第十六章 蒋英羽

    “都来看看啊，大溪地黑珍珠！绝对真货，假一赔三！”
    “正宗南洋丁香，荷兰东印度公司的上等货，别处买不到的！”
    “波斯安息香、印度茴香，品相上等，价格公道，买了不会后悔！”
    “拉包尔西米……”、“黑水蟹肉罐头……”、“朝鲜人参……”、“新华夏咖啡……”
    1699年5月15日，钦州最大的集贸市场内一派人声鼎沸，数以百计的客商在此汇集，一边挑拣货物，一边讨价还价，时不时成交一笔生意，让集贸市场的管理者喜得合不拢嘴。虽然很多店铺交的都是定额税，但市场生意好了，就能吸引更多的人过来交易，他们的税金总额自然也水涨船高。
    钦州集贸市场是在姜云帆主政时代建立起来的。那会姜某人为了改善自古穷困的廉梧地方经济，想了很多办法，搞了很多项目，这钦州集贸市场就是其中之一。市场一开始卖的都是本地农产品，但因为城市人口的不足以及经济不够发达，最后以失败告终——仅有的城市居民宁愿去农民们摆的小摊上买东西，其他的机构则有专职供货商，根本不走公开市场。
    想来想去，最后还是走专业的南洋特产市场，没想到却一炮打红了，客商们越来越多，市场的人气也越来越旺盛。再到了后来，来自北方的一些货物也到此流通，整个市场的专业化程度更高，开始向专业批发市场发展。
    蒋英羽也不是第一次来钦州集贸市场了。不过他每次来这里，倒不是为了买香料、珍珠什么的，山里面日子不好过，大家还没奢侈到这种地步。荷兰红毛的香料价比金银，哪怕是小王爷（李嗣兴）也享用不起，因为那会招别人的风言风语。蒋英羽每次来这，都是和某位客商商量好了的，卖一点山里的特产，然后买一点东岸药品，特别是那些号称“特效药”的神奇药物，以及清凉油、风油精、驱风油、活络油等物事，都是军中必备。
    蒋英羽不是孤身前来。事实上他带了二三十人，都是军中拣选的精明强干之人，身手好，头脑也灵活。他们之前已经在城外交割了一批药材，换来了一叠沉甸甸的钞票。
    “东国法币。”蒋英羽即便在孤陋寡闻，也听说过这种印刷精美的宝钞币制异常坚挺，在大量通行银元的远东地区可以放心使用，畅通无阻。拿到手的法币总共千余圆，可以买不少药品了，不过蒋英羽仍然和几个常有联系的药商唾沫横飞地砍了半天价，这才心满意足地将药品打包，打算带回山里去。
    没办法，穷惯了，每一分钱对他们来说都很重要。东国人虽然对他们有一些援助，但仅限于武器弹药，其他基本是没有的，必须自己想办法。
    话说李嗣兴残部自从推入越南境内后，在廉梧管委会有一搭没一搭的支援下，倒也渐渐站稳了脚跟。如今不但占据了越北山区的大片土地，就连兵力也扩大到了两万人。虽然谈不上兵强马壮，倒也小有实力，借助着山区复杂的地形，以及当地百姓对官府的仇恨，数次打败了进剿的北越官军。
    只是，山区到底贫瘠，百姓果腹都很艰难，还要额外供应两万军队，确实强人所难。相信若不是东岸人觉得他们还有点利用价值，时不时给点赞助的话，他们早就坚持不下去了。蒋英羽是中层军官，还是偏向后勤那一块，因此知道很多事情。如今的李嗣兴部，向南攻略越北平原，可能性不大。越南人不是泥捏的，他们有火枪，有大炮，长期战争之下经验也很丰富，更兼兵力雄厚，真要打起来怕是没有胜算。
    而北上攻入广西，返回中华故土呢？也是千难万难！先不说留守广西、云南的顺军兵马，就单说当地百姓，在大顺统治了这么些年之后，心思也渐渐定了下来。这个时候再杀回去，不但要面临顺军大队的剿杀，怕是连当地百姓也对他们有意见，到时寸步难行，最终折戟沉沙几乎是必然的事情。
    南下不行，北上又不行，这可难死了蜗居在山里的南明残部。李嗣兴曾经召集中层以上军政官员开会，大家也没商量出个子丑寅卯，往往是各说各的，谁也说服不了谁。蒋英羽曾经提出退出越北山区，返回广东，并获得了一些人的响应，但到底声势还是不够，最终淹没在了各种杂音之中。
    当然这条路走不通也有可观原因，那就是南明朝廷似乎也不是很欢迎他们这支残军回归，这可让很多人气得吐血了。观其原因，似乎是如今南明各地军阀林立，各人有各人的算盘，故谁也不愿意接纳他们这支有枪有兵的部队过来抢地盘。得，最后大家还是继续窝在山区，一边和越南官军不痛不痒地打着，一边等待机会。
    本来蒋英羽也是做这般想法。混呗，混一天是一天。朝廷已经完了，永历天子不知所终，他们这些永历朝的孤魂野鬼也不被新帝看重，还能怎么样？不过在昨天悄悄面见了一下经常联络的东国情报官员后，他的固有想法又受到了极大的冲击！
    东国情报官员是一位宪兵上尉，他先是问了一下山里的情况。在得知两万人衣甲不全，弹药奇缺之后，他就沉默了。随后又问了问队伍的士气，似乎也从旁敲侧击当中了解到了这帮人已经没有太多的和顺国朝廷斗的意思。其实这也正常，人都是有私心的，打了那么些年，流了那么多血，如今天子都薨了（大家都相信永历天子很可能死于乱军之中），新朝廷也不待见他们，军中很多弟兄又在越北山里面娶妻生子，安了家，再打生打死确实有些困难。如今大伙没有带械投降广西、云南的顺国官军，已经是很讲义气了，军中又没军饷发放，军官威信也慢慢丧失，能维持队伍就很不容易，你还想咋样？
    东国情报官员在了解这一切后，给他们指出了另外一条路，那就是整体迁移出来，到另外一个地方去。他直接明说了，正所谓树挪死人挪活，他们困守在越北山区，已经没有发展空间。既如此，还不如保存有生力量，到一个更有生存空间的地方去生活。至于哪里是“更有生存空间的地方”，人家也直说了，就是吕宋岛。
    吕宋岛，蒋英羽也是知道的。他来过廉梧多次，也接触过一些外国商人，知道吕宋岛位于南洋，首府是马尼拉城，如今正是西班牙人的地盘。可惜西班牙国君昏庸无道，派来的总督又是残暴贪财之人，搞得当地民不聊生，隐隐有些不稳。不过，吕宋那种地方，到底是有军队驻守的，东国人让他们到那边去讨生活，难道打的不是驱虎吞狼之计么？
    当然他也知道，如今他们这支部队当真是已经到了山穷水尽的地步，吕宋再差，肯定也比窝在鸟不拉屎的越北山里要好上百倍。即便攻占当地可能要死人，但这年头打仗哪有不死人的？想要一块地盘，却又不愿意流血，天底下还没这等好事。因此，蒋英羽对于全军迁移出来，前往吕宋发展其实隐隐持支持态度的。只是这支部队的主人究竟是晋王李嗣兴，最终如何，还是得他来拍板，因此他最终也没给出个准话。
    好在联络的东岸情报官员也理解，表示可以等他的消息。只要晋王最终确定了愿意挪窝，那么他就会汇报给上官，让管委会汤主任出面协调，与越南方面谈妥了，放开一条路，让他们这支部队走出大山，最终前往吕宋岛登陆。越南人其实也烦透了他们这支盘踞北方山区的部队，既然东岸人愿意作保，他们没有理由不同意，毕竟这对他们也是有利的。
    蒋英羽在和那位东岸官员分开后，今天在集贸市场内晃了半天，一直心事重重的。除了在和当地药商谈生意时打起来了精神之外，其余时候都在思考他们这支部队的未来。
    “唉，怕不是东国人与西班牙人起了嫌隙，要借我们之手除掉马尼拉城的西人官府罢了。”蒋英羽叹了口气，想道：“西班牙好歹是泰西强国，地域辽阔，听说比咱们华夏还要大。就是不知他们在吕宋驻兵几何，是否善战。唉，两眼一抹黑，这滋味可真不好受啊。”
    想到这里，蒋英羽又患得患失起来。他确实是隐隐支持跳到外面发展的，但这吕宋也未必是什么好打的地方，少不得要让诸多弟兄们抛头颅洒热血，这时候他又有些犹豫了。东国人之前是要求他们在越北山区发展，并伺机威胁广西、云南边境，但这会又改了注意，应是和西国起了争斗，要厮杀一场了。考虑到他们的兵力可能很紧张，这便是借刀杀人了。
    “算了，天塌下来有高个子顶着，现在胡思乱想有个屁用！”蒋英羽重重地跺了一下脚，想道：“在山里与蛇蚁为伴的日子实在受够了。既然吕宋那么好，不如就去闯荡一番，凭借着这两万老弟兄，未必就不能打跑西人，过上那好日子了！”