第318章 坚城

    第318章 坚城
    荆州城外，明军营帐相连，绵延数十里
    大帐之中，堵胤锡坐于上方，下方左侧是鄂省巡抚文安之，监军道郑古爱以及督粮道毛寿登等人
    右侧则是忠贞营总兵李过，副将马重禧，张能，以及前腾骧军参将，如今的鄂省标营总兵塔新策
    文安之在崇祯朝时官至国子监祭酒，在士林之中声名极著，自崇祯朝时为薛国观弹劾罢官后，便愤而归乡，隐居乡里
    隆武帝立朝闽省，朝中百官交荐，隆武帝召其为礼部尚书，但由于两地相隔太远，沿途又战乱四起，文安之最终并未前往隆武朝中任职
    其实纵是文安之当时选择入朝也是无用，以隆武朝存续的时间，恐怕不等文安之赶至闽省，隆武朝便已然覆灭了
    堵胤锡归来以后，鄂省开始获得朝中支援，但武冈离鄂省太远，虽然湘省已经竭力转运，但转运途中消耗太大
    湘省运来的粮饷只够维持现状，却难以支撑起一场大规模的战事
    堵胤锡返回常德以后，便开始令人在鄂省散布消息，将朝廷闽浙大捷，兵入湖广等消息暗中通传各地，同时开设饷官饷生，筹措围攻荆州所需的钱粮
    开设饷官饷生的法子，其实不只是何腾蛟在用，堵胤锡在鄂省也早已用过
    隆武朝时鄂省大部便已为清军所占，鄂省各地收不上赋税，朝廷又没有支援，开设饷官饷生，已经是危害最小的筹粮方法了
    自甲申以来，天下动荡不休，各地消息隔绝，连湘省何腾蛟等人在朱朗入湘以前，对粤省朝廷之事都知之不多，就更不用说早已被清廷占据的鄂省了
    清廷在闽浙大败，自然是竭力封锁消息，隆武朝覆灭以后，鄂省一众士绅甚至连此时明廷是谁在监国都不知道，当粤省朝廷消息传入鄂省后，鄂省各地也是立时震动
    文安之在夷陵发现堵胤锡等人发出的揭帖以后，当即便凭借自身威望，在夷陵之中号召士绅筹措出数千石米粮，供应督府
    堵胤锡发现文安之在夷陵以后，也是大喜，立即上疏朝中启用文安之，在朝中批复以后，文安之此时已是鄂省巡抚，此次也是随军而来围攻荆州
    大帐之中，所有人皆是沉默不语，场中气氛沉重
    孔有德九月兵出长沙，堵胤锡在鄂省收到消息以后，便立刻开始筹备围攻荆州
    李过由宜都出兵攻占松滋，将荆州西面的最后一座城池夺下，至此荆州西面南面两边的城池，便尽数落入明军之手
    李过由松滋继续进兵，堵胤锡也从公安出发，十月初两方人马正式抵达荆州城下，合兵一处
    朝中此次已给了忠贞营许诺，只要忠贞营能攻下荆州，便将荆州划给忠贞营管辖，是以忠贞营此次也是倾巢而出，共出兵两万七千余人
    堵胤锡原本领军五千，尚可喜领兵围攻常德以后，堵胤锡以杨国栋三千人返回增援，麾下只剩塔新策所领的两千腾骧禁军
    清军围攻常德，虽然牵制住了堵胤锡近万人马，但此时明军仍有近三万人围攻荆州
    荆州城中的清军，初时只有清廷荆州总兵郑四维所领五千人，但明军只是刚刚围城几日，清廷湖广提督孙定辽便领兵四千来援，荆州城中的守军也增长至万人
    明军一边人数占优，但此番攻城却是极为艰难，明军此时已经攻城两月有余，但连攻上荆州城头的次数都屈指可数
    忠贞营上次围攻荆州，荆州城中毫无准备，若非勒克德浑关键时刻领兵突袭后阵，荆州可能早已被忠贞营所夺
    荆州乃鄂省重镇，忠贞营众人前次虽然被清廷击败，但仍有大量军卒盘踞在荆州以西的山中
    忠贞营随时可顺江东出，再次进攻荆州，为防备李过等人，清廷也开始有意加强荆州防御
    自上次荆州之役后，清廷除了令荆州加固城墙以外，还往荆州之中调入了大量火炮，此时荆州城中不仅有营炮百门，更有十门红夷重炮协助守城
    忠贞营中也有一两百门火炮，但这些火炮却皆是数十斤或数百斤的小炮
    顺军先前席卷天下，自然也有重炮，但李自成兵败山海关后，在清廷的追击下，各路顺军仓皇南逃，顺军的红夷重炮全都丢在了秦晋两省
    红夷重炮自是攻城利器，但此时的火炮其实威力有限，哪怕是红夷重炮，也得数十上百门轰上一两个月，才有可能在城墙上轰出缺口
    连红夷重炮都尚且如此，就更不用说其他的小炮了，忠贞营中的这些小型火炮就是数量再多上几倍，也根本不可能撼动荆州城墙
    堵胤锡等人也试过顶着城中的火炮强冲，但却连城墙都难以摸到，军中兵卒也死伤惨重，李过等人尝试过两三次，也只能放弃强行攻城的想法
    此时明军想出的办法是垒土堆山，希望能够在城外堆出一座与城墙等高的土山，再将军中小炮运至山头与清军对轰，希望能以此压制城中清军的火力
    明军军中的小炮射程最多也不过三四百米，明军在城墙之下堆土聚山，城中的清军自然不可能无动于衷
    清军在发现明军行动以后，也是频频派人出城袭扰，明军垒土堆山的计划此时同样进展缓慢
    明军如今已经在城外垒了一个月的土，但城外的土山却只有三米多高
    荆州城高足有七八米，想要将土山堆至与城墙等高，至少也还要一个月，而想要攻破荆州城墙，更是不知道要等到什么时候
    堵胤锡看了一眼场中沉默的众人，开口说道
    “荆门潜江方向的粮道，派人截断了吗”
    下方的塔新策闻言，也是开口回道，
    “已按总督吩咐，派骑军拦住了这两面的官道，南面的江道也派人以木排铁索截住”
    “只是荆州城中早有准备，物资储备极为充足，咱们想靠着断粮让城中出降，恐是难行”
    明军攻占夷陵枝江等荆州外围城镇时，郑四维便已经察觉到明军再攻荆州的意图，不断向清廷湖广总督罗绣锦求援
    罗绣锦一面令人向湘省孔有德等人求援，一面则是从荆门潜江等地不断往荆州城中调入物资
    在清军早有准备的情况下，想要靠着断粮逼迫荆州投降，恐怕没个一年半载根本不可能
    但明军根本不可能将荆州围上这么久，且不说荆州城下的这三万大军粮饷如何解决，一旦孔有德等人大举回援，他们也只能立即撤退
    堵胤锡又是看向右侧的李过，开口说道
    “李将军，先前让你暗中招降那清虏守将郑四维，情况如何了”
    “末将遣人潜入城中，已按朝廷给出的条件，给他封官允爵，但这逆贼却是直接斩杀信使，将头颅送出城外，这逆贼恐怕已是铁了心，要给鞑子卖命了”
    郑四维本是大顺荆州守将，李自成九宫山身死后，郑四维眼看大顺不支，于是在清军抵达以前，便斩杀大顺荆州防御使孟长庚，向阿济格投降
    李过等人第一次围攻荆州，除了想夺取荆州作为驻地，也同样有着斩杀郑四维这个大顺叛徒的心思
    堵胤锡眼看攻城不利，在得知郑四维与顺军等人的关系后，便想让李过等人出面招降，但显然招降之事并不顺利郑四维在顺军中原本只是一路偏将，但在连续领军守住荆州以后，郑四维在清廷中的官位也是水涨船高，一跃成了荆州总兵
    郑四维斩杀上官反叛，已然难以回头，不到山穷水尽之时，郑四维必然不肯投降
    场中众人此时也皆是眉头紧皱，断粮对方早有准备，策反对方又坚决不降，强攻荆州这等坚城，又几乎没有效果，众人一时间也是束手无策
    场中沉默半晌，堵胤锡又是看向下方的文安之，开口说道
    “汝止兄，高象先那边有消息了吗”
    堵胤锡所说之人名为高斗枢，取字象先
    高斗枢在崇祯朝时乃是湖广按察使，张献忠等人在谷城降而复叛，高斗枢统领王光恩三兄弟防守郧阳数年，数次击退西营闯营的进攻，成功守住郧阳
    崇祯十七年明廷改调高斗枢为汉中巡抚，但等任命抵达时，崇祯朝却已经为李自成所灭，而汉中也已落入顺军之手，高斗枢也只得留在郧阳
    清军进入湖广以后，郧阳巡抚徐启元及王光恩三兄弟开城投清，高斗枢不肯降虏，便逃出城去，一直隐居在郧阳乡间
    堵胤锡在联络上汉中兴安城的孙守法等人后，便按朝中之令，开始想办法往汉中运输粮饷
    汉中鄂省群山阻隔，米粮好筹措，但将米粮从鄂省运入汉中却是极为困难，想粮饷运入汉中，唯一可行的路线便是从郧阳出发，经汉水直入汉中，抵达兴安
    但问题是郧阳掌握在清廷手中，明廷在鄂省只掌握常德一府，距离郧阳地隔千里，根本无法影响到郧阳
    堵胤锡与文安之商议运粮之法，在从文安之处发现高斗枢的情况后，便立刻派人联络高斗枢，而高斗枢知得朝廷用意以后，也是欣然应命
    高斗枢接得鄂省督府之命，便立即赶往襄阳拜见王光恩，表达弃仕从商之意，希望能够获取王光恩三人庇护
    王光恩，王光泰，王昌三人本是流贼出身，高斗枢当年亲自招降保举三人，这才让王光恩三人转贼为官
    高斗枢对王光恩本有大恩，此时上门请求庇护为商，王光恩等人也是直接应下
    王光恩等人在降清以前一直驻于郧阳，降清以后，清廷将王光恩三人改调至襄阳
    虽然王光恩此时虽然已经不是郧阳总兵，但毕竟曾久驻郧阳，在郧阳城中仍有许多旧部
    高斗枢在见过王光恩以后，便直接返回郧阳建立粮号，开始在郧阳等地筹集米粮
    高斗枢成立的兴泰粮号打着王光恩的旗号，没有遭到一点怀疑，便成功将筹集到的米粮发往汉中
    文安之从袖中取出一个信封，递给上方的堵胤锡，开口说道
    “昨日收得象先兄来信，郧阳粮号运转正常，仍在往汉中供应米粮，至于招降王光恩兄弟之事却并不顺利”
    “据象先兄所言，王光恩一月前，便已经发现他往汉中运粮之事，象先兄当时直接表明了朝廷的招揽之意，王光恩三人却并未答应”
    “但王光恩同样也没有告发粮号之事，只是故作不知，这三人恐怕还是在观望形势”
    高斗枢接到的任务不仅是筹粮，还有劝降王光恩三人
    荆州是要地，襄阳更是天下闻名的重镇，而襄阳的城防比荆州更是有过之而无不及
    此时他们攻一个荆州都尚且如此艰难，若日后要强攻襄阳，更是不知道要死伤多少士卒，是以最好的方法，便是能劝降王光恩等人反正
    堵胤锡等人此时想要策反襄阳，实际上还是为了荆州
    荆州久攻不下，襄阳乃是天下南北要冲之地，若是能够说得王光恩三人反正夺取襄阳，必能震动鄂省，令湖广形势为之大改
    堵胤锡看过高斗枢信件，思索片刻，也是开口说道
    “前番已接朝廷来信，朝廷在川省大败清虏，如今除保宁府外，川省全境已为朝廷所有”
    “汉中方向的粮饷，朝廷已令川省夔州府负责，湖广不需再往汉中运粮了”
    “象先兄身处敌域，太过危险，传书给象先兄，让其关停粮号，不要再往汉中运粮”
    “王光恩三人既然察觉粮号在给汉中官军运粮，却仍是故作不知，那便说明这三人投虏之意不坚”
    “如今荆州久攻不下，咱们必须在其他地方，想些法子将清虏调动起来，襄阳便是如今最好的突破之所，让象先兄务必想办法说降王光恩”
    文安之闻言，脸上也是闪过一丝为难之色，他与高斗枢乃是好友，高斗枢身处敌域本就已经极为危险，此时若还要强令他劝降王光恩，却很可能会危及高斗枢的安全
    况且劝降一事哪是能急的来的，反正一事说来简单，但真做起来这可是要命的事情，王光恩三兄弟怎么可能会轻易答应
    若不是高斗枢对王光恩等人曾有大恩，换了其他人前去，恐怕早就被王光恩等人砍了
    堵胤锡见得文安之神色，也是知道自己这般要求有些强人所难，只得轻叹一声
    “本官也知此事不易，你告知象先兄，还是令其以自身安全为重，劝降之事也请他再多想办法”
    “如今荆州困顿不前，此次朝廷舍了湘省不要，这才引走了鄂省的清军，若是再这样下去，我等此次恐怕又得无功而返了”
    荆州这等大城献出去容易，但若想再夺回来，不死上几千上万人，根本想都不要想
    明军的军议在一片沉默中结束，荆州城下明军依旧垒土堆山尝试攻城，但在清军的袭扰炮击之下，进度仍旧极为缓慢，完全看不到攻破荆州的任何希望
    (本章完)