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    辛夫人举着绢子，嘴唇情不自禁地哆嗦。
    “您真的爱我吗？真的爱兄长和妹妹吗？我们……难道不是您得意的玩具吗？报仇？我还剩下了什么？我还能得到什么？”丹姜半点不留
    情地扒开平日里掩藏着的伤疤，“您一场又一场安排的最后，给了我们兄妹的，是幸福呢，还是不幸？”
    “你接着讲。”此时的辛夫人早已迅速地稳定了自己的情绪。
    丹姜一动不动地躺着，也没打算就此结束：“是你害了我，母亲。”
    “为什么。”辛夫人眼里的光亮逐渐冰冷。
    “您明明知道我喜欢上光……”
    “然后呢？”
    “您也明明知道仓衡鹿喜欢我……”
    “哼，然后呢？”
    “所以，我什么都没有了……”
    “没了？”辛夫人平静地候她讲完。
    “都没了……”丹姜惋叹。
    辛夫人直起身：“要不是你在病中，我会狠狠地打你。……你以为，你失去了两个对你来说很重要的男人，是我一手造成的？好吧，你说
    你喜欢上光，你为他做了什么？你努力使他也来喜欢你了？你还说仓衡鹿喜欢你，你回报了他什么？你使他觉得你值得喜欢了？到现在，他们
    一个厌恶你到极点，一个死于你的愚蠢，这都是我的影响么？”
    压抑着愤怒的母亲喝停了车子。
    “作为一个母亲，为儿女指引起点是必须的。而我给你们兄妹安排的路途，只是你们人生最初的部分，我希望你们能够从比别人高的地方
    起步，永远都比别人爬得更快，登得更高。”辛夫人整理了一下衣裾，正襟危坐，“……在我和你舅父宁族还小的时候，我们的母亲便去世了
    。你懂吗？若是你父亲身边围绕着其他女人和她们的孩子，时刻都觊觎你的位置和生命，那种滋味，那种恐惧……那时候我做梦都企盼母亲可
    以重新回来我们身边，保护我们，让我们无忧无虑，可那是不可能的。我只有努力学习在内闱立足的技巧，而宁族则努力学习如何在征战中取
    胜，我们姐弟相互支持，才有了一为君夫人，一为国君的今天。多不容易！”
    顿了一会儿，做母亲的下了车子，立在车旁，对里面蜷卧的女儿最后道：“我所作所为的目的，是不想让我的儿女如我当年般终日惶惶。
    ……我果真错了，你的埋怨我一一接受，并且马上离开这里。从今而后，我不再对你的任何事情进行干预。”
    “这算是抛弃了我吗？”丹姜不置可否，漠然发问。
    “不。”辛夫人一面示意御人前进，一面在和女儿告别的一瞬间回答，“我依旧是你最后的退路。再见了，孩子。”
    “我什么都没有了……”最爱的女儿留给她的，除了怨，还是怨……
    锦衣玉食，珍玩贵器，无一不使你享用；尊崇地位，高贵出身，无一不令你具有；光辉未来，美好前程，无一不替你打算……
    当初我渴望的，今天我都给予了你；当初我害怕的，今天我都挡开了它。顺着我铺设的道路走，你就拥有比我更耀眼的明天……
    为何你，却要怨我恨我，与我绝缘？孰是孰非？谁对谁错？
    聪明一世的母亲将终生解不开困扰她的谜题；习惯了被赐予所有的女儿也将终生挣不脱依赖的枷锁。
    其实，不存在是非，不存在对错，让母女最终背道而驰的，只因为……
    她们都再找不回失去了的自我……
    宣方。
    天气真的越来越冷了。
    临风端着盛药的几案，走在深夜静静的廊道上。
    凝结于地面的寒意透过丝履袭上她的足底，再扩散到她全身，使她不由地打了个哆嗦，药碗里的药汁随之轻轻荡漾。她停了停，小心地等
    待了一会儿，复又抬脚，预备继续前进。
    “嫂嫂。”不远处有人唤了一声，小跑几步，迎上来接过几案，“让我来。”
    “小弟，你还没睡？”临风借着廊道两侧燃烧的火把，看清楚了服人的面庞。
    服人待她走到前方，自己落后一头，跟着她走：“兄长已经彻夜守候在母亲榻前，如果有其他事情，还有我可以周全。嫂嫂应该歇息。”
    临风答：“母亲病倒，我很担心。睡也睡不着，正好看火熬药送到这里。”
    “都快天亮了。”服人望了望天空，“您通宵不眠，对身体不好……送药的话，差使宝音或其他侍女便行了。”
    “宝音在照料净儿。侍奉母亲，还是交给我们这些做子女的吧。”临风回首顾视服人，“……小弟，你穿得单薄，留神别着凉。”
    服人顿了一下：“嗯……”
    二人一起走到了仲任栖所的房门口，只见屋里烛火昏暗，惟有上光独自在灯下枯坐。发现他们，上光站起来。
    正在这时，屏风内卧着的仲任忽然叫道：“昔罗！”
    一股北风应声钻进屋中，所有的火苗都随风疯狂跃动。
    上光僵住，像一支箭射中了他似的。
    “昔罗！”仲任再叫。
    上光盯着服人，脸上刹那飞过了惊惧、疑惑、不安与迷茫。
    他显然有些无措了。
    临风果断地转过身，对服人笑容可掬：“小弟，你能替我取件裘衣吗？我……还是觉得受不了这晨风……”
    “啊，是。”服人放了几案，立即去满足她的愿望。
    趁着她创造的空当，上光差不多从冰封中恢复了常态，首先到仲任身边观察了一番，断定那是母亲在梦呓。
    “怎么回事呢？”他松了口气，却仍有后怕，自嘲地拉了临风坐下，“……无论如何，我都没想到。……那名字在这一刻从母亲嘴里出来
    ，竟然还有服人在场……”
    临风百般安慰：“不要紧，服人当是没听清楚的。”
    “母亲这场病，真正来得蹊跷。”上光沉吟，“我总是……心底不踏实。”
    临风抚摩他的鬓发：“那就静观其变。……你劳碌了这么多天，从没好好睡过一觉。”
    上光捉住她的指尖，拢在胸口暖着：“你才是。半分也不顾惜自己。”
    临风就势偎进他怀中：“无妨。……但不知，母亲究竟在做怎样的梦？”
    上光摇摇头，揽了她的肩。
    香炉中腾起的青色烟柱渐渐散乱，缭绕在梁间……
    “我还很困哪。”公子净揉着眼睛，嘟嘟囔囔，“这样早起身，是去哪里？”
    宝音一边拽着他匆匆而行，一边数落：“去你祖母那里！我打听过了，你极儿弟弟偷偷先跑去探望你祖母了，再不起身，你永远都赶不上
    他啦！”
    “天上的星星都没下去呢。”净儿止不住地打呵欠。
    宝音催促：“快走，快走。”
    一拐弯，不防栏杆处兀地站着服人，吓得宝音差点儿惊呼出声。
    服人抱着裘衣，立在渐渐弥漫的雾气里：“……你是要去侍奉母夫人吗？不用去，君侯与君夫人都在。”
    宝音想了想：“我带净公子前往探望母夫人，顺便寻找极公子。”
    “不必。”服人阻止，“极儿刚刚经过。你引净儿回去吧，母夫人需要的是安宁，两个孩子会很吵。”
    “可……”宝音不愿放弃。
    “这是命令。”服人堵住她的话头。
    宝音极不甘心：“那么公子为何在这里？”
    服人静默良久：“为了待在我自己该在的位置上。”
    紧接着他补充：“你也必须如此。”
    “为什么？”宝音勉力压下怒火。
    “若是不想改变现状，有的事情，或许就不可看，不可听，不可问。”服人一字一句地强调。
    “为什么？！”宝音重复。
    服人瞥一瞥她，镇定地道：“因为我相信这是对的。”
    不过，他这么说的时候，眼神迷离，透出无限怅惘。
    “我不明白。”宝音看着他在黑暗中闪烁的眸子，微微震撼。
    服人深深呼吸：“回去吧……我在这里，任何人都不能打扰母亲……”
    宝音不能服气也不能反驳，无望而恼恨地一跺脚，拽了净儿原路返回。
    而依旧沉浸于睡眠的仲任，浑然不觉自己正酿造着的，是一场变故的开端。
    “夫人。”
    多么熟悉的呼唤……
    “夫人。”
    仲任坐起身，四下寻找。
    “是我啊，夫人。”她的丈夫宁族蓦地出现，在她榻旁坐下，一如平日那般柔声细语，“你生病了吗？你要好起来呀。”
    仲任抬起头望向宁族，目光抚触过他鹰翼般飞展的双眉，再迎着他关切的视线，忍不住心中暖流涌动：“你到哪里去了？现在才来看我。
    ”
    “我一直都在黄泉看着你，看着我们的两个孩子。”宁族握住她的手，掌心的温度依旧。
    仲任仿佛忆起了他已不在人世，然而他的手，她舍不得放。
    两人喁喁轻谈，温存之际……
    “那孩子是我的。”另一个声音从宁族背后幽幽响起，“把他还给我，还给他真正的母亲……”
    仲任闻声，立即汗毛倒竖，拼命地想扭过头去，偏偏动弹不得。
    一名年轻女子怀抱着婴儿站在夫妇二人一旁，美丽而苍白的脸上没有一丝表情，只冷眼打量他们。
    “昔罗。”仲任耳听丈夫这么称呼那女子，不免心头大震。
    果然……
    女子无动于衷，重复道：“把我的孩子，还给我。”
    仲任抓紧丈夫：“上光是我的孩子！”
    “上光？”女子举起怀中婴儿，“这才是上光。你忘了真正的儿子，却也想叫我的儿子忘了真正的母亲，我不能原谅你。”
    宁族痛苦地护住仲任：“都是我的错！都让我承担吧！”
    “还给我！”昔罗不依不饶，对着仲任伸出手臂，“还给我，把我的孩子还给我！”
    “啊！”仲任害怕地双眼一闭，身子像坠入了万丈深渊……
    ……
    有雀鸟的啼鸣一声声落到枕畔。
    仲任呻吟着，睁开眼。
    透过屏风一角，能看见窗外幽青的屋檐与蓝中泛白的天色交错，勾勒出黎明的轮廓。
    “母亲，您醒了？”上光凑上来，小心地扶起仲任。
    “我怎么了？”
    “您别担心，医师说您这是由于太疲倦引起的一时眩晕，好好将养就没紧要。临风亲自给您熬了药……”
    仲任攀着儿子的肩膀，打断儿子的话：“我适才是做梦？”
    “嗯？”上光作茫然状，“……您之前都在昏睡……”
    仲任发了一会儿呆：“我在梦里，有没有喊什么？”
    上光微笑：“没有。”
    仲任放下心，安稳地倚在枕上。
    “母亲，进药了。”临风捧药献上，上光替母亲擦去额头的汗水，转身出去外间。
    到了门口，极儿正昂起小脑袋瓜，满面不解地盯住父亲。
    上光蹲下来，瞧瞧四下无人：“极儿起来了？自己来的？”
    “嗯……”极儿十分认真地说，“祖母在叫‘昔罗’。”
    “悄些。”上光忍俊不禁，“你听到啦？”
    极儿一脸“你撒谎了，这不对哦”的神气，严肃地重重点一点头。
    上光抱起孩子，呵孩子的痒：“极儿，要保密呀，不然会教祖母烦恼的。”
    极儿似懂非懂。不过既然是父亲讲的，做孩子的自然没再多的意见；何况眼下只顾被父亲逗得咯咯直乐了，哪还有空去追根问底。
    “我绝不会要你和我走一样的路。”末了，上光亲了亲孩子，“极儿是真正的，唯一的。”
    “哈哈。”极儿笑着，也亲了亲父亲。
    上光享受完儿子的回赠：“好，我们去郊外跑一跑，为祖母带些野味回来！极儿记得父亲的马叫什么？”
    “飞骊！”
    “真聪明……”
    于是，卫伯景昭、陈公澜戎及夫人烈月、宋公子熙等，受东道主晋侯上光的邀请，利用上午时光到一同到郊外狩猎游戏；而宋公苏显由于
    健康的缘故留守馆舍。
    “一夜没睡？”苏显瞥见临风自竹帘外经过。
    临风停下脚步：“母夫人病了，早晨才好转的。我们差不多都没睡。”
    “上光那个木头将大家领出去，分明是希望你能歇息，看起来，你却不领情哪。”苏显拍拍座席，“那么，陪我聊几句如何？”