第 二十二 章

    大皇子宗烈年方六岁,已经开始进上书房读书，上书房的几位太傅都是当朝博学鸿儒,教得十分用心，日子久了，颇有进益,敏妃自是欣慰。这日散了学回来，宗烈站在窗下，像个小大人一样，站在那里摇头晃脑的背书给母妃听：“水陆草木之花,可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来,世人盛爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染,濯清涟而不妖,中通外直,不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。。。”

    殿内格外安静，只听得见他清脆的童音，一篇《爱莲说》背完，竟是一字不差，一字不漏，敏妃大喜，回头吩咐灵雀：“去取些蜜饯糕点来。”

    “是。”

    灵雀笑着答应，不多一会儿，便有小宫女盛了两金盘精致糕点来，宗烈见有自己最爱吃的千层糕和金银牡丹饼，十分开心：“谢母妃。”

    敏妃将儿子揽在怀里，伸手抚摸着他的头颈，看他吃得香甜，不时温柔叮嘱：“吃慢点，小心噎着。”又取了手帕，替他擦去嘴边的碎屑。怡景宫的总管太监康禄突然风风火火的走进来，跪下磕了头：“主子，奴才有要事禀告。”

    “什么事？”

    敏妃见他欲言又止的样子，便令左右的人退下，又对巧莺和跟着大皇子的嬷嬷道：“带皇子小花园里散散去，好生看着。”

    “是。”

    见房里只剩下灵雀一人，敏妃拂了拂衣服，这才漫不经心的道：“这么慌里慌张的，说吧，什么要紧的事。”

    康禄膝行向前几步：“娘娘，张退之大人回来了。”

    敏妃微微皱了眉头：“他被皇上派去吐蕃，算时间是该回来了，怎么了？”

    康禄神神秘秘的，有意放低了声音：“他回来自然不算什么大事，重要的是，吐蕃接受了他带去的所有礼物，却并没有答应和我们结盟，那吐蕃赞普说，对上次九公主之事深以为憾，希望能再娶我朝的一位公主。”

    敏妃一愕：“这消息可实么？”

    “千真万确，奴才亲自向长乐宫的人打听的。”

    敏妃没有说话，细细品尝着茶水，良久，嘴角漾开一抹若有似无的笑意：“九公主已薨，若再要选一个公主嫁过去，算起来该是兰陵公主了，只怕皇后这会子要坐不住了。”

    兰陵公主宗熹是皇帝的嫡女，亦是皇后唯一养成的孩子，皇后一向对她爱如珍宝，此时虽还未满十岁，却是几位公主里年纪最大的一个。

    康禄笑道：“可不是么，据说皇后这会儿正在宫中搂着公主哭泣呢。”

    “她平日里明面上对皇上百依百顺，博贤德的名声，本宫倒要看看，这次她还能不能依了皇上。”敏妃轻哼了一声，又对康禄道：“你消息一向很灵通，本宫对这点很是满意。”说着看了一眼灵雀，灵雀会意，转身走向里间，然后用托盘托了几枚金元宝出来。

    康禄磕头道：“奴才谢娘娘赏。”

    “替本宫办事的人，本宫自然不会亏待，只要你忠心为我，以后好处少不了你的。”敏妃笑了笑，目光却慢慢生了一丝寒意：“朝中几次有人向皇上进谏，请求立烈儿为皇太子以固国本，文天和及一帮跟随他的人每每阻挠，那老不死的是皇后的伯父，如此几次三番跟我过不去，无非是皇后授意，哼，她自己肚子不争气，生不出儿子就罢了，如今连膝下唯一的女儿眼看都要保不住了，可真是叫人称意。”

    康禄满脸皆是谄媚的笑容：“大皇子聪慧敏捷，知礼好学，深得皇上喜爱，娘娘放心，这太子之位，早晚是大皇子的，不会有其他人了。”

    灵雀也插嘴道：“就是，目下皇上膝下就只有两位皇子，大皇子是长子，娘娘又出身名门，身份贵重，远非二皇子的生母可比，我看我们大皇子离封太子之日不远了。”

    敏妃听着这些话，心里十分舒服受用，轻轻吹了吹漂浮着的茶叶，面有得色：“我们且等着看皇后的这出好戏吧。”

    三四月份，正是百花开上苑，春~色满皇城的美好时节，皇贵妃却仍是缠绵病榻，皇帝来看过几回，她亦是懒懒的，皇帝并不苛责，只是嘱咐她好好养病。李茂更是每日过来，细细替她把了脉，精心开了方子调治，却总不见有大起色，心下奇怪之余，有次忍不住乍起胆子道：“臣观娘娘似是神思不安，郁结于心，臣本医术粗陋，若是心病，更非医药可治啊。”皇贵妃既不回答，也无恼怒之色，眼神全然不似往日冰冷摄人，只是呆呆的望着某个地方出神，仿佛完全没听到她的话似的，李茂只得权当自己没问过。

    天色已是全黑了，窗外不知何时下起雨来，淅淅沥沥的，沁竹伺候着皇贵妃喝药漱口毕，替她掖被子时忽然道：“听小介子说，皇后怕皇上将兰陵公主嫁去吐蕃，今天去了长乐宫，又是跪着哀求，又是哭闹，直折腾了一下午，惹得皇上大发脾气。”

    皇贵妃半闭着眼睛：“嗯。”

    沁竹低声道：“若果真如此，那兰陵公主也怪可怜的。”

    皇贵妃语气倦怠：“皇上虽然很想同吐蕃缓和关系，生怕德利赞普和吐谷浑联合起来对抗大燕，但不会让兰陵公主嫁过去的。”

    “可是九公主不也。。。”

    “九公主跟兰陵公主不同，九公主只是皇上异母的妹妹，兰陵公主却是他疼爱的女儿。九公主的前车之鉴摆在那儿，皇上再冷酷自私，也不会将自己亲生女儿往火坑里推，咳。。。咳。。。”她捂着嘴，咳嗽了几声，沁竹连忙过去，轻轻替她捶着背，她喘过一口气来，继续道：“况且，皇上放低身段姿态，派人送了大批金银绫罗求和，没想到吐蕃如此咄咄逼人，弄得他颜面尽失，他大发脾气，发的不是皇后的脾气，只是恼羞成怒罢了。”说到此处，又轻轻咳起来。

    沁竹忙道：“都是奴婢不好，引得主子说了这么些，奴婢伺候主子安歇吧。”

    “嗯。”

    沁竹伺候她躺下，皇贵妃轻声吩咐：“留着点光，我不喜欢周围黑漆漆的。”

    沁竹应道：“是。”

    寝殿里间的两盏长信宫灯已经熄灭，但床前那支通臂红烛还在燃烧着，皇贵妃拥着丝被，眼神恍惚的看着不远处的火光，那温暖的，跳动着，能灼痛人眼睛的火光。

    那个梦幻一般的春夜，也是这样的红烛高照着，喜气盈盈，温暖的房间暗香弥漫，她们相拥着躺在床上，倾听着彼此剧烈的心跳。她娇弱的身子在她怀中轻轻颤抖着，看着她的目光却如一泓春水，流荡着丝丝温柔，绵绵深情。那是她第一次没有叫她表姐，她双颊绯红，小声而羞涩的叫着她的名字：“冰轮。。。冰轮。。。”那声音柔媚娇憨，百转千回，叫人无比沉溺，她只愿意她，只愿意她一个人叫她的名字，别人叫她，都令她从心底感到无比厌恶，可是她呢？她为什么再也不叫她了？

    皇贵妃伸手慢慢从脖子上解下一个平金绣荷包，那荷包十分精致小巧，边上以银线绣出淡淡水纹，正中绣着鱼戏莲叶的图案，活灵活现，显见得做的人费了许多心思功夫。荷包内却盛着一缕乌黑的青丝，柔软如缎，皇贵妃凝视良久，将青丝一圈一圈缠绕在自己的指间，放在自己的胸口，只觉心痛如绞，那眼泪再也止不住，沿着眼角潸然而下。

    这一夜竟是不能安睡，总是断断续续的睡去，又断断续续的醒来，那窗外的雨似是明白她的悲伤，仍在密密匝匝、不紧不慢下着，一夜不曾间断。

    恍惚中，她看见了母亲，母亲站在花园里，脸上堆满了慈祥的笑容：“冰儿，这是你小舅舅的女儿婉溪。”说着向后招了招手：“婉溪，来，见见你的表姐。”

    她将手里正做着的风筝扔下，微微侧了头，便看见母亲身后那株粉色的樱花树下，站着一个四五岁的小女孩，她肌肤胜雪，眉眼似画，一双乌溜溜的大眼睛轻轻眨了眨，带着一丝好奇的看着她，然后，嘴角便可爱的微微翘起来，十分乖巧的叫她：“表姐，我叫林婉溪。”

    婉溪，婉溪。。。为什么这名字这样令人疼，她看着幼时的她，浑然忘了后面发生的所有的事情，开开心心的走过去，牵着她的小手想要带她去玩，有人突然侧身过来，挡住了她，她抬头去看，父亲威严冰冷的面孔便映入眼帘：“冰儿，婉溪大了，她不能再住在府中，明日她就要从这里搬出去。”

    搬出去，为什么要搬出去？不！不要！她大喊着，父亲的身影却又消失了，而身旁的婉溪不知何时已长成一个的少女，她美丽纯真，明艳动人，连周遭灿若云霞的鲜花也为之黯然失色，她移不开目光，痴痴的看着她。

    “冰轮。”婉溪亦看着她，软软的唤她的名字，笑容里却带着一缕凄然：“我爱你，我不想离开你，我不要搬出去住，我怕。。。”

    “婉儿，别怕。”她连忙揽她入怀，心中满是酸楚疼痛：“你不会离开我，我们永远都要在一起，我会去求父亲，父亲向来是最疼我的，我决不让你搬出去！”

    婉溪抬起朦胧的泪眼：“不，你骗我，你看，我这不是搬出来了吗？”

    她睁大眼睛看着四周，依旧是亭台楼阁，繁花遍地，却不是在将军府了，她想了起来，这是父亲为了婉溪搬出去而新建的林府，这是林府的花园，她又气又急，口里只得安慰她：“婉儿，我不是在这里吗？我来看你了，他们阻挡不了我的，这次我不走了，好不好？”

    “这里就是座华丽的牢狱，我日夜有人看着，不能迈出大门一步，片刻自由都没有了，若不是心中想着你，我一天也过不下去。”婉溪微微抽噎着，越来越紧的抱着她，在她耳边喃喃低语：“冰轮，我听他们说，你以后是要进宫的，若是有一天你要忘了我了，若是有一天你不来看我了，不如你现在亲手杀了我的好。”

    她心中一惊，还未说话，便感觉她递了一样冰冷的东西给她，握着她手只重重往前一送，然后，婉溪的身子软软的滑了下去，她看到，殷红的鲜血在她的白衫上渐渐蔓延开来，仿佛一朵硕大的妖艳刺眼的花在慢慢盛开，她的胸口，赫然插着那柄银色的匕首。是我杀了她？我杀了我的婉儿？她惊恐的看着自己的手，她的手在发抖，跟着连身体抖抖了起来，突然整个人倒在地上，缩成了一团。。。。。。

    婉儿，婉儿。。。她叫得撕心裂肺，哭得声嘶力竭，却发不出半点声音，也使不出丝毫力气去接近她，渐渐的，她模模糊糊听到周遭响起了人声，那声音似是很遥远，又似在耳边，一声声充满了焦虑：“娘娘，娘娘快醒来。”

    她慢慢的睁开眼睛，便看到沁竹和疏桐焦急的脸庞，她闭了闭眼睛，又重新睁开，只觉汗透重衣，浑身无力，她望着金丝帐的帐顶，喘息了一会儿，努力让自己的声音平静下来：“怎么了？”

    沁竹总算松了一口气，回禀道：“娘娘刚才梦靥了。”

    皇贵妃想着梦中的情形，眼神从她面上扫过：“我刚才很失态么？”

    沁竹见她恹恹的，一边接过疏桐递过来热毛巾把子小心翼翼的替她擦着额上的汗，一边轻声回道：“娘娘必是作了噩梦，睡梦中一直在挣扎，倒像要喊人，发不出声似的。”

    皇贵妃放了心，点头道：“准备兰汤，我要沐浴。”

    沐浴梳妆毕，便有人传早膳，皇贵妃勉强进了半碗冰糖炖燕窝，便要水漱口，疏桐见她起身，陪笑道：“娘娘天天闷在房里，去上苑散散倒好。”

    皇贵妃站着沉思了半晌，忽然道：“我去看看莲嫔，不用太多人跟着。”

    “是，我这就去准备。”

    轿舆在绿绮宫门前停下来，疏桐上前想要扶她，她却摇摇头，径自绕过影壁向前走去，穿过正堂，便看见横波和宝贞正在廊下喂食那几只鹦鹉画眉，不时引逗嬉笑着，回身看见她们，便忙忙放下手上物事，盈盈福了下去，还未开口，皇贵妃即摆手示意噤声，踏着一地的雨后残花，缓缓走到门口，自己伸手掀开帘子走了进去。

    刚走到隔间，便听里面传来一声幽幽的叹息：“梨花似雪草如烟。”她忍不住接口道：“家在秦淮两岸边。”

    莲真又惊又喜，连忙回过头来，却见一个人倚门而立，脸色虽略觉苍白，嘴角却带着一丝淡淡的笑意：“又想家了么？”

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