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    钟皇后向他们三人各自深看了一会儿，眉头一皱，想说的话，一时倒不好开口，她回看凤儿，见她微微的点了点头，才说道：““蔷儿，我给你带来个妹妹，你看看喜欢不喜欢？”
    周蔷一怔，说道：“我妹妹是周薇，还在家里，哪儿又来了个妹妹？”钟皇后笑了笑，道：“这个妹妹，是帮你一起服侍从嘉的。”
    周蔷心思再单纯，此时也该明白，钟皇后是要给从嘉纳妾，她蓦地站起身来，道：“这怎么成，从嘉怎可另娶他人。”
    钟皇后笑笑道：“这可是孩子话，从嘉是身份尊贵的皇子，定例便可有一妻二妾，你看其他的皇子，哪个只纳一房？”
    周蔷摇头道：“我不管，我不管，从嘉是我一个人的，我不许别的女子碰他。”
    与此同时，从嘉也站起身来，轻轻握住周蔷的手，说道：“母后，我和蔷儿感情深笃，已约定今生互不相负，母后的好意，从嘉心领了。”
    他这句话还未说完，回首时，看到凤儿紧紧的盯着他，目光中有哀怜，有幽怨，有恳求，也似有一缕若隐若现的恨意，针尖般的透出。
    钟皇后听了他这番话，愈加不高兴了，她原以为凤儿是从嘉看中的，即便周蔷会有意见，从嘉想必不会反对，却不料事与愿违，登时有些下不来台，声音也显得冷了，说道：“蔷儿糊涂，从嘉你也糊涂了不成。我是为了你好，凤儿很不错的。”
    这句话已经是在暗暗提点，从嘉心中明白，苦于无法解释，窘迫之下，面色有些发红。这时，凤儿走过去，在钟皇后面前轻轻跪下，说道：“娘娘，六殿下心中有数，只是一时转不过弯来，假以时日，殿下会想明白的。”
    说着话，有意无意的向周蔷的方向看了一眼，钟皇后暗暗点头，说道：“蔷儿先回去吧，我和从嘉还有些话要说。”
    周蔷摇摇头，刚想开口反驳，从嘉连忙一拉她衣袖，将她带出殿外，轻声道：“千万别和母后顶嘴。”又问道：“你信我不信？”
    周蔷委委屈屈的点了点头，从嘉“恩”了一声道：“好，那你就先回去吧，你要相信，我不会做对不起你的事情。”
    目送着周蔷踟躇离去的身影，从嘉心头也漾起一阵酸涩，他定定神，返身回到殿内，钟皇后面上已带了些笑容，招呼他坐在自己近前，说道：“蔷儿不在，有些话，说起来就方便一些了。”她指着凤儿，说道：“凤儿不就是你曾经苦思的那位黄姑娘么，如今我将她送来给你，怎么反而往外推？”
    从嘉抬头道：“母后，事到如今我就实话实说好了，这位凤儿姑娘，并非是当日的黄姑娘，而蔷儿才是。”他看到钟皇后面上的惊诧，以及凤儿容色中的阴沉，他平静的回视，已决定不再顾忌。
    他讲述的话语如溪流潺缓，声音抑扬顿挫，颇有情致，让钟皇后不忍打断，从嘉将前因后果简短的讲述一遍后，她闭目呆了一会儿，转过头问从嘉道：“你所说的都是实情？”
    从嘉跪下说道：“事到如今，不敢欺瞒。从善可以佐证。”钟皇后又是一顿，转头看向凤儿的时候，目光复杂，不发一言。
    凤儿轻咬着下唇，直直的跪下来，也不说话，过了许久，钟皇后终于对从嘉摆了摆手，说道：“你也可以回去了。”
    从嘉如释重负，向钟皇后磕了个头，转身而去，凤儿的目光跟随着他的背影，想从他那里得到一些什么，可惜，从始至终，他都没有向她看上一眼。
    凤儿觉得冷，一阵阵的寒气，仿佛从所跪着的青石地上泛起来，渐渐便凝在身体里，漫上心头。她硬挺着抬起头来，看到钟皇后正注视着她，幽幽说道：“凤儿，你瞒得我好。”
    这句话，让凤儿觉得万分悲楚，眼泪在一刹那流了出来，溅落在地上，她轻声道：“是奴婢辜负了娘娘，您要如何处置，奴婢都毫无怨言。”说着话，她将腕上的翡翠镯子退了下来，再次凝看了一下，轻轻的搁在身前地上。
    钟皇后伸手接过翠镯，拿着轻轻把玩，仿佛在思量着什么，这当儿，时光仿佛过的缓慢，每一刹那，都似有刀在心头慢慢的割，凤儿垂下头，忍耐着，不让自己的痛楚表露于面上。
    也不知过了多久，钟皇后开口，问道：“你很喜欢从嘉？”凤儿黯然点头，此时已不想隐瞒，她说了许多，从书斋中的会面，到雪夜的一段纠缠，都毫无保留的呈现于前，说着说着，她抑制不住的痛哭起来，真的是喜欢他啊，那样儒雅俊秀而温柔守礼的男子，在初见时便在芳心中留了痕迹，虽然他一直在闪躲，她依然相信，只要自己坚持，终究能够得偿所愿。
    然而，他却又亲手将这一切毁灭，在他明白知道，说出真相便是换她一死的景况下，将她推入万劫不复的深渊。
    即便在这个时候，她也在注意到，钟皇后的神情颇堪玩味，却并不似气恼。又过了半晌，便听见钟皇后吸了口气，自言自语似的说道：“从嘉钟情于周蔷，我自然看得出来。但蔷儿这孩子忒也没有心计，和从嘉在一起只晓得玩乐，这样下去，只怕连从嘉也被带累的玩物丧志起来。”
    她稍停，再说下去，道：“所以，我需要一个聪慧的女子，在从嘉身边帮着他，提点着他，不要误入歧途，当然，这个女子若是从嘉中意的当然最好，如果不能，那也无法。”
    凤儿心念电转，犹带迟疑，问道：“娘娘的意思是？”钟皇后笑笑，说道：“黄凤，你能替我做到这件事么？”
    这个问题似乎来得太过突然，机敏如凤儿也自愣怔，钟皇后看着她微笑，说道：“你能做到么？”
    “能，我能。”凤儿一叠连声的回答着，不停的点着头，钟皇后让她伸出手，再次郑重的，稳稳的，将翡翠镯子套上她皓腕之间。
    狂喜如潮水，在一瞬间掩将过来，在她还没被喜悦冲昏之前，仍坚持着问道：“娘娘不怪我欺瞒？”钟皇后一笑，说道：“我的儿子能的到女子如此钟情，身为母亲也觉得骄傲。”
    走出殿门，凤儿仰头深深的吸了口气，天是如此的蓝，云是如此的洁白，就连四周看惯了的琪花瑶草，此时也觉得分外美丽。
    她此时的心境难以言表，但她清楚的知道，今日之事，对于她来说，意味着一次新生。
    从嘉以为，只要说出了真相，纳妾之议自然作罢，却不料过了月余，钟皇后再次召唤，对他们提及此事。这回虽无凤儿在旁，周蔷依然觉得屈辱，她当时就冷了脸子，腾地站起身来，抱了仲寓便走。
    钟皇后望着她背影，面色一沉，转向从嘉，淡淡说道：“你也该多教导蔷儿，莫说是皇家，即便是寻常百姓家中，长辈面前，也不可太过放肆啊。”
    她说这话的时候，从嘉本待追出，想了想，却又重新坐下，连忙躬身致歉，仔细想了一下，才说道：“长者赐，不敢辞，母后既然一力成全，孩儿从命就是。”
    钟皇后面色和缓了些，刚要开口，从嘉已经道：“但如今边境上征战又起，在这个时候要纳娶黄凤，很是不便，父皇知道了也不会高兴吧。”
    诚如从嘉所言，后周君主柴荣，在退兵了几个月之后，再次御驾亲征，进犯南唐寿州。在前一次征战中，南唐精锐已消耗殆尽，而后周再挟虎狼之师而来，边境诸寨竟然纷纷投降。
    这般危急时候，李璟派遣景达带兵五万，往寿州应援，在监军陈觉的奋力要求下，冒入敌阵，结果被打得大败而归，死亡损伤的南唐军便有四万。此后景达再也不想留在金陵，力请到边远地方任职，李璟劝说无方，也只好答允，封他为抚州大都督临川牧，从此，李景达退出朝局。
    之后，柴荣在得了南唐边境数州后暂时退兵，还未等南唐元气恢复，十一月时候，再度亲征。濠州、泗州未接一战便举城投降，眼看后周的军队便要攻入东都，这里曾经是烈祖皇帝的官署，对于南唐来说十分重要，眼看不能留守，李璟便下令放火焚烧。
    李璟已为这些事烦恼的焦头烂额，若再论纳娶，也端的不便。钟皇后轻叹一声，也只好说道：“那就缓一缓再说吧。”
    这一缓便又晃过数月，每当说起凤儿的事，从嘉便都以家国为重，不宜立即纳娶之名敷衍，钟皇后听了这话，明知道是推搪之语，倒也不好反驳。
    然而，无论是钟皇后，还是从嘉、周蔷都知道，推脱终归是有时限的，到了退无可退，避无可避的时候，终究要面对现实。
    这事便如一道沉重的阴影，始终压在周蔷心上，数月之间，她不断的忧心着，也不断的憔悴着，更是不断的和从嘉别扭着，与此同时，钟皇后与从嘉，也因为此事而有些冷淡起来。
    转眼到了岁末，又是南唐一年一度的仁寿节，宫中张灯结彩的好生喜气。往常这般热闹场面总是少不了周蔷的身影，而此时她哪里还有什么心情。
    她恹恹的坐在廊柱旁，听着外面喧闹之声，心中却寒冷而感伤，在风吹过的时候，眼角边积聚着的水雾悄然滑落，在空中划出晶亮线条。
    坠落着的泪珠，在半空中被一只苍白而微掀瘦削的手掌接住，向上看去，是穿着朝服的手臂和同样苍白清矍的面容。
    周蔷并未抬头，已淡淡说道：“弘冀哥哥，你什么时候来的，我竟然不知道。”
    弘冀没有说话，他静默的凝视着掌中的泪水，直到它化做水雾，消逝在风中。侧过头，正对上周蔷晶亮如星的眸子，他的眼中，也带了深切的担忧：“你哭了，蔷儿，我记得你以前只喜欢笑的。”
    周蔷转过头去，匆忙的拭着泪说道：“弘冀哥哥不必担心，我哪有什么事。”说着话，她还牵了牵唇角，想对弘冀展现出些许笑意。
    弘冀自然的坐在她身边，轻轻揽住她柔弱肩膀，说道：“什么事情都不必对我隐瞒，蔷儿，你该知道的，我是会永远帮助你，保护你的人。”
    他的话，没有起到安抚的功用，却令周蔷更为哀戚，她垂下头，眼泪亦如雨下。她的哭泣，令得弘冀有一晌手足无措，从不曾知道，她的悲伤亦能让他有这般锥心之痛。
    他手臂用力，毫不犹豫的揽她入怀，轻声道：“蔷儿，你想哭就大声哭出来，哭过了，心里就舒服了。”
    随着他话语声落，周蔷的哭声蓦然响起，仿佛积蓄将溢的洪水般一泻如倾。泪水很快的弄湿了弘冀肩头的衣衫，渐渐渗下去，熨贴着他的肌肤。
    弘冀如兄长般的环抱着她，间或抚拍，让她气息畅顺。虽然怀抱中的女子曾让他朝思暮想，奇怪的是他此时毫无欲念，只是在心底涨满了温情。
    好不容易，周蔷哭声渐止，转为抽泣，再过了一会儿，她慢慢的安静下来，拉过弘冀的衣袖，在脸上胡乱一抹，顺便还擦了擦鼻子。
    弘冀微笑的凝视着她，问道：“好些了么？”周蔷垂首，轻轻点了一下，又觉赧然，羞涩笑道：“我弄脏了你的朝服，这可怎么是好，我命人替你洗一洗吧。”
    弘冀摆了摆手，笑道：“你以前念过一首诗，里面有‘掬水月在手，弄花香满衣’的。”周蔷接口道：“嗯，那是于史良的《春山夜月》。”
    弘冀道：“如今我这件衣衫，既掬了你的泪水，又染了你的香气，我怎么舍得洗。”
    周蔷闻言一怔，笑道：“弘冀哥哥都已封了亲王，成了大元帅，还这般没正经的乱开玩笑。”弘冀吸了口气，望定她笑道：“这会儿的蔷儿才像是以前那个无忧无虑的女孩儿。”