第64章 晴雯被逐
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第64章 晴雯被逐
却说荣国府这边,贾母发落了那些嚼舌根的下人之后,王夫人和王熙凤便自要走,薛姨妈见到目的还没达成,便急忙插口感叹道:
“幸好宝钗管的严,这里面没有红叶等人在,否则若这般被赶了出去,那我可得羞死了!”
众人仔细一回想,这才意识到,之前被抓的那些人里面,各家身边的都有,便连各家老爷太太、少爷小姐身边的小丫鬟都没少的了,几乎把全府各家的下人都一网打尽了,还真就只有薛家那边的下人,无论男女,居然一个都没有。
王熙凤多会来事儿啊,立即便笑着吹捧道:
“还是小姑姑会治家,回头可得好好教教我才成。”
薛姨妈便做出一副引以为豪的表情,笑道:
“说我会治家那可就捧着我了,我哪里懂这些?”
“我不过是关心自家两个孩子,所以他们身边的人都是精挑细选的。”
“我跟你讲,你也是孩子的娘了,这少爷小姐身边的人可半点都不能出错,否则整日里听人乱嚼舌根,早晚必然会把主子给带坏了。”
“你看我们家文龙和宝钗,虽然还及不上宝玉那么出挑,但也是不错的了!”
王夫人这些有孩子的妇人听完之后,都有些心动了起来,尤其是李纨,她现在全身心都扑在自家儿子贾兰身上,但凡能让自家儿子更成器一点的方法,她都会十二分的关注。
因为一直被展老爷管束着,薛蟠大多数时候都在外面跟着展老爷四处跑,跟府内众人打交道的时候其实并不多。
凭借着展老爷的帮助,薛蟠身上罩着一层幼年掌家,并将薛家产业撑起来的光环,跟金陵那边传过来的消息一点都不一样。
自从进入荣国府之后,薛蟠便不曾展现出那副愚蠢纨绔做派,反而一心巴结宝玉,伏低做小,给贾府这些主人留下的印象极好。
而且受展老爷的吩咐,薛家四处打赏,在下人之间的口碑都非常好,自然就不会有人说薛蟠的坏话。
这上下关系都打通了,理所当然的,薛蟠就被人人喜欢,成为了众人眼中的年轻才俊。
而宝钗就更不用说了,多日来朝夕相处,便是身为女子,众人也都为宝钗的气度作风而心折。
那么问题来了,一个能够培养出如此优秀儿女的薛姨妈,肯定很会教育孩子!
于是一群妇人便凑到一起,听着薛姨妈开始讲述“育儿心经”。
“……这孩子身边的仆人可是非常重要,半点马虎不得的!”
“人都说近朱者赤近墨者黑,那可不假,若是丫鬟仆人不是好东西,那可得早早的便打发了,否则肯定会带坏自家的孩子。”
“别以为当初是精挑细选了的,便能一直都是好人,这人呐,都是会变的。”
“就拿蟠儿来说吧,在上京之前,他身边就有几个,当年也是老实忠厚的,可在外面厮混久了,便也失了本分,只一个劲地怂恿蟠儿在金陵那边胡作非为,只瞒着我不知道。”
“后来入京的路上,我发现了这些人有的品行不端,已经私心胜过了忠心,便想要把那些变坏了的给换掉。”
“可我也不懂该如何分辨这些人哪些是好的,哪些是坏的,索性便全都打发了,把蟠儿身边的人都给换掉了,重新再选一批干净忠厚的进来。”
“你看现在怎么样?”
薛姨妈骄傲地左顾右盼了一圈,在众人羡慕嫉妒恨的眼神当中得意地道:
“你们可曾听说过,蟠儿身边这批下人有任何不规矩的地方么?”
“入京之后,蟠儿便和展老爷一起用心做事,结交的也都是宝玉这等良才美玉,不知成器了多少!”
“这人呐,都是会相互影响的,这各家的少爷要是学坏了啊,那多半都是被下人们给带坏的。”
“所以说啊,你们要想让自家孩子成器,就得时不时的抽查一下他们身边的丫鬟下人,看有没有什么暗地里的龌龊勾当。”
“你们抽查的时候,事先一定不能走漏风声,要悄悄的过去,把她们的房间抄查个底朝天,尤其是暗处隐藏着的东西,必须得严查才行。”
“若那丫鬟下人是个忠的,定然不会对你们突然检查有任何不满,事后你们也可以给那些没问题的人些赏钱,他们自然会更加忠心。”
“尤其是那些丫鬟,一定要重点严查。”
“我可是知道那些小贱人的,为了成为少爷们的姨娘,那真的是什么事情都敢做的出来的!”
说完之后,薛姨妈特意看着自家姐姐,叮嘱道:
“尤其是宝玉,如今年纪尚小,可千万莫要沉溺于男女之事。”
“凡是敢勾引少爷的,那一定都是贱胚子,必定要赶出去的!”
王夫人等人听了之后,心中都非常赞同,当即把薛姨妈的“成功经验”牢牢记在了心里。
这育儿经验一直说到晚上,几人便聚在一起吃了晚饭,饭后又继续聊了半晌,等天黑下来,几人约好明日继续再聚之后,方才散开。
王夫人带着人回到府中,稍坐了一会儿,闲着无聊,便决定学以致用,立即便叫上周瑞家的,带了几个婆子杀向了宝玉所在的院落。
她要来个大抽查!
宝玉此刻又在进行深度研习艺术,正面红耳赤之际,忽听外面脚步声杂乱,顿时吓了一跳,刚手忙脚乱把被子盖上,便见晴雯冲了进来,一把将他的宝贝书抓了过来,往自家怀里一塞,低声叫道:
“太太来了!”
宝玉闻言,顿时魂飞魄散,那颗心咚咚直跳了起来,慌了手脚,刚要起身,晴雯一把将他按倒,被子盖上,低声提醒道:
“装睡!”
宝玉马上醒悟,便闭上眼睛侧过身去,面朝墙壁,把自家那涨红了的脸庞隐藏起来,开始装睡。
晴雯则急忙快步离开,去院里迎接王夫人。
王夫人入院之后,往院中间一站,左右看了看,便问道:
“宝玉呢?”
袭人也有些慌了手脚,急忙过来行礼拖延时间道:
“二爷白日里有些累了,睡的早,如今已经上床休息了。”
王夫人听了,便犹豫了起来,想着要不要干脆先放一放,明日再来抽查。
但很快她就又想到,妹妹曾经提醒过,这抽查要突然袭击,否则若泄露了风声,肯定什么都查不到。
想到这里之后,她便挥手吩咐道:
“你们搜查的时候动作轻一点,莫要吵了宝玉休息。”
周瑞家的急忙答应下来,带着一众婆子便往各个丫鬟房间里面开始搜查起来。
袭人几人看了之后更加心慌,彼此对视一眼后,麝月便笑着上前行礼道:
“可是院里有人偷了东西,劳得太太亲自兴师动众过来?”
“都是婢子们管教不好,让这些小丫头们铸下大错,还请太太给我们几个一次将功折罪的机会,说说丢了什么,也许我们无意之中偶尔看到了呢!”
她自觉说话得体,有理有据,却不晓得王夫人自己都不知道在搜查什么,眼见她跳出来,便吩咐道:
“那便先搜你那屋吧!”
麝月笑脸一僵,但她自知房中没有舞弊的东西,便也不怕,于是便头前带路,让周瑞家的带人进了自己房间,开始搜查。
片刻后,周瑞家的从房中出来,对王夫人点点头,表示没发现违禁品。
王夫人便笑着对麝月道:
“你是个不错的,回头去账上领一两的赏钱。”
麝月眼前一亮,知道自己过关了,便笑着谢了太太赏,又趁着这个机会再次问道:
“太太不知是在找些什么,可需要婢子也一并帮忙搜查?”
王夫人犹豫了一下,便回答道:
“无妨,只是例行检查罢了。”
“之前府内谣言四起,都是些不知本分,不懂上下尊卑之辈在从中嚼舌,索性便搜查一下,看看宝玉这院里有没有什么人暗藏违禁之物,若有作奸犯科的,便一并打发了出去。”
麝月急忙便低下头来,生恐被王夫人看到面上的表情,退到一旁和袭人几女猛打眼色。
但如今王夫人在这里,她们想找借口回去通知贾宝玉也不可能,只好在心中求神仙佛祖保佑,让宝二爷机灵点,把那些违禁的东西都收好,可千万别被查出来。
接下来的搜查一切顺利,还真查出来了一些小问题,但都不大,让王夫人心中还是颇为满意的。
看样子自家宝玉这院子里还是挺干净的。
袭人几人都是宝玉的大丫鬟,所以她们的房间也是重点检查对象,但理所当然的,也没查出什么来。
王夫人便一并给没查出问题的人赏了一两银子,将那些问题不大的人斥责了一通,便挥手让她们散了。
然后王夫人才举步往宝贝儿子的房间里走去。
贾宝玉依旧躺在榻上装睡,虽然这许多时间已经足够他冷静下来了,但由于不知道外面的人什么时候会突然进来,所以他一直都不敢起来。
等到脚步声再次响起,他便更加不敢动了,只把眼睛闭的死死的,便当自己睡着了。
袭人几人的心都涌到嗓子眼了,生怕王夫人挥手下令搜查房间,不过王夫人压根就没怀疑过自家的儿子,也根本就不曾动过搜查这个房间的念头。
她只是坐在了床畔,脸上带着慈爱的笑容,为宝玉掖了掖被子,然后……她就感觉这被子下面的手感有些不对,好像有本书在宝玉身子底下压着。
原来宝玉在“钻研艺术”的时候,把三本都拿了出来,看完了上、中之后,便随手丢在身侧,正在钻研下部的时候,王夫人来了。
在急迫之间,晴雯把下部抢走揣怀里了,却不知道那上中两部依旧在他被褥之中。
外面人来的太急,宝玉一时之间也不知道该把书藏到哪里,更加怕没藏好被发现,而且也不知道外面的人什么时候进来,他身边没有帮手,也不敢贸然从床上下来。
他想来想去,觉得自家娘亲向来心疼儿子,想来是不会把他“吵醒”,让他起来的。
于是便把两本书压在身下,只要他不起身,便是别人把房间里翻个底朝天,也绝对找不到。
他只当不会被人发现,可谁想到王夫人溺爱儿子,亲手过来给儿子掖被子,然后便露馅了。
“这孩子,看书还看睡着了,白日里不用功,夜里也不怕伤眼睛!”
她念叨了一句之后,伸手便要把那书往外抽。
这可把贾宝玉给吓坏了,急忙用身体使劲压住那书,不肯让太太抽走。
他先是用身体压着,后来发现压不住,便用手指抓住那书的边缘,坚决不肯这书被拿出去。
结果他这么一用力,王夫人顿时便发现了。
自家儿子这是在装睡啊!
王夫人当即便知道,这书肯定有问题,于是便冷哼一声,“哼,既然醒了,便坐起来吧!”
宝玉身体一僵,知道坏事了,只好拿出百用百灵的浑赖大法,翻身往太太怀里一滚,笑嘻嘻地道:
“太太怎地过来了?”
“我要早知道太太过来,肯定便穿好衣服出去迎你了。”
王夫人果然注意力被引开了,宠溺地捏着他的脸蛋,笑道:
“你这皮猴子,在这里跟我装睡!”
“幸亏来的不是你老子,否则仔细你的皮!”
宝玉便嬉皮笑脸地道:
“儿子可不是装睡,刚才是真睡着了,不过又被外面的动静给吵醒了。”
“太太这是来抄家来了!”
王夫人便道:
“什么抄家?”
“乱讲话!”
“我是来抽查一下,看你这院里有没有那品行不端的,可别把你给带坏了。”
宝玉急忙陪笑道:
“我这里的人都是老祖宗和太太精挑细选出来的,哪里会有坏人?”
王夫人之前没查出东西来,也觉得挺满意的,自觉自家的教育水平也不比妹妹差,便也得意点头道:
“这话却也没错,若不是看她们机灵能干,娘也不会把她们放到你这边。”
宝玉见王夫人笑了,便急忙顺着口风又吹捧了几句,把王夫人哄的眉开眼笑起来。
娘俩个又聊了一会儿,王夫人便起身要走。
“行了,你继续睡觉吧,我也该回去了。”
“还有啊,别以为娘不知道你那点儿鬼心思,是怕娘知道你在看闲书,是吧?”
“这东西白天闲着没事儿偶尔看看也就罢了,晚上黑灯瞎火的,仔细你的眼睛!”
说着,王夫人便作势要去翻他的被子,直把宝玉吓得魂飞天外,急忙把书掏出来,向着袭人那边一丢,自家却又抱住娘亲的胳膊,撒起娇来。
王夫人见宝玉这副慌张样子,便噗嗤一笑,宠溺地又扭了宝玉耳朵一下,却没回头去看那书。袭人那边也吓坏了,急忙伸手去接,却不妨旁边的周瑞家的也想上赶着巴结,便横插一手,先把画册接了过来。
周瑞家的接过来之后,便笑嘻嘻地随手一翻,然后脸就绿了。
虽然她不识字,但是这画册里面有图,而且画工极佳,她一眼就认出来这是什么东西了。
周瑞家的倒吸了一口凉气,茫然扭头四顾,只见袭人四女有掩面无声叹息的,有双手合十求情的,有翻白眼的,有低头装死的,分明都知道这书是什么东西。
她这才后悔起来,恨不得给自己一耳光,这手也太欠了!
你说你没事儿乱伸什么手啊!
但现如今这烫手的山芋落到了她的手上,究竟是就此隐瞒下来,还是老老实实地上交王夫人,就是件为难的事情了。
但她不过一犹豫,便错失了时机,王夫人听到了她深呼吸的声音,把头转了过来,于是便看到了面色犹豫的周瑞家的,以及袭人等四女的古怪表情。
王夫人只是溺爱儿子,又不是傻瓜,一眼就看出问题了,便扭头又瞄了一眼面露尴尬,且已经额头上冒汗的宝玉,冷着脸把手伸了过去。
“把书拿给我看!”
周瑞家的此时已经没的选了,只好上前一步,低着头,双手把书捧着拿给了王夫人,然后王夫人也随手一翻,只见这上面图文并茂,旁边还有小字写着:
“……这贾生便伸手去脱那李氏的衣服,口中叫道:‘嫂嫂,你我二人……’”
“啊……”
王夫人尖叫一声,不敢再看,便如同摸到了烫手的山芋一样,把书往地上一丢,身体往后一蹿,容变色。
到了此时,她才明白,之前流传的那个“宝二爷好人妻”的流言是哪里来的。
果然是无风不起浪啊!
这流言只怕也未必便全都是假的!
王夫人定了定神后,便勃然大怒,一把将宝玉的耳朵给拎了起来,也不管宝玉“哎呦哎呦”的叫唤,大声喝问道:
“这是什么东西?”
“打哪儿来的?”
“是谁给你的?”
“啊?”
周围的人急忙把脑袋都低下,恨不得干脆就挤进身体里面,不敢看暴怒的王夫人。
宝玉本来就是个没担当的,如今眼见东窗事发,便急忙抬起手来,赌咒发誓地道:
“孩儿也不知道是谁放在床铺下面的,孩儿不过是一时好奇,已经知道错了,以后定然再也不看了!”
袭人心头一颤,暗自庆幸,幸亏没有直接把画册拿给宝玉,而是私下里塞过去的,否则这次只怕就糟了。
王夫人本来就是个溺爱孩子的,宝玉一说,她立时就信了。
宝玉这么好的孩子,怎么会去看这种东西呢,分明就是有人勾引他学坏!
但心头的怒气不能不出,王夫人便伸手戟指袭人四女,喝骂道:
“贱婢!”
“这东西是不是你们放的!”
四女急忙跪倒摇头,矢口否认。
“太太明鉴,这东西跟我等没有关系啊!”
王夫人当然不信,喝道:
“不是你们还能是谁?”
“只看你们刚才那副古怪表情,便知你们定然知情!”
麝月便急忙磕头答道:
“回太太,若说二爷看闲书,我们姐妹确实是知道的,但二爷每次看书都把我们赶到门外,根本就不让我们看到这书上写的是什么,我们怎么会知道这书是禁书?”
“也是刚才周大嫂子将书翻开,让我们看到了那里面的插画,才知道这书中的内容是什么,故此脸色有些许古怪,却不是早就知道此事。”
“至于为二爷提供这种书,那太太可就冤枉我们了,我们都是些女儿家,哪里能弄到这些东西!”
麝月的话有理有据,王夫人听了也觉得有道理,开始怀疑是那些小厮从外面带进来的禁书,便重重在床榻上一拍,吩咐道:
“把那些小厮下人统统都叫过来!”
周瑞家的急忙出去传令,王夫人又阴着脸瞪向自家儿子,喝问道:
“这等腌臜东西还有几本,都在哪里?”
宝玉知道这宝贝保不住了,只好又掀开被子,把另一本拿了出来,王夫人接过来一看,只见这本书封皮上写着“中”的字样,又把地上的那本捡起来,见上面写着“上”的字样,便又喝问道:
“这下册又在哪里?”
宝玉吭吭哧哧的不肯说,目光却向着一旁的晴雯身上飘了过去。
旁边跪着的袭人几个见了便暗暗叫苦,心头抱怨。
我的好二爷哎,你怎么不随口撒个小谎,只说一开始便只有两册不就完了!
你这样不是把晴雯给卖了么!
果然,眼看王夫人的目光看了过来,晴雯知道无法,只好从怀中把那画册的下册取出,摆放在面前的地上。
王夫人见了之后便大怒,指着晴雯几人破口大骂道:
“好一群不知羞耻的骚蹄子!”
“刚才你们还说今日方才知道这画册是什么,那这东西怎么会跑到你的怀里去了?”
晴雯偷眼去看宝玉,希望宝玉能帮她分辨几句,但此时的宝玉,早被王夫人的暴怒给吓住了,便如同一个鹌鹑一样,勾着个头,一个字都不敢说。
晴雯心头失望,只好自求活路,磕头回话道:
“回太太,之前太太过来的时候,我想着来叫二爷出去迎接,结果看到二爷正在看那禁书,便急忙将这书夺了,想着等没人的时候便给烧掉。”
“太太,奴婢真的不知道这书有三册,否则当时便把这三册都藏了起来,哪里还能让太太发现?”
王夫人一想,这话也确实有道理。
这晴雯多半是想护着宝玉,不想他被自己发现后惩罚,而不是什么私下烧了,但应该确实是不知道这画册有三册。
以此反推过去,便可知道,之前几人说的话是真的,这几个丫鬟确实不是这些画册的提供者,应该还是那些小厮干的。
想到这里后,王夫人冷哼了一声,狠狠地瞪了晴雯一眼,正待发落了她,这时茗烟、李贵等小厮也都又被叫了回来,王夫人便先将晴雯放在一边,开始挨个盘问。
本来袭人还担心茗烟那边露出马脚,她却不知道,茗烟等几个早就投靠了薛蟠,事先得到了薛蟠的通风报信,早就把自己摘了出去。
其他的小厮却没有这般好运,被盘问出不少问题来,但也都和这画册无关。
王夫人又不懂刑侦,也不懂心理学,便连管理学都不懂,怎么可能从一群小厮这里得到真相?
最后眼看这画册的事情要成一桩无头公案,不了了之了,王夫人又想起妹妹薛姨妈曾经说过的话,既然妹妹都能把儿子身边的人给都换掉,那她为什么便不可以?
这荣国府里,难不成还会缺了下人丫鬟不成?
想到这里之后,王夫人便冷着脸重重一哼,吩咐道:
“既然都不肯说实话,那便都是私心作祟的货色了,这等腌臜东西,可不能留在宝玉身边了。”
“明日起,你们便都不必来了!”
“宝玉身边的人,无论男女,全部都换掉,我另外再安排那忠心的好奴才来做事。”
听到这些话之后,现场所有人都大为惊恐。
稍早一些,便有一大群人因为流言的事情被逐出了荣国府,日后没了差事,衣食无着,现如今他们难道也要步其后尘么?
宝玉也慌了,生怕自家的姐姐妹妹被赶出府去,急忙过来撒娇苦求道:
“太太息怒,这事儿是孩儿的不是,太太莫要迁怒他人。”
“他们才这般年纪,若是没了衣食,只怕非饿死不可,还请太太开恩呐!”
王夫人便瞪眼怒道:
“说什么都是你的不是!”
“那画册不是他们偷偷放进去的,难不成还是自己长翅膀飞进去的!”
“若不是他们暗中将那画册放到你房中,你怎会犯错!”
“这世上只有不是的奴才,没有不是的主子!”
“这群刁顽的家伙,做了又害怕惩罚,不肯承认,分明便都是不忠的!”
“这等货色,府内是决计不能留了的!”
宝玉耳听着周围哭声一片,也就跟着落下泪来,放声大哭耍起蛮来。
“怎么便不是我的错?”
“这书是我看的,却要赶这许多人出去,她们不就都是我害死的么!”
“我本来便不过是个浊物,却生在了这富贵之家,可不便是德不配位么!”
王夫人被他一哭,登时便心软了下来,搂着他安抚道:
“我只说把他们赶出绛芸轩去,不让他们在你身边想着法的害你,把你给带坏了,却不是要把他们赶出府去。”
“咱们府里这么大,哪里不需要人做事,怎会便让他们饿死?”
她也知道宝玉其实在乎的只有女子,便糊弄道:
“以后她们还是在府里,只是不在一个院子,你要想她们了,便去找她们便是,难不成还会有谁拦着你么?”
好说歹说,才算把宝玉给安抚住,却又提条件道:
“袭人她们四个是跟惯我了的,换了别人我不舒服,这次的事情也和她们四个无关,太太便开恩把她们留下吧。”
王夫人有心杀鸡儆猴,岂能只拿小厮开刀,但又不想儿子再哭闹作人,更怕他万一再发蛮摔起玉来,便道:
“别的也便罢了,那个晴雯,胆敢私藏那等龌龊画册,是必定不能留的。”
不等宝玉再次开腔,王夫人便提前说道:
“她是老太太那屋的人,本来便不是专给你用的,正好便退还给老太太,你日后若想见她,便多去老太太那边请安问好便是了。”
宝玉一听,不觉得晴雯会因此有何损失,便不再言语了。
王夫人见状后,便不再迟疑,一声令下,将所有人都赶了出去,只留袭人三女依旧留在宝玉身边伺候。
这群人被从绛芸轩赶了出来,大半夜的哭哭啼啼,顿时让所有人都注意到了,等打听清楚情况之后,立时又都缩了回去。
之前刚杀了一批鸡,所有的猴子都缩着脑袋呢,生怕自己也被揪出来祭天。
事不关己高高挂起,自己都自身难保的,谁会关心别人的死活啊?
王夫人这边大张旗鼓的一搞,谁都知道了,王熙凤那边倒是没什么动静,毕竟她生的是女儿,但李纨那边坐不住了。
便连宝二爷身边都有人暗中给塞春宫画册了,她家贾兰身边是不是也有啊!
于是李纨也立即找王熙凤借了几个人,开始对贾兰身边的人进行大搜查,又挑起了一起风波。
不过贾兰是个老实孩子,平日里读书也用功,关键是年龄还小,没查出什么问题来。
结果这么一对比,又显得王夫人那边识人不明,是各家之中唯一一个少爷身边出了问题的。
王夫人面上无光之余,对这批一直不肯老实招供的家伙都没什么好印象,暗地里交代了王熙凤,给他们新分配的工作都不是什么好差事。
这群人平日里都是在宝二爷身边做事的,不说暗地里的油水和打赏,就是平日里的月钱都比别人要高一些,现今失去了宝二爷随从的身份,便赫然如同落到烂泥里的凤凰,人人都想过来踩一脚。
只有茗烟、李贵等几个比较得宝玉看重的小厮不担心,他们虽然也被安排了一个烂差事,但暗地里却另有一份收入,所以便老老实实地接手新工作,半点怨言都没有,只等薛少爷那边再发力将他们弄回去。
晴雯被退回了老太太那里,原本也是不太在意的,毕竟贾母在府中的地位超然,她身边的人也没人敢招惹的。
但老太太也是心疼凤凰蛋的,得知了晴雯被退回来的原因之后,心中便也对晴雯不太满意了起来。
而且晴雯生了一张臭嘴,谁都得罪,若不是长的漂亮,被宝玉护着,早就被人赶出府去了。
如今失了宝玉的保护伞,那些曾经被晴雯得罪过的人,如今都想着来落井下石了。
也不知道是谁暗中做的手脚,赦大老爷派邢夫人过来找老太太了,想要把晴雯要过去。
(本章完)
却说荣国府这边,贾母发落了那些嚼舌根的下人之后,王夫人和王熙凤便自要走,薛姨妈见到目的还没达成,便急忙插口感叹道:
“幸好宝钗管的严,这里面没有红叶等人在,否则若这般被赶了出去,那我可得羞死了!”
众人仔细一回想,这才意识到,之前被抓的那些人里面,各家身边的都有,便连各家老爷太太、少爷小姐身边的小丫鬟都没少的了,几乎把全府各家的下人都一网打尽了,还真就只有薛家那边的下人,无论男女,居然一个都没有。
王熙凤多会来事儿啊,立即便笑着吹捧道:
“还是小姑姑会治家,回头可得好好教教我才成。”
薛姨妈便做出一副引以为豪的表情,笑道:
“说我会治家那可就捧着我了,我哪里懂这些?”
“我不过是关心自家两个孩子,所以他们身边的人都是精挑细选的。”
“我跟你讲,你也是孩子的娘了,这少爷小姐身边的人可半点都不能出错,否则整日里听人乱嚼舌根,早晚必然会把主子给带坏了。”
“你看我们家文龙和宝钗,虽然还及不上宝玉那么出挑,但也是不错的了!”
王夫人这些有孩子的妇人听完之后,都有些心动了起来,尤其是李纨,她现在全身心都扑在自家儿子贾兰身上,但凡能让自家儿子更成器一点的方法,她都会十二分的关注。
因为一直被展老爷管束着,薛蟠大多数时候都在外面跟着展老爷四处跑,跟府内众人打交道的时候其实并不多。
凭借着展老爷的帮助,薛蟠身上罩着一层幼年掌家,并将薛家产业撑起来的光环,跟金陵那边传过来的消息一点都不一样。
自从进入荣国府之后,薛蟠便不曾展现出那副愚蠢纨绔做派,反而一心巴结宝玉,伏低做小,给贾府这些主人留下的印象极好。
而且受展老爷的吩咐,薛家四处打赏,在下人之间的口碑都非常好,自然就不会有人说薛蟠的坏话。
这上下关系都打通了,理所当然的,薛蟠就被人人喜欢,成为了众人眼中的年轻才俊。
而宝钗就更不用说了,多日来朝夕相处,便是身为女子,众人也都为宝钗的气度作风而心折。
那么问题来了,一个能够培养出如此优秀儿女的薛姨妈,肯定很会教育孩子!
于是一群妇人便凑到一起,听着薛姨妈开始讲述“育儿心经”。
“……这孩子身边的仆人可是非常重要,半点马虎不得的!”
“人都说近朱者赤近墨者黑,那可不假,若是丫鬟仆人不是好东西,那可得早早的便打发了,否则肯定会带坏自家的孩子。”
“别以为当初是精挑细选了的,便能一直都是好人,这人呐,都是会变的。”
“就拿蟠儿来说吧,在上京之前,他身边就有几个,当年也是老实忠厚的,可在外面厮混久了,便也失了本分,只一个劲地怂恿蟠儿在金陵那边胡作非为,只瞒着我不知道。”
“后来入京的路上,我发现了这些人有的品行不端,已经私心胜过了忠心,便想要把那些变坏了的给换掉。”
“可我也不懂该如何分辨这些人哪些是好的,哪些是坏的,索性便全都打发了,把蟠儿身边的人都给换掉了,重新再选一批干净忠厚的进来。”
“你看现在怎么样?”
薛姨妈骄傲地左顾右盼了一圈,在众人羡慕嫉妒恨的眼神当中得意地道:
“你们可曾听说过,蟠儿身边这批下人有任何不规矩的地方么?”
“入京之后,蟠儿便和展老爷一起用心做事,结交的也都是宝玉这等良才美玉,不知成器了多少!”
“这人呐,都是会相互影响的,这各家的少爷要是学坏了啊,那多半都是被下人们给带坏的。”
“所以说啊,你们要想让自家孩子成器,就得时不时的抽查一下他们身边的丫鬟下人,看有没有什么暗地里的龌龊勾当。”
“你们抽查的时候,事先一定不能走漏风声,要悄悄的过去,把她们的房间抄查个底朝天,尤其是暗处隐藏着的东西,必须得严查才行。”
“若那丫鬟下人是个忠的,定然不会对你们突然检查有任何不满,事后你们也可以给那些没问题的人些赏钱,他们自然会更加忠心。”
“尤其是那些丫鬟,一定要重点严查。”
“我可是知道那些小贱人的,为了成为少爷们的姨娘,那真的是什么事情都敢做的出来的!”
说完之后,薛姨妈特意看着自家姐姐,叮嘱道:
“尤其是宝玉,如今年纪尚小,可千万莫要沉溺于男女之事。”
“凡是敢勾引少爷的,那一定都是贱胚子,必定要赶出去的!”
王夫人等人听了之后,心中都非常赞同,当即把薛姨妈的“成功经验”牢牢记在了心里。
这育儿经验一直说到晚上,几人便聚在一起吃了晚饭,饭后又继续聊了半晌,等天黑下来,几人约好明日继续再聚之后,方才散开。
王夫人带着人回到府中,稍坐了一会儿,闲着无聊,便决定学以致用,立即便叫上周瑞家的,带了几个婆子杀向了宝玉所在的院落。
她要来个大抽查!
宝玉此刻又在进行深度研习艺术,正面红耳赤之际,忽听外面脚步声杂乱,顿时吓了一跳,刚手忙脚乱把被子盖上,便见晴雯冲了进来,一把将他的宝贝书抓了过来,往自家怀里一塞,低声叫道:
“太太来了!”
宝玉闻言,顿时魂飞魄散,那颗心咚咚直跳了起来,慌了手脚,刚要起身,晴雯一把将他按倒,被子盖上,低声提醒道:
“装睡!”
宝玉马上醒悟,便闭上眼睛侧过身去,面朝墙壁,把自家那涨红了的脸庞隐藏起来,开始装睡。
晴雯则急忙快步离开,去院里迎接王夫人。
王夫人入院之后,往院中间一站,左右看了看,便问道:
“宝玉呢?”
袭人也有些慌了手脚,急忙过来行礼拖延时间道:
“二爷白日里有些累了,睡的早,如今已经上床休息了。”
王夫人听了,便犹豫了起来,想着要不要干脆先放一放,明日再来抽查。
但很快她就又想到,妹妹曾经提醒过,这抽查要突然袭击,否则若泄露了风声,肯定什么都查不到。
想到这里之后,她便挥手吩咐道:
“你们搜查的时候动作轻一点,莫要吵了宝玉休息。”
周瑞家的急忙答应下来,带着一众婆子便往各个丫鬟房间里面开始搜查起来。
袭人几人看了之后更加心慌,彼此对视一眼后,麝月便笑着上前行礼道:
“可是院里有人偷了东西,劳得太太亲自兴师动众过来?”
“都是婢子们管教不好,让这些小丫头们铸下大错,还请太太给我们几个一次将功折罪的机会,说说丢了什么,也许我们无意之中偶尔看到了呢!”
她自觉说话得体,有理有据,却不晓得王夫人自己都不知道在搜查什么,眼见她跳出来,便吩咐道:
“那便先搜你那屋吧!”
麝月笑脸一僵,但她自知房中没有舞弊的东西,便也不怕,于是便头前带路,让周瑞家的带人进了自己房间,开始搜查。
片刻后,周瑞家的从房中出来,对王夫人点点头,表示没发现违禁品。
王夫人便笑着对麝月道:
“你是个不错的,回头去账上领一两的赏钱。”
麝月眼前一亮,知道自己过关了,便笑着谢了太太赏,又趁着这个机会再次问道:
“太太不知是在找些什么,可需要婢子也一并帮忙搜查?”
王夫人犹豫了一下,便回答道:
“无妨,只是例行检查罢了。”
“之前府内谣言四起,都是些不知本分,不懂上下尊卑之辈在从中嚼舌,索性便搜查一下,看看宝玉这院里有没有什么人暗藏违禁之物,若有作奸犯科的,便一并打发了出去。”
麝月急忙便低下头来,生恐被王夫人看到面上的表情,退到一旁和袭人几女猛打眼色。
但如今王夫人在这里,她们想找借口回去通知贾宝玉也不可能,只好在心中求神仙佛祖保佑,让宝二爷机灵点,把那些违禁的东西都收好,可千万别被查出来。
接下来的搜查一切顺利,还真查出来了一些小问题,但都不大,让王夫人心中还是颇为满意的。
看样子自家宝玉这院子里还是挺干净的。
袭人几人都是宝玉的大丫鬟,所以她们的房间也是重点检查对象,但理所当然的,也没查出什么来。
王夫人便一并给没查出问题的人赏了一两银子,将那些问题不大的人斥责了一通,便挥手让她们散了。
然后王夫人才举步往宝贝儿子的房间里走去。
贾宝玉依旧躺在榻上装睡,虽然这许多时间已经足够他冷静下来了,但由于不知道外面的人什么时候会突然进来,所以他一直都不敢起来。
等到脚步声再次响起,他便更加不敢动了,只把眼睛闭的死死的,便当自己睡着了。
袭人几人的心都涌到嗓子眼了,生怕王夫人挥手下令搜查房间,不过王夫人压根就没怀疑过自家的儿子,也根本就不曾动过搜查这个房间的念头。
她只是坐在了床畔,脸上带着慈爱的笑容,为宝玉掖了掖被子,然后……她就感觉这被子下面的手感有些不对,好像有本书在宝玉身子底下压着。
原来宝玉在“钻研艺术”的时候,把三本都拿了出来,看完了上、中之后,便随手丢在身侧,正在钻研下部的时候,王夫人来了。
在急迫之间,晴雯把下部抢走揣怀里了,却不知道那上中两部依旧在他被褥之中。
外面人来的太急,宝玉一时之间也不知道该把书藏到哪里,更加怕没藏好被发现,而且也不知道外面的人什么时候进来,他身边没有帮手,也不敢贸然从床上下来。
他想来想去,觉得自家娘亲向来心疼儿子,想来是不会把他“吵醒”,让他起来的。
于是便把两本书压在身下,只要他不起身,便是别人把房间里翻个底朝天,也绝对找不到。
他只当不会被人发现,可谁想到王夫人溺爱儿子,亲手过来给儿子掖被子,然后便露馅了。
“这孩子,看书还看睡着了,白日里不用功,夜里也不怕伤眼睛!”
她念叨了一句之后,伸手便要把那书往外抽。
这可把贾宝玉给吓坏了,急忙用身体使劲压住那书,不肯让太太抽走。
他先是用身体压着,后来发现压不住,便用手指抓住那书的边缘,坚决不肯这书被拿出去。
结果他这么一用力,王夫人顿时便发现了。
自家儿子这是在装睡啊!
王夫人当即便知道,这书肯定有问题,于是便冷哼一声,“哼,既然醒了,便坐起来吧!”
宝玉身体一僵,知道坏事了,只好拿出百用百灵的浑赖大法,翻身往太太怀里一滚,笑嘻嘻地道:
“太太怎地过来了?”
“我要早知道太太过来,肯定便穿好衣服出去迎你了。”
王夫人果然注意力被引开了,宠溺地捏着他的脸蛋,笑道:
“你这皮猴子,在这里跟我装睡!”
“幸亏来的不是你老子,否则仔细你的皮!”
宝玉便嬉皮笑脸地道:
“儿子可不是装睡,刚才是真睡着了,不过又被外面的动静给吵醒了。”
“太太这是来抄家来了!”
王夫人便道:
“什么抄家?”
“乱讲话!”
“我是来抽查一下,看你这院里有没有那品行不端的,可别把你给带坏了。”
宝玉急忙陪笑道:
“我这里的人都是老祖宗和太太精挑细选出来的,哪里会有坏人?”
王夫人之前没查出东西来,也觉得挺满意的,自觉自家的教育水平也不比妹妹差,便也得意点头道:
“这话却也没错,若不是看她们机灵能干,娘也不会把她们放到你这边。”
宝玉见王夫人笑了,便急忙顺着口风又吹捧了几句,把王夫人哄的眉开眼笑起来。
娘俩个又聊了一会儿,王夫人便起身要走。
“行了,你继续睡觉吧,我也该回去了。”
“还有啊,别以为娘不知道你那点儿鬼心思,是怕娘知道你在看闲书,是吧?”
“这东西白天闲着没事儿偶尔看看也就罢了,晚上黑灯瞎火的,仔细你的眼睛!”
说着,王夫人便作势要去翻他的被子,直把宝玉吓得魂飞天外,急忙把书掏出来,向着袭人那边一丢,自家却又抱住娘亲的胳膊,撒起娇来。
王夫人见宝玉这副慌张样子,便噗嗤一笑,宠溺地又扭了宝玉耳朵一下,却没回头去看那书。袭人那边也吓坏了,急忙伸手去接,却不妨旁边的周瑞家的也想上赶着巴结,便横插一手,先把画册接了过来。
周瑞家的接过来之后,便笑嘻嘻地随手一翻,然后脸就绿了。
虽然她不识字,但是这画册里面有图,而且画工极佳,她一眼就认出来这是什么东西了。
周瑞家的倒吸了一口凉气,茫然扭头四顾,只见袭人四女有掩面无声叹息的,有双手合十求情的,有翻白眼的,有低头装死的,分明都知道这书是什么东西。
她这才后悔起来,恨不得给自己一耳光,这手也太欠了!
你说你没事儿乱伸什么手啊!
但现如今这烫手的山芋落到了她的手上,究竟是就此隐瞒下来,还是老老实实地上交王夫人,就是件为难的事情了。
但她不过一犹豫,便错失了时机,王夫人听到了她深呼吸的声音,把头转了过来,于是便看到了面色犹豫的周瑞家的,以及袭人等四女的古怪表情。
王夫人只是溺爱儿子,又不是傻瓜,一眼就看出问题了,便扭头又瞄了一眼面露尴尬,且已经额头上冒汗的宝玉,冷着脸把手伸了过去。
“把书拿给我看!”
周瑞家的此时已经没的选了,只好上前一步,低着头,双手把书捧着拿给了王夫人,然后王夫人也随手一翻,只见这上面图文并茂,旁边还有小字写着:
“……这贾生便伸手去脱那李氏的衣服,口中叫道:‘嫂嫂,你我二人……’”
“啊……”
王夫人尖叫一声,不敢再看,便如同摸到了烫手的山芋一样,把书往地上一丢,身体往后一蹿,容变色。
到了此时,她才明白,之前流传的那个“宝二爷好人妻”的流言是哪里来的。
果然是无风不起浪啊!
这流言只怕也未必便全都是假的!
王夫人定了定神后,便勃然大怒,一把将宝玉的耳朵给拎了起来,也不管宝玉“哎呦哎呦”的叫唤,大声喝问道:
“这是什么东西?”
“打哪儿来的?”
“是谁给你的?”
“啊?”
周围的人急忙把脑袋都低下,恨不得干脆就挤进身体里面,不敢看暴怒的王夫人。
宝玉本来就是个没担当的,如今眼见东窗事发,便急忙抬起手来,赌咒发誓地道:
“孩儿也不知道是谁放在床铺下面的,孩儿不过是一时好奇,已经知道错了,以后定然再也不看了!”
袭人心头一颤,暗自庆幸,幸亏没有直接把画册拿给宝玉,而是私下里塞过去的,否则这次只怕就糟了。
王夫人本来就是个溺爱孩子的,宝玉一说,她立时就信了。
宝玉这么好的孩子,怎么会去看这种东西呢,分明就是有人勾引他学坏!
但心头的怒气不能不出,王夫人便伸手戟指袭人四女,喝骂道:
“贱婢!”
“这东西是不是你们放的!”
四女急忙跪倒摇头,矢口否认。
“太太明鉴,这东西跟我等没有关系啊!”
王夫人当然不信,喝道:
“不是你们还能是谁?”
“只看你们刚才那副古怪表情,便知你们定然知情!”
麝月便急忙磕头答道:
“回太太,若说二爷看闲书,我们姐妹确实是知道的,但二爷每次看书都把我们赶到门外,根本就不让我们看到这书上写的是什么,我们怎么会知道这书是禁书?”
“也是刚才周大嫂子将书翻开,让我们看到了那里面的插画,才知道这书中的内容是什么,故此脸色有些许古怪,却不是早就知道此事。”
“至于为二爷提供这种书,那太太可就冤枉我们了,我们都是些女儿家,哪里能弄到这些东西!”
麝月的话有理有据,王夫人听了也觉得有道理,开始怀疑是那些小厮从外面带进来的禁书,便重重在床榻上一拍,吩咐道:
“把那些小厮下人统统都叫过来!”
周瑞家的急忙出去传令,王夫人又阴着脸瞪向自家儿子,喝问道:
“这等腌臜东西还有几本,都在哪里?”
宝玉知道这宝贝保不住了,只好又掀开被子,把另一本拿了出来,王夫人接过来一看,只见这本书封皮上写着“中”的字样,又把地上的那本捡起来,见上面写着“上”的字样,便又喝问道:
“这下册又在哪里?”
宝玉吭吭哧哧的不肯说,目光却向着一旁的晴雯身上飘了过去。
旁边跪着的袭人几个见了便暗暗叫苦,心头抱怨。
我的好二爷哎,你怎么不随口撒个小谎,只说一开始便只有两册不就完了!
你这样不是把晴雯给卖了么!
果然,眼看王夫人的目光看了过来,晴雯知道无法,只好从怀中把那画册的下册取出,摆放在面前的地上。
王夫人见了之后便大怒,指着晴雯几人破口大骂道:
“好一群不知羞耻的骚蹄子!”
“刚才你们还说今日方才知道这画册是什么,那这东西怎么会跑到你的怀里去了?”
晴雯偷眼去看宝玉,希望宝玉能帮她分辨几句,但此时的宝玉,早被王夫人的暴怒给吓住了,便如同一个鹌鹑一样,勾着个头,一个字都不敢说。
晴雯心头失望,只好自求活路,磕头回话道:
“回太太,之前太太过来的时候,我想着来叫二爷出去迎接,结果看到二爷正在看那禁书,便急忙将这书夺了,想着等没人的时候便给烧掉。”
“太太,奴婢真的不知道这书有三册,否则当时便把这三册都藏了起来,哪里还能让太太发现?”
王夫人一想,这话也确实有道理。
这晴雯多半是想护着宝玉,不想他被自己发现后惩罚,而不是什么私下烧了,但应该确实是不知道这画册有三册。
以此反推过去,便可知道,之前几人说的话是真的,这几个丫鬟确实不是这些画册的提供者,应该还是那些小厮干的。
想到这里后,王夫人冷哼了一声,狠狠地瞪了晴雯一眼,正待发落了她,这时茗烟、李贵等小厮也都又被叫了回来,王夫人便先将晴雯放在一边,开始挨个盘问。
本来袭人还担心茗烟那边露出马脚,她却不知道,茗烟等几个早就投靠了薛蟠,事先得到了薛蟠的通风报信,早就把自己摘了出去。
其他的小厮却没有这般好运,被盘问出不少问题来,但也都和这画册无关。
王夫人又不懂刑侦,也不懂心理学,便连管理学都不懂,怎么可能从一群小厮这里得到真相?
最后眼看这画册的事情要成一桩无头公案,不了了之了,王夫人又想起妹妹薛姨妈曾经说过的话,既然妹妹都能把儿子身边的人给都换掉,那她为什么便不可以?
这荣国府里,难不成还会缺了下人丫鬟不成?
想到这里之后,王夫人便冷着脸重重一哼,吩咐道:
“既然都不肯说实话,那便都是私心作祟的货色了,这等腌臜东西,可不能留在宝玉身边了。”
“明日起,你们便都不必来了!”
“宝玉身边的人,无论男女,全部都换掉,我另外再安排那忠心的好奴才来做事。”
听到这些话之后,现场所有人都大为惊恐。
稍早一些,便有一大群人因为流言的事情被逐出了荣国府,日后没了差事,衣食无着,现如今他们难道也要步其后尘么?
宝玉也慌了,生怕自家的姐姐妹妹被赶出府去,急忙过来撒娇苦求道:
“太太息怒,这事儿是孩儿的不是,太太莫要迁怒他人。”
“他们才这般年纪,若是没了衣食,只怕非饿死不可,还请太太开恩呐!”
王夫人便瞪眼怒道:
“说什么都是你的不是!”
“那画册不是他们偷偷放进去的,难不成还是自己长翅膀飞进去的!”
“若不是他们暗中将那画册放到你房中,你怎会犯错!”
“这世上只有不是的奴才,没有不是的主子!”
“这群刁顽的家伙,做了又害怕惩罚,不肯承认,分明便都是不忠的!”
“这等货色,府内是决计不能留了的!”
宝玉耳听着周围哭声一片,也就跟着落下泪来,放声大哭耍起蛮来。
“怎么便不是我的错?”
“这书是我看的,却要赶这许多人出去,她们不就都是我害死的么!”
“我本来便不过是个浊物,却生在了这富贵之家,可不便是德不配位么!”
王夫人被他一哭,登时便心软了下来,搂着他安抚道:
“我只说把他们赶出绛芸轩去,不让他们在你身边想着法的害你,把你给带坏了,却不是要把他们赶出府去。”
“咱们府里这么大,哪里不需要人做事,怎会便让他们饿死?”
她也知道宝玉其实在乎的只有女子,便糊弄道:
“以后她们还是在府里,只是不在一个院子,你要想她们了,便去找她们便是,难不成还会有谁拦着你么?”
好说歹说,才算把宝玉给安抚住,却又提条件道:
“袭人她们四个是跟惯我了的,换了别人我不舒服,这次的事情也和她们四个无关,太太便开恩把她们留下吧。”
王夫人有心杀鸡儆猴,岂能只拿小厮开刀,但又不想儿子再哭闹作人,更怕他万一再发蛮摔起玉来,便道:
“别的也便罢了,那个晴雯,胆敢私藏那等龌龊画册,是必定不能留的。”
不等宝玉再次开腔,王夫人便提前说道:
“她是老太太那屋的人,本来便不是专给你用的,正好便退还给老太太,你日后若想见她,便多去老太太那边请安问好便是了。”
宝玉一听,不觉得晴雯会因此有何损失,便不再言语了。
王夫人见状后,便不再迟疑,一声令下,将所有人都赶了出去,只留袭人三女依旧留在宝玉身边伺候。
这群人被从绛芸轩赶了出来,大半夜的哭哭啼啼,顿时让所有人都注意到了,等打听清楚情况之后,立时又都缩了回去。
之前刚杀了一批鸡,所有的猴子都缩着脑袋呢,生怕自己也被揪出来祭天。
事不关己高高挂起,自己都自身难保的,谁会关心别人的死活啊?
王夫人这边大张旗鼓的一搞,谁都知道了,王熙凤那边倒是没什么动静,毕竟她生的是女儿,但李纨那边坐不住了。
便连宝二爷身边都有人暗中给塞春宫画册了,她家贾兰身边是不是也有啊!
于是李纨也立即找王熙凤借了几个人,开始对贾兰身边的人进行大搜查,又挑起了一起风波。
不过贾兰是个老实孩子,平日里读书也用功,关键是年龄还小,没查出什么问题来。
结果这么一对比,又显得王夫人那边识人不明,是各家之中唯一一个少爷身边出了问题的。
王夫人面上无光之余,对这批一直不肯老实招供的家伙都没什么好印象,暗地里交代了王熙凤,给他们新分配的工作都不是什么好差事。
这群人平日里都是在宝二爷身边做事的,不说暗地里的油水和打赏,就是平日里的月钱都比别人要高一些,现今失去了宝二爷随从的身份,便赫然如同落到烂泥里的凤凰,人人都想过来踩一脚。
只有茗烟、李贵等几个比较得宝玉看重的小厮不担心,他们虽然也被安排了一个烂差事,但暗地里却另有一份收入,所以便老老实实地接手新工作,半点怨言都没有,只等薛少爷那边再发力将他们弄回去。
晴雯被退回了老太太那里,原本也是不太在意的,毕竟贾母在府中的地位超然,她身边的人也没人敢招惹的。
但老太太也是心疼凤凰蛋的,得知了晴雯被退回来的原因之后,心中便也对晴雯不太满意了起来。
而且晴雯生了一张臭嘴,谁都得罪,若不是长的漂亮,被宝玉护着,早就被人赶出府去了。
如今失了宝玉的保护伞,那些曾经被晴雯得罪过的人,如今都想着来落井下石了。
也不知道是谁暗中做的手脚,赦大老爷派邢夫人过来找老太太了,想要把晴雯要过去。
(本章完)
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