第一千八百一十八章 金矿探险队在南非

    “队长，我们好像被土著包围了。”
    一支在南非的探险队陷入了当地部落的重围，在四轮货车围在一起的营地外面出现憧憧人影，成千上万的黑影出现。这些土著左手握着一支或者两支细长木柄标枪，右手握着一个坚固的牛皮盾作掩护。
    作为探险队队长的他需要作出抉择，来保护自己一行人的安全。
    南非东海岸的一片陌生的土地，这里还不为人所知，生活在此地的诸多部落更是与世隔绝。
    本来应该有些名气的祖鲁王国此时还是一个名不见经传的小部落。
    新航路开辟之后，奴隶贩子、捕鲸船、海盗和商人偶尔出没在这里。
    但是欧洲人只活跃在海边，罕见有探险家深入腹地。
    阻碍他们深入腹地的不是当地的部落有多么强大，而是非洲大陆上肆虐的疾病，疟疾、伤寒、黄热病，让探险家望而却步。
    一支来自东方的探险队从大海上来到南非东海岸的祖鲁兰地区，这里是沿海平原。
    他们携带了一些新的药物，诸如奎宁、生理盐水，来在这片古老而陌生的大陆建立一个新的中转站和入侵腹地的据点。
    很久以前九州军在好望角附近已经修建了一座叫做开普敦的据点，作为非洲航线的中转站。
    因为苏伊士运河的开通，才刚刚有起色的开普敦中转站可能要面临一段时间的落寞。
    而这一支探险队的目的主要不是中转站，而是寻找黄金。
    在楚云的印象之中，南非拥有着巨大的黄金产量。
    黄金可是硬通货，楚云并不会放过盛产黄金的地方，他在各地修建工程的时候也在积累财富。
    这一支探险队有1000人左右，他们乘坐四艘大帆船带来，其中有500人左右来自印度土邦，他们将作为仆从参与对南非东海岸的征服。
    想要在一块陌生的大陆建立有效的殖民地，需要足够的人口。第一批殖民者的损失一般很严重，而且需要有人来做苦力，已经驯服的一些印度土邦人是最好的选择。
    在登陆了南非的土地后，他们开始寻找传说中世界上最大的金矿——兰德金矿区。
    他们试图在祖鲁兰地区建立一座殖民地，作为进一步侵入南非腹地寻找黄金的桥头堡。
    兰德金矿距离南非东海岸有500、600公里的距离。
    虽说500公里的距离对于疆域巨大的华夏而言不算什么，然而这里是热带病横行的非洲，甚至没有道路，想要在这里走500公里，不比从广西徒步到京城容易。
    探险队的计划是现在沿海地区建立一个港口，可以随时与印度的殖民地联系上，获得补给。
    他们在简陋的港口修建了一座土石堡垒，驻扎70人的小队以后，才逐步向内部征服当地的部落，同时与周围的一些部落争夺猎物，引起了摩擦。
    将来要开采兰德金矿，还需要获得当地的劳动力，征服是有所必要的。
    探险队离开了海岸60公里的距离，他们遭到了当地班图人部族联军的包围。
    当地并没有什么强大的王国，这些部落临时联手，他们的战士身上几乎没有任何的盔甲，只有标枪和皮盾这种原始的兵器。
    面前几千土著的围困，探险队的成员并没有感到恐惧，因为他们相信自己手中握着的毛瑟步枪。
    毛瑟步枪也是后装步枪，但是与的德莱塞步枪已经好了许多，几百米的距离上造成杀伤没有一点问题。
    “他们使用的短柄标枪应该有两种作用，一个作用是短距离的投掷，投掷距离大约有50米左右，另一个作用是作近距离刺杀。要是被他们突破防线陷入肉搏那可就不妙了。把机枪和火炮摆出来，我们在远距离上击败他们。”作为探险队的队长，他令人将重兵器拿出来，他要给这群还没有开化的部落留下心理阴影，以便减少以后的冲突。
    “注意补充弹药，队列在任何时刻不能够停火，直到敌人撤退！”他随即又补充。
    探险队拥有远超土著的火器，劣势是人数太少，必须要保证凭借严格的秩序才能够减少损失。
    四轮货车组成外围阵地，两门加特林机枪被部署在正面，同时还有两门火炮。
    机枪和火炮实在是太过笨重，还要携带大量的弹药，他们1000人也就能够带两门机枪和两门火炮，这已经相当吃力。
    要是携带更多的机枪和火炮，无法为它们提供弹药，相当于是一堆破铜烂铁。
    探险队的华夏人还有印度土邦人握紧了手中的火枪，他们使用的火枪从毛瑟步枪、德莱塞步枪到1777式标准步枪都有，可以说是五花八门。这三代步枪却是代表了九州军三十年来步兵使用兵器的变更。
    为了防止印度土邦士兵背叛，给他们装备的步枪一直是比较落后的1777标准步枪，与最先进的毛瑟1871步枪相差了将近100年的水平。
    华夏探险者和印度土邦人因为人数较少，他们以四轮货车为防线，自己排成了两列，只能够进行两列的齐射。
    “这些土著可能连火枪都没有见过……除非他们在海边有人见到了欧洲的航海者，才会见到火枪，希望他们能够在见到火炮和火枪的威力之后知难而退，不要白白造成没有必要的伤亡，我们的弹药在得到补给之前也是用一点少一点。”
    探险队的队长用望远镜观察土著联军，在望远镜中看到了一群还算是有点秩序的土著士兵，他们排成了很简单的方阵。显然在这块土地上也有部落之间的冲突，不同的部落和酋长都在摸索作战的阵型。
    但是他们的武器太落后，没有骑兵，阵型也玩不出什么花样。这种由标枪兵和少量的弓箭手组成的土著联军，在探险队队长的眼中，对方也就只有人数和地形上的优势。
    “他们开始进攻了！”探险队的队员一阵惊呼。
    几千人，可能上万人的土著联军举着皮盾，用标枪敲打着盾牌，口里喊着探险队成员完全无法听懂语言、在震耳欲聋的呐喊声中发起了进攻！