第93章 风暴眼

    第93章 风暴眼
    轰轰——
    礼炮齐鸣声中，一艘崭新的桨帆战舰顺着滚木滑下大海，稳稳飘荡在亚得里亚海的波涛之上。
    这艘桨帆战舰全身呈流线型，三层结构，有着四面大小形状各不相同的风帆，船舷高耸，底舱空间极大，可以承载更多划桨的奴隶水手，从而提升舰船在作战时期的速度。
    舰船三层共有十二门火炮，舰艏和舰尾各有一门弩炮，侧边还有着不少可供水兵们安放火枪和弩箭的堞口。
    船舷上安置着希腊火喷射装置，专门阻止敌军可能的跳帮战。
    很显然，这艘军舰专为近海战斗设计。
    “陛下，给她起个名字吧。”
    码头上，参加舰船下水仪式的人群前列，以撒和胡斯派舰船设计师曼斯雷蒂并排而立。
    “就叫狄奥多西号如何？”
    “愿你为我建造的第一艘战舰像大名鼎鼎的狄奥多西城墙一样，捍卫帝国的海疆。”
    “她一定会的。”
    曼斯雷蒂点点头，笃定地说。
    狄奥多西号是以撒自己建造的第一艘真正意义上的战舰，舰船参考了曾经热那亚造船厂建造的大执政官号，由曼斯雷蒂设计并参与制造完工。
    这艘战舰不同于以撒之前购买和缴获的战舰，专门为应对马尔马拉海和爱琴海湍急和复杂的水情而设计，可以很好地执行护航，运输和巡逻等任务。
    新战舰的制造计划两年前就已经立项，途中修修补补，耗资将近四千五百个杜卡特，直到今天才正式下水。
    “曼斯雷蒂。”
    “您吩咐，陛下。”
    “如果以狄奥多西号为模板，继续建造二号舰，需要耗费多少时间？”
    “如果有成熟的模板，可以节约很多时间，三年前我们准备的现成木材还有很多，只要工人足够，可以将造舰时间压缩到十个月之内。”
    “资金上呢？”
    “三千五百个杜卡特足够。”
    以撒默默估算了一下，心中已经拿定了主意。
    “我给你八千个杜卡特，明年复活节之前，我需要看到两艘一模一样的桨帆战舰，能否做到？”
    “我们尽力。”
    截止目前，以撒的地中海舰队已经小有规模，数量上已经超过了许多国家。
    当然，由于舰船来源驳杂，质量上的良莠不齐是无可避免的。
    随着舰队规模扩大，海军维护费日渐高昂，看着越发触目惊心的报表，以撒决定将自己的舰队做一次精简，从而去劣留良。
    以撒将地中海舰队分为两个分舰队，分别以菲德尔舰队长率领的摩里亚大公号和亨利舰长率领的圣尼古拉斯号为旗舰，下设若干各式桨帆战舰。
    桨帆战舰中，热那亚和威尼斯造的几艘大中型桨帆战舰质量较好，全部保留。
    从奥斯曼和突尼斯缴获的几艘战舰中，除了大型三层桨帆战舰伊切尔号之外，全部裁汰，将这些老旧的加利船卖给拥有私掠许可证，忠于以撒的海盗团伙，作为帝国海军的二线力量。
    至于八艘由大型运输船改装而来的火战船母舰，由于适用范围过于狭窄，平时封存在比林奇的军港中，进行舰队决战之时再拉出来使用。
    应对奥斯曼的战争中，制海权的争夺至关重要。
    接着，在军区长官莫里斯和马鲁纳的邀请下，以撒来到了他们以自己命名的军事堡垒，伊萨克皇帝堡。
    这里戒备森严，塔楼相接，五步一哨，十步一岗，刀剑齐整，让以撒甚感满意。
    克鲁耶城堡之战中，阿尔巴尼亚联盟虽然在名将斯坎德培的带领下获取了最终的胜利，但是国内的局势反而更加恶劣。
    在之前的围城战中，奥斯曼人派遣游骑将整个阿尔巴尼亚乡间几乎扫荡一空，无数人流离失所，这使得阿尔巴尼亚联盟原本就不富裕的经济情况雪上加霜，不少本地王公们开始对斯坎德培一直以来奉行的反奥斯曼政策表示不满，与奥斯曼边境势力眉来眼去。
    可以说，国家体量上带来的巨大劣势使得阿尔巴尼亚虽有斯坎德培这样不世出的天才统帅，但是也只能龟缩在山脉要塞之中，守城都颇为勉强，更别说下山反攻，给奥斯曼带来威胁。
    听完马鲁纳男爵的汇报，以撒在皇帝堡中接见了本地商人和士绅，囫囵休息一晚，坐上崭新的狄奥多西号桨帆战舰，离开奥隆城。
    一路上风平浪静，除了马尔马拉海上日渐增多的奥斯曼巡逻船和威尼斯商船以外，一切照旧。
    随着奥斯曼与威尼斯贸易协议的达成，威尼斯商人们成功获取了奥斯曼境内不少商品的贸易特权，开始向着这个庞大的市场进军。
    奥斯曼人让渡了如此巨大的利益，到底从威尼斯人手中得到了怎样的回报，以撒不得而知。
    1451年5月16日，迎着晚春的暮气，以撒登陆君士坦丁堡，径直前往大皇宫。
    议事厅中，皇帝君士坦丁十一世愉快地迎接了自己的儿子，将诸位大臣介绍给以撒。
    大臣们一一上前，向这位在海外闯出赫赫威名的共治皇帝行礼致敬。
    以撒温言抚慰每一个大臣，格式化地讲一些没有什么意义的话语。
    穆拉德二世逝去，长期笼罩在君士坦丁堡上空的阴云一扫而空，这些大臣们松一口气，脸上洋溢着愉快的笑容。
    他们打心眼里不认为上一次登基将整个奥斯曼帝国弄得鸡飞狗跳的穆罕默德二世能够稳定掌控这个复杂的大帝国，一个个信心满满地笃定奥斯曼必生内乱。
    “陛下，很高兴见到您，愿您健康永远。”
    乔治·斯弗朗其斯走上前时，与以撒对视一眼，二人都从对方的眼神中察觉出深深的忧虑。
    在末期的帝国里，外交大臣乔治·斯弗朗其斯称得上是为数不多的仍旧保有卓越战略眼光和外交手腕的能臣，很多时候，他的思路都走在了其余人之前，甚至超过君士坦丁十一世。
    目前来看，他是唯一一个认为穆罕默德二世比他父亲威胁更大的一位重臣。
    “听说您刚刚出访特拉比松归来，情况如何？”
    以撒低声问道。
    “约翰四世得到了穆罕默德二世的和平许诺，兴高采烈地邀请我喝一杯。”
    斯弗朗其斯不屑地摇摇头。
    “井底之蛙，败亡在即。”
    以撒神色不变，冷漠地做出评价。原时空中，这个由科穆宁家族建立的地方割据政权凭借其联姻嫁女，委屈求全的外交策略，比君士坦丁堡多活了几年，但结局却非常窝囊。
    特拉比松的科穆宁诸王们远远没有君士坦丁十一世慷慨赴死的决绝，直接向奥斯曼称臣纳贡。
    后来，科穆宁家族末代君主大卫不知抽了什么风，竟然要求奥斯曼归还曾经上缴的税赋。
    科穆宁家族反复无常的作态激怒了穆罕默德二世，直接派遣大军，攻灭了这个苟延残喘的小王朝，将科穆宁子孙满门抄斩。
    相比于在奥斯曼国内混得风生水起的巴列奥略和坎塔库泽鲁斯等皇室，科穆宁家族可谓悲惨至极。
    自己不争气，敌人也不会尊重你。
    简单地吃过午饭后，以撒马不停蹄，赶往狄奥多西城墙的施工现场。
    在乔万尼的安排之下，水渠，壕沟，堞口，塔楼，投石机等防御设施稳步完善中，一个个从非洲而来的奴隶背着沉重的建筑材料，倒在君士坦丁堡的城墙之下。
    征得君士坦丁的同意之后，以撒派遣跟过来的紫卫军和近卫军第一军团驻扎在里卡斯河谷一带，开始逐步接管城墙的防务。
    与乔万尼并肩走在狄奥多西高耸的城墙之上，看着雄壮的工事横亘南北，以撒的心中多了一丝宽慰。
    经过自己加强的城墙，就算穆罕默德倾尽全力来攻，恐怕也并不容易拿下吧？
    晚上，以撒和老父亲君士坦丁进行了一次长谈，迫使他暂时放弃利用奥尔罕给穆罕默德二世添堵的计划，转而将精力投入到首都的防守之中。
    目前，鼎盛时期可以容纳五十万人的君士坦丁堡只剩下不到五万人，绝大部分土地都抛荒多年，土地利用面积严重不足。
    在以撒的建议之下，君士坦丁十一世同意将君士坦丁堡周边其余地方的民众逐渐向首都迁移，开垦荒地，为守军提供充足的粮食。
    除了君士坦丁堡附近，色雷斯地区的一小片地区之外，东罗马帝国还掌控着马尔马拉海和爱琴海上的几座小岛。
    这些岛屿人口稀少，没有狄奥多西城墙一样坚固的防御工事，根本不可能守住。
    在以撒的战略中，这些小岛都会被放弃，争取卖给威尼斯人，看看他们是否愿意掏出一笔可观的报酬。
    就这样，以撒在君士坦丁堡住下来，开始参与首都的政事。
    接下来的几周，以撒派出的外交使臣们接二连三结束了旅途，回到君士坦丁堡汇报。
    正如以撒所料，几乎所有的君主都对君士坦丁堡的情况表示了同情，对奥斯曼历年来的侵略行径表示了谴责。
    但是真当使者要求他们拿出一些援助之时，这些人就开始想方设法地推辞。
    在东欧，立陶宛大公卡齐米日四世得到波兰王冠没几年，正在努力安定国内局势，同时应对北边条顿骑士团的威胁，暂时不想与奥斯曼为敌。
    在中欧，神圣罗马帝国皇帝腓特烈三世国内一团乱麻，没有这个能力。
    在西欧，英法百年战争仍在进行中，勃艮第等诸侯从中取粟，抽不出手。
    伊比利亚半岛上，阿拉贡和卡斯蒂利亚压根不想管这件烂事，以撒的小舅子葡萄牙国王阿方索五世本人倒是对圣战兴趣浓厚，但是被国内的贵族们制止。
    双方联姻之时就已经有过协议，葡萄牙人没有支持自己与奥斯曼人硬拼的义务。
    亚平宁半岛上，米兰公爵斯福尔扎凭借自己高超的政治手腕，已经从原先的混乱中恢复过来，开始对着周边势力露出獠牙。
    蒙费拉托——帕尔马联合公爵约翰四世给以撒写了一封详细的信，说明了自己现在面临的困境，希望能够得到以撒的谅解。
    为此，以撒表示接受。
    这一次，双方同时承受了重大压力，谁都必须全力以赴，没有办法抽出兵力去帮助彼此。
    巴尔干半岛上，只有斯坎德培愿意为以撒提供帮助，以撒对他表示了感谢，但只能说聊胜于无。
    匈牙利总管白骑士匈雅提倒是给以撒写了一封信，心中盛赞了他近几年来为耶稣基督而进行的圣战，但是却遗憾地表示可能无法直接为他提供帮助。
    科索沃之战结束后，匈雅提抛下部众，逃回国内，威望已经大不如前，确实有心无力。
    至于其余的小国家，以撒也派出了使臣，但是并没有什么作用，有些与奥斯曼交好的国家甚至直接将使臣赶走，勒令离开。
    在这一次的外交行动中，唯一的成功当属与卡拉曼的联盟。
    5月22日，来自卡拉曼的使臣秘密抵达君士坦丁堡，在大皇宫内见到了两位皇帝，正式签署了两国同盟条约。
    根据协议，以撒将为卡拉曼即将进行的战争提供援助，帮助他们提升军队的战斗力，同时使用舰队为他们的商船提供保护。
    作为回报，卡拉曼贝伊将承认以撒亚美尼亚国王的身份，同意进行人口交换，同意以撒的贸易公司入驻卡拉曼的港口。
    关于军事上的协约，双方都有意进行了模糊化处理，约定当一方遭到奥斯曼或者马穆鲁克的攻击时，另一方应当酌情加入战争，牵制敌军兵力。
    条约签署后，以撒的第一批援助从塞浦路斯的法马古斯塔港出发，当晚就抵达了卡拉曼的伊切尔地区。
    火门枪，强弓，甲胄，刀剑，粮食……这些战争物资会以最低价提供给卡拉曼军队，争取给奥斯曼造成更多的麻烦。
    1451年5月27日，得到以撒支持的卡拉曼贝伊，野心勃勃的易卜拉欣二世集结部队，浩浩荡荡，越过西部边境，向奥斯曼攻去。
    对于这场战争，以撒并不看好，只能盼望在自己的帮助之下，易卜拉欣二世能够比历史上多撑一会儿。
    原时空中，卡拉曼军队势如破竹，连克多座重镇，兵锋一时无两。
    穆罕默德二世紧急率军赶赴战场，与卡拉曼大战。
    是役，耶尼切里禁卫军的火枪和火炮好好给卡拉曼的骑兵上了一课，将他们打得丢盔卸甲，抱头鼠窜。
    易卜拉欣二世立马请求和平，发誓永结盟好。
    “尊敬的伊萨克皇帝陛下，很荣幸收到您的信件，但我不得不遗憾地拒绝您的请求……”
    每当以撒看着又一封礼貌而冰冷的拒绝信后，不由得叹一口气。
    不得不说，穆罕默德二世选择攻打君士坦丁堡的时机简直太好了。
    15世纪中期，整个欧洲基督教国家普遍低迷，无法对奥斯曼造成什么有效的威胁。
    不仅如此，在奥斯曼东部，同样没有任何一支势力可以威胁到它的生存与壮大。
    这就使得奥斯曼可以一次性举倾国之兵来攻，而不用担心边境防御。
    如果再等上十年，乌宗哈桑可以拖住奥斯曼东部兵力；如果再等上二十年，黑骑士马加什可以引以为援；如果再拖上五十年，伊斯玛仪一世足以使奥斯曼投鼠忌器。
    但是，历史没有如果。
    现在是主道成肉身1451年5月29日，距离原时空中罗马帝国灭亡还剩下整整两年。
    (本章完)