第五回 三

    【何夫人】

    像衙役一样押送这帮小偷儿回到葛家客栈，楚歌像个严厉的家长，训斥犯了错的孩子一般，命令刘大、关二、张三、贼猫——玄刁跪下行礼、赔罪道：“还不快向老板赔罪！”

    “对……对不起……”刘大哭道。

    关二接着哭着说：“我们……”

    关二只说完两个字，张三也无缝隙地接话，哭道：“错了……”

    那只名唤“玄刁”的贼猫精也附和道：“喵……”

    “谢天谢地，东西都找回来了！”对于葛掌柜来说，能追回客人丢失的物品、能免受何夫人盛怒之下的惩罚、能继续经营他的小客栈，他已经万分欣喜，也就不对这害得他做不成生意还差一点丢命的偷儿的追究过错了：“唉，算了算了，我先去吧东西还给客人们！”他抱着客人丢失的物品打算先行上楼还给客人，突然想到何夫人交代的一些话，便对楚歌道：“啊，对了，这位小兄弟，房里的夫人刚说想见见你和偷儿，我看那位夫人也不像会为难人，你就先带偷儿去赔罪吧！”

    楚歌带着偷儿上了楼上何夫人休息的上房，让刘大、关二、张三和玄刁要拿出赔罪诚意地跪下，又拿出被他们偷走的药材，问春铃、秋袭：“两位姑娘，你们快看这几味药对是不对？”

    “小哥哥，你抓到偷儿了！”春铃检查了一下药材，确认是她们被偷走的药材，满是欣喜道：“太好了！谢谢你！姐姐，药找回来了！”

    找回药材秋袭也很高兴，但内敛的她表现的没有春铃那样直接，而是向楚歌行感激之礼，道：“嗯，多谢公子，我快去准备让夫人服下。”说罢，她就拿着药材去客栈的厨房，准备何夫人的汤药去了。

    何夫人因为身体抱恙，正躺在榻上休息。床榻与外界间很讲究地隔了一张做工精美考究却方便携带的素纱屏风，款式与客栈房间的装潢显然不是一个风格，应该是这些出生富贵的娇生惯养的贵族自己带来的。隔着屏风，看不清她长的什么样子，但听声音应该是有个四十来岁的样子了。因为病痛的煎熬，她说话有些急促，甚至隐隐透露出一丝急躁，可见她现在真的是很痛苦：“……呼，呼……春铃，那个人可抓到偷儿了？”

    “是的夫人。”可能是何夫人平日管教下人很严厉，纵使春铃性格再怎么活泼，与夫人说话也显得收敛许多：“偷儿……总共有四位……”

    “把他们杀了。”何夫人在病痛的折磨与心中的郁闷中挤出这句无情的话，说话仍是很急促，感觉她现在说话也很痛苦。“再拿五百两赏给那位兄弟。”

    她话一落，楚歌和四个偷儿吓坏了！

    一听说马上就要死翘翘，刘大立马吓哭了：“饶……饶命啊……”关二也哭求道：“对……对不起……”张三也哭着乞求饶命：“呜……不要杀我们……”猫精玄刁也喵喵叫道：“喵喵不要喵……”

    依汉律，偷窃者一般是施以砍手砍脚之刑，如果对其施以砍头之刑，未免有点过火了。春铃跟随何夫人多年，也熟读律法，心知这也是一向明了律法的夫人只是因为病疾折磨说出一时气话，便劝道：“夫人，他们罪不至死……”

    “你敢违抗我！”若是平时，春铃这么一提醒，何夫人也就算了。但今日可能是何夫人实在是被病魔折磨得不轻，才会震怒。她不发病的时候，待春铃就像是待亲闺女一般疼爱的。

    “等等、等等，这位夫人，”早知道自己所得的赏赐是要建立在别人的性命上的，楚歌心里不忍，“俗话说的好：‘得饶人处且饶人。’他们只不过偷了些东西，夫人又何必赶尽杀绝呢？”

    “你说什么！”一听到楚歌的话，何夫人如触电一般，惊起，不顾自己身体的不适，忙唤春铃：“……呼，呼……春铃，快让我看看他！快！”

    “夫人！”春铃忙绕到屏风后扶住何夫人，一边心疼她这么急切、这么不爱惜自己的身体，一边劝道：“这位小哥他不是……”又见何夫人的如死潭水一般绝望多时的双瞳又闪烁出春泉般的活力，她心中好生不忍，便对楚歌道：“唉，小哥哥，请你……让夫人看看吧！”

    “看是可以，但是你可不能乱杀人。”楚歌心里担忧：“不要看一下我就把我脑袋给砍了啊！”

    楚歌几步上前，绕到屏风后。

    病榻上，身穿正紫色广袖织锦素色十二单衣折领丝绸裙、披宝蓝色描金绣祥云花纹的坎肩的何夫人，已经被病痛折腾得眉头紧颦、睁不开眼睛，细细密密的汗珠疏疏密密的挂在她的额间。她生的是鹅蛋脸、柳叶眉、丹凤眼、樱桃小嘴，秀发乌黑浓密柔顺且长，耳廓柔美、耳坠肥厚有福，脖子纤细、线条流畅、美如扇贝……虽说是可以当楚歌娘的年龄，却还保养有方，皮肤仍然很白皙细腻。即便是身体抱恙，亦有当年西子之美！

    “啊，我儿……”她靠在春铃身上，朝楚歌的放心颤巍巍地伸出被病痛折磨而显得纤细过了的手，“是你……你终于回来了……你让娘想的好苦……”

    “啥？！”楚歌心中大吃一惊，这世上哪有此等乱认儿子的娘亲？

    “得饶人处且饶人……”何夫人自顾自喃喃道，“为什么你至今还是要这么说呢？你……你当年就是处处相让，才会任人摆布、被那些狗贼害死！”她悲痛地哭诉道，“呼，呼……为什么……为什么你总是不肯多为自己想想！我儿……”

    “啊？！啊……”楚歌听这位何夫人越说越过了，正在纠结要不要提醒她认错人了，这时，春铃才看得心酸地劝道：“夫人！夫人，他不是公子啊……”之后，她一脸歉意地对楚歌点头，示意歉意，道：“小哥哥，真抱歉，夫人她……”

    “夫人思子成疾，请见谅！”这时，秋袭正好端着煎好的药，在海棠跟杜晏的陪同下进来。她虽没目睹旁听何夫人认错儿子的全过程，却能精明能干、有条不紊地处理好此事，足以见她看上去尚且年少却已经十分老练能干了；同时也暗示了这位思子成疾的何夫人认错儿子的事也不是一回两回了，不然怎么春铃、秋袭对何夫人认错儿子的表现显得那么的得心应手的熟悉？

    “姐姐！”见到秋袭回来，春铃脸上忧喜参半：忧的是夫人的思子成疾、认错儿子，待会儿一发现不是梦里思念的那个人，美梦破碎时的伤感心碎；喜的是秋袭端来汤药，夫人饮下，便可稳住旧疾，人也会舒服得多……

    “铃妹，快扶起夫人喝药吧。”这汤药还是要趁热服下，药效才好。

    何夫人服下汤药后，果然好了很多。眼睛也能睁开一些了。她自信瞧了瞧楚歌，才发觉自己又一次认错了人：“……方才……让你们见笑了……”

    同为女性，感情丰富的海棠有一种感同身受的感觉，便打起圆场，道：“哪儿的话，能看见夫人康复，我们十分高兴。”也引得杜晏随声附和：“是极是极。”

    服下药后，何夫人明显舒服多了，说话语气也平和了许多。虽然弄清楚把楚歌为误认为是自己的儿子之后，她心里又一次感到一阵失落，但仍然很感谢楚歌给了她一段温馨的梦：“你的声音和他好像……但你不是他……是啊……我的儿还在等我呢……”

    “夫人……”不知怎地，看到何夫人这般思子心切的样子，楚歌心里一阵心酸。他想起远在故里的生病的老母亲，不知她现在也是不是像眼前这位何夫人一样？

    也许是因为楚歌的声音极像她儿子的声音，一向懒得跟下人废话的何夫人竟像位慈祥的长辈，对楚歌敦敦教诲道：“……你的心地很好，但是在这个乱世，心地好的往往只有死路一条。”她命人又取来500两银子，加上之前说要给楚歌的500两，加起来一共1000两，给楚歌：“这些银两拿去，你们走吧。”

    “……”楚歌心知，一下子能挣到1000两银子的好运这辈子可能不会再有第二次，也知道这笔钱至少可以重整大半个昭德村，但他怕他收下这笔钱后，刘大他们会……所以他看着这笔钱，迟迟不肯接受。“那他们……”他担忧着跪在地上多时，怕是腿脚已经发麻的刘大他们。

    “放心。”何夫人对楚歌和颜道。她侧身对依旧跪在屏风外面的刘大他们道：“今天就看在这位公子的份上，姑且饶了你们！不过……类似的事情，我不希望有第二次！”

    “是是是……”刘大他们连忙痛哭流涕、感恩戴德地使劲磕头。

    “多谢夫人，夫人请保重。”楚歌像何夫人行礼、告辞，才绕过屏风，出来，对海棠、杜晏道：“小棠、杜大哥，我们走吧。”说完，也带着跪了太久，而站不稳的刘大他们，在春铃、秋袭相送下出了房间。

    “好。”何夫人点点头，示意接受，便对春铃、秋袭道：“替我送送楚公子他们。”

    “诺。”春铃、秋袭行礼接令。

    一出门，见楚歌脸上还有对何夫人发自内心的担忧与今天被误认的尴尬之色，春铃便向他们解释道：“夫人的公子早已去世多年，但是夫人始终不死心，仍一心期盼公子有一天能活过来与她说话……”

    秋袭也跟着道：“夫人每年只外出一次，那就是亲自到小沛来采买新鲜的甜枣，据说是因为公子生前非常喜爱甜枣，夫人希望公子一睁开眼便能吃到最喜爱的东西。”

    这是，屋里传来何夫人突然想起某件急事的呼唤：“秋袭，我前几日吩咐你搜集的甜枣，都已好了吗？”

    “禀夫人，我已将小沛上好的甜枣都买了来，并命人妥善保存，只要等夏姐姐一回来，我们便可赶回去。”秋袭回禀道，又对楚歌他们行礼、告辞道：“夫人服过药后，要休息了。”她们也需要赶回去伺候左右了。

    不知怎地，楚歌对那位何夫人印象颇深：春铃、秋袭虽说是丫鬟却穿的高档且气质不凡；明明是深居简出的何夫人却似乎对天下大事了如指掌；出门在外还极为讲究地带着大户人家内眷见男子所割开之用的屏风；轻飘飘打赏一下就是1000两，一句话说要砍人随便得跟喝口水一般平常；最要命的是她身穿正紫色广袖织锦素裙、披宝蓝色描金绣祥云花纹的坎肩，那至少是正二品以上的诰命夫人的身份才有资格这样穿戴的！这位何夫人来头可不小，只是应该是个王侯正室！

    只是……

    为何自己对她有一种似曾相识的感觉，好像曾几何时见过？

    （小提示：中国古代服饰上的花纹、所用布料、织物颜色等都很有考究，不是那个身份的人是不能穿那款衣服，否则会受到法律严厉的惩罚。所以，这里楚歌可以很容易地从何夫人的衣着打扮推断出何夫人的出身很高。）

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