第十七章 哥布林将军之号角

    一行人在日出时出发，走在隐藏于草原上的道路。

    “再过不久就会到卡恩村了。”

    听到来过卡恩村的恩菲利亚的话，共同旅行的人们一起点头。

    一行人默默前进，以很快的速度来到卡恩村附近。

    “那、那个！这里的视野那么开阔，或许可以不用列队前进——”

    往旁边一看，只见到广阔的翠绿森林，视野开阔的说法让人有点存疑。而且护卫的基本之道是即使在开阔的地方都不能掉以轻心，因此像现在这样列队前进才是明智之举。

    “...警戒非常重要。就这样……恩，总之先前往村庄吧。”

    “没错！为了避免遭到突袭，随时随地保持警戒相当重要！”

    即使彼得与森林祭司达因接连开口，陆克路特还是露出没那回事的表情。

    “或许飞龙会从遥远的地方突然来袭。”

    尼纳也念念有词。听到这句话的陆克路特立刻有所反应。

    “这是什么莫名其妙的发展。以常理来思考怎么可能会有那种事啊，尼纳！”

    “的确不可能。在耶·兰提尔近郊有龙，只不过是不可信的传说，听说在远古时代曾经出现能够自由操控天灾地变的龙，然而最近不曾听到有人看过龙。啊，不。倒是听说在安杰利西亚山脉有为数众多的霜龙栖息，只是很靠近北边。”

    在世界树里，龙也是堪称最强的敌人种族。不但具有强大的物理攻击力、物理防御力和深不见底的体力，还能使用无数的特殊能力与魔法。

    已经到了得天独厚的等级。

    世界树有多不胜数的魔物，其中有命名魔物和区域头目魔物等等，还有名为世界级敌人的超级魔物。即使以最多六人组队的六支队伍组成军团前往挑战，胜算都不高的破格级魔物。

    除了出现在官方故事的最后头目九曜世界吞食魔外，还有【八龙】【七大罪魔王】、【生命树十天使】，以及在超大型游戏改版【女武神的失势】之后新增的【第六天天主】、【五色如来】等六支，总共三十二只破格级魔物。从其中有一部分是龙族，就可以知道制作团队对龙的偏好。

    “啊——请问有人知道可以操控天灾地变的那只龙叫什么吗？”

    “不知道诶，非常抱歉！回到城镇之后立刻调查吧！”

    “恩，尼纳先生。如果时间允许，可以帮忙调查一下吗？”

    “我知道了，萨菲罗斯先生！”

    “好了，已经快到卡恩村……”

    今天早上第一次以如此开朗的语气开口，但是恩菲利亚突然闭嘴。

    众人的目光转向逐渐出现在眼前的村庄。那是位于森林旁边的朴素村庄。看不出有奇怪的气氛，也没有什么令人在意的地方，不知道恩菲利亚为什么突然不说话。

    “怎么了吗，恩菲利亚先生？发生什么事了吗？”

    “啊，没事。只是之前没有那个坚固的栅栏挡在前面……”

    “是吗？但看起来不是什么了不起的栅栏。如果是边境村庄的栅栏，这种栅栏算是很简陋吧？位于这样的森林旁边，为了阻挡魔物，即使有更坚固的栅栏也不足为奇吧？”

    “恩——这么说或许没错……但是在卡恩村有森林贤王，所以之前没有设置栅栏……”

    全体望向村庄。在可见的范围内，村庄四周全被栅栏确实围住，而且还使用了不易折断的木头。

    “真奇怪……发生了什么事吗……”

    “前一段时间有貌似帝国骑士的装扮的人袭击过这个村庄，或许是因为这个原因所以才建出这样的栅栏的。”

    “诶？发生过那样的事吗？”

    恩菲利亚显得非常的吃惊，而萨菲罗斯点了点头。

    “嗯，当时我和一个仆人正好路过所以救下了一些人，后来王国战士长也来了。不过事情应该解决了才对。难道又有人来了？”

    尼纳表情凝重地插嘴：

    “或许是过度担心……不过我来自村庄，清楚记得这种村庄的生活，所以发现两点可疑之处。一是即使到了现在这个时间依然没人下田，还有一点就是部分麦子已经收割。”

    望向尼纳指示的方向，可以看到部分麦田确实收割了。

    “原来如此。看样子……应该发生了什么事吧？娜贝，隐形之后以飞行魔法查看村庄的模样。”

    向萨菲罗斯表示了解之后，发动隐形魔法的娜贝拉尔消失身影。接著吟唱飞行魔法的声音响起，娜贝拉尔的踪迹就此消失。一行人一直在路上等待，娜贝拉尔的身影过了一阵子才出现在原本的地方，

    “……村民都很正常地在村里行走，感觉不到受人控制或命令的样子。还有村庄的另一边的田里有村民在工作。”

    “……什么嘛，原来只是我太过杞人忧天。”

    “应该没什么问题。那就继续前进……如何？”

    彼得向恩菲利亚和萨菲罗斯征求意见，两者的反应都是肯定。

    因为道路越来越窄，一行人排成纵队走向村庄的入口。

    散布在街道两旁的麦田，被麦子染成一片翠绿，在偶尔的微风吹拂下摇摆。众人走在路上的模样，彷佛浸泡在绿色水池里。

    “嗯？”

    马车喀哒喀哒前进，走在第二个位置的陆克路特发出疑惑的声音，仔细打量麦田。虽然还不到收割期，但是麦杆已经长到七十公分以上，有如大海看不清楚里面。

    “怎么了吗？”

    走在后方的尼纳诧异发问。

    “嗯？没事，是我多虑了吧？”

    陆克路特先是偏头疑惑，接著立刻加快脚步，拉近和彼得的距离。

    萨菲罗斯看着麦田。

    “出来吧，我发现你们了。”

    “怎么了萨菲罗斯先生？”

    彼得发出疑问，这时他顺从直觉望向麦田，发现里面有双凝视彼得的眼睛。那是一只将全身缩起，躲在麦田里的小生物。虽然脸被麦子遮住几乎看不清楚，但是并非人类。

    “啥！”

    大吃一惊的彼得想要出声警告后面的同伴，不过那只生物——亚人已经先行出声。

    “可以放下武器吗？”

    矮小的亚人已经拔出武器，不管彼得的动作有多迅速，对方都能更快动手吧。

    “喔喔，请放下武器。可以把这句话转达给后面的人吗？我们不想用弓箭射杀你们。”

    其他地方响起微弱的声音，目光往声音的来源，发现麦田里有一个相当巧妙的洞，里面有只亚人伸出半个身体。它的身上同样用麦子加以伪装。

    彼得不禁感到迟疑。根据这只生物的说法，感觉好像有交涉的余地。

    “……可以饶我们一命吗？”

    “当然。如果你们投降的话。”

    彼得不知所措。必须挡在前面，确保弓箭射不到马车上的恩弗雷亚。还要掌握敌人的数量和组成结构。

    确认对方的目的也很重要。目前无法投降也无法拒绝对方的提议。

    似乎看穿彼得的困惑，两只亚人发出沙沙的声音从田里站起来。

    “───哥布林。”

    尼纳低声开口。

    站起来的亚人类和昨天见到的哥布林是同一种族。对方举起弓箭，目光锐利地瞄准。

    要打吗？

    尼纳、陆克路特和达因利用眼神交流，判读彼此的想法。

    哥布林是种身高、体重、肌肉等身体能力都比人类逊色的种族。因为他们具有夜视能力，如果在黑暗中遇袭确实很棘手，但是如果在阳光下，对于身经百战的漆黑之剑来说，它们并非那么可怕的对手。

    而且现场还有萨菲罗斯，可以和昨天一样轻松收拾吧。

    但是根据冒险者的直觉，这些哥布林似乎和昨天交手的哥布林有些不同。

    简单来说，眼前的哥布林有种训练有素的感觉。而且体格也很好，和昨天那些瘦弱的哥布林相比，眼前的哥布林全身都是结实的肌肉。

    不仅如此，持弓的哥布林架势也很不得了。昨天如果是拿棍棒挥舞的小孩，眼前就是熟悉用弓的战士。

    最后是武器相当精良，经过妥善保养，搞不好可以媲美漆黑之剑成员的武器。

    人类可以透过训练变强，魔物当然也行。亚人类的哥布林也可以。

    因此眼前的哥布林很有可能比漆黑之剑过去交手的同种亚人类都要强。

    这时传来一道与吹拂麦田的风声截然不同的声音，陆克路特急忙看向后方。

    “……嘿嘿，露馅了吗？”

    一只哥布林从田里露脸，伸出舌头。可能是想从后面偷偷接近，但是隐身能力没有强到可以骗过身为游击兵的陆克路特。不过即使发现对方，形势也不见得比较有利。

    冷静环顾四周，发现麦田里到处都有动静，像是有什么东西躲在里面。那些震动都是以马车为中心，慢慢包围过来。

    处于绝对不利的位置。

    萨菲罗斯伸手制止打算大开杀戒的娜贝拉尔，观察过哥布林之后，确信自己的猜测没有错。

    “是以哥布林将军之号角召唤出来的哥布林和哥布林弓兵吧。”

    ;