第四百三十八章 中央谷地（二十三）

    瓦尔迪维亚现在被改名为营田港，历史上以内地的铜、锡、银矿及北边的农产品、日用品的转运为生，人口相当不少，即便在东岸接手，其原有人口大量逃离后，这里还有三四千人。当然这三四千人是没有算上东岸人的，原本这里就有大量越垦殖的东岸移民却没有被统计在列，这些人已经有相当部分分流到了广阔的乡间，但留在城里及近郊的依然很多，加起来大概有一万多人的样子。
    这一万多人抵达后，极大地增强了营田港的经济实力：曾经大量撂荒的土地被重新开垦了起来，种上了小麦、玉米、马铃薯及各种蔬菜；山羊、骆马、奶牛被大量饲养，市面上的新鲜肉食、奶制品开始极大丰富；瓦河河面上多了不少渔船，近岸也出现了许多养殖用的网箱，水产品的价格开始下跌；大理石、硫磺、水银乃至白银矿得到了开采，伐木场的数量也急剧增加，矿物经济带来的繁荣惠及了城市的手工业者，整座城市的发展进入了快车道，经济开始了良性循环。
    所以说，东岸人是天生的建设者，勤劳的开发者。他们每到一地，都会用自己勤劳、灵巧的双手给当地带来繁荣，而不是像当初的西班牙殖民者一样，只知道用刀剑与火炮进行破坏，让印第安人承受了难以恢复的巨大苦难——在西班牙人控制区，印第安人至今仍然要承担令人闻之色变的“米塔”制劳役，这造成了他们巨大的伤亡。
    东岸人虽然对原住民同样不客气，但比起西班牙人得残暴，他们要温和多了。至少，印第安人去了非洲后，可以获得一份自己永久拥有的份地，耕作收获归自己所有，税率也很低，平日里的劳役时间也不长，工作强度也不高，真的是一个天上一个地下。
    与印第安人得到的好处相比，梅斯蒂索人就几乎没得到什么好处，甚至可能还有坏处。他们原本在殖民地，充当基层公务员、下级军官、贵族侍从、小商人、小农场主什么的，生活其实还是可以的。有的向国王购买了血液净化证书的人甚至还攀升到了社会中高层（东岸政府不承认血液净化证书的有效性）。你让他们放下一切去非洲，那何其难也！
    因此，东岸人在接收新土地时遇到的最大的障碍就是梅斯蒂索人。他们中较为激进的，甚至还组织起来向东岸人发动袭击，四处破坏各类设施，杀伤人员。虽然这些行为最后都被镇压了下去，但损失却已经实打实地造成了，让人心里十分之不爽利。
    当然他们这种愚蠢的行为根本不可能对东岸人的决心造成动摇。东岸人清理有原住民血统的人的政策十分坚定，根本看不到改弦更张的可能性。这些梅斯蒂索人的奋起一搏，也只是给自己唱响了一曲悲壮的挽歌罢了。他们甚至连在历史书上占一页的可能性都不是很大，更别说让后人祭奠自己英勇的行为了。
    向子睿一到营田港就召集当地官员开会，重申了清理原住民的原则。在这次会议上，他甚至用了“快刀斩乱麻”这个形容词，要求当地官员不要拖拉，要从速完成这项任务。治安不靖经济就无法获得稳定发展，经济不发展了，还怎么展开进一步的行动？至于进一步的行动是什么，大家也非常明了，不就是继续向北越境垦殖嘛，都懂！
    是的，没错！才刚刚租借下界河以北、瓦河以南这一大片肥沃谷地的东岸人，就已经再度萌生了北进垦荒的念头了，而且这似乎也是他们的一贯套路了。唯一的问题，可能就是瓦河以北的中央谷地人口较多罢了，毕竟这已经靠近西属智利的核心区域了，西班牙人经营的年代较长，人口多也是可以理解的。
    但这并不代表着东岸人不会越境垦殖，这根本不可能！他们顶多在积累了更多实力，制定了更完善的计划后再北进罢了，本质上和以往历次行动是没有多大区别的。越境垦殖—租借—买断—再次越境垦殖，是东岸人多年来蚕食智利中央谷地屡试不爽的绝招，当然不会轻易放弃了。
    向子睿在营田港还碰到了东岸著名生物学家王志杰。此人正带着队伍在附近考察，据说下一阶段还要越过瓦河，深入西班牙控制区考察当地的生态状况。向子睿与他聊了聊，得知王志杰现在正在进行的课题是有关植物的驯化。
    美洲新大陆是很多物种的原产地，如辣椒、烟草、玉米、土豆、番茄等等。西班牙人发现新大陆，并将这些种子传播到世界各地，客观上给世界人民创造了巨大的价值。因此，在经过数年时间的论证后，东岸农业批准并资助了一个项目，那就是美洲新的植物驯化的可能，并指名由王志杰带队进行研究。
    王志杰没有推辞这个项目，但他对其进行了扩展，那就是不光寻找新的可以被人类驯化的有用的植物，同时也包括旧大陆植物引进新大陆后的驯化问题。他已经带队分别在潘帕、查科和南锥了研究了一段时间，上个月又乘船抵达了智利，准备好好研究一番这边的植物驯化问题，并冀希望产生一些好的结果。
    “旧大陆尤其是中国的很多药用植物，引进新大陆后产生了很多的问题，那就是植物中原本可以治病的有效成分产生了变化，导致本地栽培的药用植物疗效不佳。”在面对向子睿时，王志杰简单介绍了一下他项目的意义，只听他继续说道：“我们民族的传统医学是一个巨大的宝库，尤其是其中有关草药学的知识，更是值得人们的重视。现在很多草药的质量出现问题，我认为这其实仅仅是植物没有适应新大陆的环境，没有彻底驯化的原因。我现在着手进行的工作就有这部分的内容，下一阶段卫生部可能也会派遣部分人手、追加部分资金过来。这个项目若是成功，那是功在当代，利在千秋的伟大项目，意义怎样拔高都不为过。”
    看得出来，王志杰对这个项目还是比较投入的。正如他所说的，一旦成功，他将收获巨大的声望，未来青史留名那简直就是一定的。他现在钱有了，地位有了，缺少的就是那种可以传之后世的荣誉和声望。很显然，这次的植物驯化项目就是一个很好的机会，由不得他不抓紧机会。
    向子睿对王志杰的理想表示赞赏。每个人都有自己的追求，这很正常。智利的中央谷地是很多美洲动植物最初的发源地，王志杰来此进行研究，出成果的可能性比较大，向子睿对此并不感到多么嫉妒。相反，他认为这个项目一旦成功，那么对于智利中央谷地未来的经济发展，都是一个巨大的促进。
    辣椒、烟草、马铃薯这种高价值的作物能够被驯化并传播至世界各处，如今王志杰的队伍兵强马壮，万一未来再发现几种极具栽培价值的新经济作物，那么第一个受益的很显然就是他们南智利地区了，然后才轮得到他处。
    “王主任所言及时。咱们国家现在基层医疗普及仍然没有得到妥善解决，您的队伍如果解决了旧大路药材植物的驯化问题，这成就确实少有人能够媲美了，希望您能尽快成功吧。”向子睿说道：“有什么需要，尽管向我们的地方政府甚至是地区行署提出来。能解决的，我们二话不说，不能解决的，也会一直想办法，这个觉悟我们还是有的嘛。”