第2章 莲心如故

    狭小的房间，门窗紧闭，简陋的陈设，连个喝水的杯子都是宫中最廉价的碗，上面还有几个缺口。
    床上只有一床单薄的被子，根本无法御寒，幸而如今时节正暖，否则不必其他，便是天寒便能将人送走。
    然这天暖却也有它的劣处，伤口不易结痂，需得好生照料，不若轻易便能让伤口化脓，感染而亡。
    吕言端着药进来，床榻上的人虚弱地睁开眼，见是他才松了口气。
    “这个时辰，你怎得不在主子跟前当差？”
    吕言将药碗放下，转身开窗通风，回来小心将人扶起，注意着不碰到伤口，“殿下心善，得知我家中有事，特意准许我休息两日。”
    他没说自己被越青君发现偷拿金叶子，梁公公便以为他是自己求的两日假期，心中一暖。
    “你虽跟在六殿下身边几年，可奴婢在主子面前的面子不能随意消耗，否则等你有朝一日想用时，却发现不仅用无可用，甚至被主子厌弃。”
    吕言：“殿下为人宽仁。”
    梁公公心中一叹，上面的主子，又哪有真正宽仁的，如今六殿下愿意宽仁，约莫也不过是时势令他如此。
    就如他，也觉得自己曾陪伴圣上多年，多少有几分情面。
    然而一旦有所差错，仍是为对方厌弃，半点不留情。
    一朝跌落，满宫竟无人相救，皆想争抢他曾经的位子，唯有眼前这个他连名字都不记得的内官，惦记着曾经偶然的恩情，为他买药煎药，小心照顾。
    吕言并未多言，他心中还有更深的野望，被主子发现自己犯错固然令人惊惶恐惧，然而主子非但没有将他治罪，而是选择拿捏他，是否说明他能有机会被对方重用？
    若是从前，他自然不会将素来低调且无权无势的六皇子的重用放在眼中，可如今对方既然心有谋算，并非无能之辈，那他也愿意赌上一把。
    *
    近来连日未曾下雨，空气不免有些闷热，天子移驾青莲宫。
    青莲宫中有一莲池活水湖，湖中莲叶铺遍，绿意茵茵，虽时节略早，却已有莲花或亭亭玉立，或含苞待放，一眼望去，清凉之意扑面而来。
    天子游湖，柳昭仪随侍在侧。
    “爱妃，看这莲花，像不像你当年为朕跳采莲舞用的那一支？”章和帝指着湖中一朵红白双拼的玉蝶虎口说。
    柳昭仪随意看了一眼，挽着章和帝撒娇道：“圣上，莲有相似，却无相同，当年那朵莲花可是我用您送的种子培育而来，世上独一无二。”
    章和帝闻言哈哈一笑：“爱妃说的是，爱妃也是朕的独一无二。”
    帝妃二人回宫饮酒作乐，柳昭仪为天子献舞，章和帝很快沉醉其中，忘却其他。
    深夜，章和帝醉后幽幽转醒，身侧美人赤裸，白日荒唐的艳红轻纱早已破碎不堪，落在地上，仔细去瞧，还能在上面看见不明污迹。
    “几时了？”
    帘外侍候的宫人挂起帘幔：“回陛下，已是子时。”
    章和帝起身任由宫人为自己披上寝衣。
    宫人恭维道：“此乃江南进贡上来的月华锦，贵妃娘娘亲手制作，据说穿在身上如映月华，夜色灯烛下格外飘逸华美，正配陛下英姿。”
    章和帝被恭维得心情舒畅，也觉这身衣裳极衬自己。
    “表妹有心了，让人把那匣子南海珍珠给贵妃送去。”
    “贵妃娘娘听了必定欢喜万分。”
    章和帝喜爱附庸风雅，既叫月华锦，自然要名副其实才够美。
    当即让宫人提灯，要趁着夜色去湖边赏月。
    更深露重，章和帝只带了几人提灯随侍。
    行至湖边时，却隐约瞧见不远处有些许火光。
    “陛下当心，待奴婢前去瞧瞧是何人在此冒犯。”随侍宫人出声。
    章和帝摆摆手示意不要惊扰了人。
    天子多情，后宫争宠手段层出不穷，类似偶遇这种事，在这后宫早已发生不知多少遍，天子心知肚明，非但不觉得这是僭越冒犯，有窥伺帝踪之嫌，反而认为这是他的爱妃们对自己的深深情意，因而往往也乐意配合对方，今日亦不例外。
    他命人将宫灯熄灭至只有两盏，又让两名近侍跟随，其他人则留在原地。
    待到悄悄凑近后，不远处的说话声隐约传来，却是让章和帝一愣，难得怀疑是否是自己猜错，眼前这一幕并非是后宫争宠的把戏。
    只因那说话声分明是两名男子。
    章和帝虽阅人无数，来者不拒，却并无龙阳之好，早年好奇尝过滋味，却并不喜爱，因而后宫并无男宠。
    “殿下，夜色已深，湖边多蚊虫，该回宫了。”
    “一年难得来上这一回，多留片刻也无妨。”
    “咳咳……”青年面对火盆，将手中经书祭文一张张投入盆中点燃，湖面微风轻拂，凉意袭来，惹得人喉间发痒，身边的小宫人将单薄的披风给他披上。
    “今年莲花定然开得很好。”
    “殿下届时可多采几朵。”
    青年面容温和，面色虽有些病气苍白，眉眼自带一股清朗疏阔之意。
    “佛语一花一世界，阿娘不过一人，我采一朵便足矣。”
    宫人在一旁轻轻扇着风，好让这火烧得更快。
    “殿下何不送一支给陛下，好让才人也能陪伴陛下。”
    青年摇头，“父皇身为天子，日理万机，总不便用这等小事打扰他。”
    “阿娘生前便自觉身份低微，虽心念父皇，却也不敢上前惊扰，每每只领着我在角落远远瞧上一眼便能欢喜许久，如今想来也是如此，届时我带着莲花远远见父皇一面便是。”
    “采莲节上陛下许将露面，殿下那日去，能瞧上许久呢。”
    青年思虑片刻后点头应道：“倒是可行，不过那时临近祖母生祭，我得提前将给祖母的经文抄好。”
    “可是要如往年一般，为陛下多抄一份？”
    青年点头，随后又失笑道：“说来也是我多此一举，钦天监那边自会将父皇的经文抄好。”
    “殿下乃太后之孙，陛下之子，旁人抄的经文又怎能与您抄的相比。”小宫人真心实意道。
    “不过一份经文，多抄一份也无妨，所幸父皇政务繁忙，无意于这等小事，应当不会嫌我多事。”
    火光映照着青年的面庞，只觉那光芒都落入了他眼中，光彩夺目，在夜色下格外真诚动人。
    “常人做了好事，都爱上前邀功，你倒好，非但不邀功，还庆幸朕不知道。”
    轻斥的声音自前方突如其来，惊得青年下意识抬起头望去。
    昏暗的小道上，章和帝的身形自树后走出，乘月而来，由远及近。
    月华锦在月光照耀下，果真如传言般，有莹莹光辉如月光般流动。
    青年抬头望去，来人身形模样映入眼帘。
    人至中年，然在天下供养下，章和帝身形虽有些微胖，但那身皮肉却比寻常人家的女子还要白皙，面上虽有皱纹，却并不显老，反而为他增添几分成熟风韵，皇室中人，无论内里如何草包，外面却总也是锦绣包裹，至少那身雍容华贵的气度，便胜过无数人。
    如此姿色，如此权利，也不怪后宫三千佳丽愿意与他上演一出又一出的深情戏码。
    只一眼，青年便将章和帝的模样记在心里。
    他匆匆放下手中祭文经文，跪坐在地，俯身叩拜。
    “参见父皇。”
    俯身垂首间，脑中想的却是：就是他啊，那个花费不少笔墨写出来的荒唐老作精。
    老作精缓步上前，低头语气温和道：“地上凉，起来吧。”
    章和帝方才听完全程，已从犄角旮旯里扒拉出来眼前这人应当是自己那个六儿子，只是无论他怎么回想，却也记不得对方的名字，如今开口，竟也不知该如何称呼，心中一时不免有些尴尬。
    清了清嗓子，“你是老六？”
    “要祭拜你母妃，怎么不去奉先殿？”
    “回父皇，阿娘生前久病多思，临终前，曾因挂念父皇与儿臣，言她乃莲花转世，如今离去，不过是回归原处，今后她会化身莲花，世世守护父皇与儿臣，因而阿娘去后至今，每年我都会来此祭拜。”
    “今年也本该月初便来，只是那时儿臣身处病中，只好推迟至今，却不想惊扰父皇，还望父皇宽恕。”
    “咳咳……”低沉压抑的咳嗽声让章和帝想起，自己这个六儿子确实身子不好，从前久居宫中，鲜少出门走动。
    “祭拜母妃何错之有，今后不必偷偷摸摸。”
    “谢父皇。”
    章和帝俯身拾起落在地上的祭文经书，本是不经意看了一眼，看完却是一愣。
    祭文并非抄录，应当是他这个儿子亲自写的，章和帝辞赋水平寻常，顶多会写几首拿手的风月情诗，但对辞赋的欣赏水平却在那里，不难看出这是一篇祭文佳作，尤其是其中殷殷切切的思念之情，看得连他也不免为之动容。
    但最吸引他目光的，却是抄写经书的笔迹。
    竟与他的字迹有七八分相像，与祭文笔迹却又不同，显然是刻意模仿。
    “你这手字……”
    越青君又是垂首：“请父皇见谅，因儿臣忧心阿娘思念父皇，这才简单学了父皇的字，写几份经书烧去，以解阿娘相思之苦。”
    面上显露些许惭愧，“可惜儿臣愚笨，只学得些许皮毛，不得精髓，阿娘怕是一眼便能瞧出。”
    章和帝面上神情舒展，儿子纯孝，学他的字也是为了亡母而非有其他心思，且这字也没学会，即便章和帝早就忘了自己这个儿子的生母是谁，依稀只记得似乎是个舞姬，也不会不喜这份纯孝。
    “难为你有这份孝心。”