第55节

    从前阿婆的先生还在世的时候，泰丰行是中国城内一等一的大酒楼，店里生意红红火火，每逢店庆的大日子，都会办一场酒席，邀请熟客来捧场。
    现在大酒楼被阿婆缩小经营成了茶餐厅，虽然酒楼规模跟经营类型全部都变了，店是一如既往地开着，风雨晴雪，没有一天不开门。每日下午，雷打不动，会有一班老人家来搓麻将，阿婆卖点冻奶茶，收点茶水费，就算是一天的营业了。
    第六十六年店庆，年份越过越大，店却越做越小。我知道老子头不会怪我做成茶餐厅，我老了嘛，做不动了，但是如果不做店庆，他一定要说我的。
    就像人活着，却不给过生日一样，多没有情义，泰丰行就是他的大儿子，我亏待了他的大儿子，他会不高兴的。
    阿婆一边择菜一边看电视的时候这么说过。
    “哎呀哎呀，好烦啊，我不想大操大办啊。”她放下菜篮，发出如同学生不想上学一样的哀叹，“我都八十二岁了，让我退休好不好啦。”
    “那你去玩，我们帮你忙，去打牌好了嘛，打完牌，我们再给牌友一人下一碗面条吃，就用你昨天卤好的烧牛肉。”丹虎的主意很容易实施，让阿婆打牌，可以看作老板跟熟客联络感情，往年大张旗鼓地办事不过也是为了这个目的。
    阿婆亲手卤的牛肉味道已经足够美味，下面条又不难，包在他身上。给大家尝尝鲜，正好见识下阿婆的手艺。
    其实阿婆不知道从什么时候起，就不再给外人做饭了。为了躲避给人做菜营业，偷偷把菜单都换了一份，新菜单上面只有茶水点心。她用顽强的意念表示，做饭是怎么都不可能做饭的。
    这个点子让阿婆非常满意，完美躲开了一切让她感觉麻烦的事，“乖仔，算我没白疼你！”
    现在六点多了，阿婆麻将搓得快差不多结束了，丹虎跟孟惟准备去厨房下面条，给老客一人一碗面。
    进店后，他们就见着阿婆搓麻将正搓得虎虎生风，吆五喝六地让老头子们赶紧洗牌，浑然不是八十二岁的衰弱老太太。打牌是开心的，演戏是开心的，只要不做事，每天都是开心的——阿婆箴言。
    隔着三四张拍桌，阿婆向他俩招呼：“小惟，你来帮我摸一张好牌，厨房让小虎去忙就好啦！”阿婆的另一则人生箴言，能者多劳，会做事的人可以多做点事，其他人坐下喝茶就好。女孩子在外面不要跟别人说自己很贤惠啊，很会做家务啊，都是虚名，没意思。只要你坚持赖到底，就不会再有人让你做事。
    “我去帮他端端碗，”孟惟跟阿婆招招手，“待会儿就来。”
    一道搓牌的客人问阿婆：“这对男仔女仔是你的什么人啊？哦唷，他们都好听话啊。”
    阿婆想也不想，张口就胡诌，其实也不是不对，他们在她眼里就跟自己真正的孙辈没有两样：“小虎是我侄孙咯，小惟是侄孙…”她本来脱口就要说是侄孙女，眼珠一转，忽然改口：“是侄孙的女朋友。”
    她早看出，这两个小朋友之间有情意，如果在外人面前说了是兄妹，那还怎么拍拖啊。
    锅里的面条已经煮熟了，灶台排满好二十碗放了牛肉汤底的碗，闻着喷香的，丹虎用长快子捞起面条，一碗放进一团面，搅拌开，每碗再撒上青菜葱花，这就齐活儿了。
    眼看孟惟在一盘子里放上四碗，要直接端过去，丹虎有点不放心，指示她，装三碗就好，四碗你拿不住。
    “我行的。”她手里端着盘子，还用胳膊肘捣他以示坚拒，她又不是没端过盘子，她在外面做侍应生的时候，他还在美利坚花天酒地呢。
    就会逞强，洒了还不是要他来擦地……
    丹虎倚在门口看了一会儿，没想到她做得还挺不错的，稳稳地就把一桌四个人的份都端上去了，来回跑了三次，所有人都有了一碗面。
    可是老人家们赌瘾相当大，手里捧着面，也不耽误打牌。
    “淑珍，你的好侄孙手艺像你，味道很好！”大家都很给阿婆面子，纷纷夸赞。
    拍拍身边的凳子，阿婆把孟惟拉到身边坐下，搂着她跟牌友说：“小惟，你来，我给大家介绍一下哦，我这个女仔是文人，好乖的，每天都在写文章，英文很棒的，跟native一样！来来来，你来给我摸张牌。”
    孟惟随手抓了张。
    “喔唷，果然好，不打牌的人手气果然壮。赢钱啦！大家歇歇啦，吃碗面再玩。”
    即使众牌友纷纷指责，梁淑珍，最狡猾，赢钱就要脚底抹油，阿婆也不管了，招呼大家吃面吃面，不吃就要坨了。
    阿婆拍拍孟惟的手，关心地问：“小惟，你的戏怎么样了，需不需要我去看看啊，我现在也是半个行家了！”
    “我……不知道啊，阿婆你有什么心得吗？”孟惟真的不太清楚现在做得是好是坏，框子已经有了，还没往里面填东西，但她现在的心态很松弛，最后只要做出东西就好了。她要毕业证，不要第一名。
    “呐，我跟你说，戏剧呢，要紧的是跟人搭上关系，我们每个人，活了一辈子，如果拍出来都是一部戏。少部分人能被搬上舞台，帝王将相，英雄美人啦，演多少遍都有人看。但是有的人不能，他们可能运气不好，没过好这一辈子，寂寂无名，都是小人物。如果没有机会说的话，一闭眼，一蹬腿，就死啦，一生的故事就像废纸一样被人扫进垃圾桶。可是小人物，肯定也有话想讲，只是没人帮他们。你可以问问你的演员，我知道你的演员是流浪汉出身，他们关于自己的一生，一定有很多话想说。你去问问每一个人，听听他们有什么意见。”
    阿婆说到戏剧，眼睛就变得很亮，“你可以为小人物写故事吗？”
    孟惟看着阿婆期待的面容，很郑重地点头。
    阿婆相信你，你一定行的。
    这时，三桌牌友们齐齐站起来，举着茶水杯——老年人喝不得酒了，“来，我们敬淑珍一杯，谢谢她今天招待我们！虽然她今天手气好到把我们的钱都赢走了，看在晚饭的面子上，还是敬她一杯！”
    阿婆在大家的簇拥下，笑得很满意，老友们纷纷称赞她命好，这么大年纪了，身体健健康康，泰丰行还开着，又有儿孙福气，两个漂亮的小朋友给她鞍前马后，甚至亲自演过戏，做了一回女主角，真的好得意呀。
    那一刻，阿婆站起来，向大家举杯，似乎话要说，脸上带着笑容，身子摇晃了一下，但是没人在意，那仿佛是阿婆没有站稳，之后的骤然倒地只用了不到几秒钟的时间。
    距离最近的孟惟急急抱住阿婆的身子，脑海里一片空白，丹虎从柜台飞奔而来。
    医院就在附近，车来得很快。在刺耳的急救车鸣笛声中，阿婆被众人送上了救护车，她眼前一片黑暗，什么都看不见，但她拉着孟惟的手，用口型说：“不要怕，不要怕。”她听到孟惟在哭。
    孟惟不懂，戏剧是戏剧，但有时候，生活却比戏剧还要刻意。让人无法接受的变动会发生在最最圆满的那一刻，像是一场捉弄所有人的黑色幽默。
    第41章 故事
    阿婆中风后，昏迷了两天，好在这是第一次中风，程度不严重，而且救护车来得很及时。
    在医院休息了大约一周的时间，期间医院联系过阿婆的儿女家人，儿子现在在南非做采访，短时间内回不来，女儿是律师，手上有官司正在打，也脱不开身。
    阿婆的女儿事业做得相当成功，收入颇丰，她出钱雇了一个看护，每天贴身照顾阿婆，等出院后，就会把阿婆送到本地条件最好的养老院。店铺房子都不用操心，等她得空休假，会回来全部处理掉。
    家里的老房子很容易对付，挂一个牌子租出去就好。店铺，略有一些棘手，地段不佳，不在闹市区，平日里就门可罗雀，冷冷清清，估计很难有人愿意盘下来做生意。实在不行，只能卖掉了。
    这些事，在电话里律师女儿就跟阿婆说清了，都是为了你好，你已经八十二岁了，应该休息了，你不是一直说，想要休息的吗？
    阿婆接到电话的时候是高兴的，但听着听着，就不笑了，之后那边再打电话过来，阿婆有意逃避谈论这些事，只会问女儿，几时来看望自己，有什么话，当面说才作数，不然都不作数。
    病房中，胖壮的护工女士正在给阿婆按摩做复健，孟惟小心地削一个苹果，削得细致，皮都没有断，削好后，切成小片，插上牙签，递给阿婆。
    阿婆精神状况并不比之前差，如果不是这几日面颊稍微瘦了一些，看不出生过病的样子。
    但这位护工觉得必须要好好养着才能度过关键期，她是顾客花了大钱专门请的高级护理师，职业能力跟高操守都要求她不能顺从病人的意见。
    小中风后如果没有照顾好，之后大概率会发生更严重的中风，她在阿婆执意要出院回家的时候，差点打了999。
    所以这个医院，阿婆不得不继续待下去，再观察一阵子，之后会直接去养老院，再也不回家了。
    “小惟的手，是读书人的手，真好看。”阿婆坐在床上，牵过她的手，左右看看，这是一双白且细腻的手，没有做过真正的体力活。
    孟惟心里很难过，她不能说，不然会让阿婆也难过。
    “我要跟你继续说说我的故事，上次新年的时候，我们才说到一半。我之前总想着，来日方长，可以慢慢告诉你，看来不行了，时间是有限的呀。”阿婆刚开了个头，孟惟就把脑袋埋在被子上，掩住耳朵，趴在阿婆身前。
    她用行为表示，她不想听阿婆说这种话。
    “还早呢，就是来日方长，今后再说，等你下回过生日，再说也来得及。”孟惟说话的声音很小，动作像头鸵鸟。
    阿婆抚着孟惟的头发，含笑说：“你不听，今后，谁给我写剧本呢？等我走了，我的故事就会变成废纸，被人扫走啦。”
    她这才缓缓抬起头。
    “我从十岁开始，在有钱人家里做工，从基础开始学，学着做菜煮饭，做到了十六岁。那个年代，这个岁数已经够大了。家里托人传信，说要把我带回去，再找一户人家给我定亲，这样好拿彩礼，这笔彩礼要留给我弟弟成家用。
    当时的主人家，有一个比我大七岁的少爷。我那时候觉得，哎呀，他可真是，样样都好的一个人，人很和气，留过洋，读过很多书呢。不过，他再好，也跟我一点关系都没有，人家是天上星，我是……我什么也不是。而且我那时候年纪还小，也没有想那么多……
    我那时候想的是，希望跟我成亲的人，最好脾气好点，不要爱喝酒，要勤快，有门手艺。
    我跟少爷能扯上关系，要从一场变故说起。老爷的生意做败了，之前一直东挪西凑，抵押典当别处的财产支撑着，年末债主来追债的时候，才捅破这事儿，闹得不可开交。老爷跑去南洋躲债，让太太一介女流来抵挡，太太被逼得不行，把家产都变卖光，才度过年关。少爷学校也回不去，家业也没了，还欠了一屁股债没还清。
    太太要少爷去跟定有婚约的小姐成婚，正好让岳丈伸手帮一帮，除此之外，再无别的路可走了。
    那户人家可不乐意，当初定亲是看着门当户对才定下的，现在你们家门都让人砸了，户更别提，亲家直接跑路，除非你愿意倒插门，做个上门女婿，那倒可以考虑。
    其实这就是对方心意已决，坚决要解除这门亲事的意思，提出这种要求，哪个有骨气的人都做不来。但是太太不明白，她劝少爷，大丈夫能屈能伸，韩信能受□□之辱，勾践卧新尝胆，劝啊劝啊，一个劲地劝。
    劝到最后，少爷下定决心要离开这里，去别处做一番事业，要么客死异乡，要么赚到一笔大钱，把家里的债都还了，重振门楣。
    太太死活不愿意，甚至以死相逼。少爷后来改口说不走了，稳住了他母亲，但是他一直在背地里办文件。
    那时候，我也遇上了一桩坏事，托人打听后得知，那个要跟我成亲的人，之前喝醉酒，打死过一个老婆。依我看，那是怎么也不能结婚的，只可惜我爹娘贪钱，说那是意外，怪他女人身子骨不好。我想着，要真成亲了，那就是送死啊，可我无处可去。
    思来想去，我都快绝望了，就硬着头皮去跟少爷说，把我也带上，我也想去国外，洗衣做饭刷碗扫地，我什么都会。我吃得还少，不是馋丫头，带上我的话，我帮你干活，包管让你跟在家一样舒适。
    他就把我带上了。
    某天晚上，我们俩坐船，偷偷走了。
    三个月后才寄信回家。木已成舟，太太急也不管用，不过好歹有我，太太知道我勤快，让少爷不至于连擦鞋的人都没有。我在信里跟家里说，我是去挣钱的，挣到钱，寄给家里，弟弟一样能结婚，这笔划算的买卖好歹安抚住了他们。
    后来的事，你们都知道啦，少爷开了大酒楼，叫做泰丰行，他是掌柜，我是大厨，教了很多小徒弟，把酒楼开了六十六年。”
    阿婆笑眯眯地说完了她一生的故事，孟惟眨巴着眼睛，眨了半天，还没听够，觉得阿婆漏了好多地方啊。
    孟惟疑惑地问：“你去说了，少爷就带你走，为什么啊？！他那个时候就爱上了你，对不对？”
    “不是，没有，他连我名字都没记住。”
    “他为什么会带你走啊？”她感觉自己听完了，却完全没搞懂。
    “觉得我很憨很傻呗，不知道前路有多危险，去了后，混得不好的话，一样是穷困潦倒，客死异乡后连尸首都运不回家。我跟他说了，我留在这里肯定会死。他想着，那死就死吧，左右都是死，倒也没差，就把我带走了。”这段并没有浪漫的地方，阿婆也说不存在爱情，但是她回忆起这里的时候，脸上分明是愉快。那是两个亡命之徒的逃离，年轻时的自己，多么勇敢聪明，多亏了当时的果决，不然哪里有现在，早就埋在土里了。
    孟惟试探着问她：“你们又怎么，在一起的呀？”
    “那更简单咯，有一天他说，什么时候摆酒啊，我看下个月有个日子蛮好的。”
    ？？？
    “异国他乡，一男一女，一日三餐，日久生情，就是这样啦。不过他阿妈急死了，死活不同意，他说如果不同淑珍结婚，那他就要去跟绿眼睛的白人鬼婆结婚，这里除了淑珍，没有别的中国姑娘了。把他阿妈吓得够呛，万般无奈之下，只好同意了。”
    她们俩絮絮叨叨地说话，聊了很久很久，一直到天都黑了。
    “我的故事，就交给你了，要怎么写，自己拿主意吧！”阿婆说累了，喝了几口水，像完成一桩大事一样轻松。
    半个世纪以前，两个青年男女以赌徒的心态，乘上一艘大船，去了世界的另一边，扎根下来，打拼立业。他们最终做出了成绩，挣到了大钱，却因为种种原因，不能再回去。阿婆的丈夫后来得了癌症，儿女得上学，酒楼要人打理，一桩桩，一件件，彻底绊住了回家的脚步。
    “我大女儿说不会让我再回家了，出院后直接去养老院，其实我是不在意的。如果人真的有灵魂，我的丈夫一定栖住在泰丰行，那里有我们一生的事业，他不舍得走的。”
    也许出于这个理由，阿婆把酒楼暂交给了丹虎，告诉他，不管怎么开，不管经营什么都好，只要每一天，都把门打开，照常营业就可以了。阿婆是他的后盾，她出资金，出店面，赚到的都给小朋友自己花，亏了也不碍事。不要束手束脚，放开胆子去做。
    经营酒楼，对一个生手来说，很不容易的。
    孟惟以为丹虎会保持阿婆之前的经营路线，开茶餐厅，卖茶点，保持到阿婆出院就好。
    结果他似乎真的有放开手脚，准备大干一场的意思。
    这下回家最晚的人成了丹虎，他们白天一道出门上课，下午下课后，孟惟去流浪人剧团排练，丹虎四处跑，做重新开店的准备，他忙着联络超市做酒楼的供应商，招小工，购买食材，夜里一两点回家都有过。
    他们呆在一起的时间几乎错开了，除了早起能看到他的睡颜，平日里几乎见不到，这让孟惟偶尔会感到有些寂寞。
    这天排完戏以后，她一个人回到家，吃了碗泡面，把小客厅的灯打开，拿出针线，在安静的春夜里，举着针缝缝缝补补，做的是戏服。
    从二手店买的旧衣服已经足够适用，需要她做的，就是打点补丁，做得更旧一点，好在有家瑜帮她分担了一部分。
    她做得太投入了，一不小心，两个小时就过去了，放下针线，揉着眼睛打了个哈欠。
    才突然发现身后有人，吓得她叫声堵在喉咙口，她刚要站起来，身后的人搂住她，把她按回椅子，不满地说：“你做得好认真啊，我回家了，你都没发现。”声音里带有不易察觉的撒娇。