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    他俩自我介绍后，我才知道，那个白胡子老头叫奥斯卡·格莱秀斯·帝里尼，自称是曼陀雅学院的校长大人。那个青年魔法师叫戴伦·费耶尔，是曼陀雅的学生会“纪规监检部”委员，学院四年级学生。而车夫，名叫亚当。
    “帝里尼大人不仅是闻名遐迩的曼陀雅学院院长，更是卡顿属一属二的大法师呢！”戴伦得意的介绍。
    奥斯卡老头在一边呵呵傻笑，笑得眼睛都没有了——我可不认为这老头领导下的学院会有多么风光。
    见我并未露出惊讶的表情，戴伦又再接再厉的说：“大人虽是大法师的头衔，但实力早已超越了大法师的极限，即使是魔导师也未必是他的对手哩！要不是大人不稀罕——连塞龙·梅伦先生都说：帝里尼大人实为大陆之第一法师！”
    “费耶尔，年轻人还是谦虚些好！与其说这些，不如想想这次的出巡报告要怎么写吧！”老头忽然沉下脸，异常严肃且严厉的说。
    戴伦立即闭嘴，面露菜色。我看看他，又看看老头——一定是戴伦拍马屁拍到马蹄子上了。不过普通人对别人的奉承不是应该很开心吗？最多有点不好意思嘛，用得着这样打击别人阿谀奉承的积极性吗？不过对于这个善变又难搞的老头，我开始有一点明白他为何还未升上魔导师了。
    马车飞速前进，没多会儿就进了落芙村。
    太阳已经升起来，小村庄里的人们也早已出门来劳作了。金色的阳光洒在犁树上，斑驳的光影映在屋檐上；阳光照在田地里，和人们的身上，显得一切都很有生气。村子虽然不大，倒也热闹。阡陌交通，鸡犬相闻。三三两两的村人，有的扛着锄头，有的推着草车，不时的向我们热情的问早。
    看着人们繁忙的一天的开始，我心里不禁浮现出奇卡布的影子。奇卡布当然没有这里富庶，奇卡布只是个自给自足的荒僻小村，而这里是进出基新的必经要道。
    马车在一间小杂货铺前停下，老亚当进去补给些干粮和清水。我们在车上等候。
    “给你打个五折——八个铜币！”老板慷慨的大声说。
    “那怎么行，我们……”
    “哎呀，多亏了你们帮村里赶走了老鼠怪，白送你都行！”老板娘也从里屋跑出来，感激的说。
    “唉！也不知造了什么孽。”老板皱着眉头，苦思不解：“莫名其妙的跑来一群狮子老虎的，后面还追着群老鼠！”
    “这老鼠也真可怕得紧，又那么大一群，眼露红光的。”路人甲也插了进来议论着。
    “是啊，你没见连老虎狮子都给它们追着跑哩！”路人乙啧啧称奇。
    “要不是曼陀雅的大人们刚好在这里，我们的村子早没了……”
    “不愧是世界第一大学府，真是我们卡顿人的骄傲！”
    村人们你一言我一语的没完没了，我只觉得脚踝在抽筋，嘴角在抽搐。
    奥斯卡老头温和的微笑，从车窗伸出头去向亚当招呼说：“既然是大家的好意，那就多谢了。我们还要赶路，不便多留。”
    于是，马车在一片鲜花和掌声中向基新行去。正是那群众欢送英雄的场景，只可惜人群里没有美女，英雄又不是帅哥；阳光也不够明媚，反倒有些刺眼。
    ※※※
    车速放慢了，摇摇晃晃的车厢、舒适的坐椅、昏暗的光线，让人昏昏欲睡。我们还要行半天，大约晚上才能到基新。我的对面坐着的一老一少两个魔法师，都闭上眼睛假寐着，不禁让我联想到蒲松龄的《狼》：“少时，一狼径去，其一犬坐于前。久之，目似冥，意暇甚。”
    ——我的面前有两只狼在假寐，背后一壁之隔，还有只狼在赶马架车……
    恩，我得打起精神，不可大意！
    我对着幽暗的车厢里的空气干瞪眼了半天，什么动静也没有，我的眼睛都酸死了。又实在无事可做，我无聊的打量着车厢内的布置。
    可以看出，这辆马车虽然老旧，但也曾经——或许就在不久前——还是值过钱的。以亚当的架车技术，这车一个月前一定还是新的！车厢内空间虽小，但布置得很舒适。车厢壁上包着暗金色丝绣花纹的隔层；相向安置的两排坐椅是用上等的剑甲鱼皮包制而成（此种鱼皮防水、耐磨、色泽鲜丽）；车顶上镶着……不知道是什么装饰，因为内嵌的东西已经掉光了，只留下镶嵌用的沟槽；脚下还铺着柔软的“灰色”长毛地毯——已不知本色是怎样的了——上面还印着精美的圆形图案……
    这图案……怎么越看越……奇怪？
    啊！我想到了！很像那个戴伦vs白老鼠的时候用的魔法阵！
    好象又有点不一样呐~~恩，应该是有类似效用的魔法阵吧，我细细研究着。比如说……保护这辆马车，不让它散掉——从外表上看，这马车绝对通不过国家年检！又或者是……为了防止我逃出去？
    我有点迷惑，又有点烦恼，就这样随着马车摇啊摇，想啊想；又想啊想，摇啊摇……终于——我睡着了。
    当傍晚进入基新的时候，由于之前的精神太过紧绷，再加上摇晃的马车上以很不雅观的姿势睡了一下午，我只觉得浑身酸痛，脖子也扭到了。我只能病恹恹的靠在车厢壁上，耷拉着脑袋。
    虽然已经休息了一会儿，我现在仍然只觉得很累。管他什么卡顿第三大城市！管他什么热闹的彩灯节！管他什么乘机逃回德里奇！我现在只要一张大床，给我好好睡一觉——当然要先来一顿晚餐啦！我已经恨透了在旅团时和马车上的白馒头，有点怀念刺猬肉、野猪肠了……
    坐着马车在基新的大街上缓慢行驶，喧闹嘈杂的声音与入城前的宁静形成鲜明的对比。听说今晚有彩灯展示，戴伦兴奋的打开车门，向外张望。各色的彩光一下涌入幽暗车厢，把我眼睛都照花了。
    马车来到一家酒店门口停下了。这酒店是在繁华的主干道的后半段，与另一条大街相交的路口上，来往行人不绝。
    这酒店外观也建得别有特色。外墙壁上是凸凸凹凹的白、黄、褐三色长砖堆成，整个墙面从人行道向马路中心伸展出来。墙壁的地基是贴在人行道内侧的，越向上越往外舒展，弯成一道优美的弧形，像撑开的喇叭，宽大的屋檐正好给人避雨。墙壁正中开了个深褐色的大铜门，门环的形状也是优美的螺旋形。门的正上方挂着一块银牌子，用黑色花体字写着：“风岛妖精”。
    这家店，外表看来好象很贵……好在有学院的大爷门给我买单，不怕！
    呵呵，我得意的笑，又得意的笑，笑看人生多美好——大门推开的那一刹那，一阵哄闹、热浪、伴随着浓烈的酒气向我扑来。里面十几坪大小的空间，坐满了人，形形□□，什么样的都有——就是没有仪表得体的。妖精小姐在其间来回穿梭着，忙得不亦乐乎。
    大脚踩在板凳上，桌上放一小瓶掺水的麦酒，几粒花生米，大爷们疯子似的大声划拳叫嚷、吹牛打屁，粗言秽语不绝于耳。偶尔几桌放着饭菜的，也都是些让人看不下去的菜色——我终于深刻的体会到“金絮其外，败絮其中”的至高境界了。可是——老天啊，可不可以不要这样的打击我……
    “赶了一天的路，先吃点东西吧。”奥斯卡老头说着，在一张空桌上坐下，招呼来服务小姐点了餐，又继续说：“明天一早，去了魔法公会，就可以用魔法阵回学院了。”
    看来要逃走只能今夜了，我暗自思量——不过在那之前，先让我享用一些好料吧——我朝着那个端着食物，向我们款步走来的妖精大流口水。
    啊~~妖精！不愧是这个世界上最美丽的生物了！你瞧那白得有点病态的肌肤，你看那柔软纤细得容易打结的长发，还有尖得扎人的耳朵……再听那美的撼人心弦的嗓音、浓重的扭曲的口音（只是风岛方言重了些）……啊，那曼妙的身影正向我靠来……滑嫩的胳膊，细长的手指，将一盘盘“美食”送到我的面前，还冒着热气的——
    “青菜萝卜？”我疑惑的揉了揉眼睛。
    “快点吃吧，吃完了早点休息。”戴伦在一边不满我的行动呆滞，恨恨的催促着。
    “怎么会这样哩？我的麦辣鸡翅呢？我的青柠鸡腿堡呢？”我几乎已经陷入癫狂的状态，口中不停呢喃着。一道声音打断了我的沉痛悼念。
    “是啊，肯恩家自从十多年前换了人，就安静多了。”食客甲对同桌人说道。
    “恩，老肯恩还掌权的时候，以其职务之便处处煽动德里奇那白痴皇帝跟咱们作对。总算他退下了，继任的维尔·肯恩就安分多了！”食客乙道。
    “可不是吗，他们亲卫团，守好自己本分就好了，搞什么乱嘛！”
    “不过呢，据说最近亲卫团又在向王族进言，说要给我们厉害瞧瞧，好放回他们的质子，还要取回密宝……”
    他们的声音在我耳边渐渐变小，最终成嗡嗡声，只剩“维尔·肯恩”这个名字在我脑中旋绕不去。
    之前，我一心想要回克得勒斯塔郡。回去父亲大人的身边，回到我心爱同时又痛恨的茉兰别堡，回去看一眼我曾经的未婚夫——维尔……
    而现在，我的心动摇了——我回去，能做什么？我此刻才惊觉，历史已在我转生的这数十年里，悄悄流逝了。昔日的肯恩家族16代继承人，如今已成亲卫团长，算算看，他也已四十八了吧，而现在的我，只有十四岁。
    父亲大人呢？也老了很多吧，不知身体是否仍然健朗……或是……
    物换星移，在我的仿佛只是朦胧的一觉中，再见已是面目全非了。克得勒斯塔郡也已不同以往，而茉兰，还在吗？
    想到这些，我有点心寒，又有更多恐惧：这时间的力量啊，还有什么能比你更强悍？
    “我该回去吗？”我在心里一遍遍的反复问着自己。有点想要逃避，害怕去面对……也许，留在卡顿才是正确的选择——拉拉·罗丝·迪法斯已经死了，现在的我，是女巫——拉拉·葛罗雷！
    “我看啊，皇都的这场内乱还有搞头呢，皇后和那个安法洛不是肯轻易罢休的人！”食客乙不知何时，已经从德里奇讲到卡顿了。
    也许，我可以去趟卡顿的皇都，了解一下卡顿和公国的情况。还有要去看那个——“我”的罗丝的密宝，怎样了。
    “恩，就先去曼陀雅吧！”我在心中暗自下了决定。
    “你要吃就吃，不吃也别糟蹋食物好不好！”戴伦看着盘子里，被我捣得烂糊糊的青菜萝卜，愤怒的大叫着。
    切~~那么激动干什么？你那么看重这几根萝卜吗？还真是萝卜青菜，各有所爱啊。
    ※※※
    德里奇联合公国，正如其名，为复合制国家。其国体类似于国际历史上曾存在过的“身合国”。
    （*身合国，又称君合国，指两个主权共同拥戴一个君主而形成一个国家的联合。）
    公国内，被封王封侯的各个政权雄居一方，各自管理自己辖区内的大小事物。各势力间对立统一，紧密相连。共同拥戴安法洛皇家政权，形成一个统一的国家联合。
    王族对内，从整体上调控规范；对外，享有最高外交、表决权。
    关于公国内通行全境的重要事项，如军队、财政税收等问题，由全体成员于会商定。
    联合大会每三年召开一次，紧急事务或特殊情况下，由王族最高权力者召集。
    各王侯拥兵自重，虽大多是绝对效忠于王族的，但仍有不少野心家意图称霸。
    公国国都“古勒达”由亲卫团驻守。一方面保卫国都、王室安全，另一方面以御外敌。亲卫团实力雄厚，个个骁勇善战。一夫当关，万夫莫开，处处牵制意图叛乱者，地位极高。
    亲卫团团长一职，由“肯恩家族”世袭。
    肯恩家族，据称为战神之后，男者为将为相，女者貌美谦柔。