第01章 楔子

    三月下旬的牛津，伍斯特学院前的玉兰开到七分艳。
    熬过了阴冷多雨的冬季，这座古老的小埠，终于剥离出一个晴朗春日。
    毫无征兆的，钟且惠昏倒在了这样的好天气里。
    身边同学喊了一声——“ziana！”
    雨后春深，绿林掩映的古典建筑前，一群人七手八脚地将她扶起来，立刻通知校内急救人员。
    下午六点，落日陷进一片橘红的云海中，钟且惠才醒过来。
    她缓慢吃力地睁开眼，打量了一下四周，入目是再熟悉不过的陈设。
    木纹壁布，棕咖色的旧五斗柜，黑胡桃木四柱床，以及帘头精美的刺绣。
    这是她读研时可以住的房子，坐落在summertown（萨默顿），一栋有着浓烈英式乡村风格的别墅。
    只是供她住，并不属于钟且惠。等上完学，仍旧要归还沈家的。
    来牛津前，同沈夫人讲好的条件里有这一项，是她自认为施舍给小姑娘的恩惠。
    钟且惠揉了揉额头。
    上午晕过去之前，她先是四肢麻木，紧接着眼前一黑，身体就不受控制地软了下去。
    旁边的惊呼声她能听见，却做不出回应。现在醒了，后脑勺一阵紧绷绷的疼痛感。
    曲疏月见她挣扎着要起来。她伸手去扶，“不要动，医生说你得卧床休息。”
    “是你呀。”钟且惠转过半边脸，看清楚床头坐着的人，感激道：“谢谢啊疏月。你怎么会来的？”
    她们两个是小学同学，后来因为一些家庭原因分开，却在同一年来到英国。
    在异国他乡，这已经能算是五服以内的关系了，很难得。
    只不过，曲疏月在伦敦念书，平时鲜少踏足牛津郡。
    曲疏月起身去倒了杯水，又坐下，“今天有空，正好和朋友来这边走走。本来想和你打个招呼，哪知道啊，你直挺挺地倒了下去，吓死了。”
    她没说，实则自己是专程来的。
    就在前天，一份名为《牛津顶级捞女z小姐》的pdf，在留学圈内迅速传播开。让人对京圈，对豪门公子的奢靡生活，对s先生的背景大肆揣测。这份pdf长达六十四页，照片全是一些刁钻角度的抓拍，语意也模棱两可，说着一些似是而非的诛心之论。不知道这个人和且惠有什么深仇大恨，非把一些不相干的事也安到她的头上。
    昨天下午得闲，曲疏月花了半个小时，就着一杯意式浓缩看完，看出一肚子火气。
    她对室友莉娜说：“他们真是什么都敢写啊。”
    难得天晴，余莉娜正在晒衣服，“怎么了？这个s先生很厉害啊。”
    曲疏月点头。
    那还不是一般的厉害，真把这些名门望族放一块儿较量一番，沈家也能稳居前三。
    窗外枝头上传来几声知更鸟叫，在暮云熔金的傍晚时分听起来，格外清脆。
    钟且惠苦涩地扯一扯唇角：“没事，头晕而已。”
    “诊断书上写着你有严重的低血糖。”曲疏月隐隐为她担心起来，“我问过你同学了，他们讲你只知道泡图书馆，不晓得吃饭的呀。”
    原本众人各安学业，很少会对某一个人特别关注，她在伦敦就是这样。
    曲疏月至今搞不清班上那些白男姓甚名谁，平时很少打交道。
    但提起ziana很多人都清楚。
    可见她平时是有多拼命，才会在各国牛人云集且谁也瞧不上谁的学院里，得了个铁娘子的称号。
    曲疏月舀起一勺水，吹了吹凉，喂到且惠的唇边，“到底......自己的身体要紧。”
    看着且惠安静恬淡的脸，疏月的喉咙哽了一下。
    把已经到了嘴边的那一句——“你和沈家老幺再怎么样，也已经成为过去式了”生生地咽了回去。
    她不敢轻易地提起钟且惠同沈宗良的旧情。
    人和人之间的承受力差很大。
    有些事，你看着不过二两重，经历一下也没什么。
    可落在别人身上，也许千斤都打不住。
    钟且惠还在病中，精神也没有恢复，琢磨不出她的欲言又止。
    她只是点头，“知道了。我运气真是好，这样都碰上你。”
    “哪儿的话。”曲疏月放下调羹，笑着摆了摆手，站起来往外走，“你的同学们争着照顾你呢，是我硬抢着要表功。”
    知道她在宽自己的心，且惠虚弱地笑了一下。
    她偏过头，一味盯着院外褐黄的枝条看，没有作声。
    隔着风中飘起的白纱帘，曲疏月停住脚去打量她。
    一张邪气标致的小脸，眼睛滴粒滚圆，皮肤雪雪白。
    用她外婆这个江城人的话来讲，是老上台面的长相。
    但疏月总觉得，钟且惠身上最打动人的，是她独特的气质。
    尤其长大后，也许是家道中落的缘故，她身上总萦绕着一种已经破碎，但仍温柔拼凑的美感。
    疏月嘱咐了一句“你好好休息”，就带上门出去了。
    她放下手里的碗，给远在国内的冯幼圆拨电话。
    幼圆与且惠，是从小到大的交情，比旁人要亲厚得多。
    哪怕后来钟家败落了，也不改二人情谊。
    曲疏月来伦敦前，冯幼圆曾专门请她吃饭，再三地拜托她照顾且惠。
    一开始她还有点犹豫的，毕竟现在国内是凌晨两点，也许幼圆已经睡下了。
    但一刷新朋友圈，庄新华在三分钟前刚po了一张合照。
    冯幼圆一袭高定裙，肩上一条水貂披肩，被一帮名媛们簇拥着，站在c位上笑意盈盈。
    华灯照耀下，她脖子上那圈宝格丽白金红宝石项链散发浓郁艳丽的光彩。
    曲疏月不是不知道他们的作派。
    白天连个人影子都看不见，到了晚上，个个精神得像一只夜游鬼。
    连续打了三遍以后，冯幼圆的声音混在嘈杂的背景音里传来，“你好啊疏月。”
    显然她喝了不少。
    曲疏月这么猜想着，也大声回她：“是我。幼圆，跟你说件要紧事。”
    听她语气严肃，幼圆举着手机拨开人群出来，走到静谧的后院里。
    室外没有暖气，冯幼圆紧了紧身上的披肩。
    她说：“嗯，我在听。疏月，什么事要告诉我？”
    曲疏月说：“是且惠。今天放学路上，她晕倒了，情况不是太好。”
    冯幼圆啧的一声，像是早就料到会出事情，短暂地闭了闭眼。
    过了几秒钟，她问：“严重吗？她现在人在哪里？”
    “在医院检查过，是低血糖。且惠已经回家了，现在正在休息，你也不用太担心。”曲疏月安慰着她，用轻松的口气开玩笑：“你知道英国的医疗服务体系，只要死不了人那就是回家等着，等安排上检查病已经快好了。哪怕疼得要命，也只不过给你开点扑热息痛。”
    冯幼圆已经听不进这样的冷笑话。
    她心不在焉地笑一下，“辛苦你照顾且惠了，我这两天会去一趟。”
    “身体倒还次要，主要我看她精神不好。”曲疏月也没再多讲，只是说：“当然了，你能过来是最好的。”
    起码在国内的时候，疏月几次见到且惠，她都是一副笑模样。
    “我知道了。还是要谢谢你。”
    她握着手机，提起宽大的缎面裙摆，回到沁着香雾的大厅。
    料峭的春夜丝毫妨碍不了这群公子哥儿们作乐的决心。
    农历新年过去不久，他们终于不必守在父母们面前装乖，每天对着各式各样、身份或高或低的长辈，在推杯换盏间，扮良好教养的模样。
    耀眼的水晶灯下，大厅正中用香槟杯堆砌起的高塔，金黄色的液体自上而下地流泻。
    零星的月光从外檐的菱花隔扇里照进来，捎过碧阑画栋，落在屏前一双齐人高的景泰蓝瓷瓶上。
    绞着金丝的屏风旁，两个戏曲学院精研昆腔的小姑娘，抱着琵琶细细唱来。
    她们功力深厚，又兼具一把天生的好嗓音，把一折《惊梦》唱得余音绕梁。
    冯幼圆本是最钟意赏这些的，但此时此刻也没精神听了。
    她拿起刚才扔在沙发上的手包，匆匆朝庄新华，“喂，我先走了。”
    庄新华一把拉住她，“那么急干嘛？还有酒没喝完呢。”
    “不喝了。”冯幼圆把手机放进包里，翻了翻东西，“我得早点回家收拾，提前一天去英国。”
    一旁的沈棠因看情势不大对，冯小姐不是这样急三火四的个性，别是有突发状况。
    她坐在她小叔沈宗良身边，举了举手里的勃艮第杯，“幼圆，是不是家里出什么事了？”
    不知怎么的，原先沸反盈天的动静忽然停下来，众人都侧耳听着。
    而冯幼圆的音量不减，高声应了句：“我要去一趟牛津，且惠她病得厉害。”
    “铮”的突兀一声。
    唱曲的女孩子手中的琵琶断了弦。
    隔了铜香炉中袅袅飘出的烟，庄新华看见坐在对面的沈宗良，眉心短暂却分明地微蹙了一下。
    一抹不属于这个男人的软弱和心痛，飞快地从他温润深沉的脸庞划过，转瞬就不见了。
    让人疑心是否看错。
    提到这个名字，连沈棠因也忍不住去瞧她叔叔。
    只见他双目合拢了，腿交迭搭着，背靠在一把乌木玫瑰椅上，仿佛没有听见。
    一开口，却是对着那两个女孩子的。
    沈宗良淡道：“太晚了，你们先回学校。”
    因拨断弦而战战兢兢，生怕被斥责的姑娘们，此刻松了一口气。
    她们抱着琵琶欠身，嗓音止不住地发抖，“谢谢沈总。”
    沈宗良微一颔首，表情仍没什么变化，“去吧，司机在门口等着。”