过来。一阵针扎般的刺痛直达心底，激起一团相互抵触的复杂情感。这种熟悉的感觉立刻让她想到这是遇到怪眼灵石才会有的反应。她顶住冲击，咬紧牙关继续向前，心中的恐惧增强了数倍，让她牙齿打战，赶快逃跑的想法几乎就要占据莉亚的全部身心。其间她试图用自己的意念接近那个灵石以让它安静下来，但这种威胁十分顽固，莉亚每向前一步，情形就变得愈发糟糕。阴影里，她发现了一个刻在石墙上的符号——两条交织在一起的巨蛇。这恰恰就是她曾经在脑海中看到过的那个符号。
    这个符号让莉亚感受到了直达心底的恐惧。她意识到，这是属于赫达拉妖姬的标志，是她们众多的灵石中的一个。要怎样才能通过它呢？必定是要有通关密语的。就像在米尔伍德的地下通道里有灵石一样，这里也有守护这座大教堂的灵石。如果没有通关密语，就不能进入大教堂内部。
    但是，密语是什么呢？
    莉亚深吸一口气，反叛性十足地直视那两条交缠在一起的蛇。现在她已经距离它们非常近了，它们无法再将她推开。在米尔伍德参加圣骑士考核的时候，有一个她解不出的密语，是灵力低声给了她答案。莉亚相信这个密语也会如此到来，她耐心地等待着，按捺住那些可怖的畏惧感，让自己想想米尔伍德，想想那里的平和宁静。合上双目，美丽的宅邸，羊齿菜灵敏的卷须，种在雕刻石头花盆里的鲜花，洗干净的衣物和芳香的薰衣草干花粉一一浮现在她眼前。接着她深入到自己的内心深处，带出了越来越多的记忆。有大主教，帕斯卡，还有普雷斯特维奇。从灵魂深处，莉亚感觉到了自身潜藏的灵力——它不惧怕这里的环境，只是在暗中观察，看恐惧是否会在她心里占据上风，这是她决不允许发生的。她温柔地恳请灵力帮忙解出暗语，教给自己压制灵石进而打开其后隐藏通道的方法。
    手中的圣球发出光芒，莉亚睁开眼睛，在球体表面出现了一个词。灵石屈服了，石门默默地移开，让出一条通路。谢过灵力的帮助，莉亚大胆地走了进去。
    门后是一条开在石墙间的幽狭走廊。其中有一堵墙格外的高，莉亚不免想到，面前就是大教堂自身的石基。她在脑海中重复一遍指令： 到一个能与科尔文单独会面的隐蔽地点。如果他现在所在的地方不能去，那就去他将会到的地方。她相信圣球能做到这点
    ，因为在阿尔马格的手下抓住科尔文之后，圣球就是这样帮着她找到他的。它找到的路不仅会是最直接的，同样，也会是最安全的。
    指针转了转，确定了方向，莉亚顺着它的指向沿墙走了好长一段路，直到在另一堵刻着灵石的墙前，指针不再动了。她依原样恳请灵力，圣球再次放出光芒，灵石也再次服从。穿过入口走下一段短短的拱道，莉亚发现自己又走入了一个花园。这个花园面积很大，经过精心雕琢，各处都浓阴拢翠，喷泉遍布，还有一道道修剪整齐的树篱。石板铺就的小径呈现出各种不规则的圆形，鲜花罗列两旁，还间或穿插着石制的花池。还有一些植物则放置在碟形的托盘上，由铁链悬吊在空中。风车茉莉香味浓郁，甜得有些发腻。短木条凳和靠垫椅整整齐齐摆好，等待行人入座。可惜整个园子里空无一人。让莉亚十分庆幸的是，这里有一小片李子树，上面坠满成熟的李子果实。她吃了几个，李子味道非常香甜，然后往背包里塞了几个留着晚些再用。透过树枝和叶子间的空隙，莉亚发现城堡一般的德豪特大教堂已经矗立眼前，顺带着她也留意到了嵌进塔楼里的窗户和外面的小型阳台。从那里远眺的话，景色一定十分壮观。
    莉亚再次求助圣球，这次指针指向了大教堂的外墙。她动作迅速地穿过草地和树篱，生怕被人发现，一边仔细聆听是否有别的闯入者的声音。前面有一个浅浅的凹门洞，里面是一扇门。莉亚伸手握住把手，门顺利打开了。在里面是一个完全包裹在石头间的过道，黑得像墓冢一般。她倒吸了口冷气，眼睛看着圣球，抬脚走进过道里。门在身后关上了，圣球适时地放出光亮来。
    借助亮光，莉亚看到自己正站在一个有好多条狭窄的地下通道相互连接的迷宫里，每一条都深深地镶嵌在大教堂的内墙里。通道的走向不是笔直的，时不时会上倾或下斜，因为要沿着大教堂底部墙壁延伸，还会分岔出不同的子通道来。整个体系就是为掩人耳目，进行秘密活动而设计的。要不是有圣球，外来人绝对会完全迷失在这里。现在圣球带着她成功找到了要走的路： 一条旋转上升的楼梯井。这条楼梯十分狭窄，感觉两边墙壁随时会蹭到胳膊上，莉亚不停向上爬着石阶，前额上早已渗出了细密的汗珠。到更高处时，圣球带着她走到一扇有合页连接的巨大石门前。石块上装有金属机栝，仔细观察后，她找到一个向下凹进去的空隙，按下去会从另一端推进大小契合的石块，石门便可松开。她把手贴在墙上，紧张得几乎喘不过气来。
    科尔文就在这里面吗？
    莉亚站在门前平复着自己的呼吸，直到再次平静下来才伸出手去触发机关，拉动石墙。石墙无声地后移，显出后面一个小小的方方正正的卧室。除了莉亚手中的圣球，室内仅有的光亮就是从遮在唯一一扇窗子的窗帘后发出来的。这里绝对不算宽敞，与其说是伯爵的住处，倒更像是给小伙计住的地方。房间里有一张小床，一只皮革包边儿的箱子，还有一把椅子。没有换衣屏风，也没有衣橱，只摆了一把夜壶。莉亚上下打量着整个屋子，不禁想看看圣球会不会继续带她向前。可是她一走进房间，上面的指针就停住不动了。
    房间四壁都是石头，非常阴冷。在窗户边上放着火盆，可里面只有燃剩的白灰。这是科尔文的房间吗？这个结果让她大为心痛。这个小小的，幽闭的地方就是监禁他的地方？她走到小床前，用手抚过盖在上面的一条单薄的毯子，然后弯下腰闻了闻上面的气味。
    毯子散发出的味道没错，闻起来像是科尔文的气息，这让她的眼睛里涌出了泪水。床上还有一个枕头，落满灰尘的天鹅绒罩顶从方支顶架上垂挂下来。这有点像帕斯卡睡的那张小床——宽窄只容一人，高高地吊离地面。
    窗边有一支杯子，里面盛着一点儿薰衣草干花。莉亚拉开窗帘，被遮起来的窗户很脏，上面装有插销可以打开，所以她推开窗户，向窗外远眺。窗户外面装着铁栅栏，但并不阻碍视野。在这里可以看到下面的花园，而外面的阳台只是个装饰，没有能让人站上去的空间。从莉亚的高度可以看到远处的大海，和那块被称作尖岬角的尖尖角。空气闻起来有一股咸咸的味道。
    莉亚走到门边试着把它打开，但发现上了锁。这多少给了她一点宽慰，如果有人进来势必会发出钥匙开锁的咔嗒声，这就为她争取到了藏身的时间。她放下心来，开始从猎手的视角来研究这个房间。比方说，这里没有食物。那就说明科尔文不在这里用餐。皮革边的箱子也轻易地打开了，里面有几件叠好的衣服。她一眼就认出了那件皮制束腰上衣，上面还留着在米尔伍德外的那场战争中染上的血渍。她失神地握着衣服，嗅着上面的味道，像抓住它的
    主人一样不肯放手。下面还有她曾亲手洗过的几件亚麻衬衫。最底下的是一双结实的皮靴和一条带有星状铆钉的腰带。这就是全部衣物了。
    莉亚走到窗边，一边拿起装着干薰衣草的杯子，闻了闻里面的味道——干得发脆的草茎上还残留了一点余香，一边在脑海中勾勒出科尔文拿起杯子嗅着熟悉的味道，努力回忆自由时光的感觉的样子。这里只是他睡觉的地方吗？那一天中的其他时候他都在哪里？在这种压抑的情形下，他是如何坚持着不被赫达拉妖姬腐化的呢？
    圣球已经完成了使命，带她到了能找到科尔文的地方。现在她只有等，等科尔文回来。
    凄冷的海风从开着的那扇窗吹了进来，莉亚关了窗，一天的疲劳跋涉一下子涌入身体，抽走了她所有的力气。窗外，太阳远远地往海面底下沉进去，她想起在这即将结束的一天里，自己好像只吃了几枚李子。她坐下来打开背包，拿出那个从米尔伍德一直留到现在的苹果，慢慢地解开上面的包裹。这枚果实在手中发出沉甸甸的坚实感，她把它凑近鼻子，呼吸着它的浓郁香气，然后把它放在杯子的旁边。
    莉亚还在等。太阳已经完全落在海平面以下，屋子里渐渐充满了浓重的阴影。直等到月亮升上来，在石头地板上投下一块块长长的光影。她继续等着，可他还是没来。她又急又累又担心，但还是等着。除了自己的呼吸声和石头的沉寂，什么声音都没有。屋子里很冷，她把斗篷裹了又裹，开始思索待会儿自己要说些什么。再次见面，他会作何感想呢？
    莉亚等待着。
    等待的时间好像没有尽头。瞌睡最终占了上风，她忍不住蜷起身子躺在床边的地板上打起盹儿来。也不清楚到底过了多久，只知道月亮投下的光线位置变了又变，到最后它们也不见了，只剩下一屋子的黑影。睡着——醒来。听听——有没有脚步声？远处缥缈的笑声？没有——什么都没有，还是无涯的寂静。黑暗中，她渐渐听到了脑海中的低语声。大教堂哄着她再度睡去。梦到我吧，它说。学学我的样子。我们很古老。你是我们的姐妹。
    钥匙在锁眼里发出的咔嗒声一下把她惊醒。莉亚迅速眨眨眼恢复清醒，下一秒便跃进石头门里，拉好门，只留下一条小缝，好让自己看到听到屋子里的一举一动。
    火把的光，照亮了门的边框，她不禁眯起眼睛，一时还无法适应火焰发出的强光。
    她听到了说话声，是一种调谑的声调，但是听不清到底是在说些什么。门又被关上了，然后是上锁的声音，钥匙哗啦啦地响，门被闩上了。现在屋子里站着科尔文，一只细小的蜡烛照亮了他的轮廓，看起来疲惫却依然坚毅，身上穿的是极富达荷米亚特色的华丽服饰。他背倚在门上靠了一会儿，嘴里发出深深的叹息声，然后拖着沉重的步子往床的方向走去。
    烛焰的光芒足以照亮他的面庞。莉亚看到了眉毛上的那道伤疤，因专心思索时额头蹙起的褶皱，底下还包含着在平静外表下涌动着的愤怒。他把烛台放在窗台上，正好在杯子和那只苹果边上。
    她看到他移开目光，然后又缓缓地，把脸转回到窗台的方向，盯着那只苹果。看到它的存在，他迅速眨了眨眼睛，表情变得越来越激动，越来越专注。然后慢慢地，充满犹疑地伸出手去，直到触到那只果子，那一刻他的脸上满是震惊，好像他以为之前看到的只不过是一阵迷雾。
    他拿起苹果，举到鼻子前深深地嗅着，在无比强烈的专注下合上双目。
    “莉亚？”在黑暗中，科尔文轻声喊道。
    马尔恰娜曾跟我说过一句奥维德写的话：“快乐属于挣脱了思想桎梏，并且永永远远不再烦恼忧愁之人。”就是这样。我用前所未有的勇敢坚持自己的想法，做一直想做却不敢做的事情时，那种感觉无比自由。今天国王又来奚落我，让我难堪，我不再脸红逃避，而是勇敢面对他。听完我的指责后，他惊讶得话都说不完整了，但看得出来，他内心里为我的反抗而高兴。他眼睛里出现了昨天还没有的东西——一种真正的喜爱代替了原本的责任。科尔文今天对我的态度也大为转变。我现在更像是莉亚，行事果决，勇气十足。我们俩谈了好久，我告诉他我真的很想跳舞。他却说自己不想以达荷米亚流行的风格下做这件事。这里的惯例是，男伴在跳完一支舞后要给女伴一个吻。这就是困扰他的原因吧。我就表态说我并不期望他改变自己的习俗或是信仰什么的。他好像很满意。我们今晚没有跳成，但我还是很满足，照这样下去，总有一天他会改变想法的。小国王倒是常来和我跳舞，不过就是在脸颊上轻轻一吻，那会有什么害处呢！
    ——艾洛温?德蒙特于德豪特大教堂