第九章 招牌和水师

    湘信有鬼 作者:宝庆十三郎

    第九章 招牌和水师

    那天在学校学习了什么，我早就已经忘记了，哆哆嗦嗦的脑瓜子里不知道装着什么，反正被早上小华家的动静折腾的够呛。

    就是到了后来我一直都奇怪，为什么自己小时候那么胆小。反正一个人都不敢去厕所，看到黑乎乎的东西，心里都有些心惊肉跳的。那天怎么过的我几乎都忘了，反正心里瘆的慌。

    估计自己上课的时候都走神了，但是因为学的是新东西，我还是强打着精神。即使是这样，老师很少批评我，不管我有没有犯错。

    不过后来想了一想，可能是因为我的成绩一直很好，任何时候老师对成绩好的学生都放特权的。

    那时候我的班主任老师还没有结婚，她是隔壁村里一个书记的女儿，当时十**岁的年纪。那个叫沈晓华的年轻老师，却是给我留下过很深的印象。

    在那个乡里还没有特别开放的时代，她是学校里第一个穿短袖和短裙的女子，不说成年人盯着看，就是小学生们都偷偷打量着。用现在的话说来，当时她就是一个潮人。

    而且虽然她外形给人感觉温柔贤淑，而且罕见的是个子也有一米六五以上，这在当时的女子里面足以令人过目不忘了。其实她也是一个对生活极具激情的人，也待人很是热情和客气。

    本来这些故事里和她似乎没有什么关系，但是因为说到这个老师沈晓华，她的性格却影响过我一段时间，加上那是因为在此后的时间里，她和我生活中常见的人，有了一些接触的原因，所以提上了她。

    首先便是我这个小时候的伙伴小华，因为小华的成绩一直不好，加上看起来不是那么聪慧，依照当时学校的惯例，沈老师便建议小华留级。

    留级这个发明，我不知道是谁创造的，但是绝对算得上是伟大。

    我记得我曾经就有个兄弟，因为从小灵智未开，在学业上可以说是一塌糊涂。曾经在学校创造过一项奇迹，那便是和他一起上一年级的同学毕业了，他还在上一年级，可能很多人一定闻所未闻。

    在当时这并不稀奇，虽然我不知道是不是沈老师做的决定，但是那通知肯定是她签发的。而在这年的九月份，小华真的留级了。他妈妈还去找了沈老师，沈老师因此来到了外面大院。

    不过这是暑假之后的事情了。

    小华父亲去世的事情，应该在我童年的生活和学习里，没有留下什么太大的影响。不过我记得在此后有一段时间，小华变得更加不吱声了，学习更是不用说了。

    他每天和我一样去上学，回来带我去扯猪草，然后再去帮她妈妈喂猪干活。我不知道小时候为什么大家有那么多的活干，可是却没有看到大家干出什么来。

    我便感觉比小华幸运，我虽然陪着他去扯猪草，但是不是家里让我去的，而是纯粹为了陪他去。他哥哥已经是家里的主力，妈妈和大姐是辅助，他二姐那时候刚刚成年，他负责家里很多零活。

    如果不干活的话，他妈妈居然让他饿饭。在现在看来很难想象，可是当时的家庭里，并不会因为你最小就有特权，而是一样都要跟着家人去干活。我偷偷的问过他是不是吃不饱，他摇摇头没有回答我。

    不过这天虽然我稀里糊涂，老师也没有公开批评，但是沈老师还是叫我去她的房里，当时我记得我还是吓得清醒了很多。谁知道我虚惊一场，沈老师是问我小华怎么没有来上学。

    我想那时候我还是很尊敬老师的，心里又有些犯嘀咕，于是居然一时间不知道怎么回答。后来在喉间憋了半天，只好嚅嚅喏喏的告诉沈老师，说小华家里发生了什么事情。

    后来即使我没有说明白，沈老师也知道了缘由。因为大院里我的另外一个伙伴惠江，他父亲达风就是我们学校的老师。何况小文、小安的父亲遇礼，也是我们学校的老师。

    放学的时候，我跟着一帮同学一起回家的。大家嘻嘻哈哈的完全忘记了一切，可是进了村子之后，我便又记起来了。果然便站在荷塘对面的田埂上，呆呆的等着妈妈来接我。

    那时候田埂上那条石板小路很光滑，因为平时附近有两个村子的人来这边，都是要走这条小路的。我记忆犹新的是，两边都是水田或者水塘。石板就垫在小路上，小路边就是一些永远长不长的小草。

    看着那弯弯曲曲的小道延伸，偶尔小路上会有几个人路过，一派田园美景，看了让人心里感觉很安逸。

    可是今天似乎没有人走过，遥遥的看着荷塘那边的大院，虽然没有听到哭声，却安静的令人感觉害怕。而我站的位置，看去左边不到五百米就是秋儿家，这更让我心里感觉到不安。

    虽然是大白天的，我却感觉到心里一阵阵的发虚。本来以为要在小道上等很久，便傻傻的看着荷塘里的荷叶，绿色的荷叶令我心安不少。而看着那错落有致的绿荷，似乎闻到了伙伴们用荷叶包田鸡的味道。

    阳光照射在荷叶上，似乎散发着一股诱人的清新。我心中的不安似乎缓解了一些，想到刚刚一路上同学间的嬉闹，心里舒服了许多。甚至看到了有的荷叶上有田鸡蹲着在那里，好像在嘲笑我的胆小一样。

    心里有些郁闷，却也没有办法，谁让我那么胆小。

    没有想到妈妈却是在大院门口看到了我，她应该在小华家里帮忙，这是一种乡里的惯例。哪家有了大事，不管是红白喜事，一个地方的人都会来帮忙，何况是真正的邻居之间。

    因为小道上就我一个人孤零零的，看去很是扎眼。她站在门口的叫唤，让我避开了那荷叶上田鸡嘲笑的眼睛，心里有些愤愤的却拿它没有办法。

    我不敢下水去捉它，因为细脚的事情过去没有多久，我对水也有很大的恐惧。

    妈妈过来接我的时候，我跟着一起回去，果然看到那块自留地边堆满了衣物，甚至还有一架拆架了的木床，显然都是要等着付之一炬的。我低着头便不敢再看，匆匆的回到了家里。

    让我颇为惊讶的是，我那最小的小姨细荷居然在我家。她比我大不了两岁，在我面前总是一副小大人的感觉。每次看到我有些敬畏她，倒不是因为她比我大和是长辈，而是我很奇怪她怎么是我妈妈的妹妹？

    在那个叔叔、阿姨、舅舅、小姨比自己晚辈小的年代，这种事情并不稀奇。因为人没有有效的节制，只要身体允许的话，有些人将近到五十岁还在生孩子。

    我偶尔会感觉奇怪，但是没有在这件事上纠结。因为身边和我差不多年龄的，都比我大上一辈，有些还要大上两辈。所以从我懂事起，我感觉这很正常。

    不过更让我不安的是，小姨细荷听说我因为胆小不敢回来，居然一本正经的鼓动我妈妈说，让我去看看小华父亲的遗容，那样以后胆子会大很多的。

    因为外家的表兄弟姐妹太多，我平时虽然聪慧，但是并不是怎么显眼。在这个年龄差不多的小姨面前，我不敢出声驳斥或者反对。我看着妈妈那意动的神色，双腿立时发软，从来没有感觉过小姨这么可恶过。

    乡里的习俗，瞻仰亡者遗容在没有出殡前，几乎是不可能的事情。就是至亲的人，不是什么特殊的情况，族里的族老都是不会允许的，但是我当时是不知道的。

    被小姨的馊主意吓得没有了主张，本来我心里还有些嘀咕，不过小姨开始和妈妈说的时候，我爷爷奶奶也是在的。他们一向对我挺好的，这次居然没有驳斥小姨的说法，这让我心里有些郁闷。

    难道给胆小的孩子练胆，这居然是一个方法？

    我不敢往下想，心里却是感觉四肢冒汗。

    晚上很多人都来吊唁，虽然小华家里并不富裕，但是在那个物资缺乏的年代里，乡里人是并不计较的。只要准备一头家养的肥猪，一些池塘里的鱼，基本上别的就是其次了。

    何况小华的父亲就年龄来说，他还是没有过寿的人。没有过寿的人去世，按乡里人的说法来看，还算是短命的。说的难听一点就算是短命鬼，是不能进族里祠堂停灵的。

    他的灵柩就摆放在大院门口的右前方的空地，那里原先和我住的左边一样是有厢房的，不知道在什么时候已经扒迁掉了，和前面的杂物房有一段距离，如今成了一块不小的空地。

    黑色的桐油木棺虚盖，就用两条长木凳架着，摆在一个三角棚子底下。那是用几根粗大的树干，和一床大竹垫子搭成的灵棚。木棺下点着长明灯，前面就是摆着三畜的祭台，凭人吊唁哭喊下。

    其实小华的父亲也快过寿了，不过族里有人说没有过就不算，如果进了祠堂屋里，会对家族里的人造成影响。于是，小华父亲的灵柩理所当然的，就只能摆在祠堂外面了。

    加上正是夏天炎热的原因，逝者肯定不能在家里停放过久，所以计划明天早上便要出殡的。大院里生活的邻居，几乎都是全家出动帮忙。我们这些小孩子没有人管，都是随便别乱跑就行。

    吊唁这种事情，对于乡村里的人来说，是一件极大的事情。因为古语说的好，诸葛亮吊孝，那是连对头周瑜他都要去的。小村里的人即使平时有口角的，也不至于生死大恨，晚上族里的人自然要来的。

    何况这个小村落，几乎百分之九十的人都是一个姓，算起来都是本家子弟了。小华家里出了这种事情，首先请来的自然是本房的老人。而小华家的一些亲戚，自然也被大院派出的人陆续请告前来。

    妈妈这种邻居都被安排下去活计，她负责给来宾准备茶水。我被妈妈安排坐在大院阶前，这里她和莲花几个准备着茶水，也可以看着我。

    因为我家就住大院堂屋里，正好挨着正堂左手第一间厢房。大院正堂屋里人山人海，吵得我根本就睡不着。我看戏一样的看着人山人海的来宾，加上旁边各种哀乐齐鸣，整个人便也没有那么害怕了。

    平时毕竟喜欢听故事，便也不知道什么时候，就偷偷凑到了一帮族老面前。因为有他们这些老人在，往往可以听他们论古说家族的往事。谁知道居然让我听到了一件秘史，而且是和小华父亲去世有关的。

    小华父亲的大名，因为辈分太高，我就此隐去了。不过据说他这一辈子的人生，是给他父亲还债来的。他父亲当年也算是一个风云人物，而且是一个富商的后代。

    而这些传闻都不足以表达，这个前辈的传奇经历。因为他曾经被十里八乡称为钱招牌，这个外号据说和他这个人的神奇有关。因为解放前的年代，他还是一个有名的水师。

    第九章 招牌和水师

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