第七章 赤子之心 1

    一

    何牧人抵达马来亚槟城的时候，正逢早春。海风猎猎，寒意透骨。他一路风尘，满脸萧索，马不停蹄，很快的就见到了何兴林和郭盛。三人故地重逢，欢聚一堂，好不痛快。然而，当何牧人将他和法国佬斗力已到了白热化之事，何兴林和郭盛俩人脸上都笼了一层霜，沉重得半天说不出话。

    “你有什么打算？”何兴林给何牧人投去探询的眼光。

    何牧人神情凝重，像一只好斗的公鸡，气势轩昂地说道：“当前的打算，就是拿出西楚霸王的勇气，破釜沉舟，跟他拼了。”

    何兴林和郭盛都为之振，郭盛兴奋地叫道：“牧人哥，你有把握？”

    何牧人说道：“兵法有云，知已知彼，百战不殆。法国佬为什么那么嚣张，是因为他挟重兵而压我薄弱之处。我数夜未眠，想通了一点，法国佬此举降半价，采用的是割肉补疮之术，想逼退我退出远洋船务。”

    何兴林眼睛一闪，也来了兴趣，问道：“你细细说来，这到底是怎么回事？”

    何牧人顿了顿，说道：“法国洋行船务，目前数拥船只近二十艘，主要经营四条航线，分别是广州，上海和香港和海外的新加坡。他此举增加马来亚航线，就是想将我灭了去，避免后顾之忧。可是我调查过了，在船价竞争方面，也就马来亚航线降半价，亏本经营，亏空的地方由别的航线补给。所以我说，他采取的割肉补疮之术，可谓毒之又毒。”

    郭盛紧张地问道：“大哥你有什么好对策？”

    何牧人神情悲壮，思路如行云流水，清晰流畅得很：“所谓割肉补疮之术，割得了一时，割不了几时。既然他能割肉补疮，我们也要割肉补疮，如此之法，跟他拼个两三月，甚至半年，他肯定就沉不住气了。”

    郭盛和何兴林面面相觑，不明所以。

    何牧人接着说道：“当然，我们割的是自己的肉，也是割对方的肉。如果我拥有足够的船只，也开通跟法国佬同样的航线，抢他生意，夺他地盘，我猜测，不出一年，法国佬得乖乖跟我求和。这一回合，我们是和了，可到时我们的业务扩大了，就是胜了。”

    郭盛听得跳了起来，击掌叫道：“牧人哥，你说的好。”

    何牧人望着郭盛，何兴林，半响才缓缓说法：“我此举下南洋，就是想融资入股，增加船只，扩充船队，广开航线，把琼州远洋轮务公司做大做强。一蛇吞象，是很难受的，必须靠众蛇一起来，张开我们的大嘴，将法国佬这头大象吞了去。”

    何兴林也听得动情了，说道：“按法国佬的思维，以为我们会拱手相让，被他们淫威挟迫。没想到我们还会逆势而上，新增航线，夺他地盘。牧人打法一招，此为围魏救赵之术，不可谓不高。为了我们共同一个心愿，我愿筹资入股，加盟你的公司。”

    何牧人眼露感激，还不容他说话，郭盛也就对他道：“牧人哥，我们就将这大片橡胶林卖了，支持你打法国佬去。”

    何牧人惊叫道：“这怎么行，兄弟，这橡胶林是我叔的命根子，万万不可。”

    这时，何兴林摆摆手说道：“橡胶林是我们的立业之本，倒可不必卖。”

    何牧人惊讶地望着何兴林，郭盛也不知所以，突然，他好像又想起了什么，叫道：“锡矿？！”

    “什么锡矿？”何牧人更觉吃惊了。

    何兴林说道：“近些年，锡矿来钱快，我们赚的钱都没有扩充胶林，而是跟人合股投锡矿去了。现在兄弟有难，我们就先将锡矿的股份退了，支持你创业。”

    何牧人恍然大悟，叫道：“叔，这样妥吗？”

    “有什么不妥？”何兴林坚定地说道，“投锡矿是投资，投你的远洋船务就不是投资？”

    何牧人一下子愣住了，只得点点头。

    何兴林接着说道：“当然，仅靠我们三兄弟，是斗不过法国佬的。这俗话说得好啊，众人拾柴火焰高。我们还要去找二王，召集我琼州华侨融资入股，法国佬就算有腾云驾雾之力，也得被我们打趴。”

    这话犹如神助，给何牧人注入了无限力量。他忙问道：“叔，你说的二王是谁？”

    郭盛这时接话道：“福建有个陈嘉庚，海南有个王绍经，牧人哥，难道你没听说这话吗？”

    何牧人又是一惊，说道：“王绍经不是在新加坡吗？”

    郭盛看着何牧人一惊一诧的样子，又望着何兴林笑了起来：“去年他就来马来亚跟另外一王，即王兆松合股开锡矿了，我们就是跟着他们俩一起入股锡矿的。这二王产业多，锡矿，橡胶林，商铺等在南洋遍地开花。如果我们能一道说服他们加盟航海业，于此于彼何尝不是一件乐事？”

    何牧人两眼放光，激动的握住何兴林双手说道：“好主意，我听说王绍经还是我们乐会县老乡，如果你能请出二王他们，我拼了也要说服他们。”

    何兴林抚着何牧人的手，说道：“牧人，打法之事，涉及的不仅是生意之事。这是琼州赤子都应该出的一份力，我相信二王能够体解你的精忠创业之志。”

    何牧人两眼涌出激动的泪花，又一手抓住郭盛的手，低头泣道：“我就知道我不会白来南洋，牧人谢过兄弟们了。”

    何牧人和何兴林分头行动。何兴林去槟城琼州会馆，通知和召集有关人士，准备开会，何牧人则抽空去拜访汉姆船长。当他出现在汉姆别墅前时，双脚像被钉住一般，竟然走不动了。他看到汉姆船长，竟然只断了一条腿，两肘柱着拐杖，立在门外，而汉姆夫人则推着轮椅车从屋里出来。

    何牧人三步并两步冲上去，用英文喊道：“汉姆先生，汉姆先生！”

    汉姆已在坐到轮椅里，汉姆夫人正在其后慢慢地推着，准备下山。他们听到叫声，愣了一下，抬眼望去，原来是他们的老朋友，汉姆船长兴奋的叫道：“哈哈，何，你还好吗？”

    何牧人气喘吁吁，伏在汉姆轮椅前，紧张地问道：“汉姆先生，你腿怎么回事？”

    汉姆耸耸肩，无奈地说道：“何，真的很遗憾。”

    何牧人抬眼望着汉姆夫人，又问道：“夫人，能告诉我，船长腿是怎么回事？”

    汉姆也是一脸无奈，说道：“轮船机器出了问题，汉姆亲自去检查，结果不小心被卷走了一条腿。”

    何牧人嘴巴张大，简直不敢相信。一个航海人，最重要的是双腿和双手，腿没了，等于职业生涯也断送了，那不比要他的命还难受？

    “汉姆坚决要出海，我没同意，天天坐在家里看海，他都快憋坏了，您来了，可以多陪他说说话。”汉姆夫人充满希望地望着何牧人。

    何牧人走到汉姆夫人身旁，说道：“夫人，让我来吧。”

    汉姆夫人微笑道：“我就知道你们俩有很多话要说，你陪汉姆多聊一会，我回去给你们准备吃的？”

    何牧人点点头：“夫人有事就先忙吧，我聊船长走走。”说着，就推汉姆下坡，朝着大海方向，漫无目的散步。

    时间就像天上飞鸟，掠过长空，了无痕迹。可记忆却是永恒的，何牧人对汉姆先生的记忆，也是温暖的。好快啊，就在四年前，他在汉姆的手里，从一名水手，摇身一变为一名船长，足迹遍布世界，成为一名真正的职业航海人。而后，他回国突发创业梦想，电报告诉汉姆，他也是极力支持。汉姆做为他异国的故知，职业的奠基人，他是永远都不知忘记的。

    何牧人推着汉姆先生到了海边。天上很蓝，太阳很冷，海风裹着腥臊气味，阵阵扑来。俩人都没有冷意，何牧人纵目远眺，心潮澎湃，汉姆坐于轮椅上，和何牧人保持着同一个方向，向远方望去。他们仿佛看到，遥远的天上，有一种叫梦想的翅膀，正在自由的飞翔。

    “何，看来我不能出海远航了。真的很遗憾。”汉姆船长语调沉重，双眼无限悲伤。

    “汉姆先生，你大半生驾船纵横四海无阻，并已成为槟城一代船王，你没什么可遗憾的。”何牧人安慰道。

    “一个优秀的航海人，废了腿等于鸟折了翅，如船搁浅，生不如死啊。”被大海风雨百炼成钢的汉姆船长继续发着牢骚。

    “汉姆先生，我看你情况未必那么遭。”何牧人走到汉姆船长面前，蹲下一条腿，扶着轮椅说道，“中国有句诗，行到水穷处，坐看云起时，意境就挺美。今天，你能坐在这里看海，就有中国诗境的美感，不是一件很快乐的事吗？”

    何牧人操着一口流利的英文，跟汉姆先生交流。然而他说到“行到水穷处，坐看云起时”却用了中国话，汉姆曾经跟何牧人说过中国话，水平很次，但还是听出这句的意思，他伤感的眼睛顿然亮了起来。

    汉姆船长恢复几来的自信与刚强，哈哈地知道：“何，你还是那么幽默，乐观，我喜欢。”

    何牧人站起，重新对着大海，说道：“汉姆先生，能够给你一起看海，真是一件很享受的美事。”

    汉姆以赏识的眼光看着眼前这个中国小伙，说道：“何，如果你不走了，替我出海航行，那才是真正的美事。”

    何牧人转头，望着汉姆船长微笑道：“如果天佑汉姆先生，说不定我年底就回来替你出海了。”

    汉姆又哈哈笑道：“何，你开玩笑吧，你舍得抛弃你的船王梦。”

    何牧人脸色顿沉，说道：“我当然舍不得，可是现在不是由我舍不舍得的问题了。”

    汉姆迷惑不解地望着何牧人，叫道：“为什么，你碰到什么难题了，需要我帮忙吗？”

    何牧人望着汉姆真挚的眼睛，像望着黑夜里大海上明亮闪烁的灯塔，没有顾忌的，将他创业之初就遭遇法国洋行船务封杀的困顿，一古脑的说了出来。天地安详，沙鸥从他们头顶上掠过，发出优雅动听的叫声。海风轻轻的吹拂，汉姆船长那张铜盘般的硕脸，绿眼珠闪闪发亮。他听着何牧人的故事，就像聆听着一个来自东方的传奇故事，又仿佛将他带回了曾经闯荡海洋的青春岁月。他是英国一个末落的贵族后裔，有着一颗骄傲的心和一个蓝色的开拓未来的梦想，也曾经历经无数坎坷风雨，才走到今天，年轻的中国朋友与他年轻的经历，有着惊人相似。

    沉默良久，汉姆抬起头，目光炯炯有神：“何，我想我能帮你？”

    何牧人凝望汉姆船长，紧张得说不出话。

    “我向伦敦船厂订购了数艘巨轮，即将陆续抵达槟城。本来我以来要做大我的船业，可我大腿拖累了我，心有余而力不足。”汉姆船长耸耸肩膀，微笑道，“等新船到达港口，它们就是你的了。”

    “不！”何牧人激动得浑身颤抖，又蹲下一条腿，伏在汉姆船长面前，紧握他双手说道，“汉姆先生，如果您不急，可以将船卖给我，我们已经在筹钱，一定会凑够钱数，请相信我。”

    汉姆先生面带微笑，抚着何牧人的黑头发，就像摸着自己的兄弟。好一会儿，慈祥的汉姆先生伸出一只钢铁般的大手，有力地握住何牧的手，说：“我的朋友，祝你好运！”