022 扬眉吐气

    那行字段初认不全，抬手叫一个刑狱司的小吏，让他过来帮个小忙。
    换做以前，小吏肯定不会搭理段初，不过看顶头上司，对段初都一团和气，这小吏也不傻。
    于是他一路小跑过来，问：“段班主有何吩咐？”
    段初指了指户帖新加的那行字，请小吏读给他听。
    “姑母家小妹莫梓珠，原应天府人氏，父母双亡，投亲落户段家。”
    段初谢过小吏，又把户帖塞进怀里，美滋滋地去文朝天那边赴宴了。
    文朝天现在没升任知府，所以还住在府衙内的偏院里。
    段初到地方的时候，魏先生已经等在门口了。
    看到段初，他伸手帮段初整理衣服，捋直了袖子，又抚平了肩膀，然后又把两边领子压好。
    “等会进去千万不要紧张，文大人问什么，你就说什么，乖一点。”
    魏先生简单的动作话语，让段初想起了往事。
    “先生，有句话我不知道该不该说。”段初有点动情。
    魏先生笑笑，道：“你在我眼里就是个孩子，童言无忌但说无妨。”
    “先生，九年前我父亲临出门时，就是这样给我整理衣服，从那以后除了母亲，再也没有长辈帮我整理过衣服，你是第一个。”
    “令尊是一条钢铁硬汉，没想到也有柔情的一面。”魏先生说。
    “你知道我父亲？”段初问。
    “令尊快刀无敌，当年应天第一刀客，大名鼎鼎的硬汉，我怎么能没听过，当然，听过但是没缘见过，呵呵，文大人等着呢。”
    当朝太祖开国之初，京师，也就是都城，建立在应天。
    后来一场剧变，京城又北迁顺天，顺天成了京城，应天就成了留都。
    这样就有了两京制度，在留都，也有吏、户、礼、兵、刑、工六部。
    段初的父亲，当年就是留都刑部头牌刽子手。
    段初总感觉魏先生，知道一些父亲的事。
    不过魏先生说没见过他父亲，段初也不好再追问。
    何况文大人还在里面，正等着他入座呢。
    段初跟在魏先生身后进了院子，又在魏先生指引下，来到了餐桌旁。
    文朝天算是一个好官。
    虽然做不到尽扫彭州府所有藏污纳垢之处，不过相比以往历任知府，他已经做得够好了，彭州府的治安不错，冤假错案也很少。
    对这种好官，段初历来都持敬重之心。
    所以段初很拘束，这一场酒喝得并不自在。
    文朝天问一句段初答一句，酒席显得有点冷场。
    当文朝天得知段初父母双亡时，还忍不住一声叹息，宾主一时默然。
    幸好这时，魏先生急匆匆赶来，对文朝天一番耳语。
    “本官家乡来人，只能失陪，你自己尽兴喝。”文朝天说完就走了。
    文朝天一走，段初挣脱了束缚，一连喝了三大杯，魏先生笑笑，说道：“段初，把酒坛提着，菜也都打包了，回家好好喝吧。”
    段初哪里好意思，就说喝好了。
    魏先生不由分说，把一坛没开封的好酒，塞到段初手里，又喊来家丁打包了六个好菜，然后一边道歉，一边把段初送出了府衙。
    出门时还有小吏跟段初打趣：
    “段班主，文大人对你真是器重，不但请你吃酒，临走还要送礼！”
    段初一手提着酒坛，一手提着食盒，红着脸没出声只点头。
    这一切，都被路过府衙门口的许掌柜看在眼里了。
    “听说老马在文大人那只能吃到耳光，而段初不但能吃酒还能拿礼物，不行，迎娶姜小妹不能有一丝张扬，我最好天黑再去。”
    ……
    段初和文朝天，在酒桌坐下的时候，珠子才刚刚睡醒。
    她想了一夜往事，还想了个假名字，所以段初走后不得不补了一觉。
    珠子睡觉的时候，还把那十两金子抱在怀里，唯恐金子长翅膀飞了。
    醒来看到金子，她忍不住笑了。
    简单梳洗一下，珠子带着金子，直奔姜屠户的肉摊就来了。
    今天是腊月二十六，由于姜小妹的婚期是二十八，而且是嫁过去做妾，姜屠户家也不宜过多宣扬，所以今天肉摊依然做着生意。
    临近过年，肉摊生意很不错。
    珠子到了摊前，大声咳嗽一声。
    姜屠户抬头一看，是那天跟自己拌嘴的黑脸丫头又来了，冷哼一声。
    “屠子，哼什么！本姑娘是来买肉的，把这个、这个、这个，还有这个，都抓紧打包了。”
    姜屠户一看，珠子说的是猪头猪后座，猪蹄猪扇排，当场哈哈大笑。
    “小姑娘，大过年的，别跟我开玩笑，你那天连猪下水都吃不起，还能买得起这四大件？你知道这些加在一起，要多少钱嘛！”
    “屠子，别狗眼看人低，一手交钱，一手交货！”
    姜屠户用斩骨刀敲敲肉案，道：“假如你戏弄我，小心刀不饶人！”
    “废话真多，本姑娘有的是钱，就怕你找不开！”
    姜屠户气性上来，一边打包一边说：“圣旨大的银票，玉玺大的银锭，就没有老子找不开的！真要找不开，老子不收你的钱！”
    姜屠户声音很大。
    二楼的窗户一下打开了，姜屠户老婆女儿都伸出头来，看怎么回事。
    “大家听到了吧，都给我作证啊！”珠子一声喊，很多人围了过来。
    “就是我说的又怎地！东西都打包好了，一共九钱银子，付款吧！”
    其实值不了这么多钱，姜屠户是临时加价，故意为难珠子。
    结果珠子一伸手，把黄澄澄的十两金锭，咣当一声砸到油腻的肉案上，姜屠户顿时傻了眼。
    十两金子，就是一百两银子，全部换成铜钱，能装一麻袋。
    姜屠户最近在赌场又输了不少。
    所以他哪里能找得开！
    找不开，他又舍不得把肉白送出去，就想着怎么赖账。
    “大男人，拉出的屎又不能吃回去，找不开就别收小姑娘的钱了。”
    说话的是王婆婆。
    今天姜屠户不是针对珠子一个人加价，对其他人也是这样，所以巴不得他吃瘪，于是围观的人，纷纷附和王婆婆，声讨姜屠户。
    众怒难犯，姜屠户只好认栽。
    珠子扬眉吐气，谢过众人，又去对面钱庄把金锭破开。
    她换了几个小锭的金子，还有一些碎银子，加上几吊铜钱，然后又雇了一辆小推车，让车夫帮忙把猪肉搬上车，推着送回家去。
    确认金锭子不假，姜屠户只能眼睁睁看着小推车远去。
    ……
    “段家，好像发达了。”姜屠户老婆在楼上对女儿说。
    姜小妹很平静，说道：
    “他们应该只是发了一笔横财，不能长久，等后天我出嫁时，张灯结彩鼓乐齐鸣，八抬大轿到门前，他们的气焰自然会消除。”