第725章 英国灾难日

    所以当坎宁安得到罗马尼亚舰队离开的消息后，整颗心终于放了下来。只不过面对地中海舰队目前惨状，简直让人落泪。
    3艘航母全沉了，唯一的反击号战巡也沉了，5艘战列舰沉了两艘。加上被打沉了的其他战舰，其遭受的损失已经超过日德兰海战。不过与日德兰相比，现在大英可没有了一口气开5艘战舰的实力。
    而这时候坎宁安对身边同样伤感的参谋长说到。“给伦敦发电报，报告我们的损失吧。这一切责任，我都愿意承担。”
    坎宁安的话让霍金斯表情十分苦涩，这样惨烈的结果光靠司令官坎宁安可承担不下来，自己这个参谋长同样没得跑。
    现在不是想这些的时候，伦敦还等着自己上报损失结果呢。
    所以当这份损失3艘航母、2艘战列舰、1艘战巡、还有8艘其他军舰以及数百家飞机的电报发到伦敦后，正在焦急等到消息的张伯伦眼前一黑，差点晕过去。
    而早已在一旁等候的掌玺与空军大臣霍尔立刻上前扶住了他，而其他因为亚力山大空袭消息被紧急招来的大臣，一看首相的表情，内心暗叫一声不好。
    果然等张伯伦将电报内容传阅一遍后，每个人脸上都非常难看。而且他们知道，此时大英帝国的世界宝座被罗马尼亚人狠狠的踹了一脚，而且还是踹在大英帝国命根子的海军身上。
    等张伯伦恢复过来后，他开口问道。“大家说一说吧，现在该怎么办？”
    面对张伯伦的询问，陆军大臣贝利沙率先给出建议。“我认为，需要立刻对埃及进行增援，保障该地区安全不受侵犯。我们陆军部可以安排从印度和澳新兵力，优先增援埃及。”
    很明显，陆军大臣贝利沙的态度就是优先保住埃及。
    而他的话得到其他内阁大臣的赞同。
    “没错，我们必须保住埃及。”
    “帝国不能承担失去苏伊士的危险。”
    在场所有人都知道埃及对英国的重要性，不说其所处的位置对英国在东地中海以及中东的重要，光是那条苏伊士运河就值得英国下死力气去保。这条连接地中海与红海的运河，对英国沟通最重要的殖民地印度有着至关重要的意义。大英帝国的帝字，可是由印度给予的（印度皇帝或者女皇）。
    作为掌玺与空军大臣霍尔这时候说到。“我认为目前埃及的防空需要得到增强，现在我们可以从其他殖民地抽调先进一些的飞机支援埃及。另外我认为，本土方面也应该抽调4个中队的喷火支援埃及。
    另外鉴于埃及将面对罗马尼亚舰队的威胁，需要更多的能够对付舰船的飞机，我认为也可以从本土抽调一批支援。”
    霍尔说到之后，接着话音一转。“这些都是我们针对亚历山大港遇袭后作出的反应，而现在我认为，还有一个非常关键的问题，必须得到正视。”
    成功将所有人注意都集中咋自己身上后，霍尔说出了一个国家的名字。“那就是意大利的态度问题。”
    他的一句话，瞬间让其他人知道，现在意大利的态度异常重要，尤其是在英国地中海舰队损失惨重后。
    在战争爆发之后，英法海军的分工就是，英国地中海舰队封锁罗马尼亚海军进入地中海，而法国舰队则看住意大利。至于英国本土舰队自然是执行一战时就有的任务，将德国军舰封锁在北海内。
    而现在随着地中海舰队在港口被空袭，没人看住罗马尼亚舰队之后，谁能保证墨索里尼不会心动。只要两国舰队汇合，那么法国舰队根本不能敌两国联合海军实力。而地中海对英法船只而言，将变成一个危险的海域。这是英国所决不答应的。
    “那么，我们有什么办法阻止意大利不会因为利欲熏心呢，要知道他们与德国和罗马尼亚可是有盟约，虽然之前因为我国与法国的实力，让其不敢轻举妄动。但是现在我国地中海舰队遭受如此巨大损失的情况下，想让其守规矩会有非常大难度。”
    国防协调大臣托马斯说出自己的疑惑。
    面对托马斯的疑惑，霍尔给出了自己的建议。“我们有一个办法，那就是将希腊利益交给意大利，利用希腊稳住意大利。”
    霍尔的话引得其他人交头接耳，这不是之前的绥靖政策的改良版么？
    “我知道你们想要说什么，这是出卖希腊。但想过没有，现在地中海我国与法国实力处于劣势，而本土舰队需要监督北海，根本抽调不出多余的舰队补充到地中海舰队。现在要是不稳住意大利，那么我们将可能丢失地中海，这个责任谁能承担？而且将希腊抛给意大利，还能加深其与罗马尼亚的矛盾。”
    霍尔的话，让其他内阁成员议论纷纷，都在商讨这个办法的优劣势。
    而张伯伦看到在坐在那里一言不发的海军大臣丘吉尔，开口问道。“丘吉尔，你对此有什么看法。”
    被首相点名的丘吉尔，摇着头说到。“我没有什么可说的，如果用希腊能换取到意大利站到我们这边，我是赞成的。”
    而张伯伦对此不满意，只见他进一步问道。“那么你们海军部对此有什么预案没有。”
    虽然才担任海军大臣不到几天，但是丘吉尔对海军还是一门清，只见他开口说到。“目前我们的工作，主要是需要对亚历山大的损失进行评估，另外对两位舰队指挥官是否对此有失职进行调查。另外还有加快对乔治五世级其他战列舰的建造以及舾装工作，进快让其入役。
    至于航母方面，目前光辉级的前两艘，光辉号与胜利号都已经水下了，我们会让船厂加班加点完成舾装工作，另外也会催促舰载机的工作。等到这一批战舰完工后，我们预计就能够兼顾到地中海方面。至于现在，只能靠我们的盟国法国的海军力量。”
    很明显丘吉尔对现在地中海局势没有好的办法，他又变不出战舰补充地中海舰队损失。
    而张伯伦等到他说完后，开口说道，这些建议都很不错，那么接下来我们商议该则则呢么应对的问题。
    经过一段时间的商议后，内阁达成就解决方案，首先对损失情况进行评估，然后派遣调查组对指挥官坎宁安将军，参谋长霍金斯将军进行评估，不过依照惯例，作为指挥官的两人会遭遇到处分，很可以是退出现役。
    另外将派遣兵力增援埃及，主要是保住苏伊士运河。另外让外交部门对意大利进行拉拢，可以对意大利提出用希腊换取其立场不会发生改变。
    还有就是加快军舰的建造工作，另外接触美国，试探是否能够购买其退役军舰。
    等到其他人都走了之后，首相张伯伦留下了丘吉尔。
    疲惫的张伯伦揉了揉发涩的双眼后，开口对眼前这位才担任的海军大臣说到。“有些话我需要单独和你说。”
    听到张伯伦这句话的，丘吉尔点了点头没有说话，因为他知道接下来还有话没有说完。
    果然，只见张伯伦继续说到。“这场皇家海军百年来最大的失利，会造成民众的愤怒，我的首相职务已经做不长了，虽然其他内阁成员一直都在出主意想办法，但是我知道自己距离下台的日子已经不远了。”
    张伯伦在这里停顿了一下，继续说到。“你也知道，我原本对政治不感兴趣。都是后来被逼迫从政，不过我只认为干的不错，只花了十年时间，就成为党内核心层。原本我并不想担任这个首相职务，但是党内没人我只能硬着头上阵。对于德国的扩军我不知道么，还不是财政无法支持，必须要给健康财政留够空间。不然我们就有可能步入一战德奥的后尘。”
    说了这么多后，张伯伦停止了自我发泄，只见他问起眼前的丘吉尔。“丘吉尔，你有兴趣担任下一任首相么？”
    “非常乐意。”
    “那好么，你准备辞去海军大臣吧。接下来你需要将自己强硬的一面，更好的展现给民众。”
    看着离去的丘吉尔，张伯伦感到一阵头疼，接下来他需要说服党内接收丘吉尔成为首相。
    就在当晚，英国报纸就报道了地中海舰队遇袭的消息。
    5沉3伤的结果，让英国民众彻底怒了，他们纷纷要求政府对罗马尼亚展开反击。
    而报纸也是纷纷指责，政府要为这次的损失负责。另外作为当事指挥官的坎宁安更是被报纸上骂的狗血淋头，甚至有报纸嘲讽道，让自家小狗去担任舰队司令官都比这位坎宁安将军强。
    对此，政府方面为了平息民众的怒火只能提前让这他俩退役。
    当作为首相的张伯伦知道，两人都退役并不能平息民众的怒火，最佳选择就是自己。只不过自己还需要一点时间准备一下。