第17章 叶夫人

    赵宝珠目瞪口呆地看着那女子搂着叶京华，一手用绢帕捂住脸，哀切地哭泣起来，口中道：“我自嫁到这叶府，便没有一日不操心的，没成想老了竟然两眼昏花，被这些个作死的东西骗了过去！只是苦了我的儿，你日日如此用功读书，这些下人却连这小小的一个院子都顾不好，平白地拖累了你——”
    她越说越悲切，竟是扑朔地流下眼泪来：“我在这叶府本就是没有立足之地的！现今我的儿子分出府来，那些个黑心烂肺的定是觉得主子奈何不了他们，欺负到我们娘俩头上来！”
    赵宝珠站在一边，被女子的哭诉震慑地一愣一愣。
    若是不知内情的人来，听了这番说辞定会对这位可怜的母亲起恻隐之心。觉得是刁仆目无尊上、欺负孤儿寡母。若不是他从头至尾看过叶京华怎么雷厉风行地处理了一干仆人，一定也会被骗了！
    见女子这般哭诉，李管事赶忙迎上来，伸手搀住女子劝道：“哎哟我的夫人啊，这件事怎么怪得着您呢？”他伸出右手，指着天花板道：“老奴已是半截身子入土的人，因此也不怕说嘴。这叶府上上下下，平日里繁杂琐事，哪一件不是仰仗夫人您才得有今日。若是哪日离了您，这府门便也快塌了！”
    听到他这番赌咒发誓的话，叶夫人停下哭泣，瞥了他一眼：“好话赖话都让您说了，我可担不得。”
    李管事闻言笑了两声，用手轻拍自己的嘴：“是老奴多嘴，多嘴。”
    另一边，叶京华静静听了叶夫人的一通哭诉，面上看不出神情。他一只手扶住叶夫人的手臂，微微敛下眼，道：
    “母亲，这次是我识人不清，哪里怪得到您头上。”
    听他这么说，叶夫人才用手帕按在眼角站起来，由李管事扶着在一旁的椅子上坐下，纤纤玉指点在额侧，长叹一口气，幽幽道：
    “卿儿，母亲老了，实在是力不从心。”
    叶京华半垂着眼睫，道：“让母亲忧心，是儿子的不是。今后我与李管事定将严加管教约束下人。”
    叶夫人闻言抬起眼，柳眉微蹙：“你一个男儿，又要读书，哪能见天着忧心这后院里的事？不日便要春闱，若此时因着这些俗物扰了你，娘岂不是要成叶家的千古罪人？”
    她这话说得诛心。叶京华闭上嘴，不再多说。
    叶夫人见他这幅油盐不进的模样，又叹了口气，觉得头又疼了几分，用帕子沾了沾眼角道：“现在有你大嫂帮衬，多少还顾得上几分。可来日等她有了身子，你大哥有了长子，她难道不需要先紧着你小侄子？”
    说到这里，叶夫人抬眸看了叶京华一看，见他垂着眼，神色淡淡，竟是半点触动都没有的样子，只得直接道：
    “你何时娶个媳妇回来？一是可以帮扶我，二是你这宅子也需要一位主母顾着后院琐事才行。”
    她言辞恳切，到了此时，叶京华的睫羽微微动了动，终于抬起眼：
    “不急。”
    叶夫人听到他嘴里蹦出的两个字，差点没晕过去。她揪着手帕，忍不住提高了声音：“什么叫不急？卿儿，你不小了，年前便已经及冠了！你看看这京城中哪家公子与你一般，及冠了都未曾娶亲？”
    她说道这里，眉眼沉下来，缓缓道：“你可知那些院子里的喜鹊是哪里飞来的？是隔壁尚书家的孙子！他还比你小两岁，如今人家也娶亲了。”
    闻言，在一旁偷听的赵宝珠恍然大悟。抬头暗暗瞥了叶夫人一眼。他是说那些喜鹊不像是野生的，倒像是人精心养出来为人贺喜的。且怎么别出不飞，就停在这院子里不走，怕不是都是这位叶夫人的手段。
    叶京华闻言，缓声道：“启延早就有订亲，娶妻早也是情理之中。”
    叶夫人听他竟然还敢顶嘴，情绪愈发激动，红着眼眶道：“订亲？难道我就没给你订过亲？我倒要问问你，国公府上的小姐到底是哪样配不得你。你可知这京城里的人是如何耻笑于我的？都说我看起来风光，背后却是个连小儿子婚事都料理不好的蠢货！”
    说罢，她将脸埋入手帕中期期艾艾地哭起来。李管事赶忙迎上前，又是安抚又是自己打嘴，赵宝珠偷偷睨着这场面都有些着急。然而他抬眼去看叶京华，却见他面上的岿然不动，侧脸如玉像一般。
    他不知道的是，京城的贵妇人中长舌者虽然不少，但却没人有这个胆子、也没这个脸说当今执宰的夫人，宫中备受圣宠的宸妃娘娘的生身母亲的坏话。
    更不用说叶家大少爷已经出仕，短短五年便已官居四品，俨然是朝堂中炙手可热的新秀。叶府有一位宸妃一位宰相，已可保万世富贵，更别说还有宫里头的五皇子——现在谁敢触这一家子的霉头，横竖就是一个死字！
    有着这样的出生，就算叶京华是个万事不成的纨绔，那也是不愁姻亲的。更何况叶京华不仅不是个草包纨绔，还与其相差甚远。
    叶京华等着叶夫人的哭声渐渐小了，这才从桌上端起一杯茶，双手递到叶夫人面前，俯首道：“都是儿子的不是，请母亲息怒。”
    叶夫人捏着帕子，见叶京华低头，脸色立刻缓了三分，终是将茶接了，喃喃道：“什么时候我能接你的媳妇茶就好了。”
    叶京华低头敛目，像是没听到似的。叶夫人见他如此，又是叹出一口气。若是有旁的人敢在她面前如此作鬼，她早一耳光扇过去了。但她的几个孩子中，除开早早入了宫的大姑娘，就是这个小儿子长得最好。自小乖巧又斯文，那小模样，带出去谁不说像是天宫里带下来的仙童？叶夫人哪能不疼、又哪能不爱？
    叶夫人喝了口茶，叹了口气，看向叶京华道：“若是娶亲你不乐意，那你的正经仕途呢？现离春闱只有两月，你去学政司挂名了没有？”
    叶京华不言不语地垂着眼睛，半响都没说话。叶夫人一见他这个样子就知道了，险些一翻眼厥过去！
    “你、你——”她指着叶京华说不出话来，胸膛上下起伏，长长的指甲隔空朝叶京华点了几下，扭头向李管事道：“你快拿了少爷的名帖，去学政司！”
    李管事一听，却是一愣。脚步没动，而是抬眸看向了叶京华。
    叶夫人一看那还了得，更是怒火冲天：“你这条老狗！我打发你到这来儿是帮他的，不是让你助纣为虐！你才到这里几天？我的话就不管用了是不是？”
    李管事赶忙噗通一下子跪在了地上，高呼’老奴该死’一边用手扇自己的脸。
    叶京华眉头稍蹙，抬眼对怒不可遏看向怒不可遏的叶夫人道：“母亲，李管事不知我的名帖放在何处。”
    叶夫人动作一顿，回过头，看向目光沉静的叶京华。她深知这个小儿子平日里不想让人碰的东西，一向是不会叫人找到的。她嘴唇颤了颤，道：
    “你……你这个孽子！”叶夫人一手按在胸口，痛心疾首道：“你这样荒废下去，怎么对得起从小苦读的诗书？怎么对得起你父兄？”
    叶京华眉眼低垂，没有丝毫动容。
    叶夫人头上的珠翠在盛怒下叮当作响，从椅子上缓缓站起来，向叶京华走近几步，沉痛道：“陛下在你刚开蒙时就赐了你’慧卿’二字，说等你金榜题名之时要亲手为你加冠？你可知是何意？”
    “你执意不下场科考，去岁加冠陛下依旧准许用这两个字，其中的期许你难道不明白？你若是这次还不下场，让你姐姐如何自处，你父亲与大哥在朝堂中又要怎么立足？“
    叶夫人声声恳切。叶京华没有出言反驳，只是从椅子上站起来，轻声道：
    “母亲想是还没用午膳。”说罢他也不管叶夫人的神色，扭头对屋前站成一排的侍女道：“去上一副新的席面来。记得加一道芙蓉蟹斗。”
    说罢，他转过头，扶着叶夫人在主座上坐下，抬手用巾帕细细擦掉她脸上的泪水。叶夫人见他态度缓和，还以为是自己的话起了作用，一脸希翼地看向叶京华。
    谁知叶京华收起巾帕，只低声说了句：“母亲先用膳吧。”便转身朝外走，方勤立刻跟上，邓云也猛地抬起头，一把抓住赵宝珠就跟了上去。
    叶夫人愣愣坐在原地，看着自己儿子雪色的衣袍消失在门后。他前脚刚走，后脚侍候在一旁的丫鬟们便纷纷上前，将桌上的饭菜撤下，再轻手轻脚地退出去。另一边，李管事满脸小心地站在叶夫人身边，谨慎地瞥着她脸上的神情。
    叶夫人呆了半刻，缓缓回过神来，嘴里呢喃道：“他就这么走了？”接着她顿时伏倒在矮桌上，用帕子捂住脸痛哭起来：“我的命怎么这么苦啊——怎么生了个这样的儿子！”
    李管事心里重重叹了口气，心道隔三差五就要来*这一遭，双手搀住叶夫人，嘴上安慰道：“夫人可别气坏了身子。少爷只是怕您生气，暂时避出去罢了。等会儿定是会来向您请罪的。”
    叶夫人哭道：“我要他请罪做什么！我只是气他如此顽固，竟然连圣上都不放在眼里。他父亲大哥的话也是不放在心上，我看这天底下是没人能管的住他了！现在连我也不放在眼里，我、我上辈子是做了什么孽啊！”
    李管事劝道：“夫人这话可是说岔了。少爷对夫人那可是最贴心的，您看这上一回过年您就多夹了两块子那蟹斗，少爷就巴巴地记住了。今年南边供上来的螃蟹他是全都留着给夫人您呢。可不，今天夫人一来，他就叫人做上了。”
    叶夫人闻言，捏着帕子摇了摇头，颓然道：“这点儿把戏骗得过你们，可我是他的娘！是我生的他养的他，怎么会不知道他在想什么。”