第14章 黄鼠狼的下注

    第14章 黄鼠狼的下注
    接待胡戈，并把他引入到孪河城中的，是瓦德·佛雷的长子，史提夫伦·佛雷爵士，有句话说老佛雷的子孙看起来都像是黄鼠狼，那史提夫伦就是一只年老而疲惫的黄鼠狼。
    “胡戈大人，很荣幸著名的神眷者接受了我们家的邀请，您的赏光必然让家父大感荣幸。”
    走在长桥上，绿叉河在他们脚下奔流而过，史提夫伦的礼节哪怕是最严苛的礼仪官也挑不出来毛病。
    “您言过了，对我来说，能够见到瓦德大人才是荣幸。”胡戈可不是因为别人的姿态够低就得意忘形的人，他很清楚自己是什么定位，在别人看来，他就是个上门要饭的——事实也的确如此。
    虽然不知道老佛雷为何邀请他，但是自己一定要摆清楚定位。
    对胡戈的话语，史提夫伦没有说什么，他只是用微笑回应，接着不着痕迹的试探着胡戈的信息，他对胡戈汇集的兵力，以及其中战斗人员的数量。
    对此胡戈选择坦诚以待，不是他不想吹逼扯淡，而是别人就是河间地领主，别人不清楚他啥情况，河间诸侯会不清楚？所以与其扯淡破坏别人对自己的影响，还不如直接坦白。
    胡戈的坦白让史提夫伦有些意外，但这老黄鼠狼什么情绪都没有表现出来，还是那么彬彬有礼，让企图从中获得一些信息的胡戈很失望。
    在来到佛雷家大厅门前时，史提夫伦停了下来，“胡戈大人，还请等待一会儿，我就进去通知家父，让他做好接见您的准备。”
    留下这句话，史提夫伦就从大门前微微打开的缝隙走了进去，胡戈只能就地等待，为了打发时间，他就开始看起了附近的陈设。河渡口领主家堡的装饰并不张扬，没有看到什么昂贵的装饰，很难让人意识到这是河间大诸侯的家堡。
    深蓝双塔的旗帜随处可见，旗帜之下都可以看到警惕的守卫，他们手持长戟，随时准备应对可能出现的敌人。
    看到这里，胡戈不由得想到佛雷家的财富与人力，难以抑制的幻想起若是佛雷家全力支持自己的事业，那会是什么景象——毕竟人邀请自己来，总不能是只为了聊聊天，而在胡戈思绪漂浮起来时，史提夫伦走了回来，“请进吧，胡戈大人，家父已经准备好了。”
    接下来，胡戈就见到了著名的老佛雷，瓦德侯爵今年七十多，活像条干瘪的粉红色黄鼠狼，头发上只有些许白发，大部分地方已经秃掉，史提夫伦正侍立在父亲身边。看到老佛雷的第一眼，胡戈就感觉到了麻烦，那双敏锐眼睛告诉他，与这人绝对不好相处，想要忽悠他更是不可能。
    然后他就庆幸大厅里除了老佛雷与他的长子外，就只有几个仆人与卫兵，若是老佛雷那足以组成一支军队的子孙都站在那里，他会感到不小的压力。
    “瓦德大人，我是胡戈·托勒特，很荣幸接到您的邀请。”胡戈恭敬的对老佛雷行礼，无论如何，他的礼数都不能少。
    “胡戈，对，就是这个名字，我就是请你来的。”
    老佛雷别过长子想要搀扶的手，那双敏锐的双眼看向胡戈，胡戈感觉自己就像是在被审查一般，这让他非常不舒服，但也只能站在那里。
    “我知道你的名声，不过不是因为这什么远征，而是你打了那老鱼的脸，哈哈，我还记得霍斯特·徒利集结大量兵力想要抓你，却一无所获的样子。”提到自己封君的窘迫时，老佛雷非常高兴，笑得整个脸都在抖，史提夫伦想要搀扶父亲，但又被老佛雷别开。
    老佛雷的反应并不让胡戈意外，毕竟，谁会喜欢一个给自己取名“迟到了”的领主，还一天到晚嚼他们佛雷家是个暴发户的舌根。
    “我还没那么脆弱，史提夫伦。”老佛雷说道，脸上是不加掩饰的厌恶，“我离入土还远得很，等我真正要死了时再说吧。”
    对一般都继承人来说，老佛雷话语里面暗示的事情足以吓到他，进而害怕父亲解除自己的继承权，但史提夫伦表演依然不变，显然不是第一次经历这样的事情。
    胡戈没精力去关注佛雷父子的小剧场，接下来就开口，“我能够顺利逃脱，还是多亏了您，若不是您允许了他们经过，我也没那么容易摆脱追击。”
    胡戈在被追击时，曾经借道过佛雷的领土也逃避追击，他当时就是在佛雷领土的边上走过去的，老佛雷当时肯定不知道，但现在好不容易可以拉近机会，那肯定要用起来了。
    “别奉承我，我知道这是你的本事。”老佛雷就像是驱赶蚊虫一样挥挥手，“这几年来你的传闻我也听说过，说实话，最初我认为你很快就会被吊在绳子上蹬腿，但结果是你活到了现在，还获得了国王的认可得以搅动风云，这都是你的本事。”
    “感谢您的肯定，瓦德大人。”胡戈连忙说道，他可不会因为别人说几句就得意忘形的，而且更重要的是，他到现在都不知道老佛雷为什么邀请他。
    他不着痕迹的看了一眼老佛雷的表情，只见瓦德侯爵用一种玩味的神情看着胡戈，而史提夫伦则是还是那副彬彬有礼的样子，脸上带着得体的微笑。
    “好了，接下来我就开门见山。”老佛雷的话把胡戈的注意力拉了过来，“年轻人，我对你的事业很感兴趣，所以你愿意接受我们佛雷家的骑士与物资吗？”
    听到老佛雷的话，胡戈一时都感觉耳朵出了问题，他听到了啥？老佛雷要下注？要知道，这位河渡口领主向来尖酸刻薄，做事都是以利益为导向，而他这个成功率甚至可能说很低的事情，居然可以获得老佛雷的青睐？
    他再次看向老佛雷的脸庞，然后看到老佛雷也在看自己，那表情简直就像是在说：“我就知道会这样。”
    “年轻人，很惊讶？不明白我为什么要投资你的事业？”老佛雷主动把胡戈想要问的东西说出来，他那姿态就像是在逗猫一般，而胡戈则下意识点点头，因为现在除了这个，他也不知道该做什么了，“哈哈哈，我就知道会这样，史提夫伦，你看我说得没错吧。”
    史提夫伦无奈的笑了笑，接着给了胡戈一个抱歉的眼神，然后开口道，“准确来说，是佛雷家有几位骑士想要加入您的事业，而父亲自然不会就这样看着儿孙上战场，所以他会赠送一些东西给您，只请求您对他们照顾一二。”
    史提夫伦的话让胡戈那被惊到的心放松了不少，在听到是佛雷家下注时，他都怀疑耳朵出问题了。毕竟佛雷家是个大家族，老佛雷的子孙加起来都上百，有人想要寻求他路太正常了。
    这样说的话，老佛雷邀请他前来，肯定是为了委托他照顾子孙，毕竟没看孪河城一直养着那么多人，换成其他领主，孩子成年早就赶出去了。
    不过同时胡戈内心也产生了一些失落，要是佛雷这样体量的领主加入，那他的事业马上就可以宽裕很多，还可以吸引更多贵族加入。但大贵族的子弟加入也不错，至少可以作为表率，吸引其他大贵族子弟。
    “今天就在孪河城休息一夜吧，胡戈大人，我们今晚将会用盛大的宴会招待您的到来，顺便您也可以见见几位加入的骑士。”
    史提夫伦接着说道，这胡戈当然也没有拒绝的理由，连忙就应了下来，接下来胡戈就在被召唤进来的仆人带领下，离开了河渡口领主的大厅，在离开之时，胡戈不忘再次行礼。
    “你怎么看这个胡戈？”
    厅堂大门关闭之时，老佛雷向自己的长子问道。
    “一个普通的骑士，若不是他作出了那些功绩，我根本不会多看他一样。”史提夫伦还是那副温和有礼的样子，但话语却又全部变了意思，“父亲，我明白，您想要给兄弟们寻找出路，但是在我看来，这个胡戈的东征事业实在是太虚无缥缈，哪怕是让我的几个私生兄弟去冒险也不值得。”
    “正是因此，我们才要加入进去，史提夫伦，你的想法还是不足，你那脑袋得活络一点，一个个眼界怎么全都那么狭窄。”
    老佛雷恨铁不成钢的说道，史提夫伦则是一副恭敬聆听的样子，看来他已经习惯在父亲面前作出这样的姿态。
    “他获得了铁王座的认可，还聚集了上万平民，那可是上万炮灰，你还能在哪儿找到这样的机会？我们家现在加入进去，就是最大的金主，这场远征从那时起也就算是被我们控制了。而且这事冒险是冒险，但要是成功了呢？东方的广阔事业就在我们家族面前展开。你是我的长子，你自然不担心未来，但你的其他兄弟就不同了。好了，你也别说什么你会照顾兄弟们的话，那话我根本不信，你固然可以照顾一时，但永远照顾不下去，而且就算你们兄弟团结，那我的孙子们呢？他们之间的关系可是势同水火。”
    “而且，哼，在那些世家贵族眼里，我们终究是暴发户，史提夫伦，我记得我曾经告诉过你巴特威家族的经历，想当年，巴特威当时的情况是被胁迫，理应从轻发落甚至网开一面，结果血鸦直接把他们干得只剩一口气，一蹶不振。在那些大贵族眼里，我们家也就一个大一点的巴特威。”
    听到父亲再次提起他不知道多少次提过的故事，史提夫伦脸上露出了苦涩之意，但转眼就掩盖了过去，因为他清楚，若是被父亲看到，他接下来就有麻烦。
    另外父亲的记忆可真是好啊，巴特威那件事时他还是个小孩，居然都记得那么清楚，一直到现在都经常向他们念叨。
    极其罕见的，老佛雷接下来露出了虚弱的情绪，“大家不能永远挤在孪河城，我必须为子孙寻找体面的出路，为家族寻找后路，维斯特洛现在已经没有空地了，只能望向海外。而这是一次小小的尝试，这个过程里面要流血，那就流血吧，这是获得荣耀应该付出的代价，我们佛雷还是给得起这血钱。”
    “是，父亲，是我没有想到。”
    一如既往的，史提夫伦选择顺从父亲，而瓦德侯爵只是没好气的看了他一眼，摇了摇头，“去照顾那个胡戈，让他看到河渡口领主的热情，而且，别忘了尽快能从他那里要些东西，蚊子腿再小，那也是肉。还有，别忘了给卢琛送信，这事也需要他出力，而且想来借此，也可以解决一些他遇到的麻烦。”
    “我当然明白，父亲。”提到这里，史提夫伦的表情终于发生了变化，那是尽在掌握的情绪。
    (本章完)