第4章 海盗与海战

    第4章 海盗与海战
    离开君士坦丁堡后，以撒命人将拜占庭的旗帜降下，统一换上威尼斯的圣马可旗。
    脸面什么的不重要，安全第一嘛。
    挂上威尼斯旗，就算遇到奥斯曼或者马穆鲁克的海军舰队，也可以使对方投鼠忌器。
    其实，以撒这支舰队实力并不太弱，圣尼古拉斯号装备20门海军火炮，船头船尾还各有一门大型弩炮，必要时，水手们还可以近身打接舷战。
    另外两艘商船的火力也不弱，各有10门火炮。
    在荒无人烟的大海上，拉丁商人一向有着灵活的道德底线。
    打不过，我就是登记在册的海商；
    打得过，我就是合法劫掠的海盗。
    这是几百年以来的特殊时期，拜占庭在东地中海的势力急剧缩水，海军仅限于存在。
    新兴的奥斯曼还没有足够的时间来培养一支强大的舰队，贸易更依赖陆上运输。
    这就给了拉丁商人和医院骑士团大好良机。他们乘虚而入，迅速侵占各个贸易港口，同时控制爱琴海和马尔马拉海的制海权。
    这种背景下，以劫掠为生的海盗层出不穷，穆斯林世界和基督教世界都有参与，双方睁一只眼闭一只眼。
    这时打出威尼斯的旗帜，可以避免包括医院骑士团在内的绝大多数海盗了。
    选择晚上航行，也是为了避免撞见奥斯曼的主力舰队。
    圆月升起，为远航的游子指明方向。
    一夜无事，以撒在颠簸中沉沉睡去。
    清晨，以撒被嘈杂的人声吵醒。
    推开门，拦住一个水手。
    “发生什么事了？”
    水手指了指海上。
    四艘悬挂着奥斯曼海军星月旗的战舰出现在远方的海平面上。
    以撒冲进船长室，菲德尔船长和米哈伊尔指挥官已经到了。
    “殿下，左舷发现奥斯曼桨帆战舰四艘！”
    “看到了，菲德尔船长，你打算怎么做？”
    “殿下，威尼斯和奥斯曼有过协议，一般情况下不会互相攻击，但是之前威尼斯海军封锁达达尼尔海峡，已经相当于单方面撕毁了协议，他们会怎样对待我们，很不好说。”
    “他们的桨帆船非常落后，我们如果能打一个先手，再加上您带来的卫队，未必不能将他们击退。”
    以撒思考了一会儿，决定先观望一下。
    “殿下，他们向我们打出了旗语，要求我们停船接受检查！”
    瞭望台上的水手冲下面喊道。
    四艘桨帆船横向排开，呈半包围之势。
    以撒仔细看了看对方的帆船，的确较为落后，无法和圣尼古拉斯号相比。
    风帆没有降下，船桨没有动。
    这说明对方没有进入战斗状态，至少现在没有敌意。
    以撒有了决断。
    “让两艘商船准备战斗，我们先假意接受检查，让他们放松警惕。告诉威尼斯人，等我们的炮声。”
    圣尼古拉斯号打出旗语，不一会儿，一艘小艇从奥斯曼舰队划来。
    艇上，哈尔什队长谨慎地望着对面的船队。
    威尼斯商人的船队一般不会与奥斯曼为敌，相比耶稣的荣光，他们更在乎金子。
    但是医院骑士团的杂种有时也会打着威尼斯的旗号来欺骗穆斯林的船队，等他们放松警惕，然后杀人越货。
    船队停在大炮射程之外，船长派出哈尔什前去检查并收取税金。
    基督徒没一个好东西！
    哈尔什想道。
    “阿斯兰，你他娘的划这么快干什么？”
    哈尔什注意到了自己与对面大船极速接近的距离，斥责道。
    “大人……”
    水手的嗓音带着哭腔。
    “基督徒的船向我们全速驶来！”
    飕——
    一个黑乎乎的东西飞过半空，径直朝小艇砸来——
    “跳船！”哈尔什大吼。
    碰——
    刚刚说话的水手，躲闪不及，被飞来的炮弹削掉了脑袋。
    炮弹去势不减，砸穿了小艇。
    哈尔什幸运地提前跳下海，眼睁睁看着自己的队员在海水中扑腾。
    紧接着，又有几发炮弹掉入附近的水中，激起大片浪。
    强劲的冲击波拍晕了可怜的队长，他晃晃悠悠漂在水面上。
    意识丧失前，他迷迷糊糊看到，圣尼古拉斯号上原本的威尼斯旗不知何时降下，
    一只许久没见的紫色双头鹰，正在劈波斩浪。
    此时圣尼古拉斯号已经进入一级战备，划桨的奴隶在监工的鞭笞下，拼命工作。
    “小艇已击毁，左舷舰炮准备，敌右一舰试射，一发，放！”
    左舷的舰炮一阵轰鸣，一排实心铅弹在空中划出一道道完美的抛物线。
    可惜，奥斯曼的船队处在射程的边缘，炮弹力度不够，落入海中。
    “加速，加速！”
    船长怒吼。
    三艘我方战舰此时都跑出了最高的速度，他们必须赶在奥斯曼舰队反应过来之前，迅速接近敌舰，并取得优势。
    奥斯曼的船队横向排开，实际上已经占据了有利位置。
    但是奥斯曼的战舰过于落后，舰炮数量也远远不足。
    这就给了以撒机会。
    圣尼古拉斯号全速前进，在海面上划出一个大大的z字。
    近了，近了！
    奥斯曼人总算有了动静。
    碰——
    一阵火光闪烁，白烟弥漫。
    六颗石弹落在周围的海洋中，同样没有击中。
    “右舷舰炮准备，左一敌舰，一发，放！”
    圣尼古拉斯号右舷的舰炮怒吼，沉重的铅弹飞向敌舰。
    与此同时，两艘威尼斯商船也同时开火。烟雾散去，瞭望的水手爆发出一阵欢呼。
    “敌左一舰中弹，桅杆断裂，甲板起火！”
    顺眼望去，以撒模模糊糊看见敌舰断裂的桅杆和燃烧的甲板，奥斯曼水手咒骂着，拼命救火。
    在对方奴隶不足的情况下，失去帆缆就基本失去了长途行动的能力。
    剩余的三艘敌舰继续开炮。
    老式的射石炮效果很差，瞄准基本靠蒙，而且杀伤力有限。
    双方的炮战进行了一段时间，可以说是菜鸡互啄。
    我方三艘炮舰盯着中间的奥斯曼旗舰疯狂炮击，旗舰身中数弹，但还是顽强不屈。
    威尼斯的鹞鹰号也中了几弹，所幸没有出现太大的漏水情况。
    敌方显然也发现了己方火力和射程不足的劣势，转过身来，试图靠近，用弓弩对射。
    菲德尔船长不会给他们机会，命令舰队就地摆开，侧舷对敌，以求最大打击面。
    双方的形势瞬间逆转了过来。
    冲到一半，敌方又损失了一艘桨帆船，圣尼古拉斯的火炮直接命中了火药库，敌舰在摇摇晃晃中沉没。
    这时，敌方旗舰顶着炮火，顽强地冲到了圣尼古拉斯眼前。
    敌舰上的弩手蓄势待发，眼含怒火。
    然后——
    他们看到，圣尼古拉斯的甲板上，养精蓄锐多时的卫队士兵张开了长弓。
    战斗已经毫无悬念。
    一番对射后，敌舰终于升起了白旗。
    敌军剩余的几十人死的死伤的伤，以撒也减员两人，轻伤十数人。
    随后，以撒逼降了另一艘冲上来的敌舰，然后迅速接近第一艘丧失行动能力的桨帆船，劝降无果后，以撒命令弓手放箭，随后，卫队和水手登船作战，除划桨的奴隶外，一个不留。
    “殿下！此次遭遇战，在您的英明指挥下，我方以一艘轻伤为代价，击沉敌舰一艘，迫降敌舰两艘，俘获敌舰一艘，俘虏水手104人，奴隶138人，接下来怎么做，请殿下明示！”
    圣尼古拉斯号的甲板上，船长菲德尔大声汇报。
    以撒深深看了他一眼。
    自己只进行了最基本的命令，其余的战术抉择全由这位船长下达，可是他却并不贪功。
    小伙子有前途啊！
    专业素养这么过硬，战术眼光这么毒辣，人情世故还这么娴熟？
    说吧，平时向领导敬了几杯酒？
    以撒拍拍菲德尔宽阔的肩膀，站上高台，大声说：
    “罗马的将士们！今天，我们击败了突厥人的船队，为帝国赢得了荣光！”
    卫队士兵们爆发出热烈的欢呼，水手这边就弱很多。
    “有胜就有赏！菲德尔，米哈伊尔，三百个杜卡特赏给你们，上岸后请将士们好好喝一杯！”
    以撒将身上最后一个钱袋扔向甲板，杜卡特金币叮叮当当滚了一地。
    “殿下万岁！”
    全体人员欢呼起来。
    船队继续向前，圣尼古拉斯号拖着一艘失去动力的战舰走在最后，两艘商船分居两侧，两艘降船位居中间。
    降船的武器都被收缴，奴隶桨手只配备了三分之一，圣尼古拉斯号分出卫兵严密监视。
    就这样，舰队在第三天中午抵达了内格罗蓬特，威尼斯在希腊半岛的殖民地。
    上岸后，瓦尔纳十字军战败的消息如期传来，给海战的胜利蒙上一层阴影。
    不过卫士和水手们还是高高兴兴地上岸，很快，他们就会将以撒的300杜卡特消费一空。
    以撒趁着这个机会面见了奥斯曼旗舰的船长，也是小舰队的舰队长。
    令他没想到的是，克尔曼船长是个希腊人，还是个正教徒。
    经过一番交流，以撒了解了克尔曼传奇的身世。
    克尔曼原本是驻扎在帖撒罗尼迦的帝国分舰队的一员，曾经还在君士坦丁堡大学学习过天文学。
    帖撒罗尼迦被帝国放弃后，所剩不多的舰队先后被威尼斯和奥斯曼接收。
    克尔曼受到了一位奥斯曼贝伊的赏识，成为了他私人舰队的一名舰队长。
    平时，克尔曼的任务就是冒充奥斯曼的官方舰队，拦住北爱琴海过往商船，收取一定的好处。
    过路的商人一般不会反抗，顶多抱怨几句。
    直到遇见了不按常理出牌的以撒。
    “伱是正教徒，奥斯曼人没有歧视你？”
    “没有，”克尔曼低下头，
    “他们建议我改信真主，我拒绝后，也没有刁难，帖撒罗尼迦还有很多正教徒，当然，改信的叛徒也不少。”
    以撒有些沉默，这是真事，奥斯曼对待宗教的态度还是比较开明的，不少信仰东正教和天主教的欧洲人在为苏丹和各级贝伊效力，改信伊斯兰的希腊人更是能得到重用，目前穆罕默德二世最喜爱的顾问，扎甘帕夏，就是一位前基督徒。
    奥斯曼的首脑僭称“罗马人的苏丹”不是没有来由的，奥斯曼对于拜占庭的取代更像是一种改朝换代，不少曾经拜占庭的优秀政策都被沿用了下来，奥斯曼的宗教政策也非常宽容，能够吸引到世界各地的人才。
    自己的敌人，是一个欣欣向荣的，快速上升的帝国。
    以撒有了决断。
    “克尔曼，我名以撒·巴列奥略，帝国王子，现在我许你仍为船长，你的旧部中，信得过的直接留下，人不够可以再招，你意下如何？”
    “我愿意，尊贵的王子殿下。”克尔曼立正，以手捶胸。
    克尔曼已经没有其他选择了，拒绝的后果就是被卖成奴隶。
    逃跑更不可能，奥斯曼人容得下异教徒，但是对叛徒深恶痛绝。
    这是他最后的机会！
    “殿下，另一艘船的船长是个保加利亚人，也是个正教徒，我可以劝说他归降帝国。”
    以撒满意地点点头，小伙子很上道啊！
    晚上，以撒邀请米哈伊尔，菲德尔，克尔曼和名为诺维奇的保加利亚船长共进晚餐。
    期间，以撒公布了之后的计划。
    缴获的三艘战舰中，失去动力的桨帆战舰直接卖掉，其他两艘在升级换代后加入以撒的私人舰队。
    俘获的水手中，信仰正教的希腊人和保加利亚人全部留用，奥斯曼人则贬为奴隶。
    卫队员额提升至140人，新兵从内格罗蓬特本地招募，必须是希腊正教徒。
    菲德尔担任舰队长，兼任旗舰圣尼古拉斯号的船长，
    克尔曼担任诺森布里亚号桨帆战舰的船长，
    诺维奇担任曼努埃尔号桨帆战舰的船长。
    各舰的次级军官进行一次轮换，诺森布里亚号和曼努埃尔号的大副都由原圣尼古拉斯号军官担任。
    缴获的货物和多余的奴隶一并卖出，获得资金用以为两艘新战舰添购火炮。
    晚宴之后，宾主尽欢。
    以撒看着岸边停着的几艘战舰，心中顿时充满一种豪情。
    他用了半个月的时间，就成为了三艘战船的主人。
    穆罕穆德？我定要将他的头盖骨拧下来当碗使！
    我名以撒，请奥斯曼赴死！
    (本章完)