第140章 往昔的阴影（5k2）

    第140章 往昔的阴影（5k2）
    ——灰血噩咒！
    当听到这个词的时候，法比昂主教的脸上，有那么一瞬间、闪过了一层阴郁的表情。
    但这阴郁很快又被法比昂主教所掩藏起来，他的表情再次回归到平和的状态。
    “希望如此吧。”法比昂说道，“想要解除‘灰血噩咒’，就我所知道的，只有‘杀死血祭之主’这一种方法。但是……”
    “但是，‘血祭之主’藏匿的老巢，并不在帝国境内。”里奥纳德补充道，“那是在‘盗贼公国’……”
    “是的。”
    法比昂缓缓点头，说道：“正因如此，我们鞭长莫及。”
    “不过……”法比昂忽然面露微笑，说道，“那位‘血祭之主’，他现在的状态，应该并不会比我更好受。”
    “在那场‘神圣战争’中，‘血祭之主’被漆黑公国的执刑官，派遣入帝国境内，试图扩大‘神圣战争’的战争烈度……”
    法比昂缓缓说道，“为此，他来到了松原领，后来就驻扎在锡纳城外围。他先是和阿方索主教交过手，不敌阿方索后便断臂逃窜……后来就碰上了我。”
    此时的法比昂主教，他脸上浮现出怀念的神情，当他娓娓道来、关于那场‘神圣战争’的往事的时候，就如同在讲述一段史诗故事的看客。
    “那时候啊……‘血祭之主’已被阿方索主教重伤，他预备的血肉已不足以他完全恢复伤势。也是在那样的状态下，还只是四重命途的我，才能和他打得有往有来。”
    “但是，血祭之主，他最后还是打败了我。但是身中‘封灵圣印’和‘断戒圣印’的他，却终究并没能再杀死我。他只能消耗最后的灵性，向我刻下了‘灰血噩咒’，随后便再次逃窜而去。”
    ……
    法比昂主教，他在讲述这些往事的时候，表现得风轻云淡。
    但是，里奥纳德却紧紧皱起了眉头。
    因为，里奥纳德是亲身经历过那场“神圣战争”的，他亲眼见证过那场惨剧，那场由“血祭之主”所引发的惨剧。
    里奥纳德，他不由得深深陷入了回忆。
    在里奥纳德的记忆里，那是在圣庭的“锡纳城教会”和圣塔教国的“原初教派”之间，“神圣战争”已然进行至白热化的时候，忽然发生的事。
    “荆棘之血”，这一曾经在帝国境内并不算张扬的邪教徒组织，忽然在帝国境内、尤其是松原领，开始大肆进行各种血肉献祭——由“圣庭”的【光辉】信徒，与“教国”的【失落】信徒之间爆发的“神圣战争”，由战争不断增多的超凡者尸体，正是“荆棘之血”进行“血肉献祭”最上佳的原材料！
    而当时的情况，便是“圣庭”与“原初教派”都没有一丝一毫多余的精力，来处理“荆棘之血”的行动。而原本应处理“荆棘之血”的、律政厅的【至高】之人，也因为某些原因，而对“荆棘之血”持以观望的态度。
    于是，“荆棘之血”便在极短的时间内，攫取到了大量的超凡者血肉。这为他们后续批量制造出“血徒”与“灭身者”，提供了源源不绝的养料。
    而当锡纳城教会，最终在前任锡纳城主教“阿方索·杜兰特”的领导下，取得了对“原初教派”区域性战争的惨烈胜利后，锡纳城教会，才有空处理“荆棘之血”制造的各种祸端。
    彼时，“荆棘之血”的领袖——“血祭之主”，便是活跃在各处“圣战”之后、尸骸遍地的战场，以亲自主持血肉献祭仪式。
    因此，“血祭之主”的行踪，是相对容易确认的。
    而阿方索主教，就在获得对“原初教派”的“神圣战争”惨胜后，还来不及进行休整，就直接赶往了“血祭之主”主持血肉献祭的战场。
    于是，“血祭之主”和阿方索主教，爆发了一场大战。彼时，已是六重命途的阿方索主教，很快便将【红莲】五重命途的血祭之主碾压，并将他打至重伤。
    随后，血祭之主断臂逃窜，而阿方索主教则被其他“荆棘之血”的灭身者群缠住，一时竟无法追赶。
    但是，在血祭之主即将逃窜前的片刻，有所察觉的阿方索主教，还是很快便完成咏唱、并将血祭之主打上了“封灵圣印”！
    ——“封灵圣印”，这是【光辉】命途之中，有关于“权柄”的使用方式之一。其具体的效果便是，能够将非【光辉】命途的异端信徒，体内灵性压制在某一阈值范围之内。若超出这一阈值，满溢的灵性便将转变为“狂暴灵性”，这些狂暴灵性，就会如巨浪冲刷堤坝一般，对超凡者的内在造成极大幅度的损伤！
    身中“封灵圣印”的血祭之主，他当时果断舍弃了那些“灭身者”们，最终惊险逃离了那片圣战战场。
    而当“血祭之主”在逃窜至另一处锡纳城郊外荒原的时候，和恰好路过的、当时还是“司祭”的法比昂相撞。双方随即再次开展了相当剧烈的战斗，而彼时的“圣裁官”里奥纳德，便在法比昂的身旁。
    【光辉】四重命途的“司祭”法比昂，和重伤的【红莲】五重命途的“血祭之主”，勉强打成了平手。
    而在最后关头，法比昂颓势渐呈之时，他还是成功为“血祭之主”打上了“断戒圣印”！
    ——“断戒圣印”，那也是有关于【光辉】权柄的使用方式之一。只是这项权柄并不如“封灵圣印”高位，效果也要更差一些，是在特定时候有奇效的圣印。
    而“断戒圣印”针对“血祭之主”，却收效甚佳。因为，那正是对以“血肉缝合”或“灵魂融合”等邪恶禁术制造出的怪物，具有奇效的圣术。
    “断戒圣印”，它的具体效果便是——截断或阻碍非同源血肉与灵魂碎片之间的关联，让由“血肉缝合”与“灵魂融合”而产生的邪祟怪物，无法自如地进行灵性传递，从而达到极强的内在削弱效果。
    法比昂成功为“血祭之主”打上了“断戒圣印”，但是，他同样被“血祭之主”找准间隙，进行了有效反击。
    当时，灵性已几乎完全耗竭的“血祭之主”，耗尽了最后的灵性与灰败血肉，将“灰血噩咒”的咒印，刻入了法比昂体内。
    随后，趁着法比昂身中噩咒、无法行动的间隙，血祭之主再度逃窜。
    这一次，血祭之主最终成功逃出了帝国境内，回到了自己的“荆棘之血”在漆黑公国—法夫纳城的巢穴。
    没能杀死“血祭之主”，这是阿方索与法比昂，两任锡纳城教会主教所共同的心结。
    而在“神圣战争”结束，“圣庭”陷入【至高】之人与“纯净派”风波，阿方索主教被“圣庭”作为筹码，让【至高】之人带走之后，新晋升为“五重命途”、踏入“入圣者”境界的法比昂，则被“圣庭”之上由“司祭”晋升为“主教”，接替了阿方索·杜兰特主教原先的位置。
    这便是、关于里奥纳德所知的，“荆棘之血”在神圣战争时期的往事。
    而正是由于那场战争，让“荆棘之血”迅速在帝国境内站稳了脚跟。虽然敌首血祭之主败逃，但“荆棘之血”留在帝国境内的残余势力，却也因之前三方的疏忽而早已在暗中不断壮大、膨胀，从原本的小型邪恶结社，一举成为祸害帝国全境的巨大毒瘤。
    而松原领更是最大的“荆棘之血”隐秘盘踞的地带。虽然“圣庭”曾前后无数次派遣“圣裁者”对他们执行裁决剿灭任务，但由于他们的据点实在过于隐蔽和分散，且数量也实在过多，批量制造“血徒”与“灭身者”的速度又实在过快，这让“圣庭”一直没什么好的、处理他们的方法。
    ……
    “但是，主教。”
    里奥纳德缓缓说道：“毋庸置疑的是，这是极为难得的、将松原领内的‘荆棘之血’势力据点，完全清剿的机会。”
    “我认为……您所身中的‘灰血噩咒’，是有机会从那些据点当中，找到解决方法的……”
    “就算没有，那我们也能对‘荆棘之血’造成毁灭性的打击，让他们无法再在松原领境内继续兴风作浪。”
    里奥纳德说道。
    “……”
    “嗯……里奥纳德。我认同你的意见。”
    法比昂主教微微点了点头，说道：
    “不过，说实话。我对解除‘灰血噩咒’并不抱希望。”
    “因为，我已经感受到了。我身体内流淌着的、那些逐渐灰败的血液，它们所能蚕食的、我的生命本源，也已快烧尽了。”
    “如果，不出意外的话。”
    法比昂的脸上，流露出淡然的微笑。他语气平静地说道：
    “我应该，还有最后半年的时间。”
    “……”
    这是个沉重的话题。但法比昂却表现得十分淡然。他坦然陈述着这些的时候，就像是在讲述别人的故事。
    而里奥纳德的表情，却陷入了深深的悲痛。他看向法比昂的眼神中，充满了哀伤与无从改变现状的无力感。
    但是，里奥纳德司祭，他也很快将自己的这些情感都掩藏了起来，以免让法比昂主教产生多余的担忧。
    “我现在，所唯一担心的问题，是我的继承者……”
    法比昂主教缓缓说道：
    “我不知道，当我死后，该由谁来继承我的位置……”
    “里奥纳德，你知道的。锡纳城教会性质特殊，圣庭之上很难能调来、充分了解教会情况的人。”
    “而且，最近我与‘圣庭’之上联系，知道那些熟络的大主教和枢机主教们，他们的近况也并不是太好。一场恐怖的瘟疫，已然席卷了帝国的西南部，而圣庭之上却并未查清这瘟疫的源头，只能做到尽可能地控制它的传播速度……”
    “无法扼制的瘟疫，圣庭之上推断，其中必然有着超凡力量作祟，但却并没有直接的证据证明。在这样的情况下，圣庭之上，是不太可能再顾及我们锡纳城教会的。”
    “所有，万一我有个三长两短……唉，真是头疼。”“里奥纳德，你本来是我的第一人选。只可惜啊……伱是圣殿骑士。你应是为铸日须臾挥舞圣剑的守护者，却也因此，无法掌握全部的【光辉】权柄。”
    “按照教义，能够登上‘主教’位置、执掌【光辉】权柄的，只有‘神官’晋升的‘圣祝者’。你是圣殿骑士，而马尔基斯是大牧首，你们都无法当上主教，接过权柄……”
    “……”
    当法比昂说出这些的时候，他脸上浮现出了深重的忧虑。
    相比于他自己的生命，他更在意的、是后继无人的事实。
    “关于这件事……”
    而当法比昂展现出忧虑的同时，里奥纳德的语气，却显得轻松了许多。
    “您无须担忧这些，主教。”
    里奥纳德司祭说道：“在您将教会的事务，交给我管理的这段时间里。我发现了一位、前途无量的神官。”
    “如果，我是说如果，您真的有个三长两短的话，我会保荐他，成为锡纳城教会的主教。”
    “……”
    “这事你从来没有和我说过。”
    法比昂的眼神中，闪过一丝惊讶，但这惊讶又很快被平静的黯淡所取代，“里奥纳德，以前的你，不会到现在才告诉我这种事。你在担心什么？”
    “……”
    “我在担心圣庭。”
    里奥纳德直言不讳地说道，“主教，您没有亲眼见过他，因此无法想象，那孩子究竟有多么特殊。”
    “特殊……”法比昂咀嚼着这个词，眉头轻轻皱起。
    “里奥纳德，我不明白你说的‘特殊’究竟是什么意思。我想知道，你因此不惜隐瞒我、隐瞒圣庭的理由是什么？”
    “那孩子，和【光辉】历史之上，几位‘传说’的过往很相似。”
    里奥纳德缓缓说道：“他如今是‘三重命途’的裁罪大祝，却已然和圣兽订立了契约。”
    “……”
    闻言，法比昂的表情，瞬间变得严肃了起来。
    “你说，他在四重命途之前，和圣兽订立了契约？”
    “是的，主教。”
    里奥纳德点了点头，“您知道的，这意味着什么……他现在还仅是一名‘辅祭’、一名‘圣裁官’，如果让他进入到圣庭之上的视线，他在圣庭之中并没有任何话语权、与自由意志可言。”
    “所以，您知道的，主教。这在某种意义上，是在保护他，更是保护我们锡纳城教会。”
    “如果让圣庭知道了这样的人存在，上位的那些大主教、与枢机主教们，一定会让他离开锡纳城，并将他调往帝都、圣庭神殿中，作为‘圣子神选’进行培养。”
    “我们是来不及，等待他真正成为‘圣子’，反哺我们教会的那一天的。等到那个时候，我们锡纳城教会，早已彻底没有希望了……”
    “……”
    沉默。
    良久的沉默。
    对法比昂主教来说，这其实就是一个、单纯的“私心”。
    他已然理解了，里奥纳德司祭的意思。
    如果将“圣庭”与“教会”之间的关系，比作是国家与附庸。那么，“附庸”当中出了、具有相当培养价值的人才，“国家”是一定会进行网罗，让其为“国家”效力的，而非留给附庸。
    这在某种意义上，相当于将人才价值的尽可能变现，以及对权力的最大程度管控。而在“圣庭”的眼中，他们也能够提供更多的资源，来让这种特殊的人才能够更快、更好地成长。
    代价便是扼制“附庸”们上升的希望，以及那些“人才”们的自由意志。
    ……
    “……我明白你的想法了。”
    终于，法比昂主教缓缓说道，“虽然，这的确有违圣庭的戒律，这也并不是什么值得称道的做法。”
    “对那位神官来说，留在锡纳城，对他的发展并不是好事，他应有知晓全情的权力。”
    “只是‘锡纳城教会’需要他。唉……里奥纳德，他知道这些吗？”
    “我询问过他的意愿。”
    里奥纳德说道，“他对留在锡纳城教会，是认可的。而且，他似乎……并不想上调到圣庭去，在这方面，我们的意见一致。”
    “原来是这样……那就没什么问题。”
    法比昂主教沉默了一会后，说道：“里奥纳德，你找一个合适的时间，我想要见见他。”
    “好的，主教。”里奥纳德点了点头。
    “他现在，正在准备和安东尼一起，执行有关‘荆棘之血’地图、情报确认的任务。”
    “等他们顺利完成了任务，我就让他们，带着好消息一同来见你。”
    ……
    ……
    夜晚。
    锡纳城，圣庭教会，光辉教堂的正门口。
    安东尼、康纳和帕米埃，早早便在这里等候了。
    安东尼伸手入怀，从怀中取出一块镀银的怀表，他打开表盖，看了一眼大致的时间。
    就在怀表上的指针，即将指向十时的时候，他们终于看见，远方出现了一道模糊而熟悉的身影。
    “圣裁官罗修·卡洛斯”，准时抵达了约定的地点。
    安东尼于是收起怀表，在罗修来到近前的时候，向他微笑说道：
    “你很准时，罗修。”
    “因为这是约好的时间。”罗修以微笑回应，“我一向很守时。”
    “那么。”
    安东尼结束了问候，他顿了一下，视线望向被阴影笼罩的街道尽头，说道：
    “我选定了几处据点。今晚，就对它们进行重点侦察。”
    “大家都注意，这次的任务并不是战斗，仅只是确认情报的正确性。所以，以自身安全为优先，遇到情况不对时，就立刻撤退。”
    安东尼顿了一下，他的神情变得严肃而认真，向圣裁者们命令道：
    “都各自检查一下装备和状态，我们马上出发。”
    (本章完)