第48章 傲慢与偏见

    契布曼伯爵否决了控制维克多领的计划！德韦特特简直不敢相信自己的耳朵，到了嘴边的肉都不吃，这还是契布曼伯爵吗？
    “其实，无论我们在那片领地里做什么都不可能真正地控制那里。因为真正决定那片领地归属的力量在领地之外！”在德韦特不解目光中，契布曼伯爵解释道。
    “威廉姆斯大公！？”到底是踏入超凡领域的大骑士，德韦特很快就反应了过来。
    “对！我相信，只要我点点头，威廉姆斯大公就会将那块领地双手奉上，至于小男爵，自然会再次被盗匪袭击，不过这次却不会有约克家族的骑士去搭救他。”
    “在此之前，我们的任何小花招都没有意义，只会暴露我们的意图！”
    听契布曼这么一说，德韦特才恍然大悟，原本就是这样，力量才能决定权利，自己堂堂一个白银阶的大骑士，却尽想着用一些鬼蜮伎俩去谋算一个自身难保的小领主，着实可笑。
    “大人，慧眼如炬，我远远不如。”德韦特惭愧地说道。
    “那你说说看，我们能向威廉姆斯大公开口要那块领地吗？”契布曼有心考验一下德韦特的政治智慧。
    “当然不可能！”德韦特斩钉截铁地说道，身为一个大骑士，一旦从蝇营狗苟地想法中跳了出来，他立刻有了常人难及的视野。
    “威廉姆斯大公在贵族院和元老院占尽优势，又有教会的支持，看起来花团锦簇，声势极大，但他的短板也非常明显，那就是他的军事实力不够！”
    “如果不是罗兰殿下把约克家族逼迫的太狠，恐怕他连和王子党掰手腕的能力都没有，所以他肯定要拉拢王国的其他军事贵族加入他的阵营，而我们契布曼家族自然会受到他的重视。”
    “可惜，他的对手实在是太强大了！两个黄金骑士，王国一半的军事实力！呵呵，要我们把赌注押在他的身上，那怎么可能！”
    “大人，只是我一直有个疑问，既然我们不看好威廉姆斯大公，为什么不支持爱德华王子？”德韦特向契布曼问道。
    政治投机虽然风险很大，但收益也很大，既然不看好大公党，为什么不支持王子党，反而要保持中立呢？德韦特可是知道自己主君从来不是一个优柔寡断的人。
    “因为我看不准！”契布曼凝重地说道。
    “其实，王子党才是最弱的一方，他们除了有大义名分和雄厚的财力，唯一可以依仗的就是罗兰殿下的支持！”
    “可惜，罗兰殿下的支持不能代表王国三大骑士团的支持，事实上军事大臣戈隆侯爵和三大骑士团只想把罗兰殿下推上王座！”
    “而且，威廉姆斯大公也不是没有手段翻盘，据说他正和光明山的那位谋划着一个方案，只是，现在的情报太少，还不知道具体是什么？”
    “教会？！大公这是要做什么？他难道不知道这会得罪王国所有的领主吗？”德韦特惊怒道。
    教会目前的教宗雄心勃勃，企图加强教会在人类世界的影响力，这和所有人类领主的利益向悖。
    “教会毕竟是人类世界中最强大的势力，他们所着眼的绝不会仅仅是冈比斯王国，这里面的利益纠葛太深，所以我们只能先保持中立，这才是最稳妥的做法。”
    契布曼揉了揉额角，王国风谲云诡的政治局势令他也头疼万分，情不自禁地叹道：“要是罗兰殿下愿意坐上王座，我必然会全力支持！”
    罗兰长公主，二十三岁就已经是黄金骑士，二十五岁击败了老牌黄金骑士艾德里安，她所表现出来的骑士天赋和军事才华，折服了王国所有的军事贵族与高阶骑士。说她是天之骄子一点也不为过。
    “大人说的是，只是。。。罗兰殿下的性格。。真是让人。。。。”德韦特呐呐地说道。
    “唉。。。”两个大骑士大眼瞪小眼地互相看了看，同时叹气摇头。
    “其实，我最佩服的是蔷薇夫人，翻手为云，覆手为雨，明明是战败的一方，非但实力未损，还获得了整个人马丘陵的控制权，领地比原来的公爵领还大了好几倍，不动声色地就交好了踏入传奇领域的帝国皇帝陛下，现在无论是那位殿下登上王座，她都巍然不动。这种智慧和手段，真是让人叹服！”契布曼拍着桌子，感慨地说道。
    “约克家族不是大公党地核心成员吗？如果王子党获胜，她怎么还能巍然不动呢？”德韦特不解地问道。
    “约克家族是被罗兰殿下逼到大公麾下的，事实上正是约克家族的投效才让大公生出了觊觎王座的念头，只是约克家族能被逼到大公麾下，难道就不能被逼到帝国皇帝麾下吗？要知道，帝国皇帝收复东部三行省的时候，约克家族可没有拖他的后腿。”契布曼冷笑道。
    “原来如此，到底是以野猪为纹章的家族，不能逼迫，一逼迫就凶猛了。”德韦特喃喃地说道。
    “既然这样，那我就放弃那个计划吧，只是那个无能的小领主，要是来找我们麻烦怎么办？毕竟我们是以自由民的身份在那里挖矿，而他现在正用铁血手段清理领地里的自由民。”德韦特向契布曼请示道。
    “无能？呵呵，德韦特你已经被傲慢蒙蔽了双眼，难道你没看出来维克多男爵大人已经和我达成默契了吗？”契布曼轻笑着，摇了摇头。
    “老伯爵在世的时候，常说一句话，没有愚蠢的领主！我对这句话深以为然，即便那位领主是个真正的白痴，他的手下也会让他成为合格的领主！”
    “一位领主，拥有堪比骑士的护卫队长，在自己的手下被一伙自由民射穿了大腿，却按兵不动，这意味着什么？这意味着他已经知道那处营地是我们的人。所以他的手下再也没有靠近东部的那块领地，这是他向我表明，他已经承认我们实际控制了那块地方！”
    “还有那个被你们认为无用的工分制，在我看来简直妙到极点！”
    契布曼顿了顿，对一头雾水的德韦特问道：“德韦特，你说说看，我们统治领地的基础是什么？”
    “是封臣！”德韦特想了想说道。
    骑士和城堡是领主统治领地的核心，封臣才是基础。
    “对！是封臣！为了保证封臣对领主的忠诚，我们需要考验领民整整三代人。但维克多男爵不具备这个条件，因为他被家族放弃了，他毫无根基。所以他想出了工分制。”
    “1000个工分换一亩土地，这个诱惑让他的领民无法拒绝，为了获取工分，他们会拼命的为维克多男爵工作，而为了保证这个制度最终得以落实，领民们又会拼命的维护男爵的统治。这就是忠诚，一个用利益连接起来的忠诚！”
    “你再看看，一穷二白的维克多男爵在这个过程中付出了什么？”契布曼目光灼灼地问道。
    “他什么也没付出！”
    德韦特震惊地发现维克多其实什么也没付出，就获得了领民的拥戴，至于分给领民的土地，封臣本来就会被册封土地。
    “不！他付出了未来！了不起！真是了不起！用一个空泛的未来，就换取了领民的衷心拥护！真是一个天才想法！”契布曼忍不住站了起来，来回踱了两步。
    “大人，那我们是不是也能这么做吗？”德韦特有些激动地说道。
    “不可能的，因为我们已经有了封臣，而封臣是排外的！”契布曼摇了摇头。
    开什么玩笑？如果允许领民用工分来换取封臣的身份，那些经历三代考验的封臣会怎么想？人类社会就是这样，总是想着把别人压在自己屁股下面。
    “可惜，维克多男爵还是太年轻，经验不足，他把工分和铜索尔绑在一起，在我看来就是个败笔！这会让他破产，他根本预料不到领民对工分的热情！”
    契布曼想到维克多要付出一大笔钱，忍不住有些心疼，尽管这不是他的钱，但他天性如此。只是他并不知道，维克多已经解决了这个问题。
    “不过，他发明的紫蔗酒也许能让他渡过这个难关。”契布曼咂了咂嘴，又说道。
    德韦特通过安插在山丘营地的眼线，弄了一些紫蔗酒过来，契布曼尝过以后，对其独有的甘甜味道大为赞叹。
    “是啊，谁能想到，在别人眼中毫无价值的紫蔗，在维克多男爵的手中，居然会产生这么大的价值！”德韦特叹道，不知不觉中，他已经不再用小领主来称呼维克多了。
    “温布尔顿家族，不愧是商业贵族，他们天生就有着敏锐的商业嗅觉，真是让人嫉妒！”
    维克多如此，而王国前财务大臣，温布尔顿老侯爵更是如此，他一生赚取的财富比契布曼家族几代人积累财富还要多。
    一般贵族在人马丘陵购买领地和爵位最多也就十万金索尔的样子，索菲娅却花了整整五十万金索尔，尽管契布曼知道，这其实是索菲娅的政治献金，但依然眼红地不要不要的。
    那老色鬼，当初娶得怎么不是我的女儿！？契布曼愤愤地想到。
    “所以现在最好的方案就是维持现状，那里的秘银矿我们照旧开采，但不要让我们的人去维克多领别的地方活动，这是领主之间的默契。”
    一方面，任何对那片领地的小动作都可能惊动约克家族，从而暴露秘银矿的秘密。另一方面，如果为了获得那片领地而加入大公的阵营，不但要承担莫测的政治风险，而且也绝不可能再独吞那条秘银矿脉。只有维持现状才能获得最大利益，契布曼很清楚这一点，为此他不会去拖维克多后腿，甚至还要帮助维克多掌控那片领地。
    “是的，大人！”
    “还有，那些紫蔗可以砍伐过来，我们也用来酿酒，再让我们的人盯着点维克多男爵，看看他还有什么发财的点子！”契布曼吩咐道。
    契布曼说德韦特被傲慢蒙蔽了双眼，而他自己也被贪婪蒙蔽了心智，他万万没想到正因为他对紫蔗的觊觎，日后为他的领地带来了一场灾难。因为在维克多和他的封臣眼中，紫蔗远比秘银更有价值。
    挖我的秘银可以，但动我的紫蔗，那你是自寻死路！
    “可惜，维克多男爵的实力还是太弱了，夹在大公党和王子党之间，他随时都会被碾得粉身碎骨！”德韦特有些惋惜的摇了摇头，虽然维克多男爵表现的才华让他惊叹，但在绝对的力量面前，他还没有自保的能力。
    德韦特的话却让契布曼伯爵心中一动，已经错过了冤大头温布尔顿老侯爵，难道还要错过温布尔顿小男爵吗？他有一种直觉，维克多会成为比老侯爵还要成功的商业贵族。
    “德韦特，我要你暗中留意维克多男爵，如果有一天他真的走投无路了，我们就庇护他，只要他愿意加入我们契布曼家族，我就把吉莉安嫁给他！”契布曼伯爵严肃地对德韦特吩咐道。
    德韦特脑海中，顿时出现一个嚣张跋扈的倩影，让他不由得打了个冷战。