第245章 高明

    第245章 高明
    长沙总督府，府衙后堂，一个身穿大红仙鹤官袍，面容儒雅的男子端坐上方，此人便是湖广总督何腾蛟
    何腾蛟下方则是坐着湖广监军道章旷，与偏沅巡抚傅上瑞，这三人便是大明朝廷在湘省之中的主事之人
    二月时分，长沙的天气依旧寒冷，冷风从房外呼啸而过，章旷脸上神色苍白，刚要说话，却是忽然剧烈咳嗽起来
    何腾蛟看着面无血色的章旷，心中也是一沉，何腾蛟招来仆役，令人关起房门，而后又是在房中升起火盆，章旷脸色这才稍稍恢复了几分血色
    章旷自去年开始便已有恙，只是湖广之中如今能镇得住局面的就只有这几人，何腾蛟堵胤锡，加上章旷傅上瑞，这已经是明廷在湖广之中资历最深的四人
    但就是他们几人如此竭力维持，也不过是在苦苦支撑着局势，勉强让湖广没有崩溃罢了
    何腾蛟轻声开口道
    “湖广势危，诸般事务还要仰赖于野兄，于野还是要保重身体才是”，章旷取字便是于野
    “多谢督师挂怀，天气寒冻，是以旧疾有所反复，待开春天暖，应会好上一些”
    章旷摆了摆手，明显是不欲多说，应过一句以后，便直接开口说道
    “去岁湘省各地不靖，各府收成亦少，入冬以来湘省米价腾贵，前些时日黄朝宣与曹志建又在衡阳交界，劫掠起衅”
    “据府县吏员来报，两方构兵穴斗，戮及百姓，附近城郭几近一空，百姓惊蹿山间，如今正是开耕之时，若是影响了农事，今夏恐怕又会缺粮”
    “这些兵痞，当真是混账！”
    何腾蛟闻言，脸上亦是神色阴沉，忍不住冷声喝道
    湖广如今形势极为复杂，十三镇兵马由于来历各不相同，为了争地争粮，各方军镇亦是争斗不断，几至兵戎相见
    湘省如今各军，按其来历大致可分为三部
    一部是左良玉残军，马进忠，王允成，卢鼎便是左良玉旧部
    弘光时，左良玉不满马士英等人秉政，于是自行从武昌出发，前往南京要清君侧
    只是刚走到半路，弘光朝便已被清廷灭，左良玉也病死赣省
    左良玉死后，左部军中人心惶惶，左梦庚直接便领着数十万大军降清，大明每年耗费数百万饷银养出的湖广大军，就此一朝尽没
    左氏军中不愿降清的马进忠等人则是逃回湖广，依附何腾蛟麾下，这便是左部来源
    第二部是跟着李自成的顺军嫡系，这部分人以郝摇旗，王进才为代表
    李自成在九宫山身死后，袁宗第，刘体纯，郝摇旗等顺军余部逃入长沙府附近
    说是余部，但由于李自成乃是意外身死，这部分人马基本没有遭受多少损失，人数几近十万
    何腾蛟当时刚入长沙，手中兵微将寡，显然无法抵御势力庞大的顺军，于是只能尝试招降顺军
    顺军当时由于李自成意外而死，各部人心惶惶，根本推不出能够服众的继任人选，再加上清廷在背后虎视眈眈，这部顺军最终竟真被何腾蛟成功收降
    只是顺军虽降，但也只不过是名义上臣服，何腾蛟显然也不愿竭湘省一省之力，去供养这些听调不听宣的顺军余部
    顺军余部在湘省呆了数月，由于缺粮袁宗第刘体纯等人最终选择北上，与李过等忠贞营合营
    而郝摇旗与王进才两人由于在顺军之中地位不高，却是最终选择留在湘省，依附于何腾蛟，成为湖广中的第二部人马
    第三部则是明廷在湖广的各部旧军，这部分则是以刘承胤，黄朝宣，曹志建，张先壁四人为代表
    这四人原先皆是湖广旧军，何腾蛟逃到长沙后收拢旧将，这几人凭着何腾蛟等人的背书，在短短的两年时间内，便从崇祯朝时的偏稗将领，变为坐拥一地拥兵数万的军头
    左良玉余部，顺军余部，明廷旧将，再加上何腾蛟倾尽湖广赋税招募的三万督标营，以及鄂省的忠贞营，这五部人马便是如今湖广所谓的十三镇
    抛开忠贞营不谈，湘省之内的各部人马，何腾蛟由于曾任湖广巡抚，与左良玉军中相熟，是以马进忠等人对何腾蛟还算尊重
    郝摇旗等人由于是顺军叛将，在湖广之中人生地不熟，只能以何腾蛟为靠山，是以对何腾蛟的命令也还算听从
    但此时反而是何腾蛟初入长沙时，视为倚仗的刘承胤等明廷旧将，成了湖广之中最为狂悖的一方，一众湖广旧将坐地分饷，动辄劫掠四方，根本视何腾蛟这总督之令如无物
    何腾蛟眼看左部，贼军，旧将皆不可靠，于是干脆聚集湖广财赋，直接招募了一支三万余人的督标营
    何腾蛟组建督标营是为了以手中军卒压制各方军将，但这些仓促招募起来的军卒，战力却是可想而知
    去年九月，何腾蛟以组建的督标营与顺部王进才誓师北伐，数万大军气势汹汹要北上收复岳州
    大军行进至岳州城外，督标营前部却是忽然遭遇突袭
    岳州城绿营守将以数百骑军伏击冲阵，明军前阵立时溃败，而后阵的督标营及王进才部见得前阵溃败，也是立时大乱，纷纷落荒而逃
    数万明军被数百绿营守军打得大败，这便是此时湖广各军的成色，而此次所谓的北伐也彻底成了湖广众人眼中的笑柄
    湖广各军不是没有能打的人，但问题是在如今的形势之下，所有人都在忙着争夺地盘，抢粮劫掠，一众军头保存实力尚且来不及，又怎么可能去和清军拼命
    地盘被清军抢了，他们还可以从其他地方抢回来，但若真和清军交战拼光了手下的军队，那他们当真会死无葬身之地
    去年那场北伐闹剧之后，所谓的督府大军折损近半，何腾蛟的威信也是每况日下
    如今何腾蛟除了还能调动麾下的督标营以外，基本上谁也调动不了
    何腾蛟想到此处也是一阵心烦意乱，开口说道
    “稍后我会以督府名义，令蒙正发前往衡州，调停两军”
    章旷闻言，脸上却是神色忧虑，正要再做进言，但此时何腾蛟却是摆手止住章旷话语，开口说道
    “此事先到此为止，今日本官招二位来乃是另有其事，朝廷有新的旨意送至湖广”
    章旷两人闻言，果然也是被此事转移了注意力，皆是看向上方的的何腾蛟
    只是两人见得何腾蛟脸上的阴沉之色，心中也是顿时一沉
    何腾蛟从袖中取出誊抄后的谕旨，递给两人，章旷两人看完后，脸上神色同样也是难看起来
    房中沉默半晌，章旷看着手中的谕令，沉声说道
    “去岁朝中召督师入朝，由于湖广局势不靖，督师未能成行”
    “如今朝中却是忽然降下谕旨，要划走武冈永州，朝廷恐怕已是对督师生疑了”
    在场几人皆是积年大吏，哪里看不明白朝廷的用意，永州乃是由桂入湘的通道枢纽，而武冈同样是桂省通往湘西之地的要道
    此时朝廷要划走这两处地方，显然便是在防备湖广，甚至以之为敌了
    何腾蛟想到此处，却是忍不住愤声说道
    “去岁朝廷使臣前来，不顾湖广形势艰难，开口便索要赋税，眼看湖广无银可用，便立时翻脸，又要本官入朝述职，朝中诸臣猜忌何其之甚也，俨然视老夫为贪臣恶吏”
    “如今湖广各军跋扈自雄，鄂省清虏又虎视眈眈，老夫当时若离湘入朝，湖广必乱，老夫为湖广安定计，不得已，这才上疏自辨，留驻湘省”
    “而今湖广势如危卵，我等竭尽心力，这才勉强维持住局势，朝中不虑湖广危殆，却反视我等为逆臣贼子，处处防备，何其不公也”章旷两人看着神色悲愤的何腾蛟，亦是心有戚戚，他们扪心自问，左梦庚降清以后，若不是何腾蛟与他们两人竭力操持，恐怕湖广早已不复为大明所有了
    他们为朝廷守土数年，这新立的粤省朝廷却是丝毫不计他们这般苦劳，先是要银，眼看要银不成便想要以大义相逼，逼他们放权归朝
    这粤省朝廷也不看看湖广局势，没了他们，粤省朝廷能压得住湖广这群骄兵悍将吗
    粤省吕大器丁魁楚那些人但知袖手空谈，虚言中伤，这让他们如何能心服
    三人神色愤愤，大骂了一通粤省朝臣嫉贤妒能，蒙蔽圣聪，而后何腾蛟这才看向下方的傅上瑞，开口说道
    “那使臣所说的广州大捷一事，可查实了吗，朝廷当真在粤省击溃了清虏”
    傅上瑞见得何腾蛟脸上的狐疑之色，也是开口说道
    “朝廷使臣离去后，下官便遣人入桂省打探，广州大捷之事应当为真”
    “据说清虏攻占闽省后，便轻敌冒进，以一支孤军疾行千里，深入广州城下，最终为朝廷击溃”
    “据下官桂省友人来书，此次朝廷斩杀真鞑近千，叛军两万，当真是甲申以来前所未有之大捷”
    何腾蛟闻言，脸上仍是不信，忍不住开口道
    “歼敌数万？朝廷怎会有如此强军，可弄清是何人领军击溃的清虏吗”
    “据说是原桂林总兵焦琏，听闻此人先前曾救过桂监国殿下，殿下即位之前，便先行将其招入朝中”
    “而这焦琏手中狼兵亦是敢战，那闽省清虏孤军深入断了粮草，焦琏领军一战便击溃了两万清虏，如今桂省人人皆知这焦总兵之名，直视为天下名将”
    道路远隔，消息传闻亦有失真，桂省葡挞士绅只知道朝廷大捷，但却不知其中内情，而当时焦琏却又正好破格调往朝中，是以便成了焦琏独自一人，领军击溃清虏
    何腾蛟闻言，脸上却是神色遗憾，忍不住说道
    “当真是可惜，桂林湘省一线之隔，当初老夫若是知道这焦琏如此能战，必定要上奏朝廷将之调至麾下”
    “若是老夫手中能有一支敢战之兵，湖广各镇又如何敢狂悖至此，可惜，当真是可惜”
    对面的章旷闻言，脸上也是闪过一丝恍然，怪不得当初那些朝廷如此倨傲，一入湖广便敢索要赋税，原来是手中掌握了一支精锐兵马，这才想要图谋湖广！
    何腾蛟亦是想到此节，脸上神色也是一沉，清廷虽是孤军深入，但朝廷能够一战击溃两万清虏，手中的大军定然不弱
    先前他拒绝入朝，定然已是惹得朝中不满，若是朝廷决定以武力强行收归湖广，他的处境却是大大不妙
    何腾蛟思索片刻，便沉声说道
    “老夫身为湖广总督，未能平靖敌方，竟致湖广流贼贻害桂省，当真是不该”
    “朝廷此时既要恢剿流贼，本官自当遵从，傅巡抚你稍后便回信朝中，便说湖广督府必定遵旨办理，配合朝廷剿尽流贼”
    傅上瑞两人相视一眼，也是松了一口气，但紧接着，章旷脸上却是神色迟疑，开口说道
    “永州偏狭，如今仍在督府掌控之中，此处却是简单，但武冈乃是那刘承胤驻地，此人恐怕不会轻易让出武冈城”
    何腾蛟闻言，也是眉头微皱，但何腾蛟只是略一思索，眼中便闪过一丝精芒，他看了一眼下方的章旷，脸上却是神色一正，朗声说道
    “普天之下莫非王土，我等身为臣子，朝中有令，自当奉行，哪由得他刘承胤愿与不愿”
    何腾蛟说到此处，脸上也是闪过一丝厉色，他看向一侧的傅上瑞，开口说道
    “傅巡抚，你稍后便将以督府的名义，将朝廷旨意转抄刘承胤，令刘承胤即刻撤出武冈，将武冈交予桂省巡抚，措辞要严厉，不要让他有侥幸之心”
    “还有封锁朝廷粤省大捷的消息，决不能让刘承胤知道此事，明白了吗”
    傅上瑞闻言，先是一愣，思索片刻之后，脸上却是闪过一丝赞叹之色，忍不住轻声赞道
    “督师此策，当真高明，那刘承胤形势狂悖，合该他由此一劫”
    何腾蛟脸上面无表情，眼中却是闪过一丝狠色，去年何腾蛟本欲调刘承胤出征，但这刘承胤却是无视督府之令
    何腾蛟不过令人斥责那刘承胤几句，谁知这刘承胤竟直接派人至黎平，抓了何腾蛟之子，以其子对何腾蛟索饷数万，让他颜面尽失
    何腾蛟刚入长沙之时，这刘承胤不过是一区区中军参将，若不是他极力保举，这刘承胤怎么可能做大
    但这刘承胤却是恩将仇报，当真是狼心狗肺，当时刘承胤兵多，他只能忍下，但他何腾蛟可没有忘记此辱
    刘承胤一向视武冈宝庆为自己地盘，接到诏书以后，刘承胤定然不会将武冈交出
    朝廷此时携广州大捷之威，对湖广虎视眈眈，若是发现刘承胤违抗朝令，便有极大可能会发兵征讨
    刘承胤虽然也是号称拥兵数万，但何腾蛟久居湖广，哪里不知这所谓数万大军的虚实
    朝廷大军刚刚击败清虏，刘承胤定然不可能是朝廷大军的对手
    只要朝廷出兵，这刘承胤便是死无葬身之地，何腾蛟什么都不用做，便能坐观这刘承胤身死兵败
    而且若是朝廷当真发兵来攻，他还可以主动引兵协助朝廷攻伐刘承胤，这样他便能顺势消除与朝廷的嫌隙！
    何腾蛟想到此处，脸上也是闪过一丝厉色，他看向下方的傅上瑞，开口说道
    “傅巡抚，你立刻派人去接收永州，只要桂省巡抚的人一到，立刻将永州移交朝廷”
    “还有，立刻派人将朝廷旨意送给刘承胤，不管他是拒绝还是同意，拿到他的回复以后，立刻回来报我，本官要立刻上报朝廷！”
    何腾蛟坐在座椅之上，眼中神色冷漠，刘承胤，他到要看看他此次怎么死，这天下终归是他们士人与朝廷的天下，可由不得他一介武夫猖狂
    傅上瑞见得何腾蛟脸上的冰冷之色，心中顿时一凛，也是立刻恭声应是
    督府三人议定此事，也是快速行动起来，午后时分，两路人马便各自奔出长沙，向着武冈永州两处疾驰而去
    (本章完)