第四十四章 东明

    异时空之从猪倌到军阀

    我知道不更新是我的错，我知错能改还不行吗？

    ——申炀

    。

    少爷骑在马上，沉默不语。

    栗色儿马健步走在驰道上，马蹄子声像连绵不绝的鼓点，一声紧似一声，全落在阿秀心坎上，让那颗稚嫩的心在这静静的旅途中悄悄崩出几丝忐忑的韵律，青青涩涩的，恰似半开的馋人豆花。

    冬日里艳阳高照，金子般闪耀着，刺疼了阿秀的眼。她恼恨似地转过身子，却只能怯怯地回望那个少年，那张文秀而倔强的脸。阳光是很强烈吧，在那张俊脸上隽出黑白分明的界限。晨光清朗，印着他那轩昂的眉线、紧紧抿住的嘴角，愈加显出他的英俊和男子气概。

    在这一刻，阿秀的心莫明地乱了起来，竟似漏跳了好几个节拍。她逃也似地别过脸去，慌乱地低下头，只觉得呼吸匆促，掌心粘粘的，已沁出许多汗水。

    小女孩微微有些发怔，不知道自己这是怎么了。十六岁的心里第一次有了别样的味道。此间的少年，还是平日里那个常常逗哭了自己，又笑眯眯地拿出糖豆来哄自己开心的人吗？少爷是不是长大了？他会喜欢我吗？可是，他是少爷啊，我却只是个小丫环呢……少女的心在这个星河倒转的季节里花儿一般绽放了，心里充满了说不清的甜蜜、苦涩、憧憬和迷惘。

    一路只是无语，转眼便过了许家大集。主仆三人迤逦而来，倒也不觉得有多乏累，便顺着河谷又走了一气。沿途所见，无非骄阳照水，荒草斜径，虽是寻常野地，却也颇有几分真情逸趣。

    几个人罗袜生尘，又走了一程。阿秀折着枯草，无精打采道：“少爷，人家乏得很呐，歇歇好吗？”

    少爷听了她的抱怨，温和地一笑：“我在这儿马上颠了一路都没说什么，你好好坐着骡车，倒叫起辛苦了！”说着说着，便起了逗弄的心思：“平日里洒扫庭院、烧烟暖炕，倒也没见你这般衿贵，今儿个却是怎么了？”

    阿秀心说，若非怕累着自家少爷，谁又肯开这样的口。似我这般苦命的小丫头，又哪有什么金不金贵的。这番思量自不能明说，一张小嘴却慢慢撅了起来，气嘟嘟道：“人家小嘛！哪里能跟你比！”

    少年看着她似嗔似喜的可爱模样，倒也觉赏心悦目得很，一时间也忍不住笑得眉也弯弯眼也弯弯，不过却又收起颜色，故意板着面孔道：“你还小呀？也不看看阿旺，可比你还小半岁呢，人家可是拉着骡车走了整晌呢，你可听他叫过半声苦？”

    阿秀听了这话，倒也不曾着恼，只管攒起秀眉冲自家少爷扮了个鬼脸，便算是揭过。

    十六岁的女孩儿，正是青春明媚的时光。虽然布裙荆钗，半分胭脂也无，但那杏眼桃腮、梨窝贝齿，娇声漫语之间，却也俏丽非常，很是惹人怜爱。少爷与她素来亲善，早被她逗地开怀而笑。主仆三人，真个是一路皆春。

    阿旺是少爷的贴身长随，今年也不过十五六岁，虽然身量不高，但却胜在粗壮结实。阿秀的心思，他是略略知道一些的，虽知那想法不切实际，却也不曾多想些什么。这时见了阿秀的样子，自然是见怪不怪只不过憨厚地笑笑，瓮声瓮气道：“少爷真是的，好好的有车不坐，偏要骑马，颠得自个儿跟什么似的，也不嫌累！”

    少爷叹道：“骑马又算得了什么？若人人都贪图安逸，连这点苦都受不了，只怕还有更大的苦要吃呢？”

    阿旺和阿秀听得满头雾水，疑惑不解地看着少爷，不知道这个在省城里念过大学堂的秀才少爷怎么说出这般没头没脑的话来。

    少爷却没理会他们疑惑的目光，心里也不知道究竟在想些什么，好像是自言自语，又好像是对他们说道：“从今往后，不仅是我要骑马，家里的下人们最好也得学着骑马打枪才好，这个乱世，哪怕不是为国为民，只是为自己，也总得有个倚仗才好……”

    阿秀看着少爷低首沉吟、若有所思的样子，虽然不知道他在说些什么，可是那颗才被春风吹乱的心，一发的泛滥起来，又似开满花朵一般，两个大眼睛里闪烁的，全是崇拜的小星星。

    阿旺却道：“这出门在外的，少爷好端端说什么骑马打枪，只怕不是什么好兆头呢！”

    他是个遗腹子，母亲死的也早，自小跟着舅老爷苦捱。七岁时，舅老爷家里拉下饥荒，自己的孩子都无力抚养，一狠心把他卖到大户人家。虽说民国之后贩卖人口、为奴为婢的事情已然为官府明令禁止，不过正所谓山高皇帝远，清季的陈规仍旧以乡约民俗的形式在顽强的生存着。这阿旺自小便做了孤儿、寄人篱下，经历的苦处自不待言，不过也正是因为这样的经历，才使他比寻常人家的孩子多了几分成熟机警。少爷自太原学成归来，第一眼就相中了这个貌似忠厚老实的小子，还让他做了贴身长随。实际上，他在内宅院的仆人中，却也算的上一号人物。

    跟阿秀这没心没肺的女孩儿不同，他虽然也只有十五、六岁年纪，却深明主仆之分、贵贱之别。这时见了阿秀又犯了花痴，心里免不了又是一番叹息。在他看来，不是份内的东西，本来就不该奢望。只是转念想想阿秀的可怜之处，便不忍苛责。女孩子嘛，总该有些念想，有些期盼不是吗？

    想着想着，阿旺忽然莫名其妙警觉起来，一颗心好似被冷水浸过一般，猛一下收缩起来，拉缰绳的手也缓了下来，低声道：“少爷小心，好像有劫道的。”

    他的话还没说完，少爷已翻身下马，盒子炮已经攒在手里，顶上了火门星。

    阿秀吃了这主仆二人一吓，一时间也是心如鹿撞，藏在车棚子里大气也不敢出。提心吊胆过了半晌，这才敢探出身子张望，却未见什么异常情况，这才知道受了欺骗。于是坐直了身子冲阿旺气道：“你个乌鸦嘴！就知道骗人，你倒是说说，劫道的在哪里呀？”

    阿旺苦笑，讪讪地从地上爬了起来，咕哝道：“我确实听到林子里有动静嘛，还以为遇上土匪，又怎么能怪我呢……你别老说我是乌鸦嘴好不好！”他毕竟也是小孩子心性，三言两语之间，竟跟阿秀拌起嘴来。

    少爷笑了笑，挽着衣襟站了起来，利索地关了盒子炮的保险，收枪入怀。林子里的动静，他也是听到了的，这时也不便说谁的不是，只是柔声劝道：“你们两个，一人少说一句吧。出门在外的，小心些总是好的，这也怨不得阿旺……”

    他的话还没说完，忽然听得“砰扣、砰扣”两声，显然是金钩步枪击发的声音。弹道又低又急，“噗噗”打在官道的夯土上，击得烟尘四散，吓得儿马人立起来，“灰灰”叫个不停。

    伴着这两声枪响，许多蓬头垢面、穷形恶状的汉子从路旁的沟沟坎坎、道旁的小树林子、河谷旁的乱石堆里涌了出来，隔着十来步的样子，将主仆三人围了个严严实实。这些难民也似的人儿，一个个衣衫褴褛、面有菜色，让人一看之下，就心生怜悯，只不过他们手中擎着的长短枪支、粗矛短棍却再清楚不过地表明了他们的山贼身份。

    阿秀胆薄，见真有山贼劫道，竟吓得哭了起来。三个人受了这番惊吓，正不知作何计较，匪群中一个黑脸膛的横实汉子却排开众人走上前来。

    一眼望去，这汉子倒生得浓眉大眼、须发浓密，也算地上是相貌堂堂，只是不知什么缘故，却似走了水火一般，头上焦黄一片。他脸上的淤青横七竖八，双眼赤红，又似遭了大劫难一般。

    阿秀看着这黑无常似的汉子，又是一惊，抽抽噎噎的便再也哭不下去了，只是恼恨地剜了阿旺一眼，可怜惜惜道：“死阿旺，你还真是个乌鸦嘴呀，如今却是如何是好？”

    少爷和阿旺大眼瞪小眼，又哪里有什么办法可想。

    阿旺自不必说，当然是坐实了“乌鸦嘴”的名头，没了言语。少爷怀揣盒子炮，不过对方人多势众，他自然犯不着以卵击石、轻举妄动。

    那带头的黑脸汉子也不知是冲撞了什么邪煞，端的是戾气十足，听了这小丫头的话语，只是冷笑不止：“既然落到爷爷手里，倒要叫你们见识见识爷爷的手段。那就认命吧！”

    众匪听了无不哈哈大乐。有的道：“这细皮嫩肉的小娘甭担心，似你这般美貌，头领多半要娶了你作压寨夫人呢！”

    一匪邪笑道：“老蔫这回可是想左了，如今我们连山寨也没了，要这压寨夫人何用？”

    那唤作老蔫的瘦匪一拍脑门，眼睛却眯成一条细缝，吃吃笑道：“没错。确是兄弟我想左了。这嫩出水来的小妮子，头领享用过之后，多半是要赏给小的们解馋呢！”

    众匪听了，竟是乐不可支，闹了个沸反盈天。老蔫却摸着唇角的短髭，瞅瞅那青衫的少爷，咂嘴道：“可惜槐老大走得早，不然似这般俊俏的兔儿爷，倒是正对槐大爷的胃口呢！可惜呀可惜……”

    看着这群乌烟瘴气的喽啰，还有那个自命不凡的狗头军师，水牛的心里充满了无奈。这一路上他筹谋策划、潜行盯梢，可说是费尽心机，可好好一回绑票到头来还是被这些不成器的散兵游勇搞得不伦不类。

    心里带着怒气，脸上却不能露出坏颜色，水牛崩着脸笑骂道：“都愣着干吗，还不替爷爷把人都给绑结实了！”他虽然凶悍，但是到底不敢太过任侠，说起话仍是好言好语。这些匪人虽然很让他看不顺眼，但是眼下却需要千方百计加以笼络。

    众匪听了这一嗓子，这才好似记起他这个新认的头领，懒洋洋、笑眯眯地涌上来拿人。

    阿旺手疾眼快，扬起鞭子狠狠给了骡儿一鞭。骡儿吃疼，打着响鼻“饿饿”乱叫，扬起蹄子，撞开众人狂颠而去。阿秀扶着车辕，慌乱间挽起缰绳，泪水涟涟地冲那少年喊道：“少爷莫急！等秀儿去寻人来搭救你！”这丫头在这当儿倒也有几分担待，咬着嘴唇不肯哭出声来，只管驾车急行。

    水牛勃然变色，情知这绑人的消息走漏不得，一时间心里懊恼得不行。他其实也是知道，这些才就手的匪类万万依靠不得，凡事还得靠自己。说话间已恶狠狠地抢上前去，一把推开向家的少爷，跃上儿马，纵骑追击。

    少爷被推怂得踉踉跄跄，心下却丝毫没有慌乱，他就在倒地之际，趁着众匪不察，从怀中掏出盒子炮来，抬手就是两枪，直击骑者后背。

    可惜他并非行伍出身，真正耍枪的时日也不过旬余，兼且倒地之际，又哪有什么准头可言。这两枪击出，竟是一枪走空，一枪击中儿马。

    可怜儿马饮了这一弹，栽倒路旁，哀鸣不已，眼见已是难活。背上的骑者自然也无幸理，早给颠落落道旁，摔得灰头土脸，连牙齿也崩飞两颗。

    众匪不意这猎物竟然藏有枪支，哪还犹豫，早一拥而上，把主仆二人捆了个结结实实。待那边厢扶起懊恼不已、悲愤莫名的头领，阿秀早驾着骡车转过山梁，去得远了。（2682）

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