第五回 六

    【虚而实之】

    因为已经收到县府安排西逃的通知，客栈里的客人早已走空。掌柜的正在和伙计们做好最后的整理工作，就要准备跟随大部队离开。楚歌找到刘大三人，将他此行之目的——邀请他们假扮刘备、关羽、张飞三人以乱敌军的计划全盘托出，并动之以情、晓之以理，再加上威逼利诱，叫刘大三人不想答应也得答应：“恩公……英雄……你这不是要我们当箭靶吗？”

    “放心放心啦……”楚歌很没有信服力地安慰他们道，“你们到时的身份可是伟大的刘大人和他的拜把兄弟，我们会尽力保护你们周全的！况且此事若做得好，你们不但不用再待在这做苦力，日后说不定还会升官发财哪！”

    此时，海棠也帮忙加把火，“劝”刘大他们三个：“此事也只有你们能胜任，时间紧迫，快跟我们走吧。”

    客栈外就是刘备拨给楚歌的一千轻兵，刘大三人在这种情况下不得不答应：“恩公……唉……罢了……”

    遂将跟刘备讨来的乔装衣物给刘大三人换上，众将士“簇拥”着这“刘、关、张”三人，依照预定的计划，向小沛东城门行进，进而迷惑敌人。

    楚歌他们带队来到东城门，却见瑶甄、夏侯翎，在张飞的陪同下，携百名精兵，在此立马等候。楚歌心中疑惑，便停止前进，下马问道：“瑶甄姑娘，你们怎么还在此处？刘大人呢？”

    “君河、小棠，我可以这样叫你们吗？”瑶甄诚恳道，“我已决定与你们同行东谷。”

    “瑶姐姐……？”海棠对瑶甄那种生死与共的勇气又惊又喜又忧：去东谷可是极其危险之行为，弄不好会丢命的！

    瑶甄从容一笑，道：“你们为我冒生命危险，我又怎能独自保身？”

    “可是公主你……”楚歌欲语未尽，却被瑶甄打断：“君河，我还是比较喜欢听你唤我瑶甄姑娘。”

    “……瑶甄姑娘……”

    这时，急性子的张飞催促道：“公主已经说的很清楚了，不要再拖拖拉拉！大哥叫我助你一臂之力。有我在，就算有十万兵马也不用怕！咱们快往东行！”便带着这一百精兵加入楚歌所带的一千轻兵，自小沛东城门出发，到射日坡的东谷迷惑敌人。出了城，楚歌才了解到：原来不只是瑶甄担心他们的安危，刘备亦是，便委托自告奋勇的张飞，从护送百姓西逃的将士中挑选了勇当敢死队的一百精兵，随楚歌他们东行。按照张飞的话说：“没有我这样的大将在，袁军怎么会相信我军主帅在这边嘛？哈哈……”

    射日坡毗邻小沛，加上这一队的主要是轻兵，从东城门出发，向小沛东微偏北行进，很快便到了射日坡。这时楚歌便问坐在战车上闭目养神的杜晏下一步该怎么做：“杜大哥，这里应该就是射日坡了，接下来我们该怎么做？”

    杜晏果然是个千年瞌睡虫！战车上那么颠簸他也能睡得着。此时听到楚歌唤他，才迷糊着眼，道：“……呼啊……请公主命将士在马尾捆绑干草、扬起沙尘，以诱敌军耳目……君河，我们就往东炙谷点燃木薪生火起烟，将敌军主力引至东边……呼……呼……”说完，他又渐入睡态。

    见杜晏此状，让夏侯翎颇为生气，喝道：“臭道士，居然目无军纪！”说罢便要拔剑，势要斩下这个大敌当前居然敢无视上级、公然、肆意在军中睡大觉的杜晏的头颅，以正军纪。海棠忙劝止：“夏侯姐姐，杜大哥是这样的，睡的时间总是比醒的时间多……”也亏得她主子瑶甄公主半带命令之语气地劝阻：“景兰，就让杜先生睡吧……”夏侯翎这才收起佩剑，“姑且”放过杜晏一回，一脸不悦地瞪着酣睡的杜晏。精神紧张的楚歌这才大舒一口气，道：“是极是极，现在睡得饱一点，说不定等会又有妙计可听呢！”

    这时，天已大亮，纪灵所带五万精兵也已到达射日坡。

    纪灵麾下一将士，名唤“陈兰”的，正在向纪灵禀报：“禀将军，刘备兵分两路，东道沙尘扑扑，西道则见百姓鱼列逃亡……”

    “哼，本听说刘备颇有民望，今日一见，竟只是个弃人民于不顾、假仁假义之徒……”纪灵哼道。

    纪灵麾下另一名叫“雷薄”的将领则道：“将军，此乃分敌之计，刘备必在其中，我们该追往何方？”

    陈兰禀告道：“西道百姓众多，虽鱼贯而行，却颇有次序，刘备定在其中。”

    然而纪灵却不这么认为：“不，西道示弱，必有埋伏；东道沙尘扑扑，显然是以轻兵虚张声势、威吓我方，刘备定在其中。你们将主力向东！我自领右翼往西道探查。”

    “是！”雷薄、陈兰领命道。

    再说楚歌这一边。楚歌等人自小沛东城门出发，经小沛郊田，从射日坡西南面到达射日坡。进入射日坡地界后，又经射日坡入山道、乌啼浅坡、落阳道、碧华坡，到达东炙谷。这一路虽较为顺利，沿途却也不乏袁军先行探路的侦查散兵，双方一碰面还是少不了要起冲突。楚歌这边虽折了些人马，但总归把沿路遇到的细作们都灭了口，比起留下活口去给纪灵报信，这点损失还是值得的。

    到了东炙谷，确定好点火的位置并做好军事部署，楚歌和海棠依照计划带头点燃柴火。等若干堆柴火熊熊燃起，瑶甄便吩咐道：“我们快回西谷支援刘使君吧！”

    但正在这时，陈兰、雷薄所带领的袁军先遣军主力也赶到东炙谷，与正准备撤退的楚歌一行人撞了个正着！

    “刘备在此！众军包围！”陈兰将伪装成刘备的刘大误认为是刘备，大喝众军包围起楚歌他们。这时，雷薄讥笑道：“居然在此作炊、自曝行踪，你们是已经放弃挣扎了吗？”

    刘大心知自己被认定是刘备，恐自己凶多吉少，不禁呜呜哭泣：“呜呜……好可怕……死定了……”他不哭尚可，这一哭起来则更像刘备了！在朝为官的，但凡稍了解一点刘备的，谁不知道，刘备哭功一流？

    双方兵力甚是悬殊，这一战，楚歌若是想求个自保、成功撤退，就必须智取。至于以少站多，从天时、地利上讲，不大可能：此时正接近午时，烈日当头，不似拂晓有夜色掩饰，已失天时；东炙谷虽说是谷道，但楚歌所带兵马有近一半的人作为诱饵正处于谷道中，仅有略多于一半的人埋伏在谷道两侧、等待歼敌时机，而袁军还未悉数进入谷道，地利上只是微占优势；至于人和，敌军信心满满、情绪高涨，但这边上下一气、当仁不让，双方士气都差不多。能否全身而退，就看陈兰、雷薄是否轻敌，能带领袁军悉数进入为他们准备好的包围圈？

    欲知后事如何，且待下回分解。

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