第133章 罗马战车

    第133章 罗马战车
    昔兰尼加，比林奇，黑城堡。
    城堡外的靶场上，夏洛特·吕西尼昂身着轻质皮甲，举起弓箭，对准远方的草人。
    已是秋季，傍晚的阳光温暖而舒适，照在夏洛特小小的身体上，拖出一道长长的影子。
    汗水顺着额头流入眼眶，刺得生疼。
    夏洛特咬着牙，拼尽全力将特质轻弓缓缓拉满，一眼微眯，一眼觑得标靶，三点一线，一箭射出。
    飕——
    细箭翩若惊鸿，直直钉在草人身上。
    “我中了！”
    夏洛特欢呼起来，似乎忘记了一个下午高强度练习所带来的酸痛，跳起老高，向以撒跑来。
    “不错，有所进步。”
    以撒拍拍她的头，望向一旁的帝林教官。
    “夏洛特殿下天资聪颖，加之勤奋刻苦，在武艺和文化课程上均远超同龄学员。”
    夏洛特听到帝林教官的评价，嘴巴咧的更大，傻笑连连。
    以撒看着她活泼开朗的样子，嘴角也不自觉牵扯出一抹笑意。
    塞浦路斯战争之后，以撒获得了亚美尼亚王国的王冠，塞浦路斯王国的宗主权和夏洛特的监护权，将这位懵懂无知的小公主带到比林奇。
    从此，夏洛特住在黑城堡中，开始进行基本的贵族学习。
    在此之前，由于家庭原因，她已故的父亲很不喜欢她，根本不愿意将其视作自己的继承人，更别提悉心教育。
    现在，作为监护人的以撒倒是不准备藏私，没有试图将其培养成一个什么也不会的傻子，安排了最好的军事教官和文化老师，基本的语言，宗教，历史和礼仪课一个不少。
    等她再大一点，以撒还准备将她送到皇家骑士学院。
    对于一个君主专政国家来说，君主的个人素质往往可以直接决定一个国家的走向，影响一个民族的未来。
    所以，对于皇室子弟的培养和教育十分重要。
    以撒已经有两个儿子，托马斯大公在去年诞下一子，君士坦丁十一世的新皇后也即将分娩。
    因此，重建一套高效的皇家教育体系势在必行。
    对于这件事，以撒心中已经有了一个大致构想，正好在小夏洛特身上试行，目前来看，效果不错。
    “舅舅，你上次说，等我正式入学后，就封我为骑士，是这样吗？”
    夏洛特睁大眼睛，跃跃欲试。
    “对，过两个月，你母亲会来比林奇，到那时我会为你举行仪式。”
    其实，骑士是西欧封建制度下的特殊产物，既是一种普遍的荣誉身份，又是最低级的封建贵族，中央集权的东罗马帝国本身并不具备这一阶层。
    科穆宁王朝的曼努埃尔一世执政时期，西欧制度开始大量涌入东罗马帝国，在某种程度上造成了广泛的社会冲击。
    第四次十字军东征之后，东罗马帝国的中央集权制度和官僚体系完全崩坏，彻底西欧封建化。
    以撒的领地情况复杂，贵族，地主，士绅，部落的势力犬牙交错，单一的中央集权和封建分权都不现实，必须发挥主观能动性，进行必要的妥协。
    关于这些问题，以撒已经有了一个模糊的思路，会在之后逐步实施。
    听见母亲要来，夏洛特眼中喜悦更甚，连忙点点头。
    塞浦路斯岛距离昔兰尼加不算远，耶莱娜王后一有时间就会搭上舰船，来到比林奇看望女儿。
    除此之外，莱昂诺尔皇后和海伦娜公主也都对她不错，并没有将其视作人质或是提线木偶。
    总体来说，她在比林奇过得还算开心，至少日子安稳而舒适，饱满而充实，不用像在塞浦路斯一样，跟着母亲忍气吞声，担惊受怕。
    “陛下，有您的简讯。”
    侍从官急匆匆赶来，将一封短信递给以撒。
    接过信件，略略一扫，以撒的脸上浮现出一抹微笑。
    接过侍从官牵来的缰绳，以撒系好披风，冲帝林教官和夏洛特招呼一声，翻身上马，带上亲卫，绝尘而去。
    ……
    比林奇东南部有一些低矮的山丘，这里商路不通，土地贫瘠，人迹罕至，少有人烟。
    山丘里有一片谷地，恰好处于几座小山的包围中，几处山泉在此流淌，如果不走近细看，根本无法察觉。
    通往谷地的山路上，以撒挥舞马鞭，吃痛的马匹加快步伐，溅起漫天黄沙。
    山丘间不知何时竖起一座小型关隘，塔楼上，守御的士兵看见了以撒的旗帜，拉开木栏，撤下拒马，站在道路两旁，向以撒行礼。
    以撒冲他们点点头，并不减速，拍马冲过隘门，将手中的钱袋抛向卫队长。
    “请兄弟们喝一杯！”
    马队并不停留，转瞬间便驰入谷地，渐渐消失在卫兵们的视野中。
    “这是怎么了？陛下今天这么高兴？”
    一个年轻卫兵好奇地探出脑袋，望着马队离去的方向。
    “不该管的不要管！”
    卫队长一巴掌拍在士兵头上，疼得他龇牙咧嘴。
    抛抛手中钱袋，感受着杜卡特金币悦耳的响声，卫队长平时一丝不苟的脸上也泛起阵阵欢喜。
    “我看呐，我们也许很快就可以离开这个鬼地方了。”
    “为啥？”
    年轻卫兵揉着头，不明所以。
    卫队长忌讳莫深地冲谷地努努嘴。
    “里面的东西恐怕要成了。”
    谷地中，人群聚集起来，望着入口，翘首以盼。
    如雷般沉闷的马蹄声由远及近，以撒放缓马速，马队一路小跑，停在人群面前。
    人群最前方，一个中年男人眼含笑意，双手交叠，站得笔直，看着风尘仆仆的以撒。
    他的衣服上满是污渍，灰尘和木屑沾染得到处都是。
    在他的胸前，一个造型奇特的挂坠摇摇晃晃，闪烁着光芒。
    那是他的家族徽记，一只张牙舞爪的龙虾。
    以撒看着他脸上藏不住的喜悦，心中已经有数。
    “成了？”
    “请陛下检阅！”
    “好样的，格奥尔格。”
    以撒翻身下马，拍拍他的肩。
    三年前，经过曼斯雷蒂的介绍，这位来自波西米亚的工程师来到以撒的宫廷毛遂自荐，请求一个工程顾问的职位。
    据他所说，他本人穷困潦倒，由于信仰原因和身份问题不被西欧大多数君主待见，直到三十五岁还是独身一人，流落四海。
    但是，他的家族中，曾经出现过一个大名鼎鼎的人物。
    扬·杰式卡，著名军事家，波西米亚胡斯派领袖，胡斯战车的发明者，车阵战术的集大成者。在欧洲战争史上，战车并不是什么稀罕玩意，这种军事机械在很早以前就为全欧洲所熟知了。
    但是，只有扬·杰式卡以及手下的胡斯派军队，才真正将车阵发展为一门战术，一种可以用来反制重骑兵冲锋的高明手段。
    在这种战术下，来自法兰西和德意志的贵族重骑兵对胡斯车阵毫无办法，一败再败。
    直到最后，皇帝和教宗都没能真正击败胡斯信徒，这群骁勇善战而赤胆忠心的理想主义者最终亡于自己人的背叛。
    目前，波西米亚王国的摄政王，波杰布拉德的伊日，便是胡斯运动中圣杯派的领袖。
    而更加激进的塔波尔派，要么伏低做小，要么流落他乡。
    奥隆城海军造船厂的曼斯雷蒂和这位格奥尔格·杰式卡，便是其中的突出代表。
    格奥尔格曾跟随扬·杰式卡参加过胡斯战争，参与过胡斯战车的具体建造流程，对此非常熟悉。
    尽管当时正处于君士坦丁堡之战的关键时期，以撒还是立即聘用了他，拨出一笔专项资金，用于战车的建造和改良。
    后人之所以如此推崇扬·杰式卡和他的胡斯车阵，甚至将其评选为世界十大军事家之一，就是因为他是欧洲少见的跳出传统军事模式，以步兵作为主要军事力量的将领。
    中世纪晚期，整个欧洲大陆的大部分将帅都非常钟爱重骑兵，甚至已经到了痴迷的地步。
    从法兰西到德意志，从伊比利亚到意大利，所有将领不约而同地将战争的走向寄托于骑士的骑枪之下，骑兵是当之无愧的战争主力。
    与之相对，欧洲基督教国家几乎就没有一支常备的步兵部队，只在战争时期临时征召一支民兵作为辅助。
    但是，相比于步兵，骑兵的作战范围完全称得上狭窄。
    沼泽，沙丘，山脉，城区，密林，雪原……这些地方根本不适宜骑兵进行集群冲锋，娇贵的马蹄在复杂的地形中寸步难行。
    然而，非常神奇地是，这个时代的将领压根不管这些，执意将骑兵带上战场。
    于是，克雷西的沼泽里，英格兰的步兵长弓手将法兰西的重甲骑士打得落流水。
    于是，阿尔卑斯的山地上，瑞士人的长戟方阵让德意志的封建骑士逡巡而不敢前。
    于是，安纳托利亚的荒原中，耶尼切里火枪手将卡拉曼的突厥骑兵吓得人马俱惊，辟易数里。
    于是，波西米亚的丘陵上，胡斯车阵大显神威。
    除此之外，马匹对于天气也十分敏感，雨雪，雷电，暴风，这些寻常的自然因素也会使一支骑兵战力锐减。
    或许在中世纪盛期，两军交战之前，会约定好作战的时间和地点，骑士们呼喊着效忠君主的姓名向对方冲锋，堂堂正正地打一场公平战争，平原上旌旗猎猎，铠甲上闪烁着金光。
    但是，时代变了。
    这倒不是说骑兵退居幕后，轻骑兵在侦查和扫荡上的作用无可替代，重甲骑兵依旧是战争的重要因素和终极武器。
    只是，随着战争形势的变化，那个仅仅凭借一轮骑士对冲就能决定战争走向的时代一去不复返了。
    精锐步兵开始走上历史舞台，英格兰长弓兵，瑞士佣兵，胡斯车阵，耶尼切里，乃至后来的西班牙大方阵，罗斯射击军，都是此中翘楚。
    对于以撒而言，创业初期，为了应对君士坦丁堡的战争，以撒的常备兵几乎都是步兵，在守城战中性价比更高。
    但是，在西部应对哈夫斯王朝骑兵队的时候，步兵就显得十分呆板，行动迟缓，很容易被分割包围，围而歼之。
    于是，以撒想到了战车。
    战车当然不能使步兵变得更加迅捷，反而还会将其拖慢。
    但是，成建制的战车可以结成车阵，从而迅速形成一个小型壁垒，让骑兵无计可施，自己的步兵固守其中，等待机动部队的救援。
    通过这种方式，以撒可以在北非沿岸广袤的平坦旱地上缓慢推进，步步为营。
    在此之前，格奥尔格·杰式卡已经制造出几辆标准的胡斯战车，战车配有轮子，搭载大型塔盾，盾牌上有射击孔，可以供弓弩和火枪射击。
    部分战车上安装了一门单管火炮，可以在战争中摆放在车阵中央，向正面冲锋的敌军开火。
    但是，以撒对这种老式战车非常不满意，提出了自己的一些构想，让格奥尔格对此进行改装。
    “陛下，这就是依照您的构想建造出的第一辆战车。”
    格奥尔格将幕布揭开，一辆崭新的战车出现在以撒面前。
    战车共有四轮，为了适应骆驼的牵引变得更高，对敌面加装大型盾牌，硬木的盾面上加装一层牛皮，用以防火。
    战车内部安放着一台造型别致的火器，数根小型炮管被固定在一起，像是一台风琴。
    风琴炮，又称米特留雷斯枪，二十几门炮管共用一个火门，只需用火绳杆点一次火，就可以同时引燃所有炮管内部的火药，在短时间内将小口径铅弹发射出去，形成火力压制。
    这种风琴炮采用了可拆卸后膛，士兵们在使用时，可以直接将发射药装入炮膛，而无须再从炮口装填火药，极大提升发射效率。
    这种可拆卸的发射药膛被称为“子炮”，炮兵们在战争之前可以准备数个子炮，打完后直接进行换弹，再将空药膛交给后勤兵，继续装填火药。
    其实，这两项技术并非来自未来，而是来自“考古”。
    早在1339年，风琴炮就开始出现，在十四世纪后半叶掀起了一股浪潮。
    爱德华三世在入侵法国之前，就曾派大臣为远征打造了一百余门风琴炮，可惜由于火药不足，发挥出的威力有限。
    1382年，根特的弗兰德斯人在战线中部署了多达两百余门风琴炮，借此击败了弗兰德斯伯爵。
    1450年的福尔米尼会战之时，风琴炮再次出现在战场上，成功打乱了敌军的阵脚，迫使其主动进攻。
    风琴炮口径很小，比火绳枪大不了多少，发射出的弹丸足以对人体造成巨大打击，却对石墙甚至坚固木墙无可奈何。
    这种武器的作用显而易见，主要用于防御而非进攻，经常有军队拿它戍守街道和城门，取得了不错的效果。
    相比于常规火炮，除了体积小，重量轻外，风琴炮还具有一个非常重要的优点——造价低廉。
    一个世纪前，一门风琴炮的造价只需一英镑出头，远比一般的攻城火炮便宜。
    以撒准备用加装了可拆卸药膛的风琴炮来替代笨重的单管火炮，安装于新式战车上，对冲锋来犯的敌军骑兵进行火力压制。
    砰砰砰——
    试练场上，一阵硝烟散去，作为标靶的一群绵羊发出惨叫，倒在血泊之中。
    以撒深吸一口气，心跳猛得加快。
    “格奥尔格，除了风琴炮，我们还可以将强弩和希腊火装上战车，以应对不同的战斗形势。”
    “我会继续拨款，伱有什么好的想法尽管实践，不要担心资金。”
    “多谢陛下！”
    格奥尔格喜不自胜。
    以撒点点头，暗自琢磨。
    必须尽快将战车部队组建起来，配套的火药，弹丸和其余部件都得加紧生产，最好直接成立一个战车工厂，专门负责新式战车的生产建造。
    这种战车当然不是万能的，由于自身的迟缓性只能被动防御，无法主动出击。
    而且，车阵的克星也有很多，火炮，火枪，重弩，这些威力强大的远程武器可以直接将组织起来的车阵打成筛子，车阵中的士兵一点反击的方法都没有。
    但是，幸运得是，以撒的两个邻居都是以骑兵为主要军事力量的国家，火器上的造诣约等于零。
    实际上，除了奥斯曼帝国之外，其余的穆斯林国家都十分厌恶火器。
    接下来，只要等战车部队成型，自己就可以沿着北非海岸，一路向西。
    到了那时，哈夫斯王朝再精锐的游骑也只不过是炮管下的羔羊罢了。
    以撒抚摸着战车上略微发烫的炮管，像是抚摸情人的手。
    “就叫它，罗马战车。”
    (本章完)