第1章 乱世之末的首领

    第1章 乱世之末的首领
    作为一片无险可守，偏又富裕多金的四战之地，一直以来，河间地都反复遭遇战争的蹂躏，漫长而残酷的日子仿佛看不到尽头。
    自古以来，诸王便为河间沃土的所有权而争霸，铁蹄反复踏过这片土地，但在无数骸骨与鲜血之后，却依然难以统一。
    哪怕在真龙国王统治维斯特洛的时代，每当内战爆发，这片土地依然会首当其冲受到冲击。
    而现在，又一场战争席卷了这片土地，即使它已经步入了收尾阶段，君临被攻克，叛军——或者说起义军，这取决于你的立场——已经全面胜利。
    可带来和平消息的渡鸦们尚未在三河平原四散开来，混乱时代的末尾依然在无序的蔓延。
    不过嘛，在这混乱时代下生长的芸芸众生中，已不乏远见者开始为自己……或许还有其他人的未来做打算了。
    在神眼湖边属于古柏克家族的土地上，一伙十分典型的土匪汇集了起来。
    古柏克家族因为站在失败者一方而付出了巨大代价，他们家领地也因为领主的损失惨重而进入了无序状态，成为了无法之人的天堂。
    不过这支队伍来到此地不是因此，或者说，不是完全因此。
    这支驻扎在神眼湖边的队伍组成极其复杂，套着不合身盔甲的强盗与罩衣老旧褪色的逃兵在一起交谈，一副硬汉样子的佣兵在认真磨着刀剑，还有朴素的庄稼汉笨拙练习着长矛的使用，就是无论怎么努力，看起来依然像是在用农具比划。
    不过，这队伍的组成虽然凌乱，但难得的是，他们有着很强的纪律意识。
    汇集了四百多人的营地颇为整齐，地面上没有大多数营地的屎尿横流，也没有醉醺醺的汉子躺在地上，人们都有序而自觉的忙着手上的事情，即便是有人想要乱来，也很快有人提醒警告。
    而这支队伍的管理者，则正在营地中小丘的帐篷里，为了这支队伍的未来而计划着。
    灰色大帐篷外有许多身披铁甲的战士，哪怕是身处安全的营地之中，他们也保持着警惕，手掌时刻都搭在武器上。
    至于帐篷之内，打扮各异的头领挤满了座位，许多人都是一副经典的悍匪打扮，不过也有不少人是一副农夫样子。
    他们都在看着那身居首位之人，看着他聆听斥候带来的信息。
    “也就是说，君临那边真的派了两千人过来，这两千人还是兰尼斯特家族的精兵。”
    留着一把络腮胡，披肩的金色头发束拢在脑后的胡戈·托勒特说道，这个消息使得他的眉头紧锁，那双蔚蓝的眼睛中浮现了一丝苦恼之色。
    作为这支队伍的头领，胡戈·托勒特比常人想象中的要年轻。
    他正值少壮，不过本身样貌普通，在这兵荒马乱的河间活动时常风餐露宿，以至于面相老成，像是三十多岁的老军头。
    面对消息，胡戈尚还冷静，但是他的属下就像是炸开了的油锅一样。
    当前的大敌立刻击垮了一些人的信心，他们引起了不少人的响应，有人则是继续沉默着，让人摸不清楚他的想法，还有人显得颇为手足无措，十分茫然。
    其中反应最大的，是一个叫做拉纳的首领，他对此太过消极，仿佛马上就要散伙走人。
    胡戈把一切都纳入眼中，没有说话，只是看着帐下众人，在胡戈的注视之下，在场众人逐渐安静了下来，静待首领的动作。
    胡戈并没有立刻做出决定，只是用眼神示意了单膝跪在面前的斥候，让他把信息说完。
    “我回来前头一天，‘缺指头’唐纳带着他那群手下投降了兰尼斯特，不过狮子可没顺着他的愿望——屈膝以留一命，相反的，唐纳直着腿被吊死了。当我往回赶时，他的脑袋已经被插到了长矛上，我见着兰尼斯特像举旗一样带着它们走。”
    唐纳，胡戈知道这个人，一个臭名昭著的土匪，与胡戈不同，他是一个恶贯满盈的家伙，无论是官军还是平民，他都一视同仁的劫掠。
    前段风声紧时他曾与自己通信，约定达成同盟共抗官军，不想草都没长好这家伙就转头跪了老爷。
    幸好七神有眼，这家伙的脑袋比他手指掉得还利索，乡亲们听到这个消息应该也是拍手称快的。想到这一点，胡戈心中不免生出快意。
    话又说回来，他死得可真是时候，这下应该没有闹腾的人了。思索至此，胡戈抬起了头，他想看看兄弟们是否如他所想。
    而在场众人的确都沉默了，没人说那些丧气与投降的话。
    投降的下场可就在面前摆着呢。
    不过，有些人肯定还是有着别样的心思，胡戈已经在内心记下了他们的名字。
    “我想我的决定不会有质疑了，诸位，我们就是要投降，也得在打赢面前的兰尼斯特军队，让他们知道我们也不是好惹的之后。现在投降兰尼斯特的话，我想我们的脑袋都会像倒霉的唐纳那样被插在长矛上。”
    “是的，您说得对，胡戈老大，我们先和那些兰尼斯特干一场！让那些狮子知道您的厉害。”
    “农夫长”斯诺站了起来，这个朴素庄稼汉打扮的男人大声说道，这个平时沉默的庄稼汉语气十分坚定，对胡戈是全然的信任。
    “对！就是应该这样！让那些贵族知道俺们也不是好惹的！”
    “胡戈老大，我们砍掉的贵族老爷也不少，不差几头狮子！”
    而他的话也引起了许多人的响应，农夫们的反应尤其强烈，他们是那么信任胡戈，接下来，所有人都表示了强烈的战意。
    胡戈默默的看着下面众人，大多数人内心是恐惧的，只是他们不愿意在同伴面前展露出来，甚至还有一些人，在回到自己的帐篷里就会开始计划逃跑。
    不过胡戈清楚，若不是自己的声望，以及关于神迹的名声，甚至他都不可能聚集起来这些人。
    “既然大家意见那么统一，我想接下来应该做得事情，也都没有什么疑问了，都去忙自己的事情吧。”
    胡戈的话宣布了这场确定是战和降的会议的结果，接着众人也三五成群的离开了帐篷，那个拉纳招呼了几个小头领与他走在了一起。
    待到最后一个人离开之后，胡戈终于松了一口气，他揉着双眼，缓解自己的疲劳。勉强算是收拢了这些家伙的想法，但是未来……依然艰巨。他很确定，如果自己过不了这一关，那一切就完了。
    在篡夺者战争刚刚爆发时，胡戈·托勒特是一位流浪在外的谷地骑士，在目睹一幕幕惨剧后，这个满脑子骑士精神与荣誉的小伙子为了保护人民站了出来，不分派系的对抗着各路劫掠者。
    说起来，他的家族托勒特家族也属于是维斯特洛的古老家族，可以追溯安达尔人刚登陆之时。只不过，在这个千年名门遍地跑的世界，这并不算什么很显赫的家世。
    胡戈的父亲名叫奥尔克，是一位名声在外的谷地骑士，却除了一腔骑士精神外没有给儿子留下什么。
    所以胡戈只能出来流浪。
    胡戈的落草事业一开始颇为顺利，这位骑士的队伍从最初一人，很快发展到了几十人，上百人。他们攻击烧杀村庄的劫掠者，肃清强盗与乱兵，从领主的马队那里偷来粮食散给民众，帮助民众在大军到来之前逃跑。
    只不过，勇气并不能改变力量的巨大差距，贵族们可以失败无数次，胡戈只能失败一次。在打败一支围剿队时，胡戈在战斗的最后被一根长矛刺穿了胸膛，然后，或许是命运的齿轮不愿停止，或许，被认为已死之人醒了过来，一个惊慌失措的外来者醒了过来，而这便是现在的胡戈。
    他的“起死回生”当时被很多人都注视到了，一度闹出来不少麻烦，幸而一位在场的修士用七神的名义解释了胡戈的起死回生，为他免去了不少麻烦。
    而全新的胡戈很快就意识到自己来到的是《冰与火之歌》的世界，前身他曾经读过这本书，继而在整理好思绪、更加理智的评判全局后，他悲哀的发现，自己似乎除了继续落草，就没有什么好的出路。
    河间地是一片各方势力犬牙交错之地，每天都有无数鲜血流淌在河流之中，接着汇入黑水河流入大海，而在这些势力眼中，胡戈都是被悬赏的对象，都是脑袋该被插在长矛上的剪径强人。所以，他也只能继续曾经的事业。
    对于这个新的胡戈来说，接下来几年尤其艰难，好几次他都差点处于被剿灭的边缘，好几次队伍损失惨重。不过由于贵族们的烧杀抢掠，他也一直都不缺兵员，总是会有走投无路与满怀仇恨的平民加入队伍，得亏于此，胡戈总能把队伍重新拉起来，继续领着人对抗各路军队。
    在此期间，他也不是没想过投靠内战中的哪一方，只是始终没有找到恰当机会，而贸然投靠危险实在太大，胡戈知道海一般的失败案例，前人惨状历历在目，他可不想轻易丢掉脑袋。
    而且对未来，他是有着想法的，他知道自己来到的是《冰与火之歌》的世界，所以他明白纵然活过了这场篡夺者战争，未来还得面对更加残酷的五王之战与异鬼入侵。所以，他的心中已经有了一套计划，如果情况顺利，它或许还能更进一步……
    在随后的几年中，胡戈走遍了整个河间，在王领和河湾也活动过一阵子。每到一地，他就站在民众一边尽可能提供帮助，对抗着贵族们的劫掠队和强盗乱兵，这让他的名字逐渐响彻七国，拉起来的队伍也越来越大。
    同时，他还设法利用自己“起死回生”的奇迹扩大影响力。“既然大家都看到了他的起死回生，那就把这个名声利用起来”，他如此考虑。事实上，七神的名义的确最为好用，胡戈成功给自己镀上了一层七神神迹的光环，它极大帮助了胡戈的活动；一位七神眷顾下帮助世人的勇敢骑士，这太对在战火里面朝不保夕的民众的胃口。
    也正是因为这个名声，他现在才能聚集起来那么多人。
    不过说起来，这个名声的确立，还是因为在他“起死回生”之时，为他解释的那位修士的努力。
    这个修士认定他是七神的神迹，还在七神教会的草根之中颇有威望，发动了不少基层修士与教士传播他的名声，这才是人们相信神迹的最重要原因：对于居住在一个个封闭村庄的民众来说，他们平日里接触最多的外人，就是这些穿着粗布麻衣，行走渺小村庄的基层修士与教士，他们最信任的也是这群人，以及这群人口中神圣的七神。
    不过，一想到那个修士，胡戈就头疼，他是给自己提供了许多帮助，但是，这个人实在是……
    “胡戈老大，那位修士到了，他还带着几百人。”
    帐篷外突然传来这样的声音，胡戈愣了一下，真是想到他，他就到了。
    “我马上出来。”
    胡戈这样回答道。
    (本章完)