第七十一章 疑虑

    拉冬躲在世界的极西。
    提丰落败之后，拉冬被阿波罗追杀，一路向西逃跑，来到了大地的西海岸。
    在这里，大地、海洋和永夜之地三者相接，愤怒的风暴和海啸时时刻刻席卷着空旷的荒原和海面，没有任何凡间的生命可以在这里生存。
    这里是原初的混沌之海蓬托斯的子女，海之愤怒之神福耳库斯和海之危险之神刻托夫妇的领地。
    福耳库斯又被称为“百怪之父”。他和刻托生下了众多海上妖魔，包括戈尔贡和拉冬的母亲：蛇妖厄喀德娜。
    百怪之父庇护了外孙拉冬，他掀起滔天的巨浪驱逐了阿波罗。
    阿波罗把这件事报告给宙斯，宙斯却不以为意。众神之王说这些提丰的子嗣已经掀不起什么风浪，就由它们躲藏，不必赶尽杀绝。
    它们毕竟是地母盖亚的后裔，而且福耳库斯和刻托夫妇的情面也需要顾及。
    这些妖魔，总有一天会迎来他们的命运。
    于是不止拉冬，包括九头蛇海德拉、双头犬欧特鲁斯、怪异的喀迈拉和诡秘的托美纱之狐，全都得以保全性命，在世界的各个角落蛰伏。
    大地的西海岸有一处神圣的园地。
    园中长着一棵茂盛的大树，树上结满了金苹果。肆虐的风暴海啸经过这里，就会自动绕开，所以这处园地异常安静祥和。
    金苹果是地母盖亚的宝物，也是最贵重的神界至宝。当初神王夫妇结婚，盖亚就送上金苹果作为礼物，所以即便现在盖亚跟宙斯翻脸，宙斯对这处金苹果园依然保持着尊重和爱护。
    心灰意懒的拉冬，在祖母盖亚的指引下，躲到了金苹果园中，和罪神阿特拉斯的女儿们一起看护金苹果树。
    它并不知道自己的命运已经被诸神决定了。它将成为诸神选中的英雄的猎物，用它的血，为英雄增添荣光。
    不过这个英雄，并不是卡德摩斯。
    卡德摩斯本来应该因为寻找妹妹而一路向西，直到诸神想让他停下为止。
    但死神塔纳托斯突然现身指引了卡德摩斯，卡德摩斯半路返回家乡，命运的轨迹发生了改变。
    这是不能被诸神允许的。
    所以命运女神调整了丝线，借卡德摩斯的弟弟菲尼克斯之口，向卡德摩斯下达了新的使命：杀死巨龙拉冬，为先王及诸多腓尼基城邦报仇。
    卡德摩斯不知道这只是诸神将他的命运拨回预定轨道的一个小小的手段，他以为这是他的国家和人民赋予他的使命。
    他没有拒绝这一使命。如果只有这样才可以让他重建泰尔城，那么他就会毫不犹豫地举起宝剑冲向拉冬。
    这是一场试炼。或许自己还不够资格成为腓尼基的王，需要一番磨炼，需要成就一番功业，才能实现自己重建家园的理想。
    他并不惧怕这试炼。哪怕是毁灭了整个腓尼基的恐怖的巨龙拉冬，他也有信心将其杀死。
    只是，杀死之前，他有一个小问题——
    他不知道拉冬在哪儿……
    他只是听过传言，提丰落败之后拉冬飞去了西方，那么他就往西方去。
    他先乘船出海，想着横跨海洋，直接到达西方。
    但没走多远船就卷入风暴，他的随从被巨浪吞没，只有他幸存下来。
    他抓着木板，漂到了一处熟悉的海岸：西里西亚。
    他从这里开始西行，就好像继续着曾经寻找妹妹的旅途。
    他心中终于忍不住升起一丝疑虑：这一切，真像命中注定一样。
    他想起了死神的话：“卡德摩斯，记住：你已经被我指引，你的命运就与我相连。如果以后有别的神试图影响你，不管他是谁，你都可以拒绝。你有功于神界，不要让诸神撕裂你的命运。”
    细细思索，死神这番话似乎另有深意。
    如果，自己这次再度踏上西行之路，并不是菲尼克斯和腓尼基公民的意思，而是诸神借菲尼克斯之口，让自己继续之前没有完成的使命……
    他对诸神并没有恶意。即便神王掳走了他的妹妹，他也不敢生出一丝怨怼。从小接受虔诚敬神的教育，让他无法对诸神生出这种亵渎的念头。
    但在内心深处，他还是希望，自己的命运，能够由自己掌握。
    所以他对死神充满感激。死神是第一个在他彷徨无助的时候给予他指引的神，在那之前，赫尔墨斯神的指引不过是为了让他救出神王。
    而且死神的指引不是命令，也不是神谕，而是充满智慧的建议。死神并没有一定要他那么做，只是死神的建议跟他内心所想十分吻合，他自己也想那么做，就去做了。
    他觉得，这才是神应该给予信徒的指引，是神对信徒虔诚之心的回报。
    所以，如果诸神真的有意让他继续西行之路，为什么不能像死神一样，明明白白说出来，用充满智慧的话语说服他的心？为什么要以王位为诱饵，借菲尼克斯之口，借腓尼基公民的民意，诱使他回到这条路上？
    他对此充满疑虑，但他不敢继续想下去。他觉得，或许诸神并没有这么做，或许是自己的内心不够纯净，才这样妄自揣测。
    他强迫自己斩断这个念头，但死神的话语总是时不时在耳边回响。
    如果真的是诸神暗中安排了一切，那自己的命运，是不是就要被诸神撕裂了？
    他将疑虑埋进心里，没有停下前进的脚步。
    披星戴月，日夜兼程。他翻过高山，走过荒原，穿过森林，趟过河流，终于来到希腊境内。
    这已经是提丰之乱后数年，希腊各城邦基本从提丰造成的破坏中恢复过来。在众神之王的命令下，诸神纷纷下凡帮助凡人重建家园。他们或者派出神仆，或者赐下神器，甚至亲自出马，变成凡人的样子，混在凡人之中，用他们的智慧和力量，为凡人建起宫殿和城市，重塑秩序与统治。
    恢复繁荣的希腊各城邦，一场场盛大的祭祀、宴会、歌舞、戏剧和竞技比赛接连召开，为诸神献礼，为家国祈福，为未来的美好生活点燃希望。希腊大地一片欢欣鼓舞，欣欣向荣。