第1014章，螳螂捕蝉

    汉口，宁和洋行后院小客厅外。
    时任香港总督府首席外务顾问的罗根·魏德曼伸手敲了敲客厅大门，他是今天下午才抵达汉口，由于英国政府对华宣战，让他这一路北上吃了不小的苦头，甚至不惜乔装打扮了一番。若不是这次事关重要，他可真不情愿踏离香港半步，相比之下中国大陆简直是野蛮社会。
    过了一会儿，小客厅的房门拉开了一道缝隙，里面的人看了一眼之后才打开门，请罗根走了进去。此时小客厅里并没有多少人，除了宁和洋行的老板之外，还有另外两名英国人。
    “鲍德温先生，我希望这次你不会让我失望。请问，哪一位是理查德上校？”进门之后，罗根豪不在乎个人礼仪，开门见山的向宁和洋行老板鲍德温问道。
    鲍德温还没有来得及介绍，之前坐在椅子上的那位中年英国人站起了身来。
    “见到您很高兴，罗根先生。我就是理查德·威廉斯，皇家苏格兰火枪营第三营。”他十分干练的做了自我介绍。只要参加过兵役的英国男士，往往都会在自我介绍时描述自己的军衔，这种习惯尤其是在第一次世界大战之后颇为盛行。
    “是的，是的，早就听说过您的大名。请问这位是？”罗根言不由衷的说道，随后目光落在最后一位陌生人的身上。
    “他是我的助手，威尔曼，斯密斯·威尔曼，是与日本、俄国方面的联络官。”理查德介绍的说道。
    “我代表总督先生向你们致意。少校先生，在我临行之前已经听说你目前正在进行的任务，不过似乎这并不是外交部授权的行动，对吗？”罗根在客套的寒暄过后，还没来得及坐下来再次直接的询问道。
    “不瞒您说，这是亚洲军情局交代的任务，在适当的时机会上报到外交部。当然，这方面不在我的职责之内，我只是奉命行事而已。”理查德不疾不徐的说道。
    “亚洲军情局？这个部门在香港吗？”罗根疑惑不解的问道，纵然他是香港总督府首席外务顾问，对这个部门还是头一次听说。
    “目前总部设在河内，不过很快会迁移到东京。忘了告诉您，这是防务大臣最近授命成立的一个新部门，或许因为通讯的关系还没有及时汇报到香港方面。”理查德听出了罗根的潜台词，于是解释的说道。
    “原来如此。那么你们的计划就是帮助日本人扭转朝鲜战场的局势？在电报里面你们说会策动中国地方军发动兵变，以此来牵制中国在朝鲜前线的主力部队，分散中国当局的注意力。你们打算怎么做？”罗根问道。
    理查德没有打算亲自回答这个问题，他转向一旁的助手威尔曼，对其使了一个眼色。
    威尔曼立刻说道：“事实上我们在今年四月份的时候，我们已经与中国西北的一些将军建立了联系，当时负责这个计划的正是朱尔典公使先生。不过后来因为事情变化太快，最终没能执行这个计划。不过好在与这些地方将军的联络关系很好的保存了下来，相信罗根先生已经听说最近发生在北京的事情。”
    罗根缓缓的点了点头，说道：“这是当然。不过请问这与你们的计划有什么关系？”
    威尔曼继续说道：“正是鉴于北京发生的大整顿，使得中国许多地方势力大为惶恐，这其中尤其是西北偏远地方的一些将军。我们借此机会拉拢他们，只需要提供一些必要的资金和军火，就能促使他们制造一场兵变。”
    罗根对中国的局势还算有所了解，他说道：“在我看来，如今中国已经没有具备实力的地方武装力量，那些所谓的地方将军只不过是虚有其表而已。理查德少校，你觉得扶持这样的小角色，对整个远东局势会有帮助吗？”
    理查德说道：“先生，正如我在电报里面所说的，这次行动主要是协助日本改变正面战场上的形势。如果日本不能在正面战场上获得绝对优势，中国在亚洲的实力地位一定会再次膨胀，到时候不仅会影响我们大英帝国在远东的利益根基，更会对整个协约国的战事大有不利。不管这些地方将军有没有足够的实力，但这个时候发生一场兵变，对南京中央政府的打击是不言而喻。”
    威尔曼连忙补充的说道：“是的，先不说这场兵变会不会成功，可一旦它发生了，这就是中国地方势力对中央势力的一次挑衅。加上之前发生在东三省的兵变，这会让更多的军阀怀疑中央政府的能力，怀疑吴绍霆的威信，外界只会认为中国不是一个稳定的国家。”
    理查德点了点头，接过话来又说道：“没错，没错，更何况如果这场兵变成功了，哪怕是一会功夫的成功，都会分散中国的国防资源，对前线正面战场上的作战自然而然会有沉重的干扰。日本陆军省代表已经确认，只要朝鲜战场稍微松一口气，他们会立刻再抽调两到三个师团开赴朝鲜。”
    罗根默然的思索了一会儿，他不得不说这确实是一次帮助日本扭转战局的机会，可做为香港总督府的代表，自己首先要考虑的是香港总督府的利益，然后才能表示是否支持这次行动。很显然，这次行动的风险并不小。
    深深吸了一口气后，他用非常严肃的口吻对理查德和威尔曼说道：“先生们，我希望你们能清楚一点，尽管我们英国已经对华宣战，不过好不容易稳住目前紧张的关系，不至于让中国对我们开战。可是如果让南京政府知道我们表面一套、背地另一套，这很有可能破坏我们目前的关系。至于后果，你们应该是明白的。”
    理查德不假思索的说道：“这个我们当然明白……”
    罗根打断了理查德的话，强调的说道：“我的意思是，我们有必要为了帮助日本而招惹战火临头吗？请记住朱尔典公使先生临行之前交代的原则，大英帝国在华利益稍纵即逝，任何风吹草动都能破坏这脆弱的关系，甚至还会带来更严重的破坏。”
    理查德微微的点了点头，耐着性子等罗根把话说完，然后说道：“罗根先生，我希望你同样明白，我们正在做的事情是站在整个协约国阵营的高度，而不是区区的远东。我们要赢的这场战争，并且扩大大英帝国在世界的利益。如果罗根先生只知道保全香港和中国的几处租界，我想，这只是一种保全小我的懦夫行为。”
    罗根脸色立刻不好看起来，他生气的说道：“请注意你的措辞，先生，要知道你们的行动外交部根本不清楚，也就是说你们是隐瞒外交部的私自行动。如果你们想说服香港总督府为这些行动提供支持，那就必须站在我们的立场来考虑问题。”
    理查德沉默了一会儿，改变语气的说道：“好吧，好吧，那么就让我们冷静的来讨论这个问题。我知道香港总督的担忧，不过请你放心，在保密措施上我一定会做到最好。并且这次行动在名义上不会牵扯到我们英国，只会由日本和俄国来做表面工作，到时候中国只会认为这是俄国和日本策划的一起阴谋。”
    罗根说道：“我需要你们详细的行动方案，只有这样我才能评估你们的预算是否合理。到时候我会尽快将这件事上报到香港，如果你们能说服我，我就能帮你们说服总督先生。”
    就在这些英国人进行秘密会谈的同时，位于宁和洋行隔壁的一家绸缎商铺后院，原本是一间仆人房的小屋舍内，几名中国特工正聚精会神的忙碌着。在他们面前的一张小木桌上摆放着几台仪器，其中一台仪器的两个胶片轮还在不停的转动。
    这仪器正是德国引进的有线监听机，接收声音的信号发射器早已经安装在宁和洋行后院客厅的墙角，线路穿透墙壁沿着院墙接通到这间屋子里。
    监听员一边仔细听着耳麦里的对话，一边把英文翻译成汉语。
    过了一会儿之后，一直站在小桌子旁边的负责人转过身来，问道：“怎么样？”
    监听员点了点头，说道：“很清楚。”
    负责人接着又转向另外一名录音员，吩咐的说道：“都录下来，别漏一个字。”
    录音员郑重的回答道：“放心吧，绝对不会出差错。”
    负责人微微笑了笑，说道：“这就好，咱们这几个月辛辛苦苦布下的行动，千万可不能栽在这里。我们现在进行的可是最关键的一步。”
    没过多久，监听员摘下了耳麦，站起身来说道：“他们已经谈了，这是翻译过来的对话内容。”他一边说着，一边把自己刚才译写的文件递给了负责人。
    负责人接过手来随意翻看了一眼，啧啧的叹道：“洋人真是亡我之心不死，什么‘理查德计划’，哼，倒要让他们知道什么叫螳螂捕蝉黄雀在后。”
    这时，另外一名特工调笑似的说道：“主任，洋人搞阴谋诡计都要取一个行动代号，您看我们这都盯了好几个月了，咱们的行动是不是也应该有一个代号？”
    负责人笑道：“这个还要你来操心？你可以操心这件事时，那就是坐在办公室里的头头了。上面早就拟了一个行动代号，好像叫什么打猎行动…猎犬行动之类的，反正我们这一组负责的是二十四任务，不必关心上面那些政治家们怎么称呼。”
    特工喃喃自语的说道：“打猎……猎犬，这不就是在说理查德是一只狗嘛？哈哈。”
    大家都随意的笑了起来。