二十一章：意想不到的来客

    古语有云“人，上寿百岁，中寿八十，下寿六十”古人亦有“六十为寿，七十为叟，八十为耄，百岁为星”之称。所以，祝寿时多是从六十岁开始。而在越国中，祝寿这一说法年龄上并没有限制，只要父母已不在人世，四十、四五、五十都可祝寿，这些小寿虽不如六十、七十大寿般隆重，但在越国里不管是达官贵人亦或是寻常人家都多多少少会重视，江洵将要过的便是四五寿辰。
    这两天里，江小白可是忙活坏了，不仅要置办寿堂，还得准备寿糕、寿面、寿灯、寿酒、寿桃等寿宴上要用到的东西。
    纵然江洵的本意是想将这次的四五寿辰办的平淡一些，但真到这天时，江府上下依然是悬灯结彩，鞭炮齐鸣，鼓乐声喧，真是说不尽的喜庆之意，道不完的吉祥如意。
    寿辰办得比想象中的还要隆重一些，江洵心中无奈一笑，看向了一旁的江夫人。不消说，这肯定是江夫人的意思。此时，他已换上了一件红色纹有寿字纹样的服饰，正坐在江府正厅的寿堂上等待着前来祝寿的来宾。
    令江洵更没有想到的是，虽说这次寿辰发出去请帖并不算太多，但前来祝寿的人却是纷至沓来。由于前两日里张家的一次品酒大赛彻底打响了万里香的名头，庆汇也已倒下，江氏在东城区的地位可以说是如日中天。这次寿宴，几乎是东城区中的所有酒坊掌柜与广府城中的过半酒楼掌柜都前来祝寿，一些没有收到请帖的人也跟着一同前来，便是连先前在江府门前闹过的酒楼掌柜，也厚着脸皮，想要前来巴结江家，毕竟在古代，这类型的宴会往往能增添自己的商业渠道。
    这人都来了，大喜日子的总不能把人赶走吧，前来祝寿的人越来越多，江家本来准备好的酒席也已不够坐，江小白只好临时令下人在院子中多置办了十多围台，以作备用。祝贺的人先是前往正厅寿堂中向江洵祝寿，送上寿礼，尔后便在一旁的酒席上找位置坐下。
    不多时，便又听大门处的下人高声喊道：“有客到！”
    前来祝贺的正是云翔客栈的掌柜，他先是向江洵送上了祝寿的贺词，又递上了寿礼，随后看向了一旁站着的江小白，眼中满是赞赏之色，道：“江公子先前在客栈里替老夫解决两名流氓无赖时，我便觉得此子肯定不简单。这不，没用几日便查清了万里香一事。要我说，江公子可算的是人中翘楚。江掌柜、江夫人有福气了，我要是有个年纪相似的女儿，说什么也要嫁入你们江家。”
    江洵听后，呵呵一笑，连忙拱手道：“龙掌柜，过誉了！过誉了！”伸手一摊，“龙掌柜，请入座”
    像龙掌柜这样送上祝贺的话语后，转头便夸奖江小白的宾客并不在少数，更有甚者夸奖江小白时所说的话比向江洵送上贺词时还多，好似江小白才是此次的主角，弄的他颇有些尴尬。
    龙掌柜走后，江夫人撞了撞江洵的肩膀，嘻嘻一笑，悄声道：“你这次的寿辰，风头倒是全让儿子给抢了。”
    江洵倒不在意，自己儿子在广府城中声名响亮，他这做父亲的心里自然是高兴。他更明白，这次寿宴江府宾客盈门，很大的功劳来源于江小白。
    接受完众多掌柜的祝寿、寿礼，吉时也已将至，放眼望去，江府所摆的酒席几乎都坐满了客人，此刻的江府可谓是高朋满座、济济一堂。正当江洵想要回到首席上，宣告寿宴开始时，便听门外有人喊大笑道“看来吉时还未到，我应该算是赶上了。”
    一听此声，江洵心中大吃一惊，便是正厅里，院子中所有酒席上的来客，听到这声音后，脸上皆是惊讶之色，连呼想不到。来者正是岭南郡守——王云麟。
    待王云麟走入院子，走进正厅后，所有人更是瞠目结舌，只因王云麟不仅来了，还带上了寿礼，最令人意想不到的是，王云麟不是一人前来，在他身旁还跟着一年轻人。这年轻人身穿一件紫色玉绵长衫，一头鬓发如云的发丝，一双犹如古潭般的眼眸，身躯挺直，当真是玉树临风，貌似潘安。众人在惊讶这少年长相气质的同时，心中更明白这人便是如今郡守之子——王桀。
    王桀在广府中极少露面，但王云麟这次前来江家祝寿，却把王桀也带了过来，言外之意不言而喻。这让府中的众宾客惊诧的同时，再看向江洵的眼光中，已是多了份羡慕。毕竟郡守都前来祝寿，可是份莫大的殊荣。
    江洵显然没想到王云麟亦会来，先是一怔，旋即出门迎接，恭敬一笑道：“王大人光临寒舍，真是令寒舍蓬荜生辉。”
    王云麟一摆手，示意江洵无需如此，呵呵一笑道：“江掌柜，今日你才是主角，是寿星公，我这四品郡守在寿星公前就不值一提了。”平日里郡守大人都是高高在上的父母官，没想到也有如此风趣的一面，王云麟话一出口满堂也是跟着发出笑声。
    随后王云麟便让王桀呈上寿礼，江洵自然是不敢接纳，连说“担当不起”，便听王云麟佯装着不悦道：“有何担当不起！祝寿送礼这本就是天经地义的事，江掌柜能收下别人的寿礼，却不收我的，这要传出去，别人还以为我王云麟这父母官做的不尽人意，便是连送寿礼，子民也不接纳。”
    话说到这份上，江洵自然是不能不接了，连忙做出一副惶恐的表情，收下了寿礼。见江洵收下寿礼，王云麟才又笑着向江洵介绍道：“犬子王桀”
    王桀倒不像寻常高官弟子般因为身份尊贵而摆出一份盛气凌人的姿态，而是也很恭敬地向江洵道上祝寿词，做足了一个晚辈向前辈该有的尊重式态。王桀说完寿词，抬眼便见到了一旁站着的江小白，两人四目相视，王桀亦露出了一个易人的微笑。
    江小白也是第一次见王桀，心中同样与在座的各位一样诧异王桀的长相与气质，这一对视，他便清楚王桀此人绝不简单，尤其是那宛如古潭般深邃的眼眸，与那易人的微笑。两人虽是第一次见面，但暗地里也曾交过手，王桀能摆出这样的恭敬且平易近人的姿态，足以说明他的城府极深。江小白点了点头，也回了王桀一个微笑。
    双方寒暄完，江洵便请王云麟两人入座，坐的自然是正厅寿堂里的主席酒桌。王云麟入座后，江洵亦坐上了首席。就在此时，便又听门外传来一清灵的女声“张伯伯，走快点啦，我们都要赶不上吉时开宴了！”
    此女声倒没有像王云麟的声音般引起众人的骚动，但待这一女子随着位中年人踏入江府时，众来宾的动静比起刚刚更是浩大了许多。
    但见这女子年龄不大，身穿着一件墨绿色暗花对襟的长裙，一头油亮光洁的披肩长发，头绾如云高髻，肤色如雪，一张白皙的鹅蛋脸上镶嵌着一对眸清似水的眼睛。一见这女子，众人心中都不由发出感慨，倾世容颜、天女下凡便是如此吧。而在她身旁的是位看似年过五十的中年人，他身材魁梧高大，相貌堂堂，一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆，显得很是威严与意气风发。两人走入院子中，已是有人认了出来“是张大掌和张府千金！”
    如果说王云麟与王桀的出现令在座的都瞠目结舌，那么张谏林和沐小双的出现便已然有点喧宾夺主了。与王云麟平日里需要抛头露面不同，张谏林时常里是深居简出，极少有人见过他的真容，虽说岭南郡守地位高崇，但张谏林贵为广府城甚至岭南郡的第一商贾，在各位来宾中的心中地位亦同样崇高，更何况在座的多数来宾中都是些商人掌柜，张谏林一出现，有不少人已激动地站了起来，心中直呼这趟寿宴来得值，这寿礼送的不亏！若能与张谏林说上两句话，那便更是极好之事了。
    今天的寿宴真是好戏连连，惊喜不断。这已大大的超乎了江洵心中想象，此刻他的内心与众多人一样，已是不能用震惊诧异形容。江洵急忙站起了身子，领着江夫人与江小白快步走到了正厅大门前迎接：“张大掌柜！”
    张谏林已带着沐小双走上前来，哈哈一笑道：“江掌柜，我是前来祝寿的，今天你是主人，我是客人，不必如此多礼”与王云麟开头所说的话如出一致。
    沐小双今日里似乎特地打扮了一番，更显得花容月貌，此刻站在张谏林身旁，已然是没有了先前江小白所常见的淘气，只见她双手并拢摆放至腰间，微微地蹲了蹲身体，尔后盈盈一笑道：“祝江掌柜泰山不老年年茂，福海无穷岁岁坚，丰衣足食寿弥高东风有意焕青春”祝词一出，众人叫好，此时的沐小双举手投足间尽显大家闺秀之态，便是连江小白也看呆了眼。
    祝寿词说完，沐小双呈上了寿礼，仅见是张信笺，不仅江洵，在座的众人心中都好奇里头写着什么，便听沐小双又道：“这是张家与江家的合作协议，祝两家合作愉快，长长久久”话一出口，众人皆惊，再看向江洵时，眼眸中已是满满的嫉妒。
    江洵听闻沐小双如此一说，心中亦是乐开了花，连连道谢，请宾入座。江夫人一见沐小双便是喜欢的不行，一把拉过沐小双的小手，笑眯眯道：“沐姑娘来我这边，这女娃儿长得可真是秀丽，就如天仙一样”
    沐小双亦莞尔而笑，回道：“江夫人才是，保养得这么好，要不是早已知晓，我还当您是江小白的姐姐呢”。沐小双如此会说话，江夫人更是喜笑连连，随后，两人之间便谈起了女儿家的话题。
    张谏林落座主席，见王云麟也在，拱手作了一辑，笑道：“王大人也在！此趟，张某还真是来对了。”王云麟亦拱手回了一礼：“张大掌柜。”
    王桀打从沐小双一进门后，目光就一直放在了沐小双身上，他也听说过沐小双的名号，却是没想到沐小双气质出尘，宛如出水芙蓉一般。此前王桀在广府城中便没遇到过看得上眼的女子，待见到沐小双的此刻起，他心中已打定主意，回去后便让家父上张家提亲，也只有张家的千金才配得上他郡守之子的身份，也只有沐小双的容貌才称得上他的英俊潇洒。
    门外的鞭炮终是响了起来，已有下人高声喊道“吉时已到”，便见江洵在首席中站起了身体，先是向众人一拱手，旋即朗声道：“此次是江某四五寿辰，各位前来给我祝寿，实是令江某受宠若惊，感激不尽，特别是王大人与张大掌柜...”顿了顿，又道，“感激的话便不多说，只希望各位吃的开心，喝的欢乐”
    话罢，众人喝彩，寿宴正式开始。厅内鼓乐声响，笙箫四起，丝竹齐鸣，亦有舞女起舞助兴，情景热闹已极，众人纷纷向江洵敬酒，气氛达至了顶峰。
    不一会，江小白便感觉喝的有点多，想要出门解手，这刚一出门，便见到一个熟悉的身影，这身影正在院中四处观望，江小白一见此人，便笑了，上前一拍那人的肩膀道：“前辈！”
    此人正是前些日子在江府偷酒喝的老头，那老头转身一看，见是江小白，也是嘻嘻一笑，道：“小友，我们又见面了！”
    “嗝”江小白打了一酒嗝，见老头儿是一人前来，还鬼鬼祟祟的四处张望，便开口道，“前辈怎么没跟着张大掌柜，快快快，随我入正厅里，张府的人都在里头。”说罢，便要拉老头的手。
    老头儿却是身形一闪，反将江小白拉到了一旁，低声道：“嘘！可不能让他两知道我来了！”见江小白一头雾水，满是疑惑的眼神看向自己，便又补充道，“先前他们喊了我，我说不来，可....可耐不住你们江府传来的酒香，就...”神色中满是尴尬之意。
    江小白转了转眼珠，很快便明白了老头儿话中的意思，眨了眨眼，笑眯眯道：“前辈，我明白！小白这就带你到西院处喝酒去。”
    见江小白如此上道，老头儿那尴尬的脸上刹时笑开了花，连连称赞了江小白一番，尔后又神秘的道：“见你小子如此会做，老头儿赏你一句话”
    “什么话？”江小白一脸疑惑道。
    “这宴会里，有杀机的味儿！”
    “杀机？！”江小白一脸不解，不明白老头儿为何会说出这话，但见老头儿此时一脸嬉笑的神情，心中暗道这老头就如老顽童般，说出的话也时而正经时而荒唐，便未往心上去，带着老头儿去了西院，解手过后，回到了正厅中。