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    “噔噔——。”这边厢众人聚精会神地贪看林立的士兵，那边厢平地里敲出两声鼓，猛一下吸得众人又扭头去瞅稀奇。
    也果然稀奇，但见得二十个眉目清俊的总角童子，身着青衣，掌握雉尾，脚踩着逐渐疾速起来的鼓点子，嘻嘻哈哈地舞蹈，蹦跳，向祭坛
    前进。
    如此开场，先赢了众人一场喝彩。
    童子过后，接着是二十名童女。这队伍全由十二三岁的豆蔻少女组成，穿的是一色白衫，抱的是缤纷彩羽，个个面比花娇，态比柳研，令
    观者啧啧赞叹。她们很快赶上了童子们，两队一起停在祭坛下，混成一队，互相对舞。一时裾飞珮荡，衣香鬓摇，摄去了在场大多数人的魂灵
    。
    童子童女舞了一阵，退到祭台阶下，仰头向着高高的祭台唱起颂歌。
    颂歌声里，东道之主丹姜盛装而出。
    绝代佳人的姿容颜色，总是使少者驻足，老者忘忧。大齐姜的美丽，已数不出其有多少次征服了民众的心。一些老实的国人，甚至以教徒
    膜拜偶像的虔诚，跪拜这位仪态万千的鲁国未来君夫人，祝福她长寿康泰。
    丹姜目不斜视，颊涡含笑，款款登梯。
    等在台上客席的陈公夫妇与珠姜起立行礼。
    丹姜回礼，顾盼珠姜：“我的好妹婿宋世子不在？”
    “夫君有些杂务处理，过一刻就到。”珠姜不敢直视她的眼睛，怯怯作答。
    丹姜瞧着台下指挥列呈太牢三牲的礼官仓衡鹿，意味深长地叹道：“但愿妹婿别错过最精彩的部分。”
    仓衡鹿忙碌一番，拾级而上：“启奏夫人，三牲列毕。请夫人起祭。”
    丹姜挥手：“迎上陈国大巫巫咸。”
    仓衡鹿领命去宣。
    丹姜朝陈公澜戎点头：“陈公，诸国巫祭之中，以陈巫最是灵验；陈巫之中，又以大巫巫咸最是灵验吧……”
    澜戎道：“巫咸年高，退隐已久，我陈国宗室祭祀也请不出他，夫人能请出他来，实属不易。”
    “不易，确实不易。”丹姜道，“我为这场雩祭，损心耗神，是断乎不得让它有半点差池的。就算倾齐鲁二国之力，豁出我这条命，也绝
    不允许谁来从中破坏。”
    澜戎打起哈哈，附和同意。
    烈月沉着脸，怒目相对。
    丹姜轻巧地转了个身，向老态龙钟拄杖升台的巫咸做出欢迎的动作。
    “焚柴告天！”巫咸换上祭衣，举起一小捆香柴高声祝祷。
    祭台下各小祭坛分别由小巫们点上香柴，跪祝告天。站到祭台旁临时搭建的帷棚内观礼的丹姜等人也垂首致敬。
    “献太牢！”巫咸下命。
    戴着傩具的小巫们护着三牲登台。
    “献玉帛！”巫咸又命。
    丹姜起身，接过侍女递上的玉璧丝帛，敬献给随从巫咸的小巫。
    澜戎、烈月、珠姜依次照做。
    “献烄妾！”巫咸再命。
    台上台下的人皆为之一怔，俄顷哗然，目光齐刷刷地投向空荡荡的祭台台阶。
    退入帷棚的丹姜格外喜欢这个举措引起的轰动，向澜戎等略作示意，亲自出帐迎接祭品。
    仓衡鹿作前导，两名寺人架着一名白衣女子走上祭台。
    烈月激动地攥着拳头，太阳穴突突直跳，不顾一切地冲出帐子，凑到近前观看，却教吓了个趔趄，倒吸冷气。
    女子周身白色祭服之下，透出斑斑点点的血迹；双手如同断在风里的枯枝，随着旁人的步伐恐怖地晃荡；最可怕的是她散乱黑发掩映中的
    脸，根本分不出五官，只是血肉模糊的一团；而她的口中，还不可抑制地往外流溢污血……
    这个女子，会是临风吗？
    即使做了最坏设想，此情此景，烈月张大嘴，仍呼吸不匀，不自禁地产生“昏过去吧”的愿望。
    何其残酷！怎么令人看得下去！
    可她必须保持神智清醒，强迫自己在可怜的不成人形的烄妾身上寻找表明其身份的蛛丝马迹。
    ……这当然是徒劳的。丹姜既搜走了临风的环佩，说明在这一方面想抓纰漏是多么艰难。面对被毁容的烄妾，没有任何妆饰的烄妾，谁能
    肯定什么？
    “临风！”烈月终是憋不住，不甘心地尖着嗓子哭叫道，“临风！是不是你？！”
    澜戎慌地捂住妻子的嘴。
    幸运的是，她的叫声逆着风向，走远了的丹姜似乎没有听清，只戒备地扫了这里一眼，继续得意地送活祭品最后一程。
    仓衡鹿拜过丹姜，带着寺人沿着一段木梯，送烄妾上到更高于祭台的木表，将烄妾用绳索绑缚在柱上。
    烈月在丈夫的臂弯里挣扎，情急下咬住澜戎的拇指。但澜戎并不放松。
    “不要坏了宋世子的大事！”他边暗示从人帮他挡住周遭怀疑的视线，边在妻子耳畔低声警告。
    烈月一闭眼，两滴灼热的泪珠烫在澜戎流出血的手背上。
    ……
    这个高度，仿佛是惟有鸟儿才能浮羽的地方呢。
    仓衡鹿偷个空儿，自木表处四望。人涌如蚁。
    他对两名寺人拂一拂袖，寺人乖乖先行下梯。
    “你受苦啦。”他轻轻地拨去被血汗黏在她额前的发，喉头微微哽咽。
    她摇一摇头。
    “准备好了么？”他从髻上取下一枚骨针，“不疼。像是蜂刺一蛰，你就永远解脱了。我，能动手了吗？”
    她点一点头。
    “再会。”仓衡鹿说着，在她颈项经脉处飞快一扎，随后敛起袍角，退下梯子。
    丹姜等着他。
    意料之中也意料之外。
    “衡鹿，有劳了。”她似笑非笑地盯着他，“这场雩祭能顺利举办，都是你的功勋。”
    一只黑色酒爵，送到他跟前。
    仓衡鹿一动不动。
    这么早……
    丹姜道：“衡鹿，我的赐酒你不接？”
    “……公主的谢意，来得太快……”他蓦地红了眼眶。
    “不会太快的，幸运的话，你兴许能在今夜睡着过去。”丹姜面色若水，“喝吧。”
    仓衡鹿潸潸泪下。
    不过在泪漫出眼角的一刹那，他潇洒地接过酒爵，顺便抹去了那两点晶亮。
    “够爽气。”丹姜赞道。
    仓衡鹿怃然：“小臣承诺过，只要是公主的愿望……”
    “别提这些，你没资格，你背叛过我。”丹姜不耐烦地飞掠一眼四周，四周的人多为念着祷词的巫咸吸引，“抓紧时间说说你还剩下些怎
    样的愿望，主仆一场，我不会亏待你身后事的。”
    “请公主，把小臣还给小臣的父亲，放由他带小臣去择一安眠隐居之地。”他深远地注视着丹姜。
    丹姜不置可否：“需要再给他金宝等物吗？”
    仓衡鹿半晌道：“……不必。他跟小臣一样，什么也不想要……”
    “人，没有不想要的。”丹姜不屑，“你莫要怨恨，如今的我，是不容哪一个人背对我的。凡是叛离过我的，我必除之，留情不得。你若
    要怪，便只怪你喜欢了个你不该喜欢的女人，应当因她而死。”
    “……是啊。”仓衡鹿苦涩一笑，“小臣……还以为能替她再多做些事……没办法，这是天意，这是小臣的命……”
    他一仰脖子，饮尽爵中酒。
    祷词终了，玉磬清鸣。
    “谢夫人赐酒！”他抛下酒爵，朗声宣布，“舞雩！”
    最正式的雩祭之舞拉开序幕。
    这一次登场的，同样是以男女划分而成的两队。着青衣黄衫的美少年拿着各种漂亮的尾羽，从左侧舞上祭台；着翠裳白衫的美少女则拿着
    各色花枝，从右侧舞上祭台。
    两队青春佳人踏地为节，随歌扬袖，恍若水仙降临，又似芙蓉凌空。
    几番交错之后，他们围成个圆，同向圆心高唱。圆心人丛中，立起一只巨大的展翅凤凰，翅上的华丽斑斓耀花了人们的视野。
    突然这神鸟将双翅一收，昂起头来，化为人样！
    众人拼命揉眼，才发现那并非凤凰，乃是一位披着羽衣，冠插翎毛，遮着傩具的大巫。
    大巫一手持金铃，一手持雉尾，举手投足，优雅无匹。
    攒聚的乌云层中，应和一般地传来闷闷的雷声。
    “灵验啊！”“真神人哪！”台下的人们感受着久违的雨意，嗬嗬叫着，大加褒扬。
    巫咸也颔首称许，朝弟子们喊：“抱薪！”
    寺人们顺着祭台列成竖队，几阶一名，从圜形的祭台底座分八个方向传递柴草，交到高台上等待着的小巫们手中，堆放于木表下。
    “点火！”巫咸本人对这次规模宏大，礼数齐全的雩祭相当满意，意欲使这一场祭祀成为他余生的杰作，所以他决定亲自点火。
    可惜这个决定，送了他的性命。
    正当他抖抖索索地拿过火把，走向柴堆时……
    火把陡地掉在地下，一股血水漫过他的白发，湮熄了焰苗。
    祭台一片死寂。
    是那羽衣大巫。他不知何时跃至巫咸面前，在旁人尚未看清的一霎，一剑刺进巫咸胸口，让这位大巫哼都没哼，殁于祭台，终其残生。
    羽衣大巫拔出剑，隐锋芒入袖中。
    “鲁世子夫人！”他镇定地摘去傩具，露出显君那张天下无人不识的脸，“我有话问你，你的这位烄妾是哪里来的！”
    丹姜厉声叱道：“妹婿，未免太放肆了！”
    “你答是不答？！”苏显步步进逼，“她是谁！”
    “不答又怎地。”丹姜并不惧怕。
    苏显擎起金铃，猛力一掷：“宋陈之人，围起这祭台！！”
    号令一出，台下乔装成民众的宋陈两国仪仗军士如云呼应，圈住了祭台。
    “嗖——！”一支火箭越空而过，射进柴堆，火势借着风势，忽地窜起老高，木表上的烄妾立即被火龙吞没。
    丹姜在火光照映下，对苏显鄙夷地报以一哂：“显君爱出怪招，世人皆知。为了防你，我也算得智竭力穷，看起来上天终归没辜负我的苦
    心孤诣。……柴草我事先嘱咐用油浸过，见火即燃……你输了。”
    苏显未料她有此后着，立在原地，惊怒交集，四肢战抖。
    烈月大喝：“那定是临风！……蛇蝎之人，不可饶恕！”
    “救人当先！”澜戎拔脚，急切下端起濯手的净盆往柴堆跑。
    苏显却更快一步，奔向柴堆，顶着熊熊的热浪作势欲扑，正像凤凰浴火，以求涅磐一般。
    “你疯了！”珠姜横冲出来，使尽平生气力拦头抱住他，涕泗交流，“你想死吗？！你去不得！去不得！”
    “临风……万一她是临风……”苏显望着木表上的人已成了个火球，便是神灵来助亦回天无力，不免眼神发直，口内喃喃着，“来不及了
    ？就来不及了？”
    “对！来不及了！”丹姜正色作凛凛状，“好你个宋世子，竟敢擅杀行雩祭的大巫，犯神愚天，纠兵乱宫，还要意图怎样！”
    她亮出玉虎符：“鲁国士卒听命，有不利祭祀者，诛之后快！”
    话音一落，台下卫队士兵同声高呼：“诛之后快！诛之后快！”
    呼声一波撩起一波，荡起音响的巨浪，搅起恐惧的旋涡。一彪人马打宫城门口疾驰突进。
    丹姜睥睨失落的苏显：“抱歉了，这次没你显君摆弄风姿的舞台。看吧，曲阜的援兵正巧赶到……”
    苏显面色逐渐灰沉，像是倦怠已极，快要难以支撑地软倒在珠姜怀里。
    浓烟中依稀能见的烄妾，如同一截乌黑的朽木，沉重地跌到了火中；火星纷纷扬扬，漫天地发散着绝望……
    “呵。”丹姜讥诮。
    “没那么容易！”苏显出人意料地又站起，一个旋身，袍袖动处，剑指丹姜，“我不能输！说！我要你亲口说！那上边的人是……谁？！
    ”
    但他悲痛至甚，步履踉跄，又兼泪眼模糊，哪里刺得上她……
    丹姜条件反射地一躲，仓衡鹿就势掩护，把她藏到背后。
    “你早输了。”她抓着仓衡鹿的胳膊，后怕地哆嗦，倒依旧嘴硬，“如果你能有充足的时间准备，我大概赢不了你。是你时运不济呀，显
    君！休想从我这儿问出答案！……显君啊，这时哪怕你知道她是谁，又有何用？献烄妾的人是我，近在咫尺还救不得她的……是你……”
    “毒妇！”苏显怒不可遏，想也不想，全力寄托于手里那一刃青锋，跟上一剑！
    无奈剑风中途而疲。他圆瞪双目，按住心口，喘息着蹲下。
    珠姜搂着他哭叫：“夫君！你怎么啦？！显！”