第八节 老对手（2）

    这条大东岭（大西岭）是边界不假，可双方依然有疆土纠葛。因为这条山脉几乎沿着海岸，从东北到西南而下，可在最南端消失，南端的剑州半岛（佛罗里达）一马平川，沼泽密布。于是当东藩势力进入剑州半岛后，双方就有了争执，朝廷认为这里属于东岸，东藩认为这里不在大东岭之东，是南岸而不是东岸。
    这种模棱两可的争端，不解决郑都护也不受影响，这是历史遗留问题，跟他无关。可如果在他任上，东藩跨过大西岭，他可就完蛋了。
    “各凭本事吧。既然大宋不想要北方之地，我自然回取。”
    说完也不跟郑都护继续扯皮了，端起茶杯喝茶，管家高喊送客。
    郑都护走出剑州府衙的时候，神色凝重。他担心东藩又不安心了，这个汉海大都护似乎想要故技重施。在剑州半岛上，他们借口说这里不是东岸是南岸，恐怕在北方之地，又会借口说是北岸不是东岸了。
    郑都护本人对于东洲这些蛮荒之地半点兴趣都没有，可这关乎他的政绩。如果给朝里的小人抓住尾巴弹劾他，他的位子可做不安稳。盯着宋海都护位置的可大有人在，这可是一个肥缺。
    看来是不能让白夷在文兰岛上逍遥了。
    李靖同样心事重重，他从宋人的态度上，看到了危机。在面对女真人问题上，宋人已经彻底站在了跟东藩不同的立场。当女真人强盛的时候，东藩没少用女真威胁来吓唬朝廷。可是女真人西迁之后，朝廷态度就变了。中州北方燕云一带控制在东藩手中，任何北方的威胁都是东藩首当其冲，随着东藩本身成为朝廷的眼中钉，来自北方草原、森林的威胁，其实对朝廷来说，已经成为制衡东藩的契机。
    谁能想到中州地区的鬼胎，在东洲也原原本本的出现了。
    漠视女真势力进入东洲，宋人还不在意，恐怕也存在让女真跟东藩互斗，他们坐观的心思。
    李靖虽然危机意识强一些，因为东洲对他来说，是他的本钱，他不敢不好好经营，容不得一点差池。但也没强烈到认为女真人在东洲也是威胁的地步，无非就是逼一下宋人，让他们掐断这条白夷通往生番的通道罢了。
    可他必须做最坏的打算，那就是宋人不愿意，或者愿意但争夺文兰失败，白夷继续盘踞这里，而且进一步向东藩渗透。
    这不是没有可能的事情，虽然宋人的海上力量很强，可登陆攻城，未必能拿下女真人参与防守的要塞。
    宋人拿不下，李靖其实也不一定行，因为宋人的武力并不弱，至少在东洲这里不弱。他们有钱，有钱在这里能变成战斗力。宋人在东洲北方，雇佣了易洛魁等生番战士作战，战斗力并不比东藩军低，他们打不下坚城，东藩军队也不一定行。
    李靖不得不感叹，没想到到了东洲，还是不得不面对女真这个老对手，或者说新敌人。
    送走郑都护之后，李靖就开始继续研究一张地图，这是从英格兰商馆中索要到的，正是东北地区的地图。
    也是从这张地图上，李靖才知道文兰岛所在的那条大河口可以直通五海子中的东海子。
    五大湖区的五座大湖，当然有汉人的命名方法，他们统称为五海子，每座海子还有独立的名字，分别是东西南北中五大海子。最东端的安大略湖就是东海子，最北端的苏必利尔湖就是北海子，并不算最西的密歇根湖得到了西海子的名字，休伦湖则是中海子。
    那条大河直通的大湖就是东海子，目前没有命名，也不知道是地图发现者没有命名，还是担心引起争议而不愿意著名，毕竟一个名字很容易让人误会他们探索过这条河，暴露他们对大陆的野心。
    既然直通东海子，连同五大湖区，其实名字也就定了，李靖思索一番，顺手就在地图上写下了五湖河这样的名字。
    李靖之前对五大湖区已经失去了兴趣，越往北生番越强悍，五大湖区这里的生番，是能跟七火部抗衡的温内巴戈人，他们是一个大部，许多中部、西部的生番部落都出自这个部族，语言相通，比如曼丹人。
    这一带地形又十分复杂，有连绵的山区丘陵，有森林沼泽，不是一个容易大兵团作战的地方，发挥不出他们对于生番有绝对优势的骑兵威力。可现在女真人的出现，迫使李靖不得不考虑向这一带扩张。不求征服温内巴戈或者更东边的易洛魁等部族，但一定要控制这一带的要道，至少要在五海子最东段的东海子立足，切断五湖河（圣劳伦斯河）进入五湖一带的通道。
    他不敢让这些生番源源不断得到白夷的武器，那样太危险了。这些游猎生番习性野蛮，一旦得到精良武器，战斗力会变得十分恐怖。之前的七火部突然强势，甚至攻灭了许多在这一带已经建立统治的豪强家族，靠的就是战马和铁器，得到战马和铁器的七火部，相当于经历了一场军事革命，武装水平迅速达到水准之上，虽然还远不如汉海都护军精良，但差距已经可以通过勇武来弥补了。
    当然最好的结果，自然是像他威胁的那样，从女真人手中将文兰岛夺过来，从入口处切断欧洲白夷进入东洲的通道，但如果失败，而且失败的可能性很大，那么就要退而求其次，选择在五湖地区切断他们的进路。
    这很难，筑城需要大量的人力，在没有征服温内巴戈这样的大部族之前，李靖不可能在五海子地区拥有筑城的人力。
    幸好朝廷势力那边很快解决了问题，郑都护移牒波罗的海城市联盟商馆，对文兰岛提出了要求，并以断绝通商威胁。波罗的海城市联盟，是一个很纯粹的商业组织，失去跟东洲宋人的贸易，东洲航线对他们来讲就没有意义，于是他们放弃了文兰。
    当然，作为商业集团，他们是不会做亏本买卖的，他们用文兰换取了一个价值连城的特权。郑都护许诺，会在文兰岛开榷场，而波罗的海联盟，拥有文兰岛唯一的贸易特权。这相当于宋人开辟了一个，专门跟波罗的海同盟贸易的口岸。
    宋海都护府随即移牒汉海都护府，通报李靖，说他们已经解决了文兰岛问题，李靖随即派人去调查，看到北欧白夷撤走了文兰岛上的军队，放弃了要塞据点。宋人摧毁了要塞，仅仅保留港口码头和一些民用建筑，供贸易之用。于是李靖放松了警惕，开始专心将精力放在整顿大平原方向。他没想到这个疏忽，在十年后豢养出了一个大患。
    这些都是后话，李靖此时急上眉梢的问题，并不是扩张问题。如果不是七火部突然崛起劫掠边境，他其实根本不会北伐。如今掌控的土地，面积之广大超乎想象。东洲大平原，是一个不输给中原的大平原，甚至比黄河中下游这块狭义的平原面积更大，而且更平。同样的，东洲大平原，也有一条不输给黄河的大河流域贯穿。这种可以跟黄河平原相媲美的地理特征，让李靖很难不把这里当成根基，自古得中原者得天下，这块东洲中原，他寄予厚望。
    时机也到了。以前最大的困扰是人力问题，如今越来越多的破产淘金客可以留下，让人力问题开始缓和，时不我待，李靖迫不及待的渴望拥有一个自己的中原。
    他把开发的主要精力放在苦河下游的平原上，这里有无数通海的河流，水力丰沛，不但平坦，而且气候温暖，很适合农耕。
    这里也有不少生番，但都相对温顺，已经定居，以农业为主。
    对于生番情况的掌握，非常细致和准确。一方面李靖舍得投入资源进行这样的调查，另一方面他有充足的智力资源进行这些。东藩府学每年都有几十个才子来东洲历练，他们非常善于做这些事情，而且热衷做这些事情，因为他们的一些研究如果能引起齐州学宫的重视，很容易名动天下。
    这些府学才子走遍了大平原中南部的生番居住区域，研究出了大量成果，甚至推翻了许多固有的认识。
    以前在中州，地理方面的学者，往往认为居住在大河流域的民族，是最有人文的族群。比如黄河、长江流域的汉人。一些金石学者研究了不少偶然出现的上古遗迹，提出了这样的共识：上古时期，夏人和夷人在平原上杂居，最后夏人战胜了夷人，一些夷人被迫北上到了草原上，一些夷人逃到了山上。
    在汉人的认识中，河流谷地这种可以便于灌溉的地方，当然就更容易发展农业，于是汉人在河流沿岸筑城，修建水利设施灌溉农田，这似乎是常识问题，学者们都懒得辩论。
    可是在东洲这里的发现，打破了他们的固有认知。因为东洲这里，最文明的种族，竟然不是大河流域平原地区的部族，最先进的种族居住在山里，而且公认最文明的一个部族，是在沙漠之中，名字叫做梅萨沃德人。