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    “哈。”临风争辩的**高涨，“我……”
    她的寒热虚怯症状并未完全祛除，稍稍说了这么一会儿，剧烈的咳嗽一波一波袭来，扰乱得她进行不下去。润喉的温水饮了一口，结果马上因胃的不适而吐掉。她不得不重新躺下，倚着枕头喘息。
    苇巫轻轻地上前，捏一捏她的脉搏，拿了顺抱着的一匣蜜饯喂给她：“夫人，割爱吧。吉人天向，不见得有事。”
    临风别过脸：“……我命不久，不想再令别人因我涉险。”
    “所以我去呀。”了忧出乎意料地接过话头，轻描淡写，“你们不犯算来算去，我愿意死。我追随你们，等的便是这一天。”
    一时众人皆静。
    “你们干嘛？不相信？”了忧吃吃笑道，“你们不是都认为我该偿还和弥补吗？我无父无母，无亲无友，一应用度都是别人给我的，唯一
    属于我个人的，就是这条命。我把它当作代价，请你们成全我。”
    她转个身，满不在乎地钻进影车。
    想象似乎永远比现实来得严重。
    临风一行成功地穿越了山区，并没撞上传闻里神出鬼没的徐人，相反畅通无阻地到了蓼地附近。如果好运能够一直庇护他们，他们很有希
    望在初秋来临前栖宿至吕国——临风的故乡。
    不过，上天往往选择最关键最麻痹的时刻考验它的造物。
    这一天，队伍埋锅造饭后，全体人员原地暂歇。着实太累了，高度警觉的师雍都让连日的疲累折磨得打起了瞌睡。临风则在云泽的照顾下
    安然沉眠。苇巫守了她一阵，回转车内休憩。
    大家全昏昏沉沉，使精力充沛的黑耳感到失望，只得百无聊赖地溜达出营地，在山道跳上窜下，打发时间。可是，干旱夺去了地面的绿色
    ，连带着也夺去了野兔等活物的踪迹，教他愈加郁闷。
    “小哥，你在这里做什么？”他正没趣地踢着一颗小石粒儿，头顶蓦地飘下女孩儿的笑声。
    黑耳循声张看，对方是个可爱的小少女，形容娇媚，姿态俏皮，此时蹲在岩石上，玩味地观察着他。
    “嗯……”黑耳不由自主地局促起来，手心出汗，脸蛋飞红，咽下一口唾沫，“不、不做什么。”
    小少女“嘁”了一声，表示不满意他的回答，然后玉腕一扬：“那是周人的车队么？你是周人么？”
    黑耳一震，脚跟后移。
    “车上插着的是‘光君’的旌旄哪！”小少女一歪脑袋，“你们是谁呀？”
    黑耳僵硬地举起手臂，假装挠后脑勺，忸怩地退缩。
    小少女跳下岩石，追到他面前，扯住他逼问道：“上光哥哥，他又回来啦？”
    黑耳刷地挣脱她，噔噔噔噔奔着自家营地没命地跑：“有敌人！有敌人！”
    他的狂呼很快得到了响应，他听见师雍高叫：“列队！”
    等他跑到苇巫车下时，苇巫抓起他，提起来扔在车厢内。
    跌得头晕眼花的黑耳好容易挣扎着扒住窗框，四下一望，吓得舌头吐出就收不回了。
    刚刚的小少女，领着一班短衣披发的夷人，威风凛凛地排开阵线，将他们围成铁桶一般。
    “上光哥哥！”她焦急而喜悦地招呼。
    “送夫人走！”师雍故意夸张地一挥袖子。先阵弓箭手开道，数十士兵涌了一乘轻车择路突围，往东疾行。
    他再挥挥袖子。又数十士兵涌了另一乘轻车照着前法突围，往北疾行。
    队伍中剩下三乘大车，由士兵层层拱卫。
    小少女并不擅长指挥战斗，她手忙脚乱地差遣着部下左截右堵。趁着这纷乱，云泽负了临风，到得苇巫的车上：“走！”
    苇巫甩个鞭花，拉转马头，朝北一口气猛冲。
    不幸这一幕，因队形变换露出破绽，杂杳中被小少女瞅了个正着！
    她生气了，喝住部下：“夫人！不是上光哥哥！是那女人？她还没病死吗？！……给我追那辆大车！竟敢欺骗我赢无虞！”
    苇巫将缰绳交给顺，钻进车厢，探察临风的状况。果然，她受不了剧烈的颠簸，咳嗽、呕吐，难过得一塌糊涂。
    “稳住夫人！”他向云泽吼了一句，抓紧与师雍座车擦肩而过的机会，“乐师！接下来看你的了！我们后会有期！”
    “记得你的承诺。”师雍最后提醒。
    苇巫为师雍的沉静所染，却没时间感慨。周围的夷人越追越多，师雍的座车埋没在人堆里。
    黑耳突然跳起来，抓了车厢内放置的防身弓箭，不管三七二十一地对着夷人胡射一气。云泽受他此举的启发，也抓了弓箭收拾追兵。
    目睹临风痛苦地蜷缩一角，苇巫不及多思，把她小心地搂在怀中，用身体掩蔽着她，同时尽量避免车子的摇晃使她多遭折磨。
    “别停！一直前进，一直前进！”他像是给顺命令，也像是自言自语。
    临风颤抖地握住他的衣襟：“我是个快死的人，所以……”
    “死没那么简单！”苇巫抱得更牢，“有我在，您一定能活着，好好活着！”
    这边的师雍一组。
    “会送命哟。”师雍嘴角微翘。
    “啊。”并排坐着的了忧心不在焉地说。
    “那，走吧！”师雍发令。
    车子如惊弓之鸟，流星似地迅速南滑。了忧掀起车帘。
    无虞待要追赶前面苇巫的车子，忽见侧旁女子的面影一闪，消失在车窗内。她不觉脑中火花耀亮，仔细对比了一下各个方向逃去的车子，
    发现南行的这一辆车顶未挂旌旄，速度相较另外几车，行动特别缓慢。
    欲盖弥彰！
    它不作标志，代表它不想引起注意；它尤其沉重，代表它所载人多！不是那女人的座车还是谁的？！
    “哈！”她得意地遥遥一指，尖叫着，“追它！只追它！那辆未挂旌旄的车！哈！它要去的方向是悬崖！不许它回头！”
    ……
    了忧放下车帘：“悬崖。”
    师雍悠闲道：“对呀，悬崖。我问过樵夫们这附近地形的。”
    了忧凑着车帘的缝隙打量：“驱马的御人脱车跑了。”
    “应该的。”师雍点头，“他完成了任务。”
    “谁要你这么做？”了忧问完，继续报告，“哦，悬崖到啦，要掉下去了。”
    师雍快活地笑道：“那么，说一声‘永别’吧。”
    ……
    玄色的大车，如同一头矫健的黑豹，跃上了悬崖的边缘，在辕马的惊嘶声里，划过一道悲壮的弧，倏然坠落万丈云烟……
    他们安静地保持原状，仿佛在等待，也仿佛在忍耐。最后，上光站起来，无声无息地退出帐外。
    在他撩起帘幕之时，父子两个不约而同地从缝隙里瞥到了孟哲罗的身影。孟哲罗不远不近地，刚巧站在他们的视线范围内，长发在风中潇
    洒地拂动，神秘不可测……
    上光迷惘之际，冷不防一双手拍在他肩上，有人朗声道：“晋侯息怒！你要处置上光，我可要冒昧阻挡的哟！”
    来人是卫伯景昭，他似乎刚得到了宁族要怎么怎么样儿子的传闻，匆匆赶到准备维护上光。
    这一次忧郁而危险的对话，便在不知情的景昭善意解围下结束了。
    “喝一杯吧！”景昭递给上光一只玉盏，“我们很久不在一起谈天了。”
    上光接过玉盏，条件反射地应着：“……嗯。军中不得饮酒。”
    景昭大笑：“哦，这是蜜汁。我可不想挑战严肃的‘光君’。”他话锋一转，“其实，你也了解，我想问问临风……她还好吧？”
    当然不好！
    刚刚还沉浸在痴惘之海的上光猛地被唤醒隐痛，险些脱口而出。
    别离时她依旧昏睡……
    上光下意识地抚摩起指尖的伤口。伤口早已愈合，愈合不了的是被她揪着一块的心。
    “她出事了？！”景昭见状。
    “不！”上光决绝道，“不会！”
    景昭掩口：“是了，是了。有你在，她是无恙的。……你……唔，她还记恨着我对不对？”
    “她……未曾提起。”上光犹豫再三，奉上实情。
    景昭颓然。
    “嘿。”他尴尬地搓了搓掌，“对呀。她是个直性子，爱恨分明，讨厌的人或事听也不想听，更别说提起。”
    他很失落地跌坐在毡上，捧着下巴发呆。看得出上光的答案给了他不小的打击。但是，他的反应，教上光愁上加悲。
    “我真像个骗子，骗别人也骗自己。”上光咬住嘴唇，头一回觉得自己这般软弱无助。
    前方等待着的，究竟是喜是哀？困在双重难境的日子，到底得持续到哪一天呢？
    汉水。邓地。
    临风从小睡中醒来。天色正好，是个柔媚的午后。
    “公主。”云泽守在她旁边，扶她起来，“渴么？饿么？”
    临风摆手，望了望窗外的景致：“车速真慢。……这可不行，传令加速。”
    云泽道：“公主，您的身体吃不消。”
    临风忽然被什么吸引住：“云泽，怎么回事？”
    她发现有一辆小车自队中驰出，停在路边。
    云泽低下头，一声不吭。
    齐国。国都营丘。
    当第一缕阳光映照在古老的城郭上时，走出户外的人们都惊呆了。
    全城上下，所有的棠棣树，居然在一夜之间花枝绽放。
    这些不期而至的美丽精灵们，开得灿烂无比，粉如霞，白如云，锦绣一般簇拥着这颗睡在淄水岸边的明珠……
    其实，开花本不奇怪。怪就怪在，棠棣花期只限初春，并且今年因为干旱的关系，它们正经花期里也开得十分寥落。不曾想眼下这夏末立
    秋的时节，竟催发它们如此勃勃生气，让人惊喜之余，不免一阵忧虑。
    正当齐宫中宣召巫卜占算吉凶时，城郊飞马传递来一个消息，立即让揪心悬念的人们大松了口气，笑逐颜开：宋世子迎娶齐次公主的队伍
    要入城啦！
    原来漫天的花雨，预兆着祥瑞……
    花瓣擦过齐次公主珠姜的面庞。
    她情不自禁伸手抓了抓，没能抓住。花瓣继续自由地翩然舞蹈着，离开了她脚下的高台，飘向远方。
    等待的那个人，把她梦里重复了千万遍的场景化为现实，到了她的城外，要接她去做他的妻……一切千真万确……
    他会遵照礼仪，向她的宗庙祈求，向她的父母告诉，以得到祖宗亲人的允准，与她结为夫妇。然后，他会挽着她下台阶，携手走到宫城门
    口，扶她坐上他的马车，亲自替她驾车；再然后，他们从此同心共意，一直到地老天荒。
    如果一辈子是这么的一辈子，也许她能够像她以前想象的那样，兴高采烈地当个人人艳羡和向往的新娘。
    她明白不太可能。
    欢呼声响彻霄汉。
    即将成为世上离她最近，同时亦离她最远的那个人，出现在她的视野中。
    朝她走来的，为什么怎么看都不似可以把握的幸福……
    花瓣擦过宋世子苏显的面庞。
    他情不自禁地伸手欲抓，然而终究微微一笑，放弃了。花瓣反倒亲昵地在他肩上栖息片刻，随风隐没。
    既留不住，何必当初？
    他的目光，恋恋地追逐着花瓣逝去的方向。
    不是说了，一定能幸福么？
    事到临头，才懂得无论多少回的赌咒发誓，也抹不去刻在心底的名字，忘不掉沉在脑海的脸容。这样如何幸福？
    欢呼声响彻霄汉。
    他举首，望见了注定活着得住一所宫殿，死了得埋一处陵寝的她。
    ……对不起，并非没有寄望过你能代替另外的那个人，可为何一看到你，却更坚信了那个人是无法代替的呢……
    齐夫人辛姬威严地端坐于堂上，不动声色地审视新女婿。她的丈夫齐公得与儿子世子慈母分坐她左右两侧，安静而恭顺地等待她发号施令。
    多么特别的人……
    礼官在絮叨地汇报婚礼的准备项目，这年轻的新郎充耳不闻，心不在焉地倚着扶手，撑着下巴，目光凝注于窗外的花色。
    透过窗户，点点落英乘着晴丽的阳光，萦绕在他周围，然后缓缓地、安详地躺在他衣襟裙角；他却不为所动，只管对着视线中虚空的某处
    出神。但就是这一动一静，构成一幅迷醉动人的图画，令殿堂上下，不分贵贱，一律为之神驰意向。