第97章 忆往昔

    好几息内,赵宝珠都怀疑是自己听错了。
    太子？什么太子？
    赵宝珠的目光自叶京华的发顶移开，转到铁牛哥身上，发觉他也愣住了。
    他的五官是十分硬朗的英俊,和叶京华俊美得有些过分的眉眼不同，被他们叫做’铁牛’的男子五官方正，一双剑眉斜飞入鬓,眼窝深陷,长着双虎目，鼻梁挺立于面中，不笑的时候其实气势十分刚硬,但他平日里脸上都带着笑,只让人觉得老实忠厚,村里的老人小孩都很喜欢这个高大又温和的年轻人。
    此时,他一言不发,面上的笑意褪了，身上的气势流泻出来。
    赵宝珠才惊觉他的眉眼看着,竟然与当日在皇宫中地见的元治帝十分相似。
    赵宝珠眉梢一抽,顿时胸口一沉，觉得自己的心掉进了胃里。
    他的’铁牛哥’许久都没有说话，他沉默着，面上的神情逐渐从茫然变为沉肃。
    他看着跪在自己面前的叶京华,缓缓闭上眼，良久之后再睁开时，眸中已是一片清明：
    “京华。”
    他道。
    赵宝珠的心头猛的一跳,眼看着’铁牛哥’俯下身,将叶京华从地上扶了起来，朝他笑了笑：
    “好久不见,我——”他话头顿了顿，再开口时，已换了称呼：“孤都想起来了。”
    叶京华顺势站起来，姿态依旧十分恭敬，道：“见殿下无恙，臣喜不自胜。”
    一旁的赵宝珠这才反应过来，当即也要往地上跪：“微臣拜见太子殿下——”
    太子眼疾手快，扭头一把将他扶住，稳稳抓住了赵宝珠，没叫他跪下去
    “不必多礼。”
    赵宝珠见状，也不知该说些什么，有些手足无措地站在原地。
    他脑中充满了纷乱的想法，张家的铁牛哥竟然真的是太子？怎么会如此……然而赵宝珠想到，他上京赶考之时听闻太子已失踪了三年，如今算来，就是四年，张叔张姨在山里捡到了铁牛哥，也不多不少正好是四年前。
    赵宝珠脑中飞速运转，回忆起了早年间的诸多细节，铁牛哥的学问极好，待人接物彬彬有礼，跟村里人完全不一样，刚被捡到的时候，也不会做农活，身上还有类似被镰刀划伤，才刚刚结痂的伤口——
    赵宝珠所在的山南县赵家村已临近边界，翻过重重山脉，就是禅国，而铁牛哥正是在那匹山脉中、最接近赵家村的一座山里被找到的。
    一切细节，全都对得上，赵宝珠越想越心惊，他到底是官员，想得比常人更深远些，已经开始担心起来这么多年村子里的人没有察觉他的身份，让堂堂太子殿下在这个小村庄里委屈了这么久，还让他做农活，会不会被官府治罪。
    一时几人间没人说话，气氛有些凝滞。
    就在此时，远处忽然传来了急促的脚步声，赵宝珠转头一看，见是陆覃带领着一票叶家家仆，正急速朝这边跑过来，将几人所在的这块田地团团围住。
    原来陆覃是去叫人了。赵宝珠恍然大悟，却还是被这个阵仗吓了一跳，不觉向叶京华身后缩了缩。
    太子见了，倒是没什么大的反应，像是早已习惯有这么多人。
    不如说，他在看到叶京华时，以往作为太子的回忆如同浪潮般席卷而来，他这四年来在赵家村平静的生活反倒像是一段幻梦了。
    待所有人都站定，叶京华道：“殿下，这些都是叶家家仆，还请准许他们保护在侧。”
    找到失踪多年的太子并不是小事，叶京华的警惕是十分适当的，太子点了点头，道：“劳你费心了。”
    叶京华道：“此乃臣之本分，殿下不必言谢。”
    而后向陆覃看去，后者接收到指令，便领着几个人走进张家的院子里。赵家村氛围很好，邻里关系都不错，村中夜不闭户，叶家人一推门就开了。几个人进去探查了一番，确认没有危险之后，叶京华向太子道：
    “请殿下进屋暂避。”
    太子点了点头，从田埂上下来，朝张家的院子里走去，刚要跨过门槛，他顿了一顿，回头道：
    “还请你家的人走一趟，去县城将张家夫妇接回来。”
    张叔张婶今日一早就上山南县城赶集去了，故而家里只有太子一人。也幸好他们老两口不在，要不骤然遇见这个场面，还不知会被吓成什么样呢。
    叶京华闻言，颔首道：“臣遵旨。”转而便命人发信鸽，先让歇在县城的叶家人将张家夫妇找到，再好好给送回来。
    太子点了点头，这才转头走进屋内。
    叶京华跟在后头，赵宝珠愣了愣，慢一步也跟了上去，两人也往张家的院子里走去。
    在进门之时，一只手忽然抓住了他冰冷的右手，安抚似的捏了捏，赵宝珠一怔，抬起头，便见走在前头的叶京华略微偏过头，冲他微微一笑。
    看到他的笑容，赵宝珠的心忽然就安稳了下来。
    他知道无论发生什么，叶京华都会护着他。
    他回握了一下叶京华的手，也笑了笑，两人像是有了什么默契，一前一后地走进屋子中。
    张家的屋子修得很朴素，甚至还没有赵父一手搭建的屋子大，张家夫妇命苦，成亲数十年来也没有子嗣。张叔身体不算强壮，家里虽然有祖田，却无法耕种，夫妇俩只能靠在山脚下种一点辣椒为生。还是捡到了’铁牛’之后，他们夫妇的日子才好起来，屋子里有好几处破漏的地方都是有他帮忙才勉强修好的。
    此刻，太子坐在屋子中央的木凳上，抬头打量这个既熟悉又陌生的屋子，神情有些复杂。
    他好歹在这里住了四年，骤然找回记忆，心绪没那么容易平复。
    叶京华和赵宝珠都没出声打扰，只静静地站在一旁。
    良久之后，太子才回过神，赶忙朝两人道：“京华，小……宝珠，你们都坐。”
    叶京华和赵宝珠这才落座。
    赵宝珠有些紧张地看着这位’太子殿下’，见他神情复杂，眉目间似有感伤之意，微微松了口气。看来这位太子并不是铁石心肠之人。他往日里和铁牛哥关系亲密，知道这个哥哥是最心善的，对张家夫妇十分孝顺，可他骤然成了太子，竟叫赵宝珠心里有些没底。但仔细想想，元治帝是明君，以往东宫太子也是素有贤名，结合他们以往的相处，赵宝珠觉得这位太子应该是个纯善仁厚的人。
    在他们面前，太子沉默了一会儿，先是抬头看向了叶京华，问道：
    “朝中如何？”
    叶京华先是答道：“朝中一切都好。”而后删繁就简地将近四年朝中的大事向太子叙述了一番。
    叶京华叙述地非常清晰，可以说是无一遗漏，当说到宸妃晋位贵妃之时，赵宝珠一凛，暗自为叶京华捏了把汗。
    要知道最近，朝中叶家风头无两，见元治帝似是有认命的意思，朝中某些心思活络的大臣隐隐有拥立新君的苗头，赵宝珠怕这事说出来，太子会介意。
    太子听了，脸上倒是没什么变化，反倒是听闻叶京华自请出宫，年前才终于下场考了科举之时，还叹息了一声：
    “是孤连累你了。”
    叶京华忙道：“殿下言重了。”
    太子看着他，忽然一笑，道：“孤知道你，你避嫌是假，恐怕躲懒才是真。”
    叶京华闻言，也抬起头，冷峻的脸上浮现一点笑意：“殿下这么说，臣不敢驳。”
    两人相视一笑，气氛登时缓和了不少。赵宝珠在旁边看着，察觉两人言语中的熟稔，也松了口气，看来以前邓云跟他说少爷和太子殿下关系很好，倒是没有骗他。
    实际上，太子也并不介怀宸妃晋位之事。于私，宸妃是在他母亲——先圣懿孝善皇后薨逝十余年后才进的宫，因而他并不介怀元治帝对宸妃的宠爱，甚至还有些庆幸父皇能在晚年有贴心之人陪伴。于公，他失踪了整整四年，元治帝另寻储君并无不妥，甚至就算元治帝将五弟立为太子他都并不意外，更何况只是给宸妃晋了个位份。
    再者，他确实与叶京华交情甚笃。
    早在叶京华受命入宫伴读之时，元治帝就是冲着要将叶京华培养为太子的心腹臣子去的。因者皇后早逝，皇后的母家曹家又是个无甚根基的新贵，且皇后的嫡亲大哥曹尚书能力十分一般，元治帝怕儿子往后独力难支，一心想从京中贵戚中给儿子扒拉个能臣，叶京华自然就成了其中最出挑的一个。
    让太子与叶京华绑定，不仅于国事有益，也有利各大世家的平衡。元治帝虽怜爱幼子，却也知道五皇子自小太过娇惯，不是挡皇帝的材料，前头的那几个他更是提都不想提，若太子与叶京华能搞好关系，待他百年之后，宸妃与五皇子也算是有了依靠。
    而这两人也不出他意料，十分投缘。两人都是京城新一代中的佼佼者，说得到一块儿去，更难得的是在政见上也十分一致，眼看着就是对能合力开辟盛世的明君能臣。
    叶京华道：“臣已命人快马加鞭，将消息送入京城。不过益州偏僻，若等皇令下来耽搁太久，恐生变数，为殿下安全考虑，不如尽快与我们共同返京。”
    太子返京无疑是件大事，待消息传出去，不知多少人的眼睛要盯在这上头。益州偏僻，深山巨谷中本就不安全，与其坐等，不如趁着消息还没传开暗中返京更加安全。
    果然，太子听了，也觉得有道理，点头道：“你说的是，此事宜早不宜迟，我们明日便启程。”
    赵宝珠闻言，心中一跳，明日？那满打满算也只有不到一天的时间。