第1159 国之将亡，必有妖孽

    说到国之将亡，往往必有妖孽，连野兽都会欺负人！
    ……
    说起来奥斯曼人有够郁闷，一向他们横惯了，他们想打谁就打谁，尤其是红毛番，更被他们打得眼泪汪汪的。
    每一位奥斯曼苏丹成年之初，必会向着欧洲红毛番发动进攻，以正视听，这样就省去很多周折直接树立威信掌控国家，他们从不顾忌风险太大，倒让红毛番们骂娘，摊着这么一个邻居！
    每一次进攻，欧洲白皮诸国君主都不敢掉以轻心，直临奥斯曼人进攻的君主们晚上睡不着觉，连最边远的西班牙国王也得每天听取军情汇报，以免奥斯曼人刨了他们的祖坟搞定罗马教廷。
    奥斯曼人向来为自己的强大而自豪，这也是维持一个大帝国必要的品质之一。
    没想到东方人自海上而来，一举夺取了埃及，在开罗城下大破奥斯曼军四十万，之后向北打，把地上天堂大马士革给占了，霍姆斯城的会战中将奥斯曼军斩首十万，兵进阿颇勒城，被阻住。
    在霍姆斯城会战失败后，奥斯曼帝国主将伊哈桑·帕夏赶快骑传向后方报信。
    不二天，霍姆斯城被东南军速下，他又派人往后方报信。
    然后，一件咄咄怪事发生了。
    ……
    奥斯曼帝国科赞城驿站，三名骑手正在忙碌着，准备出动。
    这座驿站位于城外，它位于阿颇勒城西北处五百里距离，历史悠久，可追溯到奥斯曼帝国的前身塞尔柱土耳其时期，当年聪明的塞尔柱人采取了很多措施来保证贸易的繁盛、畅通和安全，他们与东方贸易，临丝绸之路而建的旅馆和驿站在此期间发挥了极为重要的作用，像堡垒一样为长途跋涉的商人保驾护航。
    科赞城的驿站就是其中的一座，建筑很壮观，呈矩形结构，坚固的外墙和宽大的大门让其看起来极像一座堡垒。驿站的庭院一般都是露天的，庭院四周有很多供商人及其牲畜和货物休息、存放的房间和畜栏，由于当时大部分交通工具都是骆驼，所以土耳其人管这些驿站又叫做“骆驼宫”，即kervan sarayi。
    驿站除了为商队提供服务，还能为国家快速传递远方的消息，奥斯曼帝国疆域广大，横跨三大洲，如果不利用驿站进行消息的中继，帝都将失去对远方的控制。
    科赞城驿站的三名骑手打马离开，他们正是往后方送去前方的战报，此时，从阿颇勒城的出发的信使留在了科赞城驿站，由科赞城驿站派出新的三名骑手接力送下去。
    由于战况保密，三位骑手并不知道前方战败的消息，也不知道他们要送的信件里面是什么。
    其实三人的信件一致，都是霍姆斯城会战的消息，为了安全送达，一式三份，同时由三人送出。
    上级要求他们以最快的速度赶往埃雷利城，届时，埃雷利城驿站将会派人接力送下去。
    这样接力送快递的成本巨大，一般消息是一骑送出，事关重大时，则派三骑。
    “驾！”
    马蹄滚滚，三骑快马加鞭，沿着驿道急驶下一站的埃雷利城。
    骑马似乎诗意不错，但现实却很悲摧，烈日、灰尘、口干舌燥，还有按时送达的压力！
    骑手们不敢掉以轻心，他们蒙着面闷头赶路，一心想快点把信件送到。
    驿道在他们前面延伸，一直通向远方。
    奥斯曼帝国还是花了很多的力气来维护他们的驿站驿道系统，这是一个维系大帝国所必须的开支，各地地方官受朝廷的指示，对于各大城市之间的驿道加以保障，所以，虽说并不是豪华大道，但也可以让人跑马飞奔。
    跑了大概三四十公里，他们到达了下一个驿站，换马不换人，继续行程。
    一般地，每两个驿站之间相隔约3040公里，正好是大篷车每天按常速行进810小时即能到达的距离，不远也不近，设计得很科学。
    一批骑手跑上二百公里，这时就换马又换人了，把信件快速送达。
    从下一个驿站出发后，道路渐渐变得荒凉。
    公元17世纪的土耳其，并没有现代化的繁荣，许多地方都是一出城市就是荒山野岭，骑手们习以为常。
    道路并不宁靖，有人拦路抢劫、打人闷棒、偷东西什么的很正常。
    许多地方的人信了教，但不碍他们做没本钱的生意。
    不过，对于信使来说，几乎不会有人打他们的主意。
    他们没钱，而且他们的信息重要，如果信道不通，会引起官府的注意，引发官府清理，影响到大家发财。
    信使赶马跑着，突在一处上坡，三匹奔马都炸了毛！
    三匹马狂嘶起来，猛地偏离了道路，向倾刺里冲去，骑手们赶都赶不住，无论如何也控制不了，而且也不想控制，任由马匹夺路而逃。
    道路的前方出现了一群狼！
    如果是孤狼，马匹不会害怕，但是二三十只的狼群，马匹惹不起。
    狼在土耳其很常见，荒山野岭有食物来源，存在狼群很正常。
    但狼群赶马不太正常，这群狼很可能混得不怎么样，饿得肚子瘪瘪的，所以它们追逐着三位骑手。
    狼其实是聪明的动物，它们向来不惹两脚兽，两脚兽是狼遇到的最凶恶的天敌，但饿起来什么都顾不上了。
    一逃一追，不知不觉，骑手们跑进了深山，最终被狼群追上，他们狼狈地爬到树上。
    身为信使，一切从简，只有随身弯刀防身，对付只狼可以，成群的狼就力不从心。
    三匹马，跑掉了二匹，有一匹被狼群吃了。
    大马被狼群分食，越吃越饿，饿得冒火的狼群在树下把骑手们围困了一天一夜才悻悻离开。
    骑手下了树，寻找方向，却发现自己迷了路。
    这一带都是山，山连山，没有人烟，没有道路。
    好不容易才走出大山，已经是三天后的事情，再重新上路，是四天后的事情。
    结果，霍姆斯城破的消息先于霍姆斯城会战战败的消息送到伊斯坦布尔，让帝国宫廷一片混乱！
    高官们迷惑不解，他们知道伊哈桑·帕夏率军前出霍姆斯城与华人会战的消息，怎么有了霍姆斯城失守，却没有会战的战报呢？
    伊哈桑·帕夏被华人切断后路，这一仗还能怎么打？！
    败，还是没败？
    给个准信来，别让大家挂在心上，晚上都睡不着觉！