第274章 启程

    终于，假期来临了。一夜之间，城堡就变得空荡荡的了。少数要留在学校度过圣诞的学生每天都很晚才出现在空旷的大厅中，慢悠悠地享受着丰盛的早餐。
    甚至教授们也变得悠闲多了。安东尼从来没有做到成为第一个出现在第二温室中的人。每次他推开门，总是会有人已经安安稳稳地坐在座位上了——大多数时候是斯普劳特教授或者弗利维教授，某个他突然兴起的夜里甚至是邓布利多和斯内普。
    海格在城堡四处都摆上了圣诞树，安东尼和弗利维教授花了一整个下午装饰它们。他们为每棵冷杉树变出银霜，并让金粉绕着楼梯平台上的树飞舞着，仿佛几条流动的彩带。随后，他们又在门口的圣诞树树枝上挂上了不会融化的冰凌，每当有人进出时，它就会摇晃着发出叮叮当当的声音。
    皮皮鬼花了很多时间，想要把圣诞树上的彩球摘下来砸人，但是他将树干都拽弯了也没有扯下来哪怕一枚彩球，最终只好把圣诞树变成了巨大的弹弓，把垃圾桶弹得到处乱飞，并最终被赶来的麦格教授制止了。
    而他之所以摘不下彩球，都是因为在放假之前，庞弗雷夫人愤怒地发现小天狼星在床下用粘贴咒粘了一个纸盒子，里面装满了糖果和饼干之类的零食，绝大部分都来自看过报纸的慰问者和粉丝。小天狼星赶快在弗利维教授的帮助下把它卸下来了，同时小声辩解自己甚至没有用永久粘贴咒，因此为教授们提供了一个非常好用的咒语。
    安东尼听说小天狼星原本并没有打算按时出院。他似乎本来准备和哈利、罗恩一起在霍格沃茨中度过圣诞节。
    但是在哈利和罗恩聊天时，小天狼星偶然得知德拉科·马尔福在去年嘲笑哈利是“因为家里人不要他”才留在学校中。尽管哈利根本不在乎，小天狼星还是立刻决定邀请哈利去布莱克家。他在学生离开学校前就走了，据说要去收拾房子，并且准备去国王十字车站迎接哈利。
    除此以外，在学生离开学校的那天，安东尼还在大厅里碰到了带着行李箱的哈利。哈利那时正在和罗恩、赫敏一起帮纳威寻找他的蟾蜍，他那只雪白的猫头鹰半阖着眼睛在笼子中小憩。
    “别担心，莱福从来没有真正失踪过。”哈利安慰纳威道，“它总是会在最后一刻跳出来。”
    纳威依旧充满了懊恼：“但是如果奶奶知道我又弄丢了宠物……”
    “你就说你借给我了。”罗恩有些闷闷不乐地说，掀开了角落里一个装饰用的圣诞礼盒，“告诉你的奶奶，我的老鼠变成人了，所以我想要一个没有毛的、冷冰冰的、滑溜溜的宠物。”
    纳威脸色苍白地说：“别说了，罗恩。我还用我的袜子帮斑斑垫过窝……”
    罗恩似乎更加消沉了。
    “好吧……”他挪开了几个行李箱，探头看了眼，“如果今天找不到的话，我假期会替你留意一下。反正我一个人在寝室里，也没有什么别的事情可以做。”
    哈利听起来有些愧疚：“你可以和我一起去布莱克家，罗恩。你知道小天狼星会欢迎你的。”
    “唔，是啊。”罗恩说，“但是我家其他人都在霍格沃茨呢。”
    “圣诞是属于家人的节日。”赫敏说，蹲在地上，朝楼梯下面张望着，“不在这里。如果我会飞来咒就好了。”她抬起头，看到朋友的表情，有些不耐烦地解释道，“就是那个安东尼教授把你从扫帚上拽下来的魔咒，哈利，霍琦夫人和弗利维教授召唤戴维斯的时候用的也是这个咒语。我还以为伱们比我更关心魁地奇呢！”
    “我们确实更关心魁地奇。”罗恩嘀咕道，“所以我们才不关心他们用了什么见鬼的咒语。”
    “咒语是‘飞来’。”安东尼说，同时和几个拎着行李箱向他喊“圣诞快乐”的学生笑着点了点头。罗恩吓了一跳，赫敏也跳了起来。
    “安东尼教授！”纳威叫道。
    “莱福飞来！”安东尼举起魔杖念道，在心中仔细回想着纳威那只崇尚自由的蟾蜍。
    下一刻，什么东西从窗外破空飞来，四肢还在空气中徒劳地蹬着。
    安东尼接住那只鼓着眼睛的蟾蜍，把它递给眼巴巴看着的纳威：“圣诞快乐，隆巴顿先生。”
    纳威珍惜地紧紧握住莱福：“圣诞快乐，安东尼教授，谢谢你。”
    “快去吧，不要错过霍格沃茨特快列车了。”安东尼说，“你们也是，波特先生，格兰杰小姐。我听说你要去布莱克家了，波特先生？”
    哈利的脸上露出了抑制不住的笑容：“是的，安东尼教授。”
    “玩得开心。”安东尼微笑道，“好了，我祝你们所有人圣诞快乐。尤其是你，韦斯莱先生。”
    罗恩微微有些脸红。“我尽力。”他说。
    ……
    在大部分人离开之后，罗恩似乎确实也在享受他的假期。
    趁着伍德也离开了，韦斯莱双胞胎兄弟不知道从哪里弄来了扫帚棚钥匙，把里面的扫帚全都搬了出来。
    霍琦夫人在一个清晨发现他们和罗恩、金妮在布满白皑皑积雪的魁地奇球场上空飞行着，孪生兄弟模仿着伍德，跟在罗恩和金妮旁边，喊着“再飞快一些”“加油，动起来，小伙子和姑娘们”或者“我说过这时你需要俯冲”。
    “你当然知道那对双胞胎是怎么飞的，但是我必须告诉你，他们的妹妹也很有天赋。”麦格教授盯着四个红头发的孩子把飞天扫帚擦干净、放回扫帚棚时，霍琦夫人对她说，“再加上查理·韦斯莱……韦斯莱家的人说不定都有些魁地奇天赋呢。”
    安东尼是在温室里听到这个故事的。他好奇地问：“罗恩·韦斯莱呢？他飞得好吗？”在他暂住陋居的时候，韦斯莱家的孩子们曾经试图教过他如何骑飞天扫帚，而在假期结束的时候，他的水平还不足以分辨各人的天赋高低。
    麦格教授犹豫了一下，说：“他确实知道应该怎么使用飞天扫帚。”
    “好吧。”安东尼说，“和我想的一样——比我好。”
    ……
    在圣诞节前的第三天，安东尼和海格终于启程了。
    安东尼只带了非常少的行李，包括了带给诺伯的礼物、带给查理·韦斯莱的礼物、姜黄猫、怨灵鸡和怨灵老鼠。
    除了赫敏要求的书籍外，海格还给诺伯带了各种各样的东西：一床毛绒毯子、一包岩皮饼、几箱白兰地，还有一种闪着光泽的石头，据说可以供火龙磨尖它们的牙齿。他在安东尼的劝说下放弃了那堆死老鼠，但是坚持带上了白鼬三明治。
    因为安东尼糟糕的飞行技巧，他们无法使用飞天扫帚前往火龙保护区。不过，安东尼暗自觉得这不仅仅是自己的问题。他怀疑即使他勉强把自己绑在飞天扫帚上，海格也找不到合适的扫帚。
    他们最终决定乘坐骑士公交车来到港口，然后乘船前往法国。不知为什么，法国的魔法界似乎具有一系列适合体型较大的人的交通方式，所以海格可以在法国度过比较舒适的一段旅程。离开法国后，他们会经过不受魔法部监督的瑞士，经过奥地利，并最终从匈牙利的火龙保护区——主要是匈牙利树蜂——进入罗马尼亚的火龙保护区。
    另一方面，查理·韦斯莱和他的朋友们也会到匈牙利的火龙保护区迎接他们，因为尽管英国魔法部驳回了安东尼和海格的门钥匙申请，他们没有找到合适的理由反驳麦格教授为他们申请的“交流学者”身份。理所当然地，火龙保护区也应该派人迎接他们的交流学者。
    ……
    尽管中间借助了不少魔法，他们依旧花了整整一天才来到匈牙利的火龙保护区。
    骑士公交一如既往地颠簸，但是不论是安东尼还是海格都没有呕吐。在船上的时间也堪称美好。清晨寒冷的空气吹拂在他们的脸上，让人精神一振。等到雾气散去，他们能够看到阳光照耀在旁边的海面上，也能看到法国的陆地在缓缓向他们靠近。
    海格巨大的身材确实导致了一点麻烦。他无法把自己塞进船舱里那张小床上，甚至他的行李箱都差点无法挤进房间。
    因此，虽然计划时为了避免麻烦，他们预定了一间小房间，打算在房间里度过这段时间，最终他们仍然在船员和同行乘客隐蔽的惊讶打量中坐在甲板上、吹着风。安东尼要了两杯咖啡，但是那个咖啡杯在海格手中显得非常袖珍。
    海格对这种又苦又少的饮品没什么兴趣，而且根本不在乎旁边人的目光。他在所有人的注视下从口袋里拿出白兰地，兑在咖啡里面，配着白鼬三明治充当了早饭。安东尼朝着一个瞪着两片面包中垂下来的尾巴的乘客微笑，并且非常用力地用胳膊肘撞了下海格。
    在下船的时候，他听到两个人在窃窃私语地讨论船上那个“巨大的异食癖”是否是某个马戏团的成员，并且认为安东尼可能会从一个插满刀的箱子中幸存。
    整体而言，他们在法国也过得异常顺利。法国巫师可以乘坐一种非常大的马车，它们看起来就像灰姑娘的教母变出来的南瓜马车，所有的车厢都装饰着闪闪发光的珠宝，连马的辔头都是由金线拧成的。
    安东尼换算了一下加隆和法国魔法货币的汇率，发现它几乎和骑士公交车一样贵，而且二者几乎一样颠簸。透过水晶玻璃窗户，他们能够看到窗外的景色飞速变换着，以至于所有的颜色最终都模糊在一起了，他们仿佛奔驰在一片流动的油画颜料中——只不过这些颜料中间还混着无数小石子，让车厢不断上下跳动着。
    过了不知道多久，他们的马车终于停了下来。安东尼推开门，发现自己已经来到了山上。四周遍布着冰雪，放眼望去，除了远处隐约有灰褐色的山体和隐隐冒出雪层的灰色岩石，就只剩下白茫茫的一片了。
    他钻出车厢，回过身，看到那四匹飞马还静静地站在雪地里，头侧着，盖着眼罩的眼睛静静地看着他。
    海格艰难地从马车上下来，伸手拍了拍飞马的脖子，从口袋里拿出白兰地，递到马嘴旁边。安东尼还没有来得及反应，就看见所有的马都激动起来了。它们原地踏着步，甩着尾巴，摇头晃脑地打着响鼻，将厚厚的嘴巴凑到那个小小的酒瓶口上，用宽宽的舌头舔着酒瓶。
    “我听说法国的马喜欢喝酒。”海格说。
    那些马已经开始用牙齿啃瓶口了。它们拍打着翅膀，似乎想要把酒瓶从海格手中夺走。
    ……
    如果不是因为海格带的几箱白兰地，他们原本准备坐火车的。
    但是事情就是如此，如果有几匹飞马踢踢踏踏地跟在他们身后，他们很难在不触犯《保密法》的同时登上火车。此外，安东尼也不清楚人们是否应该为飞马购票。说不定他会需要买四张自行车车票。
    无论如何，他们最终在雪山上跋涉了很久。
    谢天谢地，安东尼和海格都不太怕冷。令人难过的是，那些飞马看起来也不太怕冷，以至于它们一直跟在海格身后，甚至让安东尼开始担心他们是否算从法国走私了四匹飞马和一辆华贵的马车。
    好在它们最终和海格达成了一致——不论海格是如何做到的——以四瓶白兰地的代价将他们运送到了奥地利和匈牙利的边境。
    ……
    “诺伯会同意的。”从马车上下来后，海格一边检查他的存货，一边嘀咕道，“诺伯是个慷慨的、乐于分享的小宝宝。”
    安东尼目送着飞马拖着叮当作响的车厢，从天空中一闪而过。
    “海格？”他说。
    “嗯？”
    “你觉得诺伯介意和我分享一点岩皮饼吗？”安东尼说。已经到了午饭时间，但是他兑换的瑞法没有起到任何作用，而他没有足够的奥地利先令或者福林。
    (本章完)