第五百三十一章 苦难的行军（五）

    辽阔的非洲地盾，自前寒武纪起即已成陆。大约在侏罗纪早期，便呈现出现在的轮廓。在这一亿四千万年左右的漫长岁月中，该地盾持续地沿着垂直方向运动，形成了凹陷与隆起的构造型式。隆起者沿东部耸立，从阿比西尼亚绵延到南非，形成一个高原毗连高原的地带。沿着东非隆起的南北方向，有一系列裂谷纵贯其间，形成了一些大湖泊。
    那些高原上升以后，在连续不断的侵蚀旋回的剥蚀下，造成了广大地区后期沉积物与松软岩层的剥离，使得前寒武系岩层组成的古地盾裸露出来，其中有些岩层原来是埋藏得很深的。这些前寒武纪的片岩与片麻岩，构成了马拉维湖一带大部分土地的基础。
    “我和马虎谈过了，他有三个要求。第一，他想沿着大龙河（希雷河）河谷及火焰湖（马拉维湖或尼亚萨湖，因为阳光落在湖面上，湖水产生耀眼的火焰般光芒，故得名）湖滨地区发展；第二，他需要贷款，之前新大陆友好互助银行允诺建国成功后提供一笔五十万元的长期贷款，他想要尽快落实；第三，他不想建立共和国，事实上他想当国王。”美林城郊外的马拉维湖畔，一名东岸陆军少尉参谋正在欣赏着笼罩在细雨中的湖泊。
    “呵呵，要求还不少呢。”另外一位穿着黑色制服的官员啧啧称奇，说道：“第一点其实没什么，第二点麻烦了些，不是说不给他，但现在就要有点困难。这个第三点嘛，哈哈，他当国王，法统承自何处呢？”
    “自然是咱们给他撑腰，自建一个了。远东的四位蒙古大汗怎么来的？自古帝王，兵强马壮者为之，咱们说他马虎行，他就行，不行也行！好吧，说重点，我觉得这个可能执委会还是会答应的。管你想当什么，给我在当地牢牢扎下根来，把黑人向北边驱逐，才是他们最重要的工作。我估摸着上头的意思呢，建立的几个国家，如果内部有一个政治强人或军事强人的，就允许他们用封建君主制。如果内部大家互相不服，没人占有绝对优势的话，那么就用相对和缓的共和制，由我们压着，他们只能斗而不破，出不了大事。汤科长，你们情报总局内部应该也有章程的吧，你可以回去问问喽。”
    汤科长名叫汤承志，今年三十岁，国家情报总局下面的一科长，目前专门负责跟踪马拉维湖一带建国的马虎所部的各项事务。值得一提的是，他的父亲是刚刚从军界退役的汤墨羽中校，传言此人即将接替姜云帆担任廉梧管委会主任一职，算得上是鲤鱼跃龙门了。
    “算了，不谈这个了，他爱当什么就当什么吧，总之是咱们国家的附庸就是了。对了，唐参谋，这一路上你也看过了，对于马虎所部建国的经济或者说物质基础，你怎么看？这关系到咱们国家给他发放的贷款的用途呢，我想听听你的意见。”汤承志问道。
    “没什么太多的建议，还是先从最基础的农业搞起吧，先养活自己，繁衍人口，再谈其他的。”唐参谋说道：“马虎想沿着大龙河谷及湖滨地区发展，其实是合理的。我看过，这里是冲积土，很肥沃，看看那些茂盛的白花金合欢树就知道了，比高原上那些砖红壤要强得多。这里有从葡萄牙那边流出来的玉米，黑人部落种植得很多，几乎已经成了他们除木薯外的第二主粮。但有个问题，根据我们的经验，最好自然条件却不一定能够带来最高的生产效率，往往是不太肥沃的土壤能够生产更多的玉米。因此，其实在那些高原红土区，可能比河谷地或湖滨地更适合种植玉米。毕竟，这是一种亚热带农作物，过多的降雨、过高的温度、过高的湿度都可能使其减产，新华夏岛的玉米种植就不是很成功，虽然那里有很多砖红壤。我认为，我们应该正式给出建议，等他们以后占领了更多的砖红壤、贫瘠的沙地时，再大规模种植玉米，而不是浪费的宝贵的肥沃河谷地。玉米是天尊赐给生活在贫瘠土地上人们的宝物，但不适合所有地区。”
    “有道理。或许应该让他们更多地种植水稻，反正那里水系发达，高温、高湿、高降雨量，一切都很完美。”汤承志点头道：“那么，说说经济作物吧，这价值更高一些，靠种植水稻、玉米可发不了家，偿还债务的过程也会很漫长。”
    其实，正如汤承志所说，靠卖粮食确实速度有点慢。现在东岸粮食可是富余的呢，政府高层都在想办法让殖民地尽量用东岸体系内部的农产品——也就新库尔兰和葡属莫桑比克可以卖一些粮食、棕榈油、腰果什么的，但有数量限制——你马拉维王国突然大量倾销粮食，虽说是为了还账，但总不是个事。而且，粮食特么的也卖不上价啊，你以为是咖啡、可可、茶叶、橡胶呢？
    其实吧，后世的马拉维在种植经济作物上历史还是比较悠久的。早在1888年的时候，殖民的非洲湖区公司就引进了两棵阿萨姆茶树，主要在高原的布兰太尔种植，1908年第一次出口英国2.3万磅茶叶。到了20世纪中叶，马拉维的茶叶出口规模已经很大了，每年超过1900万磅（当时价值300万英镑），每英亩810磅的平均产量已经是很高的水准，有时比印度和锡兰的茶叶单产还要高。
    但马拉维种植茶叶也存在一些问题。首当其冲的是与东岸本土河间东北部的茶叶产区形成竞争。虽然那里的茶叶产量还不是很大，但竞争就是竞争，可能会损害东岸茶农利益，毕竟他们目前已经被外国进口茶叶给冲击得很苦了。其次，这些马来人也不会种茶叶，适宜茶叶种植的地区还在黑人手里，能夺下来不知道是猴年马月的事情呢。再次，交通问题也要解决，劳动力的问题也不容忽视，总之问题还是不少的，不是一朝一夕能解决的。
    后世的马拉维同样是英联邦内最重要的桐油生产国。在涂料产业蓬勃发展的东岸，这是一种需求量与日俱增的商品，更别提军工上也能用到了。现在东岸河间地区同样有一定规模的桐油生产，但产量远远不足，每年都需要外购进口，如果马拉维王国能够大量生产的话，倒是一笔赚钱的好买卖。
    1927年的时候，马拉维第一次引入木油树。在经过培育种植后，殖民者信息地发现，生长在马拉维的油桐种子结得比原产地（中国）还要多。而且这种重要的经济树种可以在贫瘠的土壤区生长，旱季不需要太多雨水。只可惜适宜这种树生长的区域同样在高原区，不是目前岛屿八旗们正努力控制的河谷地及湖滨地。但毫无疑问，这代表着未来，木油树中间可以间种咖啡，这大大增强了农民们对于市场价格波动带来的风险的抵御能力。
    而除了以上这两种经济作物外，马拉维还有一种可以快速赚钱的经济作物，那就是烟草。1891年马拉维第一次引入弗吉尼亚种烟草，到1960年时，雇佣黑人佃农的欧洲人种植园就生产了超过550万磅晾晒型烟草，当地人自己种的则超过了2000万磅，规模还是很惊人的。虽然因为土壤微量元素的关系，马拉维的烟草质量可能不如南边的津巴布韦高原，但也相当不错了，给这个贫穷的国家带来了大量难得的现金收入。
    基本上，茶叶、桐油、烟草就是马拉维王国未来赚钱的三大项了，咖啡只能算是小补，当不了大用。至于其他的腰果、花生、棉花、甘蔗什么的，后世种植不太多，可能只能满足当地及邻近市场。毕竟，可种植经济作物的高原就那么多，种了这个那个就不能种，那么届时自然只能依据国际市场情况以及——同时也是最重要的——东岸政府的统一指导来安排各种作物的种植面积了。
    “种什么经济作物，不是马拉维当地人能决定的。这得由中央政府来统一部署，马拉维王国是我们的附庸国，是我们经济体系的一员，那么自然要服从安排。”唐参谋毫不犹豫地说道：“其实，我看马虎那帮人对于怎么偿债也不是很担心。反正什么都卖给你们了，怎么还债，你们说了算，我们照做就是了。我估计他们就是这种心态吧？”
    “呵呵，你说得挺生动的，但更大可能是他们目前还没考虑到这一步。卫河、大龙、美林三个据点，相隔甚远，人员也不是很多，目前维持下来就非常不易了。后面的话，还是得持续不断往这里发配岛屿八旗部众，让其辖下的总人口达到几万人，才能最终站稳脚跟。”汤承志呵呵笑着说道：“嗯，不能光给他们塞马来人，像印第安人甚至是巴林岛那里迁出来的阿拉伯人，也要适当塞点，人不用多，一边几千上万人就可以了，这从长远来看是有好处的。”
    唐参谋听了暗暗点头。掺沙子这种事情，肯定是必不可少的。虽然马拉维王国是在东岸人的帮助下一手建立起来的，未来他们肯定也会很恭顺。但人不能只看眼前，得有点长远眼光，一个国家全是一个民族，内部拧成一股绳，你置东岸上国老爷们于何处？必须得给你们加点“调料”，弄点不同的民族过来，增加点内部矛盾，这样才更有利于东岸人居中协调，发挥影响力。
    上国老爷们的这点苦心，相信马虎应该也是能理解的吧。要知道，从某种意义上来讲，这也是对马虎等上层人物的一种保护。不然的话，难道你想不明不白地坠湖“淹死”或梦中“睡死”吗？自己好好掂量掂量吧。