第七十二章别样的长征（20）

    1944年的夏天，完成了一年级课程的李政道，从永兴搬到了湄潭。这个时候，国立浙江大学在湄江西岸租用了200多亩土地，开辟浙大农场。
    时值盛夏，采茶季节已过，附近茶园里一片寂静，但农场里新近推广种植的马铃薯、蕃茄和洋葱，都已成熟，一片生机盎然的景象。
    暑假开始后，李政道几乎天天待在双修寺的物理系阅览室或实验室里，这使他有了更多的机会向束星北和王淦昌请教。王淦昌也几乎天天泡在这里，他正在研究探测中微子的办法。
    20世纪30年代，粒子物理学家对原子核衰变时，出现极小的能量和动量损失感到不解，奥地利物理学家泡利提出了存在着一种尚未被发现的粒子——中微子的假设，但这一假设长期没有得到实验验证。这一时期，王淦昌一直关注着中微子探测的进展。1941年，他想出了探测中微子的办法，但由于双修寺物理实验室的条件实在有限，他没有办法亲自动手探测，便写出论文《关于探测中微子的建议》，寄往美国《物理评论》杂志，《物理评论》杂志于1942年1月刊出了这篇论文。
    在湄潭，王淦昌不仅因为研究中微子而声名鹊起，还因为在研究中微子的同时去乡间放羊，而被湄潭人称为羊倌教授。
    到1943年的下半年，国民党政府发行的法币迅速贬值，西南联大所在的昆明，生活费用暴涨103倍。国立浙江大学的教授们住在小城湄潭，比起昆明西南联大的教授，日子还算好过些，但家中人口多的教授都要搞些副业，才能糊口。看到数学教授苏步青自己种菜，王淦昌的妻子决定饲养奶羊，以补充家人的营养，放羊的任务交给了王淦昌，他乐此不疲。
    放羊这事一举两得。一，奶羊产奶能够帮助他增加营养，增强体质；另外，奶羊要吃草，要到处去放牧，他自己就牵着它，在湄潭转来转去。
    王教授穿了个袍子，牵着个羊，他还欣赏欣赏这个风景，他说挺好，在外面空气也好，所以他也蛮高兴的。
    记得有一天嘛，天黑了，结果羊回来了，羊自己已经跑回家了，王淦昌没回来，王淦昌没回来，这个王淦昌夫人就老到门口去看看，怎么搞的，很晚了，王淦昌回来了，夫人就问他，羊呢，啊呀，王淦昌想起来，羊还丢在山上，羊还丢在山上，他说他要去找羊，夫人说，羊早回来了，说你在哪呢？然后那天就是为什么呢？因为在那时候的交通非常地不方便，通讯也不方便，然后浙大还订了许多国外的、国内的一些学术杂志刊物，这种学术杂志刊物是隔一段时间来一下子，隔一段时间来一下子，来一次就是一堆，来一次就是一堆。那天正好来了一些资料，王淦昌看啊，看啊，看入神了，他也忘了，不光忘记了回家，当然更加就忘了羊了。
    在湄潭的十字街头，牵着奶羊的大学教授王淦昌，一边走一边思考物理学的前沿问题，由于没有进行实验的条件，关于中微子的探测方法只能依靠脑力。
    王淦昌的论文在美国发表5个月后，美国物理学家艾伦就在《物理评论》上发表了实验报告——《一个中微子存在的实验证据》。
    美国青年物理学家艾伦就是按照王淦昌先生的思路，成功地探测到了中微子的踪迹，这是当时是一个轰动世界的事件。艾伦也在他论文里面明确的讲，我的这个发现，所依赖的就是王淦昌先生的思路。
    美国科学促进协会在1947年发行纪念刊《近百年来科学之进步》，王淦昌被列为贡献人之一。40年后，美国科学家莱因斯首先发现中微子，并因此获得诺贝尔物理学奖。对此王淦昌曾感叹说：“那时我只有三十几岁，对于科学工作者来说，这是个黄金时代，但令人遗憾的是，那时的设备条件太差，许多好的思想和理论无法进行验证，如果条件能够稍为好一点，我相信我们会做出更多、更好的科研成果。”
    与诺贝尔物理奖擦肩而过的王淦昌没有想到的是，十多年后，他的学生李政道会为自己弥补终生遗憾。