第一章 喻竹

    小院幽静，陈设简单。

    赵嘉身着白衣，右手捧着竹简兵书，细细品读。

    “善守者，藏于九地之下，善攻者，动于九天之上，故能自保而全胜也。”

    朗朗读书声传来，声音铿锵而不失磁性，有种莫名吸引力。

    赵嘉年龄虽只有十七岁，却已经长得身材挺拔，其面如冠玉、目如朗星，顾盼之间有种淡淡书卷气，却又不失英武。

    “兵圣孙武之作，真是博大精深啊。”

    赵嘉将竹简轻轻放下，起身背着双手走到梧桐树底，静静看着青翠欲滴的树叶。

    他轻轻叹了口气，神情有些恍惚。

    “公子，国宴都已经开始，你为何还在此地读书。”

    急促的脚步声由远而近，喻竹那清脆的声音传到了赵嘉耳中。

    “喻竹，你怎么还是如此咋咋呼呼。”

    看到喻竹那娇俏的脸庞，赵嘉脸庞不由浮现出些许笑意，有些调笑的说道。

    喻竹，乃是赵嘉生母收养的女子，如今也不过十六岁。

    她自幼跟随赵嘉左右，名义上虽为婢女，实际上却是赵嘉唯一认可的亲人。

    喻竹却没理会赵嘉的调笑，而是急忙道：“王上寿宴，大摆筵席，宗室子弟几乎都被邀请前往赴宴。”

    “公子乃王长孙，为何不去？”

    自从九年前赵国长平大败以后，赵王就开始深居简出，从未举办国宴。

    时隔九年，这是赵国唯一一次举办国宴，普天同庆。

    赵嘉身为王长孙，却没有去参加国宴，喻竹如何能不心急？

    赵嘉闻言，却是心中暗自苦笑。

    他并非不想参加国宴，而是有人从中作梗，这才使得赵嘉没有办法参加。

    九年前，赵嘉八岁。

    他灵魂进入这具身体时，赵括率领的赵军已经被白起围困，长平之战接近尾声。

    赵嘉无力改变什么，只想着先慢慢适应这个时代。

    可惜的是，赵嘉来到这个世界第二年，自己生母就郁郁而终。

    所有的一切，都与赵嘉父亲赵偃娶的那个娼妓小妾有关。

    赵嘉生母虽然并非出身豪门，却也知书达理，乃是不折不扣的大家闺秀。

    赵偃却想让一介娼妓，取代其正妻位置。

    正是为此，赵嘉生母才郁郁而终，那位娼妓骊姬也顺利成为正室。

    没有了生母庇护，当时年仅九岁的赵嘉，在家中生活越发艰难。

    赵偃沉溺骊姬美色，也开始逐渐疏离赵嘉这个嫡长子，反而对幼子赵迁疼爱有加。

    饶是如此，骊姬仍然不停吹着枕边风，以致赵嘉在府中生活越来越艰难。

    赵嘉十六岁那年。

    骊姬更是在背后教唆，逼迫赵嘉搬离太子府，独自生活在这个简陋的小庭院内。

    这次国宴，赵嘉身为王长孙，按照礼仪也必须前去参加。

    奈何骊姬从中作梗，取消了赵嘉赴宴资格，让自己儿子赵迁代替太子府赴宴。

    “公子，是不是那个女人又从中作梗？”

    喻竹聪慧异常，察言观色，很快就想到了其中关键，当即愤怒异常。

    “这些年来，那个女人不知让公子错失了多少机遇。”

    “如今整个邯郸城内，几乎都知道赵迁乃太子子嗣，却有多少人知道公子？”

    说着说着，喻竹眼眶就有些红了。

    赵嘉的努力她看在眼里，知道自家公子能文能武，才华横溢。

    可惜的是，赵王自从长平大败以后，就变得无比消沉，不太关心自己孙子辈。

    如今太子赵偃势力越来越大，奈何对方沉溺骊姬美色，十分不待见自己长子。

    赵嘉虽能文能武，却也没有机会展示。

    本来在喻竹看来，假如赵嘉此次能够参加国宴，还可以趁机结交众多勋贵。

    她却没想到，骊姬那个女人如此狠毒，不给赵嘉丝毫腾飞的机会。

    夫人临走之前，喻竹答应过夫人，会好好照顾公子。

    然而这么多年过去了，公子虽然努力习文学武，终究还是争不过赵迁那个纨绔。

    想到伤心处，喻竹眼泪再也忍不住，声音也抽噎起来。

    赵嘉见状，急忙上前将其揽在怀中，柔声安慰道：“喻竹莫要伤心。”

    “赵国阖下，不以国强而努力，反因敌逝而欣喜。”

    “此等宴会，不去也罢。”

    被揽在怀中，喻竹顿时俏脸绯红，急忙挣开温暖的怀抱，心脏犹自不停跳动。

    她擦掉眼泪，抬起娇俏的小脸，有些疑惑的问道：“公子此言何意？”

    赵嘉转身捡起兵书，叹道：“喻竹可知，王父（祖父另称）深居简出九年，为何今日大摆筵席，举国欢庆？”

    喻竹有些茫然的问道：“难道不是因为王上大寿吗？”

    赵嘉冷笑道：“九年以来，王父年年过寿，可有哪一年举办国宴？”

    喻竹摇了摇头，表情越发茫然。

    赵嘉叹道：“秦昭襄王逝世的消息，喻竹可知。”

    喻竹闻言当即眼睛大亮，挥舞着小拳头喊道：“那个大暴君死讯，喻竹自然知晓。”

    秦昭襄王，乃雄才伟略之君主，不仅仅是赵国之梦靥，亦为天下诸侯之梦靥。

    其在位五十六年，消灭义渠，解决后顾之忧，并且屡次击败诸国来犯之兵。

    时秦、齐两国东西割据，国力强盛。

    秦以连横之策，入五国联军，在燕将乐毅带领下，连克齐国七十二城。

    曾经强大到足以抗衡秦国的齐国，自此没落。

    此后，唯有赵国能与秦争锋。

    秦昭襄王不甘寂寞，撕毁秦、赵盟约，发动长平之战，大破赵军，以气吞天下之势，虎视关东六国。

    魏国惶恐而降，成为秦之属国。

    韩国国君韩桓惠王为求自保，亲自前往秦朝觐见，诸国闻秦昭襄王之名而色变。

    毫不夸张的说，若无秦昭襄王为秦国打下坚实基础，秦始皇未必能统一天下。

    如此雄主，六国之梦靥，就在不久前逝世。

    这个消息传到赵国以后，赵国臣民皆奔走相告、举国欢庆、鼓瑟吹笙。

    喻竹虽是一介婢女，却也是赵人。

    她对发动长平之战的秦昭襄王，亦恨之入骨，私下称其为大暴君。

    得知秦昭襄王逝世的那天，喻竹也在府内张灯结彩，弹冠相庆。

    就连喻竹这个婢女都如此，更何况是赵王。

    正是秦昭襄王逝世，赵孝成王才一改往日风格，以举办寿宴为名举国狂欢。

    这才有了国宴的举办。

    看着喻竹的表情，赵嘉却是微微叹了口气。

    他并没有众人那般欣喜。

    只因无人比他更清楚，秦昭襄王虽然逝世，可是要不了多久，秦始皇嬴政就会粉墨登场，继而横扫六国，统一天下。

    若依照原本历史走向，如今的赵国只是回光返照，早晚难逃亡国噩运。

    现在所谓的举国欢庆，也不过是个笑话罢了。

    “喻竹啊，秦王虽然逝世，秦国国力犹在。”

    “赵国若不自强，奋力追赶秦国，纵然秦昭襄王不在了，赵国未来亦是堪忧。”

    “在我看来，与其大摆筵席浪费财力庆祝，倒不如将钱粮省下来，以作军备。”

    “所以说，如此宴会，不去也罢。”

    喻竹听得似懂非懂。

    不过出于对公子的信任，她还是郑重点了点头，脆生生道：“那我们就不去！”

    安抚住了喻竹，赵嘉问道：“让你打听的那人，可有消息了？”

    喻竹有些不解的问道：“那个胆小惧战、声名狼藉的李牧，公子为何如此看重？”

    “胆小惧战、声名狼藉么？”

    赵嘉低声呢喃着，表情有些古怪。

    李牧何许人也？

    那可是战国四大名将之一，乃是战国末期赵国支柱，生平未尝一败。

    李牧横空出世以来，破匈奴、败燕国、拒魏韩，甚至屡败秦军，战功赫赫。

    若非历史上，李牧被赵嘉弟弟赵迁冤杀，赵国未必会亡。

    这等绝世名将，未来赵国的战神，此时居然名声狼藉，被赵人、士卒所鄙夷。

    赵嘉不想多解释什么，纵然解释也太复杂，只是继续追问李牧下落。

    喻竹虽不喜李牧，终究还是说道：“李牧因连年畏战如虎，被王上屡次责备仍然我行我素，前几日已经被罢官。”

    “如今的李牧，返回邯郸住在驿馆内，无人问津。”

    赵嘉急忙问道：“李牧今日可有参加国宴？”

    喻竹翻了个白眼，嘟着嘴道：“李牧乃戴罪之身，如何有资格参加国宴。”

    赵嘉闻言大喜，道：“备上厚礼，我们前去拜访李牧。”