第18章 手艺人保护协会

    第18章 手艺人保护协会
    ……
    “老大，快看那里有间小屋！”
    说着他就要走过去。
    “别过去，莫布里！”
    迪安突然喝止了高个子的冒失之举。
    “跟我走，立刻，马上！”
    迪安一边说，一边快速地往林子外面退去。
    莫布里不明所以，但依然顺从地跟上了迪安的脚步。
    一直到彻底离开树林。
    莫布里才忍不住问道：
    “为什么要退走？要我说，咱们可以放一把火把这里都烧了！我能感觉到，这里充满了生机，如果这把火燃得足够旺，我们说不定能在传奇之路上前进一大截！”
    迪安同样面有意动之色。
    但很快。
    他摇了摇头：“我跟你还有兄弟会里的其他人说过很多遍，纵火者最重要的品质是克制！发泄烧烧烧的欲望很简单，但想要全身而退并非易事。”
    “仔细观察这座树林，明显是新近人工栽培的，还有那座小屋——我刚刚在林子里感应到了领域的味道！这说明至少有一名强大的德鲁伊在附近，黑森恐怕就是死于他手。”
    “在不清楚他的等级之前，我可不想和一名高阶德鲁伊在他的领域里动手！”
    莫布里挠挠后脑，不以为然：
    “可我也没听说过滚石镇有什么强大的德鲁伊呀？”
    迪安没好气地看着他：
    “情报是需要更新的，我们今晚先在外面对付一晚，明天进城搜集一下情报，做足准备之后，制定计划，然后再采取行动！”
    “明白了吗？”
    莫布里悻悻地说：“好吧好吧，你是老大，我听你的。”
    二人绕开橡树林。
    背影逐渐消失在黑夜里。
    林子的边缘。
    马修的身影悄然浮现。
    他的肩膀上。
    一只橡树妖精正在叽叽喳喳地倾诉着什么。
    “这两个人不是什么善类……很可能就是黑森的同伙，银霜兄弟会的成员？”
    马修扫了一眼任务栏。
    维护任务的进度并没有更新。
    但他却没有掉以轻心。
    在他看来系统并不是万能的，或许只有自己收集到足够充分的信息之后，任务才会更新进度。
    相比起来。
    他更愿意相信自己的直觉。
    “记下那两人的模样了吗？”
    马修问肩膀上的妖精。
    后者露出了得意的神色，然后在马修的耳垂上使劲的蹭了蹭，露出了无比享受的表情。
    ……
    次日。
    治安所。
    啪！
    两张栩栩如生的肖像画被拍在了布莱德的办公桌上。
    布莱德还在吃早饭，看到马修，他抹了抹落在胡子上的面包渣，赶忙问到：“这两人有问题？”
    马修点了点头：“他们或许和农场大火的凶手有关。”
    布莱德凝视着画像：“我知道了，我会调集人手先暗中跟踪他们，如果他们真的有什么问题，我会将他们拿下！”
    “但今天是春知节集市刚开的日子，镇子上人流很多，我得优先保证民众安全。”
    马修表示理解。
    他并不担心布莱德会不是那两人的对手，这位守备队队长年纪轻轻便已经是三阶顶峰的战士，单挑黑森不在话下。
    更何况他还有许多队员，武器精良，装备齐全。
    众所周知。
    五阶以下的战斗仍然遵循大多数人的常识认知。
    除了法系职业者能创造奇迹之外，战士互殴的情况下，人多打人少、盔甲打布衣永远是颠扑不破的制胜之理！
    滚石镇虽然是穷乡僻壤，但从不缺战士精英，据说血旗领主雷加本人便是一名四阶的战士！
    这里真正缺的只有施法者而已。
    “这两幅画画的不错，能把画师介绍给我吗？”
    布莱德端详着那两副肖像说到。
    马修忍不住调侃道：“橡树妖精可能是世界上对于外貌最挑剔的一群生物，而她们的公主更是其中的佼佼者，她们偏好的是帅哥和少年。”
    “至于伱，不是我说，布莱德，你看上去至少有四十岁了……除非你把胡子刮一刮，不然她们可能都不愿意见你一面。”
    布莱德顿时不满道：
    ……
    “嘿别乱说好吗，今早出门的时候我妈妈还夸我很精神！
    而且我胡子怎么了？
    你不觉得这让我看上去很有男子气概吗？
    至于年龄，我今年才二十四岁！
    和你是同龄，马修！”
    ……
    马修耸耸肩：
    “替我向丽兹女士问好。”
    说着他离开了治安所。
    ……
    贸易区。
    农产品街。
    今天是春知节集市的开市日。
    滚石镇周边的农场以及村庄的居民们齐聚于此。
    街道上人流汹涌，接踵不及。
    马修艰难地挤过一辆载满白萝卜和莴苣叶的牛车。
    来到市场一角。
    窝棚下。
    一名长头发的青年正眼神闪烁地瞥视着往来众人的腰间。
    “杰夫！别看了，再偷东西可没人能保的了你！”
    马修不客气地一巴掌拍在了他的肩膀上。
    杰夫顿时一惊。
    “马修，是你？额，我没打算偷东西，我只是看看……”
    他解释了两句。
    见马修没有和他计较的意思。
    于是便松了一口气：
    “还是橡树种子，对吗？对了，生长绿液没有了，之前那个德鲁伊不见了，我还没找到新的进货渠道。”
    杰夫是一名行商。
    他游走于滚石镇与守望者高地之间，以贩卖两地的特产为生。
    他的货品价格还算公道，可惜手脚不干净，偷东西被人抓到了好几次。
    上次被抓他本该被判刑，是马修找到布莱德帮忙疏通了关系。
    当时杰夫感激涕零，表示自己绝不会再当‘三只手’了。
    然而马修却并未轻信于他，要不是来往于守望者高地的商人少之又少，他需要的橡树种子只有那边的德鲁伊才有，他才不会帮忙说情。
    ……
    如往常般挑了两小袋种子。
    马修略一翻看，眉头皱起：
    “这些种子的成色不太好。”
    “是吗？不会吧！”杰夫有些紧张：“我说了要最好的种子，那个胖子对我说这是从德鲁伊教团内部流出来的，品质绝对上佳……他妈的，我就知道人类的话不可信！”
    马修摇了摇头。
    他已涉足橡树领域，自然感知地清清楚楚。
    这些种子表面上饱满有活力。
    但其内部似乎被一股力量粗暴地破坏过了。
    想要用这些种子催芽。成苗率十不足一。
    这和之前杰夫提供的种子质量完全不是一个级别的！
    “你是从守望者高地的人类商人手里买的？”
    马修沉吟。
    “是，刚和你说过了，之前的那个德鲁伊不见了，他们那边的森林里好像出了点麻烦……马修，你不会不要这批货吧？”
    杰夫哭丧着脸：“那我可能真的要重操旧业了！”
    马修不客气地扫了他一眼：
    “随你的便，但下次被抓可没人管你了。”
    话虽如此，马修仍是以低于市价两成的价格收下了这批货。
    毕竟滚石镇除了他没人会买橡树种子。
    杰夫帮他捎了很多次，这也是第一次出差错。
    “下次去买种子，一定要找当地的德鲁伊，那边的人类和我们这里没什么不同，以次充好太常见了。”
    交易结束，马修告诫道。
    “我明白，可惜我分辨不来种子的优劣。”杰夫遗憾地说：“不过你之前让我打听的‘催芽术’有消息了，如果你有需要，下次过去我会直接买下那本法术书。”
    马修点了点头。
    德鲁伊的催芽术能加快种子发芽成苗。
    掌握了这一法术便能极大地提升种树效率。
    毕竟种树的步骤环环相扣。
    一个环节受影响了，总体上的效率也就落了下来。
    “对了。”
    马修本要离开，忽然想起杰夫‘三只手’的黑历史，便又多问了一句：
    “你会开锁吗？”
    “会……但我已经很久没开过了。”杰夫回答说。
    “这个锁你能开吗？”
    马修将那本守御诗篇递了过去。
    杰夫接过法术书，敲了敲钢锁，听了会声音，然后摇头说：
    “恐怕不行，这是一个复合锁，我的技术肯定开不了。”
    “不过我可以找个斧子帮你劈开。”
    劈开？
    开什么玩笑！
    那样的话，书里记载的法术多半会自动销毁。
    “谢谢不用了。”
    马修还算心平气和地收回了法术书。
    杰夫恋恋不舍地看着上面的银边：
    “为什么不找‘手艺人保护协会’试试呢？他们那里也有锁匠的。”
    “手艺人保护协会？”
    马修知道滚石镇上有这么一个存在，但不太熟悉。
    他的木屋是布莱德介绍的人盖的，自己没太多心思。
    “对，理查德先生牵头设立的一个组织，据说是为了保护手艺人们的正当权益，很多木匠、石匠、作坊工人都是协会的成员。”
    杰夫崇拜地说：“理查德先生是个真正的绅士，不是吗？他是五人委员会里为数不多地愿意干实事的人，手艺人们都很爱戴他。”
    “协会大楼就在手艺人区的北边，你应该认得路吧？”
    谢过杰夫的建议。
    马修艰难地从一堆西红柿、菠菜以及猪粪中间穿了过去。
    集市上。
    人似乎越来越多了。
    ……
    手艺人保护协会的大楼门庭冷清，和贸易区形成了鲜明的对比。
    马修在前台大妈的指点下来到了二楼的锁匠办公室。
    门是开着的。
    “咚咚咚！”他一边敲门一边往里看。
    办公室里只有一个三十岁左右的男人。
    那人一身绅士打扮，正襟危坐，正在读一本厚厚的书。
    “理查德先生？”
    马修有些意外：
    “我以为这里是锁匠们聚会的地方。”
    理查德放下书籍，开了句玩笑：
    “原来是距离优秀市民只有一步之遥的马修先生，请进。”
    “你说的没错，这里确实是锁匠们的房间，不过他们这会儿都去贸易区凑热闹了，春知节嘛，你懂的。”
    马修微微颔首。
    他刚打算告辞。
    理查德忽然问道：“你需要找人开锁？”
    马修点头。
    “嗯，是什么样的锁？家用的还是……”
    理查德犹犹豫豫地问道。
    马修干脆把守御诗篇拿了出来。
    “魔法书的复合锁。”理查德的眼光很毒辣：“呵，你不小心弄丢了钥匙？”
    马修坦诚地说：
    “没那么复杂，只不过，我是它的新主人。”
    理查德若有所思地点了点头。
    然后便维持着这个姿势久久不动。
    马修有些奇怪。
    过了好久。
    才听他吞吞吐吐地说道：
    “额，拿来吧，我帮你开开看。”
    马修没有犹豫，把书递了过去——
    理查德在镇子上的口碑极好，他不担心对方会对自己的法术书下手。
    只是对方的表现确实有点奇怪。
    “难道他是个锁艺爱好者，但是技艺不精，怕开坏了我责怪他？”
    马修这么想着。
    理查德的指尖刚刚接触到守御诗篇的钢锁上。
    但听‘啪’的一声——
    锁居然自动开了！
    ……
    办公室里。
    一片宁静。
    “什么嘛！你这个锁本来就是开的呀！怎么这么不仔细？”
    理查德笑呵呵地说着。
    马修一声不吭地注视着他。
    半分钟后。
    “也可能只是运气使然？它好像是自己打开的……”
    理查德眼神里闪过一丝悔意。
    马修还在组织语言。
    理查德却已释然道：
    “那就当我帮你开了这个锁吧，绿藤萝酒馆，请我喝一杯怎么样？”
    马修应道：“行！”
    然后他扫了眼记录栏。
    ……
    「提示：理查德使用万能巧手替你打开了‘守御诗篇’！
    ……
    备注：万能巧手，盗贼五阶能力，可徒手解开世界上95%的物理锁，以及五阶以下60%的魔法锁」
    ……
    (本章完)