第723章 血与肉

    看银月守卫的反应就知道，巴德此前虽然在山民中宣扬过他的‘异端邪说’，可实际上并没有透露‘余烬教团’本身的信息。
    就好比只是广撒网、发福利，还没有到拉人进群的那一步。
    作为一个纯路人来点评，向来比自吹自擂更容易让人信服。
    以至于一众在看到铁卫的表现时，都没有让他们往另一个教派的方向思考——这也有余烬教团在大陆的诸多宗教团体中，本就是一个异类的原故，不如说只是批了一层皮借用了组织架构而已。
    路梦特地让铁卫出面，就是为了验证这一点。
    战士掌上的火焰很快就熄灭，地底空洞恢复了原来的样子，笼罩在光辉灯笼的点点光芒中，只不过如果说原本众人还可以适应，但这一次在骤然的对比之下，不由得让人觉得有些黯淡了。
    紧接着，又由鲁代从驮兽身上取下了一些小型电机与机械，为山民们逐一演示——其实这位机械师学徒也非常好奇，她知道洼地泻湖过去是一个产油平台，可惜储备早已枯竭了，不知道红之王的队伍从哪搞来这么多的燃油。
    如果都是从黑色沙漠进口的，那成本可以说相当高昂了。
    算得上不计代价。
    领队看到玻所言非虚，当下松了一口气，其他山民热烈则讨论起来，说是‘山民’可他们并不闭塞。
    作为哀矿的后裔，他们或多或是也听说与见过，那些巨大的挖机炼炉——如果可以重新启动，山民们至少可以自己冶炼金属、尝试打造兵甲武器，而不是使用从数十年前就储备到现在的老旧货。
    身处矿业之都的废墟，已经开采出来的优质原矿都不知道有多少，结果却不能冶炼金属。
    确实是守着金山饿死了。
    如银月守卫们的月刃刀还好说，它们都曾是一流的上品货，可像是弓弩这类拥有精密机件的远程武器，腐蚀朽坏了一点就很难再利用了。
    只能重新打造。
    也是因为这个原因，他们在狩猎食人族时，还必须要亲自上阵、贴身厮杀——这样每个人的武艺倒是都练得不俗，世上少有其他的族群是从小在这般惨烈的环境中成长起来的，恐怕也只有过去全民尚武的沙克部落等可以比一比。
    现在，就连许多原先看守俘虏一向严肃的银月守卫，都不由得加入了讨论，足以说明其潜在影响巨大。
    “火与油……”然而，唯独只有听取汇报、像是银月守卫的领袖的那个男人面色有些凝重。他看向了一边躺在地上的妄人俘虏，仍旧记得对方信誓旦旦的“预言”。
    这第一条还好说，的确是解了他们目前的难题：哀矿镇原本也有一些燃油储备，可经过血色叛乱、联军镇压掠夺、加上几代人的纯粹消耗，已经所剩无几了，用于维系‘血池’都有些勉强，坚持不了多久。
    布道者已经向他们这些高层下令，想办法寻找多余的能源，可这几乎无从下手。
    迫不得已的情况下，他们只能从哀矿镇突围，前往他处——可要想突破联军当初的封锁设计、突破高墙盾卫何其之难？
    就算成功，整个生活在地底矿道还有几万人的山民部族，最后能不能百不存一都不知道。
    恐怕就只剩下个小村的规模。
    所以，在听闻有外人带着一整支驮兽商队的燃油前来交易时，他才又喜又惊，破例接触。
    但“油与火”这一条实现了，剩下的两道预言可就不一定是好事……它们发生的前提，对山民部族来说，绝对算得上灾难。
    也正是因为听到了第二条，祭司们才下令将巴德给抓起来，否则就当是听听白日幻想就过去了。
    现在……
    “带他们过去，糜罗。”这时，空洞中一道沧桑沙哑的声音响起，只见一个老人从地上站了起来，是一个妇人，原来她并不是俘虏，“这一切，都在布道者的预料之内。”
    老妇人身穿着暗红色的长袍，之前无论是俘虏喧闹还是路梦等人到来，她都没有反应，可是这回她一站起身，包括银月守卫在内，所有的山民都向她深深行礼：
    “血月祭司。”
    地上的沙克俘虏看着老人的样子，眼里的惊恐更加明显，扭动着想要挣扎；另一边的兵蜂同样被束缚着，可身形明显更加灵活，已经悄悄挡在了沙克俘虏的前面，嘴巴开合。
    发出的却是“啊，啊”一般空洞漏风的声音。
    兵蜂的舌头已经被割掉了。
    沙克俘虏瞪了他一眼，不过还是好似被安抚一般平静了下来。
    听到血月祭司的话，巴德还被堵着嘴，脸上则露出了戏谑的讥讽之色，被银月守卫瞥见，随手又给了他屁股一顿揍。
    老妇人对身边的一切浑然不觉，只是看向银月守卫的领袖，双手倒扣手背贴紧在胸前行礼道：“布道者想要食物，我们就有了食物；他想要平和，我们就有了平和……现在他想要火，就有人送来了燃油。”
    “这一切不正是维彻的旨意吗？”
    “祭司说得是。”被称作靡罗的银月守卫赶忙道。
    其余的山民也恍然大悟。
    还得是血月祭司，一语就堪破了他们的困惑。
    何况，既然祭司都这么说了，再反驳岂不是不给她老人家……甚至是整个教派面子？
    鲁代被老太婆瞥了一眼，盯得有些发慌，连忙收起了东西躲到路梦的身后，戳戳他的后腰，低声道：“你们这些信徒都这样吗？”
    “不总是。”路梦背着手，弹开她的手指，“人总是倾向于用已经抱有的世界观解释一切，有时候这也是一种明智与保护。”
    同样，还可以被利用。
    这一处矿道空洞，分岔成多条通路：左侧的巷道堆满了碎石，只余下一人宽的缝隙；中间的通道地面平整，墙上还留着工具架；右侧则通向一个陡峭的斜坡，绞盘和滑轮固定在顶部……潮湿的空气里飘荡着铁锈、霉菌以及血腥的气味。
    过去矿工们留下的工具散落各处：断裂的铁镐、生锈的铲子、破损的矿灯。
    它不出意外是类似山民居所隔离阀一样的存在，无论是抓回来的俘虏还是从外面返回的猎人与守卫，先到达的就是这里。
    如果没有指引，根本不知道通往何方。
    很有可能面前就是死路，而后方又将其堵死，就只能葬身地底。
    因为有了这层缓冲，所以外面发生什么都无所谓。
    靡罗是这支银月守卫的头目，但真正的话事人无疑是这位血月祭司了。
    血月祭司只靠一番话就打消了众位信徒心中的疑虑，将他们的思绪重新拉回了维彻的正轨，这时心中不免也有些得意。
    老妇人耀武扬威一般用她已经有些昏的眼睛扫过这些外来客，不过令她皱眉的是，这些外人的神色始终相当平淡，好似并不觉得他们维彻有什么了不起的。
    ‘都是些不敬真理的小子……这样的人似乎越来越多了。’
    血月祭司暗想，同时在心里告罪。
    既然如此，就让他们见识见识，什么才是自然界真正的伟大造物与循环……
    “把人都带上。”血月祭司一招手，银月守卫开始行动，不是对路梦他们，而是把剩下的俘虏给押了起来，同时还有山民抱起了空洞角落里的那些瓦罐。
    守卫让开了其中一条严密把守的入口，通道忽地狭窄，就连两头驮兽并排通过都不太可能，如果换成是路梦的铁牛或者白狼化的小骨，肯定就会被卡死在这里。
    “你在后面。”路梦随手掏出了一样东西，丢给了鲁代。机械师学徒接过一看，是一副沼泽忍者的呼吸面罩。
    她有些疑惑，不过还是听话地戴上，将一根麻辫盘好收拢，缀在了队伍的末端。
    小骨则有些异常的暴躁。
    这回再往里面走，依旧是蜿蜒曲折，可不是向下，甚至还有些朝着地面的方向上爬的意思。
    队伍在矿道中缓慢前行，石壁挤压着两侧肩膀，不时有碎石从头顶滑落，脚步声在狭窄的通道中回荡，与滴水声交织成诡异的节奏，每个人的呼吸都变得沉重而急促。
    岩层偶尔发出低沉的轰鸣，震动传递着大地深处的躁动。
    像是有巨兽沉眠。
    最后，远古的金属闸门打开。
    滔天的血气与腐臭喷涌而来，除了山民之外，其余跟着的每一个人都变了脸色。
    只见他们的面前，是一个从地底中开辟的大坑，宽阔得像是一片可以游船的湖泊。
    但里面填充的不是水。
    而是尸山血海。
    一具一具不同腐烂程度的尸体扭曲堆积在其中，爬满了密集的蚊蝇。
    尸体下方积攒流淌着不知名的液体，甚至都打起了旋儿，像是被什么东西给抽到了另一个地方。
    储存起来。
    空洞的上方也设计有开口，可以收集排放‘废气’。
    “欢迎来到……血池……”老妇人剧烈地开始咳嗽，脸上却泛起亢奋的红润。
    一行人所在的地方只是血池的边缘，是唯一可以让人立足的一处悬崖般的凸起，即便余烬教团的战士们各个身体强健，可一瞬间还是感到了呼吸不畅。
    可银月守卫却行动自如。
    他们抱着瓦罐，站在边缘打开盖子，将里面的东西倾倒进血池里。
    呼啦啦流出的。
    都是血肉的混合物。
    “鲜血献于黄沙……”路梦则是早已经明白了，轻声说道。
    这是肥料。
    在废弃的矿业之都、幽闭的群山深处、这片从古至今向来贫瘠的石地，还想要避开化为食人族的命运、正常地耕作获得食物……
    只能用同类的‘鲜血’浇灌。
    那些遇上他们的山民，外出本就是做这些事的。
    诅咒虽然可怕。
    但还是有办法避免。
    可其本质却是相同的。
    从暴乱竞争的野民、到同类而食的城民、最后是以尸身为肥耕作土地的山民……哀矿镇里发生的事情，就没有变过。
    当然，能够想到这种办法，那位‘布道者’也算得上某种意义的天才，无怪维彻教派都能在山民中流行并统治他们。
    毕竟，要是有不信的，他们恐怕早也已经化作了血池肥料的一份子。
    只是另一边，血月祭司听到了路梦嘴边念出的祷词，面露惊讶之色，她回身看向带他们进来的领队，只见对方马上摇了摇头，脸上同样惊讶。
    显然在此之前，他们在接触的时候并没有提及过维彻教派的信仰或者说经文。
    那这个青年又是从何得知的？
    察觉到老太婆的视线落在自己的身上，路梦对她笑了笑：“将肉体奉献给秃鹫，将灵魂交付给风沙……以死亡滋养生命，以腐朽孕育新芽……凭借尊主布道者的神通广大，维彻的信仰之光，想必不是只照耀在这哀矿镇的群山大地之间吧？”
    随着路梦的声音，血月祭司的脸色变了几变，从怀疑转而惊讶，最后甚至有一丝欣喜显现在脸上，连声道：“对，对……是这个理！”
    这孩子……
    是有慧根的！
    她带着这些人来到维彻教派的密传血池，原本是想要震慑他们一下，却没想到还引人开悟了。
    这一下，好感倍增。
    并且，血月祭司这时隐隐约约觉得，眼前的这个不知名青年，好似就有些他们布道者的气质……
    远处被押解的巴德嘴巴被堵着，只得翻了个白眼。
    不愧是余烬教团的创建者。
    装起神棍来一套一套的。
    这方面，即便是他这位吟游诗人都只能甘拜下风。
    不过，巴德如此淡定，其他的俘虏可不一样，除了食人族之外，其余剩下的在见到血池的一刹那就已经浑身瘫软了。
    现在他们怎么可能不知道。
    自己即将面临的命运。
    在这二十米见方的深坑中，堆积着无数的尸体，互相挤压扭曲……最后在发酵的热力下不断下沉。
    至于底部那沉积的厚重淤泥，则是无数尸体的最终归宿。
    也是滋养新生命的养料。
    好似一个轮回循环。
    (本章完)