第533章 东征事

    唐节提刀在手，又向唐芊芊问了一句：“为何不杀这狗官？”
    伊光耀身子一挺，颌下长须飘然。
    他明白，对方那个极好看的女将军大概是想劝降自己。
    ——呵，反贼就是反贼，还有女子上阵，不伦不类……
    到了该说些什么的时候了。
    ——得要义正严辞地痛叱这些反贼一顿，以昭凛凛忠心才行。
    相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋！
    唐节与伊光耀的目光都看向唐芊芊。
    “三哥留着他便是，我去买坛酒喝。”
    唐芊芊却是随意抛下这一句话，拨过马头便走……
    那酒摊子避开人群，摆在远处的街尾，一个伙计打扮的青年坐在板车上，目光正看着这边。
    “京城王家？”唐芊芊走到近前问了一句。
    “卑职……我乃锦衣卫右镇抚司百户莫乾。”那伙计低声道。
    他似乎因对反贼自称了一声‘卑职’颇有些懊恼，压低声音道：“我奉命送几封密信给你。”
    说吧，莫乾捧了一坛酒递过去，脸上浮起伙计般的市侩笑容。
    表情到位，这显然是个被训练过的密探。
    “还有别的吗？”
    “没了。”
    唐芊芊转头便要走。
    莫乾小声提醒道：“客官，钱还没付呢……”
    ——你也演得像一点啊。
    唐芊芊应也不应，竟是直接从封泥下拆了那几信出来，大大方方就展开来。
    她一边驱马回去，一边捧着那信认真看，毫不在意让人知道。
    莫乾愣了一会，低下头，推着那板车跑得飞快。
    ——唉，还以为是什么很隐密的差事，就这样？
    ……
    盔檐下的一双明眸闪动，眼神初时很有些喜悦。
    一封笔迹歪七扭八的信看完，待看到下一封是王家老大的手笔，唐芊芊眼中的喜悦便又换成了郑重。
    马蹄缓缓，行到府衙前。
    唐节抬了抬下巴，问道：“那是你布置在楚京的探子？”
    唐芊芊也不理他，收起信件，转头对花枝吩咐道：“你去把这楚官带下去招降了。”
    伊光耀一愣。
    这……
    一番仗义死节、为国殉难的悲情演译还未开始。眼看一员小将策马出来便要提自己，他有心喊些什么再一头撞死，嘴里却塞着破布喊不出东西来。
    “呜呜呜……”
    “别嚎，再嚎给你浸到粪坑里！”花枝骂道。
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    “三哥随我来，有话与你说……”
    进了大堂，唐芊芊看了唐伯望一眼。唐伯望便与唐节的亲卫们在堂外摆开，防止有人偷听。
    唐节大马金刀地在官椅上一坐，开口便道：“为何不杀那狗官？”
    “三哥如今这身份，说话不要再一口一个‘狗官’为好。”唐芊芊道，“拿了这许多地盘，官员若都被你杀光了，往后如何治理？”
    “没听城内百姓喊吗？他就是个狗官。”唐节不以为意。
    “城中百姓一辈子能见到巡抚几次？无非为了喊个热闹。伊光耀不降，算是个有忠心的。太原文官有十一人愿随他死，可见平日待人不算严苛。山西才遭大疫，太原城却不算太过凋敝，百姓还有力气跟着你喊，说明他治理得不算太差。”
    “那又如何？”唐节道，“老东西执迷不悟，不杀何以敬效尤？”
    “他只要降了便是，我要说的这不这个。”唐芊芊道：“刚才你喊话的时候，我派人查了太原府库、粮仓，一粒粮食也没有。只在一些勋贵官员府上抄了些银子，但粮食也没多少。”
    “没粮食？”唐节眉头一皱。
    “山西被流寇、建奴洗劫了多少次？去年一场鼠疫，连富贵人家都阖家身死。能跑的早跑了，跑不掉的也是勒着腰带过一天算一天，能有多少粮食？”
    唐芊芊说着，眼中泛起忧色。
    “你以为百姓夹道欢迎，是因为我们大瑞朝得民心？这是一张张嗷嗷待哺的嘴，他们是等着吃你的。”
    唐节道：“我传封信回去，让大哥再调拨粮草过来。”
    “没有粮草了。”唐芊芊摇了摇头，“去年劫掠的粮草正月就耗尽了，大哥数次传信，让我们攻下城池后开官仓取粮，但哪个城池有粮食？”
    “我们这一路而来，摧枯拉朽，兵不血刃连下数城，要养活的人却越来越多。楚朝那些降兵降将，游击将军封赏两千两、参将封赏五千两，他们手下兵马又要发粮饷。瑞朝初立，有多少家底供得了这样耗？”
    唐节拿下头盔丢在桌案上，压着声音骂道：“我也觉得这仗打得没意思，血没见几滴，一天天尽是像猴一般在人前现眼。”
    他倚在椅靠，一脚踹开那桌案，道：“你有什么主张，说吧。”
    “我还是那句话，不该东征。应该先经营陕西、休养民生。再派一支劲旅攻取四川，先占了天府粮仓。同时修内政、复民耕、招人才、充粮仓、练精兵……等万事俱备了，再徐图囊括天下。”唐芊芊道，“这次东征，我和李先生都是反对的，但陛下有他的考量。如今拿下太原，是时候考虑收手了。”
    “收手？！”
    唐节倏然站起身，拍案喝道：“怎么收手？大军势如破竹，如今收手算什么？伐楚之策是我们在襄阳便定下的，巩固荆襄，夺取关中，北伐晋燕，攻下楚京，一战而定天下，再从容恢复社稷秩序。当时你也同意，如今你说变卦就变卦？
    我还当你不输男儿，终究还是女儿家性子，想一出是一出。总之，现在收手谁还肯听？只能打下去！”
    唐芊芊道：“我们攻下陕西不过数月，兵马未及操练、将士未及磨合、百姓未及归心，粮仓不盈、府库不丰。东征至此，存粮便已耗尽。三哥你想过没有，一旦战败，如何稳往局面？晋地山河表里，我们只要再北取宁武关、南取上党，把太原经营得当，便可倚为关中屏障，又随时可以虎瞰中原。岂不稳妥？”
    “妇人之见！”唐节道：“如今不挟大胜之势，一鼓作气。他日军心涣散又如何？楚朝缓过气来又如何？！”
    唐芊芊不惧唐节气势，冷哼一声，道：“如今之局势，各方都在火中取栗。建奴盘恒蓟镇、唐中元稳坐江南、张献忠兵进蜀地……皆虎视眈眈。环狼绕视，不可不慎。宣府、大同为楚军九边精锐，孙白谷不可小觑。如果我们草草进军，万一战败，如今的成果便烟消云散。便是我们胜了，楚京高城坚墙、建奴狼视在侧，为他人作了嫁衣又如何？”
    “我怕他？”唐节拍案喝道：“我会怕他？！”
    “你看看你麾下的兵再说，我们连火铳都没有几支，火炮不过区区几门。打各城驻兵可以。要打九辽精锐、打京城、打建奴……万一战事不利，粮草告罄之下必将一溃千里。”唐芊芊叹道：“三哥，和我一起劝劝义父，如何？”
    唐节拍案喝道：“勿要多言，此次东征，有进无退！”