第三百七十七章

    天州府官场风气不好，连带着衙内们也胡闹得紧。叶行远派锦衣卫略作调查，便知道一众衙内们有个天府会，据说算是天州府中的高级圈子，一般人根本就没法参与进去活动。
    叶行远初到天州府的时候，也曾收到过天府会的请柬，当时他没放在心上，亦未回复。以他的年纪而论，与这般衙内倒是相当，只是功业和修养不可同日而语。
    衙内们找他大约不过是想附庸风雅，但叶行远若与他们混在一处，那是自降身价。
    “巡抚莫大人幼子莫振乾，布政使刘大人二公子刘起成，童知府之子童鸣......这天府会还真是一网打尽，把天州府中的顶级衙内都归类其中。”叶行远很快就拿到了天府会的名册，越看越是摇头。
    陆十一娘道：“其实如今各地官府，都是如此，明面上不好过多交往，都是通过家眷子女传递消息。官太太有梅花会之类，衙内亦有其会，听说内宅小姐都有会社。”
    人心不古！叶行远摇头，这些东西官僚集团都无师自通，放之四海而皆准。他们通过这种私下的会社结成联盟，形成一张巨大的关系网，地方上也就为所欲为。
    陆十一娘继续道：“天府会处于蜀中之地，无人管束，行事更加肆无忌惮。调查所知，这天州府中青楼产业，至少八成背后都有这天府会的影子，尤其是最大的听香小筑，股东更全是天府会中人，便是童公子出面站台。
    身为官宦子弟，居然操持此等贱业，真是不怕丑！”
    叶行远慢慢翻着卷宗，“平日他们便是在听香小筑中聚会么？”
    陆十一娘点头，“他们平日无事，都在听香小筑蔷薇院中消磨时光。”
    叶行远一拍折扇，笑道：“这些衙内倒是清闲，对他们不好如对霍典吏那般下手。十一娘，你可愿陪本官去听香小筑一探究竟？”
    他现在发现身边缺个长随，就如隆平帝身边保柱、安公公这等人物，身边都是女子，有时候出门到底不方便。青妃不用说，身为阴神，无法抛头露面，李夫人是寡妇，更不便同行。
    所以也只能逮着这位女下属死命用了，好在陆十一娘任劳任怨，无论是上刀山下火海，还是逛青楼，都随叫随到，总算也暂时填补空缺。
    叶行远这个锦衣卫百户的年资也快满了，他既然是隆平帝前挂了号的，再升个副千户应该顺理成章，到时候倒要记得提拔这个下属，也不枉费她一番辛苦。
    陆十一娘自然满口答应，便改换装束，扮作男装僮仆，随着叶行远同行。
    叶行远自己也换了微服，扮作个富家公子模样，他毕竟年轻，卸下纱帽官服，整个人的气质便为之一变，若不是熟悉他样貌之人，还真未必认得出他乃是堂堂五品官员。
    如今叶行远尚且未及弱冠，一表人才。连陆十一娘都不禁心底暗赞大人长得好俊，不知将来哪家闺阁小姐有幸，能与叶行远结为伉俪。
    殊不知这时候也正有人在操心叶行远的婚事。当朝状元郎，长得好又才气纵横，更年纪轻轻就建功立业，本来就是极好的招婿对象。只是因为叶行远将朝中几位掌控实权的大学士得罪了个遍，这才一直无人提起。
    如今他到了蜀中，自然有人蠢蠢欲动。
    蜀中巡抚莫宗相已经年过五旬，本来他是蜀中最高的行政长官。除了军务不能插手之外，其余可说大权独揽，他为人手腕高明，又擅揽权，布政使刘敬、按察使王百龄都得让他几分。
    然而今日他在后衙待客，却客客气气，甚至可以说有点卑躬屈膝，来人提及状元郎、如今蜀中按察使司佥事叶行远的婚事，他便有些尴尬。
    “据下官所知，叶状元并未成婚，家中亦不曾定亲。他为京中诸位大佬厌弃，家中又无父母操持，这婚事至今空悬。”堂堂一省巡抚，不得不去关注一个五品官员的婚事，莫巡抚心中甚为不快。
    “那好极了！”来人是个年纪四旬左右的中年人，眼角已经有了深刻的皱纹，声音尖细。听莫巡抚说完，拍掌大笑道：“那就要麻烦莫大人作伐，为我家郡主找个好归宿了。”
    “这......”莫巡抚有些犹豫，压低了声音问道：“牟长史，这叶行远到底根脚不明，为人又如泥鳅一般滑不留手，便是朝中诸位大学士也无一人能将他掌控。
    王爷的意思，是真要拉拢于他？即使如此，也不必搭上郡主的终身大事。”
    来人正是南浔州蜀王府的长史，姓牟，自小便跟随蜀王姬继深身边，可说是王府心腹。他叹一口气道：“莫大人的忧虑，王爷岂会不知？只是郡主......”
    牟长史环顾左右，苦笑道：“郡主迷恋叶状元之才，几乎是非卿不嫁，已经与王爷和王妃闹了好几回了。王爷怕实在不成话，这才不得不出此下策。”
    莫巡抚哑然。他也是读书人，明确知道叶行远诗文的杀伤力，当初他读到叶行远的边塞诗，都不由只觉汗毛直竖，胸中涌起无限豪情壮志——当然对于这些官场老油子来说，这种感触也不过是一瞬间事罢了。
    但对于年轻人来说，尤其是女子，因其才学而倾心，简直再正常不过。莫巡抚若有女儿，两人立场又不是尖锐对立的话，他也愿意将女儿嫁给这等才子。
    “郡主从小就是刁蛮的脾气，王爷就这么一个掌上明珠，宠溺非常，如今也是无奈。”牟长史无可奈何。
    莫巡抚稍一犹豫，还是劝道：“只是最近叶行远正在追查慈圣寺一案，下官看他有些执念，若是他坏了王爷大事，只怕这么婚事未必妥贴。”
    天州府内的动向，莫巡抚也算了如指掌，他冷眼旁观叶行远与童知府争斗，却并未出手。但若是慈圣寺的盖子被揭开，那整个蜀中官场都要被牵连，这他可不能坐视不理。
    万一那时候叶行远成了蜀王府未婚的郡马，这也让人难办。
    牟长史蹙眉道：“怎么慈圣寺一案，还未结案么？不是早就报了秋后处斩，哪里还有什么首尾？”
    莫巡抚道：“此事要怪王老匹夫与咱们对着干，将这事拖延出了麻烦。按察使司衙门确实有复核之权，叶行远已提了几次天州府大牢中的犯人去审，童知府与他已斗了几场。
    以叶行远的才智，必然能发现其中不妥之处。天州府诸人，只怕不是他的对手。”
    牟长史站起身来，焦急地踱了几步，“这可如何是好？王爷再三叮咛，慈圣寺一案，一定要办成铁案。你们怎么就不上心？
    要是真被叶行远翻出了什么事，你叫王爷如何自处？”
    莫巡抚惶急，连忙请罪道：“此事本已尘埃落定，谁知道半路杀出个叶行远来。不过智禅和尚已失了神智，其余犯人都不知真相，应该还是无妨的。”
    按说叶行远如果发现有什么线索指向蜀王府，那按照官场上的规矩，当然该睁一只眼闭一只眼。但此人为官，素来都不讲什么规矩，也就是摸不透他的行事逻辑，这才是莫巡抚担心的地方。
    牟长史思索了一番，又道：“既然如此，那我就暂时勾留天州几日，且看叶状元之行径。只要慈圣寺之事不起波澜，咱们就按原定计划，请大人从中说和。”
    莫巡抚也只能答应，“下官定当尽力而为。”
    蜀王有一子一女，世子二十余岁，郡主却未满十八，平日最得蜀王宠爱，任性的名声都传到了天州府。谁都知道若能娶了这位天潢贵胄，至少在这蜀中之地可说是一步登天，但一般人还是无福消受。
    莫巡抚一直听说郡主肆意妄为，甚至会女扮男装，离家出走。这种事还不止发生了一次，想来蜀王也是实在无奈，才会发出这个指令。
    实际上......蜀王不只是无奈，更是大发雷霆。
    因为郡主姬静芝这会儿早已不在南浔州蜀王府邸，而是正在通往天州府的官道上。早在半月之前，她便已经易容改貌，离家出走。
    “绛雪，走快点儿！看见天州府城墙了！咱们紧紧赶两步，还来得及到城中吃午饭。”郡主兴致勃勃，脚步轻快。
    她的丫环绛雪做小厮打扮，背着一个巨大的包袱，愁眉苦脸道：“郡主，我实在走不动了，咱们再歇一会儿......”
    姬静芝大急，连忙捂住了她口，“早跟你说什么来着？不准叫我郡主，你得叫我大少爷！到了城内，可千万不要喊错了！”
    绛雪忙点头道：“是是是，大少爷，是小人记错了，哪有什么郡主？只有游学天州的姬少爷。”
    姬静芝大喜，傲然点头道：“本少爷还有秀才功名，这一节可万万不可忘记。”
    她身为郡主，本有天生的诸种神通，但是要她耍举人的呼风唤雨却万万不能，只能以皇家的“金口玉言”神通冒充“清心圣音”，假冒个秀才或可勉强不被人识破。
    她们俩进了城门，这也是郡主第一次离家这么远，头回进天州城，什么都觉得新鲜，四处转悠。只见一间大院挂着“听香小筑”的招牌，姬静芝笑道：“这名字风雅，不如我们就在这里用膳吧！”