第二十九章 杏子林中

    不一日，船到黑石渡，梁铮不便多做叨扰，便领了家将下船而去，不料刚过了巩县，没走多远就迷了路，拐入了一片荒滩之中。
    极目望去，但见千溪百川，浩浩荡荡，曲曲折折，波涛如怒，河滩里满是着望不到边的河柳和没过头顶的野草，哨风在沙地上卷起黄漫漫的雾障高接云天，远近不见一个村庄。梁铮不禁叹道：
    “古人常说：九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。先前读书的时候，总觉得这‘风簸天涯’未免夸张了些，如今看看果然不错。”
    徐虎笑道：“少爷还真好兴致，岂不知这前不挨村后不着店的，最易孽生流寇，虽说咱们是不怕的，但到底也是宗麻烦事儿。”
    说到流寇，梁铮登时想起了红娘子，仿佛她那寒光闪闪的短剑又晃到了自己的眼前，不免心中一凛，想了一想正要开口……
    忽然！
    一声响箭划破长空！
    “难道真是红娘子来了？”梁铮暗吃一惊，即刻下令家将列队。
    这一回徐虎带出梁府的家将都是经过青石坳一役的老兵，如今虽然变起仓促，却依然沉着冷静，迅速列出了两列横队，端着火枪，黑压压地枪口一溜儿地排开，个个神情肃然，严阵以待。
    响箭过后，只听得人马喧腾，脚步、马蹄声杂沓一片，荒滩之上果然出现了一伙强人，呈一字漫散而开，但……
    却不是向着他们奔来，反而向着前方跑去，瞬间又隐入了高高的嵩草之中。
    这一回就是梁铮也不能不好奇了。
    “咱们过去看看，注意别打草惊蛇。”他冲着家将们下令道。
    线列悄无声息地掩了过去，刚走得几步，果然听到前方杏子林中里隐隐传来喊杀声和金铁交击之声，似是有人正在激斗。
    梁铮悄悄走近一看，只见杏子林的空地中围着几辆驮车，十几个家仆、小厮各执长刀、棍棒和强人斗得不可开交。
    只是家仆人少，懂得拳脚的也没几个，强人几个来回，顿时砍翻了一片，剩下的几个一看也支撑不了多久，却犹自死战不退，咬牙硬撑。
    他们当中还有一辆香车，绣帘垂幔，车前一个鹅蛋脸，遍身绮罗的丫鬟死死地护着车厢，一支流矢穿过，直扑其中一个丫鬟面门而来，她顿时吓得闭上了眼睛，不料那箭却只是“扑”地一声钉在她的耳旁，跟着空气里便传来了强盗们压抑不住地猥亵调笑：
    “小丫头，吓尿了没？要不要哥哥帮你换条裙子？”
    那丫鬟听得如此低俗粗鄙之语，不禁气得涨红了脸，忍不住高声骂道：“你……你走开！我可警告你，待会儿官兵就到了！”
    只不过这种程度的警告显然达不到恐吓的目的，反而激的强人们哈哈大笑，这个说“这小丫头够辣，够劲儿！”那个说“虽然脸蛋差了些，但这腰身……够味道！”一个满脸麻子的匪寇砍倒了一个家丁，提着血淋淋的大刀就走了上去：“那小姐自然是留大哥的，至于你嘛……”
    他淫笑着伸手在那丫鬟下巴摸了一把：“跟我回去做老婆怎样？”
    那丫鬟本能地就想一口痰就啐过去，可是扭头撇见对方手中滴着鲜血的快刀，又吓得脸色惨白，竟是一个字也吐不出来，但那副又恨又怕的样子却全都落在了强人们的眼中。
    于是他们更加的兴奋了，“忽”地一下手起刀落，最后那个家丁也身首异处，颈中喷出一股血箭，身体软软歪倒。
    梁铮看到这里，也不免暗暗皱眉：匪徒的凶残出乎他的意料，只是……
    他又瞄了眼停在场中的马车。
    外头已经闹到了这个份儿上，怎么马车里的人却还是一点动静也没有？这一份镇定的功夫，也未免太出奇了吧？
    正想着，只见那伙强人此时渐渐围到了马车四周，开始用目光像刀子一样“扒”着那丫鬟的衣裳。
    那丫鬟看着越逼越近的贼众盗群，看着强人们一个个凶神恶煞的样子，还有那越来越淫邪的眼神，过去听过的那些女人落入山匪手中遭受种种非人折磨的事迹，霎时间全部涌上心头，下意识地就想跑，然而估计想到了身后车厢里的小姐，况且就算跑，估计也跑不过这些强盗，又旋即站住。这一下上天无路入地无门，忍不住别过头，绝望地恸哭了起来。
    然而她这一扭头，却正好把自己的脸别到了梁铮这边。
    “少爷，好像……是前几天和我们同船的那个丫鬟。”徐虎第一个反应了过来。
    梁铮凝神一看，可不就是那位刁难过自己，要赶自己下船的鹅蛋脸、微雀斑丫鬟么？
    看来车中的定然是那位好心的小姐了……
    可她们怎么也在这里？还着了盗？
    不过眼下显然不是追究这个问题的时候，大家相识一场，人家总算对自己有恩，如何能够坐视不理？
    梁铮伸出手，正要喝令家将们动手，不料就在这时，却听见马车里传出一个若有若无的声音：
    “香云，我……我要死了……快喘不上气了……快给我拿九蕊桃珠丸来！”
    声音很低、很轻，气若游丝，却有偏偏听得清清楚楚，仿佛极力压抑着巨大的痛苦。梁铮还没反应过来是怎么回事，就看见本来围着马车的盗匪骤然一顿，竟是忽地一下散开了几步。
    九蕊桃珠丸……
    这不是专治鼠疫的药吗？
    难道车里这位小姐竟然……
    那丫鬟听到这里，本来已经万念俱灰的眼睛里登时亮出了神采奕奕的光芒，当场应了句：“好的，姑娘。我这就拿来！”
    一句话说得众盗勃然变色！
    鼠疫！
    ※※※
    在古代，鼠疫可是人人闻之色变的瘟疫。
    万历八年，大同府爆发鼠疫，尸骨遍地，哀鸣不绝。
    史书载：“大同瘟疫大作，十室九病，传染者接踵而亡，数口之家，一染此疫，十有一二甚至阖门不起者”。
    万历《山西通忘》卷26记载，潞安“是岁大疫，肿项善染，病者不敢问，死者不敢吊”。
    崇祯六年，山西刘家村一个癞头得了鼠疫，短短三天之内全村人死了三分之二，官府无计可施，只得把全村人都封到一处，等人死绝了纵火焚村。
    往事依然历历在目，那种惨状更是触目惊心！
    何况如今的河南天灾频频……
    要知道天灾之后是最容易发生瘟疫的……
    想到这里，他们不由得又看了看眼前的丫鬟……
    此刻对面那张长着些许雀斑的鹅蛋脸在他们的眼里，已然全成了鼠疫发时的征兆——那可不正是红疹么？
    医书载：“大疫之将作，其家之鼠，无故自毙……病皆骤然而起，身上先坟起一小块，坚硬如石，颜色微红，扪之极痛，旋身热谵语，或逾日死，或即日死，诸医束手，不能处方。”
    身上先坟起一小块，坚硬如石，颜色微红……
    果然是鼠疫！
    霎时间，犹如当头一盆冷水，满腔的欲火登时消了个干干净净。
    这也难怪他们会这么想……
    要知道在古代，瘟疫以鼠疫居多，对于鼠疫的症状大家或多或少都知道一些，而且鼠疫一旦发作起来绝户灭村，令人不寒而栗。
    一个似乎是头目的盗众左右看了看四面满载着货箱的马车，狠狠地咬了咬牙。
    终归是保命要紧……
    这些红货换得的银子，也够自己上几回窑子了。
    “拿上箱子，咱们撤！”他冲着手下大声喊道。
    只可惜此时就是想求财也已不可得了。
    因为……
    “杀！”
    梁铮一声厉喝，伸手凌空虚按，一众家将登时杀出，“噼里啪啦”地劈头盖脑就是一阵排枪，那伙强盗措不及防，顿时撂倒了一片，剩下的也被这突如其来的打击懵了圈，怔愣了片刻，这才反应了过来，连忙返身厮杀。
    “第二排，射击！”
    大手再挥，又是齐刷刷地枪焰闪灭，盗匪们趴下一地尸体。
    这伙强人虽然凶恶，但毕竟只是流寇而已，短时间内大量的伤亡瞬间崩掉了士气，登时作鸟兽散，剩下的几个负隅顽抗之徒，哪里是梁铮手下这些关宁铁骑出身的家将对手？没几个回合就被换上刺刀的家将们一刀一个，全部了账。