第20章 冯娘子案

    第二十章

    夏季已到了强弩之末，日头却还毒着呢。当庄尧听说了冯娘子案重审之时，便冒出一身冷汗来，这才深深感激起小王氏来。

    八月里一件大事，便是褚云驰再问冯娘子案。四月里，褚云驰在分配农田灌溉之事时，抽空问了一句此案，特地让主管刑狱的功曹将冯氏母女从牢里提出来，曹猛给褚云驰回话时，一脸的不忍：“那对母女，真是受尽折磨。小女孩不足一岁，瘦弱不堪，冯氏就更不必说了……”

    褚云驰倒还神色淡然，只道：“杨氏一族，迟早要还这笔债。”

    冯娘子，本是海河郡五羊县人，十年前随父母流落至此，在县里挂了号，自垦耕地，算是自耕之户。

    除了耕种，冯家还有个祖传的裁缝本事，无论织物，还是皮裘，经过冯家的手，断看不出缝补痕迹，浑然一体。

    后冯氏两老将女儿许配给了一户姓丁的殷实人家，不想，这丁氏是靠山吃饭，倚靠着大户杨氏做了个依附农，丁家叔叔还是杨氏在乡下一个庄子的庄头。冯娘子嫁过去之后，日子倒也过得，千不该万不该，她的手艺太好，夫家拿出去显摆时，叫杨氏的管家给看中了，便有意叫冯氏一家也入了杨府，做个家内匠户。

    时年匠户低贱，冯氏在海河郡就是不想做匠户才逃走的。冯娘子也与父母想的一般，家里眼瞎选错了女婿，却不能坑得一家人都做奴婢。夫家与杨氏本是一体，即刻翻了脸，随便给冯娘子捏了个不孝的罪名，拿她来逼迫冯氏就范。

    不想冯老头又怒又怕，一病不起，没几日就去了。他那老妻几经奔波素来体弱，见当家人死了，没个指望，竟自缢了。只剩下个未成人的弟弟，也不会什么手艺，杨氏恼怒冯家竟敢反抗，也不要这冯娘子来做差事了，一不做二不休，撺掇前任县令将冯娘子问罪。

    冯娘子之父母，明明是被杨氏逼死，却被说成了冯娘子不孝逼死父母。判决后，恰逢冯娘子有孕，前任县令虽与杨氏有些勾结，也不敢草菅人命，便以此为由，一再拖了下来。

    恰逢褚云驰到任，冯娘子得以在狱中产下女儿，又有曹猛等维护，特批了从牢里将她提出来，着人看护着。环境宽松了些，冯娘子也渐渐养了回来，只是人还透着瑟缩，女儿倒十分乖巧，不哭不闹。

    过堂之时，冯娘子仍紧紧抱着女儿。她父母皆亡，弟弟被杨氏把持着，不知死活，只有怀中稚子是她骨肉至亲。

    陈杨何吕，这四户是县里大大有名的人家。陈氏家史最长，论钱财，田地，却不如杨氏。杨氏暴发户，下手黑，做事不余分寸，兼并了不少田亩，也收了不少佃户，其中不乏抢夺而来的。被他家欺压之人皆是敢怒不敢言，恨不得都盼着他家出事。

    褚云驰留着冯娘子，就是为了找他家下手。

    案情他早就知晓了，曹猛拿了冯娘子的弟弟与夫家丁氏来一审，冯家弟弟就什么都说了。丁家人一开始还敢耍横，曹猛嘿嘿一笑，把手里的户册翻得哗哗响：“你们这么护着杨家，倒好似杨家的奴仆。若是奴婢，不说别的，娶了良家女子为妻，可是不法[1]。”

    冯娘子的丈夫丁二还嘴倔，道：“我们自有耕田，自然是良民！”

    曹猛手里的户册可不是纸制品，一把竹简啪地砸在案上，脸色也狠戾起来：“良民？我这户册上怎地没有你家姓名？！你说，这又是为何？”

    丁二说不上来，叫曹猛一吓，也老实认罪了，将杨家供了出来。

    曹猛逼问丁二不过是个审讯手段，他当然知道丁家是杨氏的依附农，不在朝廷的户册上。若无冯娘子之事，褚云驰也没办法挨家挨户地查人家户口，杨氏也不会开了门叫你查，有冯娘子案作为入口，以丁家为起点，顺藤摸下去，杨家得罪的人海了去了，墙倒众人推，褚云驰借此一案，将杨氏打了个措手不及。

    抄家是不能的，只广贴告示，许依附之家来县中登录。

    说的名目也是春秋笔法，并不问这些人依附之罪，只说他们是“避乱之流民”，官府给他们登记造册，许括出之人口第一年免杂税，且今年不算。他们耕种的田亩，本也是自家田亩，虽说他们连人带田都归了杨氏等大户，却并没有官方文书证明的，官府便许这些“无主之地”归耕种者所有。

    这样一来，真有胆子大不怕得罪杨氏的佃客出来举报，杨氏还有些强买来的土地，原主小民不服，也来县里告状。曹猛知道褚云驰要拿杨氏开刀的，便打了包票保证他们绝对不会遭到杨氏报复。

    当然不会了，杨氏此刻已经焦头烂额。

    冯娘子案前后，杨氏也从来没消停过，霸占良田，欺压百姓，褚云驰一通霸王拳打下来，杨氏正蒙圈的时候，来不及打点，不少案子都叫翻出来了，条条状状，判下来都够杨家全家流放了。且褚云驰根本不怕杨氏报复——杨家暴发，才出了几个官吏？顶多花钱请托在郡府混个小官职罢了，根本没有什么能力翻盘。这样的肥羊，又敢黑了心地为非作歹，褚云驰不开刀简直都对不起他爹娘给他生的这副玲珑心肝。

    唯一叫人担忧的是，宁远县其余富户，会不会人人自危进而结盟对付褚云驰？昔年，前朝一郡太守奉命括户度田之时，曾引起豪强叛乱，将太守与朝廷使臣杀了，待官兵围剿，便就地散去，官兵走了复又出来作乱，让朝廷很是头疼。[2]

    宁远一地虽小，朝廷的执行力在此却也不强，褚云驰若是太强硬，只怕引起反弹。曹猛心有戚戚，也曾劝过。不想褚云驰却只叫他安心。

    八月底，秋风初起时，陈何吕三家前来拜会褚云驰，曹猛还有些担忧：“不是有什么阴谋吧？”奉劝褚云驰小心为上。

    褚云驰却收了帖子摆好酒宴见了众人。何家与杨氏姻亲繁密，最为忧心，也是抱着试试水的心思来的，是以不止何老头来了，他家大儿子也来了。见褚云驰面色平和，先是放了一半的心。

    何大郎本该替父亲问一问，抬头一看褚云驰的相貌，先愣了片刻。此般风仪，果不是宁远小地能见识得到的。要说褚云驰不开嘲讽的时候，端的是温文尔雅举止端方，单跟他站在一处，便觉得自己要被比到泥里去了。

    褚云驰见他半天不说话，还和气地问道：“何郎可是有什么不解之处？”

    何大郎反应过来，连忙磕磕巴巴地开口道：“失礼失礼。不知……郎君近日清查户口，度量田亩，是有何事吗？”

    褚云驰一笑：“凡到任，皆需户册交割，前任县令不地道，交割得不清不楚，我不得不重新查上一查，诸君放心，却是与诸君无关的。”

    听他说的客气，三家人确实松快了不少，只是心里有些发憷。往常觉得褚云驰没什么了不起的，不过是家世好些，哄着他玩儿，说不定还能接着褚氏的大旗捞点儿好处——这也怪不得诸人，褚云驰叫半戟山关了这许久，坊间传他软弱，也不是没有。

    谁能想到他半年前从狱里提出来个人，竟是一笔帐算到秋后了呢？如此心机，如此打算，从前觉得他好欺的人，恨不得抽自己两个嘴巴。没看到，半戟山都老老实实吐出来两百户佃客来么？

    但凡没有半戟山那等兵力的，都要私下里琢磨琢磨，是不是要跟褚云驰硬抗。一旦动了刀兵，就是下下之策。三家也没有想打架的，就连性格暴烈的陈贺成，知道了杨氏出事，也是缩了脖子——他暴烈，不过是打打奴才，骂骂妻妾，在外头还是要收敛几分的。

    且褚云驰也说了“与诸君无关”，想必是不会大动的。只要各家老老实实地给他做个脸，也如半戟山一般奉上些佃客，想必也会无事。

    何家仍有些惴惴：“不知……郎君对杨家，是怎么个章程？”又怕褚云驰不喜，解释道，“他与我家颇有些亲戚，又是邻里之间，不知……”

    褚云驰摇了摇酒盏，眼皮都没抬地道：“杨氏逼良为贱，迫使冯氏一家人卖身他门下未遂，又害得冯氏夫妇惨死，此其一。指使丁二诬陷冯氏女，蒙蔽上官，此其二。强行低价收买村民良田，以势压人，此其三。”

    众人最关注的莫过于第三条，皆抬头看他，何大郎又问：“这强买良田……”

    强买良田的判断依据一般都是根据价格，再者就是有人告发，这三家是怕褚云驰以此为名检括，殃及自家。

    褚云驰当然明白他的意思，一笑道：“买卖之事，有契书者以契书为准，无告发之事，本县不问。”又道，“杨家，将村民良田买尽，致使百姓求生不得，怎能不告？此等祸国殃民之事，本县岂能不管？”

    众人听完竟一齐舒了口气。这话说得十分明了：百姓不被逼迫得过不下去了，自然不会告发，不告发的，县令不问。褚云驰在向众人传达一个简单的讯息：杨氏是个例，他并不是要大清洗。

    虽然也知道褚云驰是杀了一个下马威，却也不得不忍了。回去之后，也忍痛括出些人口来，悄悄儿地叫那些佃客以“流亡”之名投到县里登记，这三家私下里还交代了：等这褚令任期一满走人了，你们再回来！

    褚云驰也知道他们这些小动作，却并不在意。这些人在你家里，自然是你说的算，如今他们括出来了，都是齐民编户，你还能不能要回去，就不是你说了算的了。

    自此，褚云驰凭借冯娘子一案，括户千余。冯娘子母女无罪放出，责令杨氏送还冯家弟弟，丁二诬告，判杖刑一百，不许赎买。使其与冯氏离婚，冯氏嫁妆发还本家。又罚杨氏厚葬冯氏父母，杨氏之管家买良为贱，杖责。

    杨氏侵占民田等，皆发还原主，无主者收归公田。重新度田之后，单从杨家就析出五百户佃客来，良田三百余顷。陈何吕三家忍着肉疼，主动交出了一些佃户和私田，三家加起来也与杨家被罚没的差不多，但是比着杨家，也都忍下了。实在忍不了的，看看半戟山，也就平静了。

    是以，唯独半戟山交了两百户人，田亩却是没动一分的，也算得了便宜。

    庄尧得知此事时，也是十分庆幸小王氏棋高一着，没被卷进去，另一面也是被褚云驰的雷霆手段震撼到了。