0789【钱是什么？】

    身为东京布行首富之嫡长孙，李文仲曾经多次俯瞰东京皇城。
    窥视宫禁，放在别的朝代属于大罪。
    但北宋着实有些奇葩，为了收取更多承包款，朝廷主动掏钱扩建樊楼，而且还将其增高到五层。
    偏偏樊楼又挨着皇宫，站在顶楼那真就属于俯瞰！
    当然，肯定看不到皇帝的后宫只能看到皇城内的宫殿群（办公楼）。
    望远镜被发明之后，朝廷还出了一个新规定。凡是高于皇城城墙的建筑，望远镜不得对准皇城使用，一旦抓住就要进大理寺喝茶。
    东宫，李文仲见过。
    站在樊楼的顶层，能窥视东宫的一角。
    李文仲被引入一处小厅，太监叮嘱说：“尔且在此等候，不得随意走动。”
    一直等了半个小时，李文仲才被允许入内。
    他在门口遇到石元公，连忙作揖行礼，不敢有任何怠慢：“晚生拜见石侯！”
    如今，劝农司都正规化了，石元公的情报系统，却依旧由太子单独掌控，只定期向枢密院和兵部汇报消息。
    外界对此猜测颇多，李文仲也有所耳闻。
    面对一介布衣的问候，石元公居然拱手回礼，而且还报以微笑，丝毫没有倨傲之意。
    只不过那微笑，却让李文仲胆寒，总觉得似乎笑里藏刀。
    李文仲趋步走进殿中，见朱太子正在批阅公文。他不敢贸然出声打扰，来到不远不近的地方停下，默默站着等待太子忙完手里的工作。
    “李文仲？”朱铭头也没抬，一边写字一边问。
    李文仲连忙作揖：“小民李文仲，拜见太子殿下！”
    朱铭终于放下毛笔：“走近一点，我看不清。”
    “是！”李文仲趋步靠近。
    朱铭把这张脸记住，说道：“赐座。”
    “谢太子！”
    李文仲小心坐下，不敢跟太子直视，视线聚焦于太子的桌案。
    朱铭问道：“你是举人？”
    李文仲回答：“已会试落榜一次，还能再考两次。”
    “炒卖货单，是你出的主意？”朱铭笑问。
    李文仲说道：“雕虫小技却是在太子面前班门弄斧了。俺家亏了许多钱，还有一仓库的布匹卖不出去。”
    朱铭说道：“交易所刚刚设立，你就能想到这种馊主意，也算是奸商里的一个人才。今后你们有的是机会，等到朝廷物资不足，联手炒货一定能够得逞。”
    “万万不敢！”
    李文仲吓得一哆嗦，从椅子滑到地上跪着：“囤积居奇，扰乱物价，此皆不义之举，李氏今后绝对不会再犯。”
    “坐着说话，还能杀你不成？”朱铭说道。
    李文仲坐回去解释：“布行大商们当时约定好了，不会让行户和客商血本无归。”
    “放屁！”
    朱铭怒斥：“若非朝廷清查高利贷，宣布高利贷契书作废，东京城里不知有多少人倾家荡产。那些人贪得无厌，为了炒单把房子都抵押了，身无分文又是大冬天，住不起房子全得冻死街头！你们有没有想过，如果真逼死了人，朝廷会出手惩治奸商吗？”
    李文仲背心发凉：“小民……小民也着实后怕，没想到他们那般癫狂。这些人很多都不是商贾，竟然也去交易所办理购货证，拿出全部身家炒卖布匹货单。”
    朱铭没有继续追着不放，而是问道：“你是怎么想到货单可以炒卖的？”
    李文仲说：“其实也不难想到。低买高卖而已，前朝的度牒便是如此。”
    度牒本是出家人的凭证但在宋朝还真就被玩成了期货。
    有时卖100贯，有时卖200贯，最离谱的时候甚至卖500贯。
    就连和尚道士拿到手，也暂时不急着填写姓名，因为还可以继续转卖，需要使用时才把姓名给填上。
    朱铭冷笑：“恐怕不止低买高卖那么简单吧？我若不出手，你们能反复压价抬价好几次，来来回回把行户、客商和炒货百姓当成韭菜割。”
    “不敢。”李文仲连忙俯首，额头已经在冒细汗了。
    太子果然啥都明白啊！
    朱铭笑得更灿烂：“伱们这些其实不算什么，要不要我教你买空卖空之法？买卖双方都没有财货进出，货单到期直接以差价结算。”
    李文仲一惊：“还能这般做生意？”
    “嗯？”朱铭表情严肃。
    李文仲慌忙解释：“小民没有多想，只是感到好奇而已。”
    朱铭问道：“想不想做官？”
    李文仲说：“小民正在努力读书，来年有望中进士。”
    “既然你有把握，那你就去考吧。”朱铭说道。
    李文仲一怔，赶紧补了句：“其实也无把握。小民虽然数学、物理、天文、地理都学得好，还在向太学生请教化学，但儒家经典尚未学得透彻。经义文章更是不如人意，心头其实晓得道理，可写出来却略显浅白。”
    朱铭问道：“你对王安石改革怎么看？”
    李文仲回答：“本意是好的。”
    朱铭又问：“如果当时皇帝支持到底，王安石变法能够成功吗？”
    李文仲说道：“或许能成功数十年，但最后肯定要失败。”
    “为何？”朱铭问道。
    “官吏腐败……”李文仲脱口而出，又迅速强调，“小民是说前朝官吏腐败，就算当时能改革成功，把诸多杂派并入免役钱。一二十年之后，又会生出新的杂派，百姓负担反而更重了。即便官员不贪，吏员也要吃饭啊。不征杂派，吏员吃什么？”
    朱铭忍不住感慨：“你还真是大才啊，这都能自己悟出来。”
    李文仲却疑惑道：“悟出来什么？”
    “没什么。”朱铭没有多讲。
    当然是悟出“黄宗羲定律”！
    中国历代的并税改革，即便当时大获成功，减轻了老百姓的负担，也必然导致未来一段时间，老百姓的负担变得更加沉重。
    这是一个魔咒，也是一個怪圈。
    原理其实很简单，朝廷规定了正税，官吏又会增加苛捐杂税。
    税制改革，不过是把各种苛捐杂税，减轻之后并入某个单一税种。
    姑且把这个单一税种称为杂派，时间一久，大家习以为常，把杂派也视为正税。于是官吏又在杂派之外，另行征收苛捐杂税，导致百姓承担的赋税比改革以前还重。
    唐代两税法改革，等于“租庸调+杂派”。
    相当于唐代版的摊丁入亩，它已经把人头税摊入了两税当中。但时间一久，大家都把两税当成正税，又额外重新再收取人头税。
    王安石在农村搞的税改，等于“两税法+杂派”。
    张居正的一条鞭法，也是等于“两税法+杂派”。
    雍正摊丁入亩更厉害，等于“一条鞭法+杂派”。
    朱国祥和朱铭现在摊丁入亩没卵用，百十年之后，必定跟唐代的两税法一样变味。
    到时候，人们会把已经摊丁入亩的赋税，当成农民应当缴纳的正税。然后，重新变着花样收取杂派，只不过换了一个名称而已。
    摊丁入亩如果变成祖宗之法，那么唯一的作用，就是不再卡死户口，让人口流动变得频繁，让老百姓愿意登记落户。
    苛捐杂税，还是会出来！
    即便进入工业时代，“黄宗羲定律”也无法打破。直至废除农业税才走出怪圈，中国农民才终于获得了解脱。
    目前，国库已经充盈，朝廷不缺钱花。
    等到朱铭登基之后，第一件事便是减农税！
    农税降低一可更快速的摊丁入亩，二可为子孙留出加税和改革空间。或许，能给大明王朝增加几十年寿命吧。
    这种事情，想再多也无用。
    朱铭问道：“你认为钱是什么？”
    李文仲一下子愣住了。
    对啊，钱是什么？
    他想要脱口而出的答案，硬生生又咽回去，因为太子不可能问那么简单的问题。
    朱铭提醒道：“东京被围城到最后，吃的都没有了。钱还有用吗？”
    李文仲摇头：“没用。有钱也买不到米，有钱也买不到布，甚至连柴禾都买不到。”
    “那么，钱是什么？”朱铭又问。
    李文仲仔细思索：“钱就跟便换（汇票）、货单一样，其实是一种凭证。人们约定俗成，或者朝廷规定，某某钱有多大价值，然后就可以买多少货。”
    朱铭笑道：“还有呢？”
    李文仲又冥思苦想：“如果把钱去掉，交易其实就是以物换物。甲卖给乙一担柴，赚得几十文钱，又拿钱向丙买得几斗米，实际是甲用柴与丙换米。如果乙的钱，也是卖货而得。那么乙就是用那些货，跟甲也换了柴。咦，甲明明只卖出一担柴，怎么却像是交换了两次？”
    “哈哈哈哈！”朱铭听得爆笑。
    李文仲一时间理不顺，拱手说：“殿下，小民驽钝，还须回家慢慢思考。”
    朱铭说道：“那你回去慢慢想吧。若想做官，先去扬州做税吏，再调去市舶司做九品小官。你应当去熟悉各种税务，再研究做生意的本质，并且思考钱到底有什么用处。你可以跟钱琛通信讨论，我也一直在让钱琛思考这些问题。”
    “多谢太子赐官！”李文仲虽然高兴，却没想象中那么欢喜。
    他现在满脑子只剩一个问题：钱是什么？
    (本章完)