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    “先生的真名，叫仓？”临风仿佛陷入半梦半醒，“能入侍宫廷的大多是贵族，先生的姓氏是……？”
    “仓是我的名字。”苇巫没选择回避，“我的身世和我的姓氏比起来毫无光彩，不提也罢。”
    临风道：“身世，可以讲讲吗？”
    苇巫过了好一会儿才说：“不算秘密。我的父亲是贵族，母亲则是郊野平民之女，嫁给父亲后连名位都没有。我十二岁时她去世了，到了
    十四岁，我父亲也去世了。我没兄弟姐妹，凭着父亲的余荫，得以在齐宫做个衡鹿小官，后来随长公主到了鲁国。”
    临风突然坐起身来，凝视着他，慢慢帮他揩拭眼角。
    苇巫轻轻拂去她的手：“夫人，您不必这么关怀我的过去。事实上，我是靠不住的，我根本保护不了您了，长公主也许正在我们附近，我
    唯一能做的是拖延时间，尽量将您推到离陈公夫人更近的地方。……不出意外的话，云泽和黑耳将与她会合，告知她我们一行的特征；加上我
    故意沿着她指点的路线在前进，她起码会拿一支人马追过来，但愿追得及时。”
    “恐怕得教你失望了。”晨曦中，丹姜踏着草叶的露水翩然而至，“衡鹿，可怜的人。”
    苇巫护着临风：“公主……”丹姜悠然道：“你要问我怎么处置她？当然是隆重地、谨慎地、无声无息地送她到黄泉。”
    苇巫沉吟再三：“请公主答应，她在死之前的起居都由我照顾。”
    “她向你们施了巫术？”丹姜抓了临风的一绺头发使劲一扯，不防临风抽出腰间的匕首予以回击，她躲闪之下仍被割破了袖子，“你们全
    喜欢这样儿的女人？”
    临风一用力，又咳起嗽来，止也止不了，喝下的药汤呕了个干净。苇巫搂起临风：“夫人，别乱动！”
    丹姜眉头一挑：“……好，衡鹿，我一定成全你。”
    追！日夜兼程地追！
    烈月的脑子里只剩下这一个念头。
    “面容秀气，腿是跛的，他带走了公主！”“他在饭里埋了药，弄昏了我们！”十天前，她在房地逡巡索求临风踪迹期间“捡”到了云泽
    与黑耳，两人蓬头垢面对她哭诉临风遭劫的经过。
    听完后，她急得五内俱焚，气得七窍生烟。
    居然是从她眼皮下走滑了那恶棍！她还傻楞楞地给人指路！
    她左思右想，认定那叫仓的家伙吃过流民的亏后不敢去钻小道，于是分了两小队人马顺岔道、小径去追，自己领了大队人马顺大道奔赶。
    途经蔡国，她权衡片刻，还是没留信给上光，也不停留，直朝陈国而去。她明白陈国过后，去鲁的岔道更多，光是大方向来选，仓都既能
    走宋地，也能走厉地，那时便更难逮着他了！
    她先派了使者飞报夫君陈公澜戎，搜觅可疑车马；自己披星戴月，没比使者慢多少，在这天正午抵达陈都宛丘城。
    陈国君澜戎见了夫人平安归来，喜出望外：“夫人，一路劳累了。”
    烈月准备换了车马随行再度上路，却看澜戎一袭礼服，不由怪道：“君侯去哪？”
    澜戎嗔道：“夫人，今日是庙祭之期呀。唉，找人确是要紧，可自家祖宗也怠慢不得哪。连路过这里的鲁世子夫人都留下来参祭呢，你难
    道不去？”
    烈月恍然忆起又到了一年一度祭祀陈国宗庙的日子。
    “鲁世子夫人？”但她立即敏感地剔出那个名字，“齐长公主丹姜？”
    “对。”澜戎理一理她的乱发，细语道，“她是在送鲁世子征徐的返程途中，于昨日傍晚到的国都，听说今天庙祭，不便立刻辞去。……
    有外人在的话，你不出现不太好。如今战事南移，我清闲下来了，这一天的祭祀完毕我马上陪你去找吕侯公主。那时快马坚车，贼人跑不掉的
    。”
    烈月一颗怒火熊熊之心，被他温水般溺着，再大的火气亦去了三分，不免依顺着丈夫，应承下来。
    陈国太庙。
    澜戎引着烈月，向列祖列宗的木制神主进献祭品。
    他们献过之后，轮到客人鲁世子夫人丹姜献礼。
    烈月向来厌恶齐国两公主，看也不要看丹姜一眼，恰逢寺人向澜戎呈上玉牒请阅，也即是陈国历代国君族谱，她便走去与丈夫共览。
    澜戎接过，抚摩着两个早夭儿子的名字伤感不已。烈月欲待安慰他，不经意间教玉牒上一行镌文吸引了目光。
    “斑？”她说，“是谁？”
    澜戎一看：“哦。我祖父申公薨逝后，被他的弟弟，也就是我叔祖皋羊篡了爵位，可没过多久，我的父亲孝公刺杀了他，夺回权力。斑是
    我叔祖的嫡长子，本有希望成为世子的，叔祖死后，他好象流亡到齐国去了。”
    烈月心惊：“他有儿子吗？”
    “谋逆失败并出逃的一支，是没资格再记入玉牒的。”澜戎说明，“即便这支有后，也没法子自称妫姓子孙，他们是不被承认的一族，只
    能改名换氏存活下去。所以在这玉牒上，他们的谱系到斑为止。”
    “我父亲名斑，我叫作仓。”那张似曾相识的脸，那句暧昧不明的话，难道意味着这一段封存的光阴想要回归人间？
    澜戎瞧着出神的妻子：“夫人，夫人？”
    庙外不知何时有人唱起歌来。说是唱歌，实际上与吼叫无异，没多少工夫，人声鼎沸，吵得仪式进行不下去。
    寺人走来解释：“是鲁世子夫人侍从中的某一位在唱。”
    丹姜慌忙出去，澜戎、烈月亦随出查看。
    “……今一去，居无宇，行无途……唉……”有个妇人打扮的中年男子癫癫狂狂绕着庙堂外的方场边跳边唱，一会儿哈哈大笑，一会儿凄
    厉长号。烈月努力打量，因为太远辨不出相貌，唯在喧哗中零碎地听清楚了这么几个字。
    丹姜面色涨红，朝澜戎、烈月施礼：“奴仆无状，搅扰神圣之地了。请容许我告辞，他日再来赔罪。”
    澜戎大度地挥手：“鲁世子夫人言重。祭祀未毕，恕我夫妇不能相送。”
    “哪里，哪里。”丹姜匆匆下了台阶，点起仪仗，迤俪出宫。
    “奇怪。”澜戎等她队伍去远，嘀咕道，“适才那痴人，为何唱的是陈国歌调？”
    烈月一把揪紧丈夫的衣襟：“啊？！”
    澜戎解释：“鲁世子夫人的近随，想来多半是齐鲁两地的人，但那个痴人唱的是最道地的陈国歌调，而且这歌传闻是当初公子斑离开陈国
    时所作，悲怆至极，很在国内风行过一阵。算是我幼年往事了。”
    烈月大张着嘴巴，瞪圆眼睛。
    “天哪！”她半晌方召齐了自己的魂魄，“事态严重……夫君，收拾收拾，我们出发吧……”
    天亮了。
    不知不觉天就亮了。
    可是太阳未曾露脸。它躲在重叠的积云后，将云一片片染红，红得透明；云层映照到大地，大地也处处红色，红得耀眼……
    上光独坐在凛冽起来了的秋日晨风中，面庞火烫，四肢冰冷，心头空无。
    医师们什么也没说，可他们的表情说明一切。
    “我也去。”孟哲罗丢下这一句，拖着伤进了大帐直到现在都没出来。
    所以他就在帐外祈祷，在帐外等。
    是偶然？是报应？还是个避不开的诅咒？
    他曾杀了别人的父亲，即使那不是故意为之；今番轮到他的父亲被别人所伤，生死未卜。
    人生，真的是由无数圆圈组成的？不管怎么去走，不管怎么去突围，不管怎么去改变，都会回到原点么？
    “光儿。”他的傅父公子养那温暖的手掌按在他肩头，“坚强些。”
    坚强？或许能吧。
    “我怎么办呢？”可是他情不自禁地说，语气里无力与恐惧连他自己都吓了一大跳。
    公子养好几次要说点儿劝抚或激励的话，可惜一开口，喉头憋不住一阵哽咽，他只得简单地重复：“坚强些。”
    正在这时，孟哲罗一脸倦容地从帐内伸出头来：“孩子，你父亲醒了，他要见你。”
    上光半空漂浮的思绪终于沉降。
    父亲醒了！
    醒了的意思，就是不久的将来能恢复到安然无恙！
    他仿佛浑身的枷锁得了解脱，离弦箭一般冲进帐中。
    宁族躺着，被子遮掩了他的伤口，造成似乎他在略作小憩，随时都能起身的假象。
    “父亲！”上光扑到宁族榻前，声声呼唤。他没察觉到自己满面是泪。
    宁族睁开双目。
    “哎呀，你这孩子。”他挣扎着，想要挪动胳膊替儿子擦抹泪痕，“哭得不成样儿。”
    上光捧了他的手，贴在腮畔：“若不是孩儿任性，非要等夺下聃地才回后营，父亲就不会受伤！”
    宁族慈爱而悲哀地望着他：“你总要让自己背负太多……光儿，你明白吗，你不欠我什么，相反，是我这个做父亲的从来都对不起你……
    ”
    上光跪在地上，低低啜泣。
    “我若死了，你便一直哭下去？”宁族道，“你十四岁从戎境归来，就老是请求代我出征，替我上阵，你为何那么怕我受伤？你也懂的，
    死在战场，实际上是男子的荣耀。”
    上光勉强直起身子：“父亲教训得是。然而孩儿保不全父亲，又将如何向母亲和弟弟交待……”
    宁族艰难地沾下他一滴泪珠：“母亲……孩子，对你而言，谁是你真正的母亲？”
    上光怔在原地。
    “你清楚你的身世了，对不对？”宁族极轻地说着，每一字都耗尽心力，“你清楚你与服人并非一母所出了，对不对？”
    上光垂下眼睫，咬住嘴唇。
    “也好。”宁族看看候在帐内一角的孟哲罗，“我犹豫了太长时间……在这段时间里，我观察你的行止，猜测你的感受……想得越多，越
    开不了口……”
    “父亲！”上光叫道，“父亲不用说！”
    “我这一辈子……”宁族打断他，“我这一辈子最幸福的事是遇到了仲任，她是抚养你的母亲；我这一辈子最悔恨的事是遇到了昔罗，她
    是孕育你的母亲；你的不幸，为我一手造成，你本来是遭到我抛弃的儿子……”
    上光几乎怀疑自己的耳朵。
    宁族拉起他：“二十二年前，仲任怀着孩子的时候，我奉天子命征讨戎族，打了胜仗，赢了财物、奴隶、牛马，也赢来了位美人，她即是
    你母亲昔罗。她那么娇艳那么柔顺，使我忘记与仲任的盟誓，于是就有了你。”
    他说到这里，脸色急剧转青，孟哲罗见状忙上前喂他药汤。
    可上光没能留神，他完全陷进了父亲遥远的过去……
    “昔罗是在随我归都的路上产下你的，而我后来才知道，在你出生前几天，仲任为我生下的嗣子‘上光’夭折了，他只活了五个月。”宁
    族恢复过来，强打精神，“仲任失去孩子，接着发现你们母子，她当天便病倒了，发高烧说胡话，医师治转她来她也拒绝进食，她一心求死啊
    ……”
    公子养一见兄长面如死灰，霎时腿都软了，号啕不已：“您不是醒了吗？您不是还和光儿谈过话吗？怎么这般模样！”
    “骗他的。”宁族摸索到公子养的手，用力攥住，“我不想在他眼前断气……弟弟，我做到了，我亲口说出了他的身世……”
    公子养泪眼朦胧：“兄长，您是给他出难题……”
    “接下来靠你了。”宁族连喘带咳道，“保护他，保护新国君……”
    薄雾，蔓延于暮色中。
    “上光！”景昭率了人马最后一遍清扫徐人丢下的营地，“上光！”
    上光是在早晨引领一群戎军翻越了西侧山崖，杀入对岸。
    具体情形他不了解，可当他赶到战场时，徐营里早狼狈不堪。
    他几次从人丛中瞄得上光，又几次失之交臂。
    “晋世子眼睛都红啦！”“他追着徐贼，向东去了！”不断有士兵心有余悸地对他报告。
    所有的痕迹都显示出上光的异常勇猛予以徐人何等沉痛的打击。据说他无人能挡地直驰至徐王跟前，徐王猝不及防，连损了三员大将才换得携子东窜的下场……